Готовый перевод The Gluttonous Guard's Guide to Pampering Her Husband / Записки охранницы-обжоры о том, как баловать мужа: Глава 20

Прищурившись, Шу Жэнь вспоминала карту города Сюань-юн, которую видела ранее. Прямо напротив борделя, где она сейчас находилась, тянулась улица, на которой стояла резиденция наставника Цинь — одного из самых влиятельных чиновников государства Юнь.

По дороге она спросила у Чжао Яна, где именно он потерял из виду Цинь Инь. Тот указал на эту самую улицу, а вскоре его вызвал Чжунгуан.

Как она и предполагала: при таком могущественном отце в целом государстве Юнь никто не осмелился бы посягнуть на Цинь Инь. Значит, прежнее подозрение — что за похищением стоят другие принцы — тоже рушится… если только…

…если за этим не стоят иностранцы.

В последнее время в Сюань-юн прибыло множество иноземцев в диковинных одеждах. Они называли себя купцами, но даже трёхлетний ребёнок на улице не поверил бы в это.

Император Цзинжэнь уже в преклонных годах, и, говоря без обиняков, ему, вероятно, осталось недолго. Проникновение врагов в город с целью разведки во время надвигающегося хаоса — вполне ожидаемый ход.

Если они узнали, кто такая Цинь Инь, и решили спровоцировать внутренний конфликт, заставив наставника Цинь первым напасть на императорский дом, это было бы чрезвычайно коварно.

Шу Жэнь всегда была прямолинейной и честной. Мысль о том, что эти подлые твари, которых не тронь — и сами не тронут, вызывала у неё приступ тошноты.

Небо уже темнело, и Шу Жэнь начала нервничать. Если она не найдёт Цинь Инь до наступления ночи, трудно даже представить, что та переживёт за эту ночь.

Ведь даже отважные солдаты государства Юнь называли этих иноземцев дикими зверями, способными есть сырое мясо и пить кровь.

Разменяв свои сбережения, Шу Жэнь выведала кое-что у хозяев таверн и закусочных. Наконец, собрав воедино все нити, она вышла на узкую тропинку.

Как в тех самых театральных постановках: похитителей всегда тянет в безлюдные места, где они прячут жертв, чтобы использовать их как заложников для достижения своих целей.

И действительно — в полуразрушенном храме на окраине города, едва бесшумно приземлившись на балку под потолком, Шу Жэнь сразу увидела Цинь Инь: её руки были подняты вверх и привязаны к балке.

Момент для спасения прекрасной девы как раз то, что нужно её господину, застрявшему в эмоциональном тупике. Может, подождать его?

Шу Жэнь метнулась в лесок неподалёку и запустила сигнальную ракету лагеря теневых стражей, а затем снова устроилась на балке, погрузившись в размышления.

Но госпожа Цинь, похоже, больше не продержится. Если дождаться прибытия её господина, можно будет только увозить тело.

При этой мысли брови Шу Жэнь сошлись на переносице.

Она вовсе не хотела видеть, как этот несчастный юноша будет стоять перед женщиной с покрасневшими от слёз глазами и жалобно ныть.

Это было… это было…

Короче, не хотелось!

Спрыгнув с балки, Шу Жэнь мягко коснулась пола носком сапога, выхватила меч Циншу и, описав в воздухе серебристую дугу, направила острие на иноземца, который в этот миг схватил Цинь Инь за горло.

— Не трогай её. Не пугай её. Твой противник — я.

Цинь Инь, по натуре своей жизнерадостная и стойкая, легко переносила трудности.

Несколько часов, проведённых в этом храме, не заставили её издать ни звука, несмотря на то, что верёвки глубоко врезались в запястья и уже проступила кровь. Лишь её служанка Ляньцяо чуть не рыдала от жалости.

Но как только она увидела, как Шу Жэнь, словно небесная богиня, спустилась прямо перед ней, слёзы хлынули рекой.

Шу Жэнь уже собралась её утешить, как вдруг за спиной раздался знакомый голос:

— Инь-Инь, не бойся, папочка пришёл!

Горло Шу Жэнь дрогнуло, и меч Циншу в её руке заскрипел от напряжения.

Отлично. Прибыл очень быстро.

— Принц Хуай Сун, — раздался зловещий голос из-за разрушенной статуи Будды, заставив Шу Жэнь вздрогнуть.

Она пряталась в этом зале уже давно, но не заметила там никого. Значит, её действия были под наблюдением с самого начала?

Увидев, что помощь пришла, Цинь Инь тут же заволновалась и начала громко ругать стоявшего рядом мужчину:

— Подлый ублюдок! Отпусти меня немедленно! Мой отец прикажет убить вас всех… м-м!

Иноземец, похоже, фыркнул и с размаху ударил её по щеке, после чего Цинь Инь мгновенно замолчала.

— !

Шу Жэнь невольно шагнула вперёд, готовая броситься в бой.

Это же самая любимая девушка её несчастного господина! Он сам не осмеливался даже пальцем к ней прикоснуться — как эти мерзавцы посмели её ударить?

— Брат-стражник… — иноземец небрежно прислонился к колонне и двумя пальцами дёрнул за нить. Тело Цинь Инь поднялось ещё выше.

Зрение Шу Жэнь было слабым, но, приглядевшись, она побледнела от ярости.

Они обвязали Цинь Инь шёлком Цаньюнь!

Этот шёлк в обычном состоянии мягок, как вода, но стоит ему коснуться крови или плоти — он врастает в тело, становясь прочнее стали.

Чрезвычайно коварно.

Тонкие капли крови медленно проступали на талии Цинь Инь, и та тихо застонала от боли.

— Советую тебе быть осторожнее, — прошипел иноземец.

Шу Жэнь глубоко вдохнула, оценивая злобу и жестокость противника. Она вложила меч в ножны и отступила на несколько шагов, подняв ладони в знак того, что не будет нападать.

Хуай Сун уже был готов разорвать этого человека на куски — его глаза покраснели от ярости, брови сошлись в одну линию. Но, понимая, что жизнь Цинь Инь в опасности, он сдержался и униженно заговорил:

— Чего ты хочешь? Всё, что у меня есть, я отдам тебе.

— Принц Хуай Сун щедр, — усмехнулся иноземец. — Тогда я не буду церемониться.

Тот, кто прятался за статуей, всё ещё не показывался, и любопытство Шу Жэнь достигло предела — виски у неё пульсировали.

Краем глаза она заметила, что все теневые стражи, включая Небесный Ствол и Земную Ветвь, уже стоят за спиной её господина. Успокоившись, она тихо выскользнула из толпы и направилась к задней части храма.

На задней стене полуразрушенного здания имелось маленькое окно, затянутое бумагой. Шу Жэнь вышла через главные ворота, обошла здание и, бесшумно взобравшись на крышу, затаилась у этого окна. Затем, используя карниз как опору, она плавно перевернулась и вытащила из-за пазухи ряд серебряных игл длиной с полпальца.

Целебный порошок она забыла взять, зато убийственные снаряды инстинктивно положила в карман.

Она понимала: независимо от того, договорятся они или нет, Цинь Инь не выживет. Её смерть принесёт врагам огромную выгоду — они смогут ввергнуть государство Юнь в хаос. Поэтому, чтобы Цинь Инь осталась жива, все эти люди должны умереть.

С этого ракурса был виден тот, кто прятался за статуей. Если удастся метнуть все иглы ему прямо в шею, не дав возможности подать сигнал и не привлекая внимания первого похитителя, у Цинь Инь появится шанс.

Мастерство лёгких шагов у Шу Жэнь не было лучшим среди теневых стражей, но благодаря своей лёгкости и скорости она входила в первую пятёрку.

Бесшумно лежать в засаде требовало огромного терпения, которого Шу Жэнь, как правило, не хватало.

Она уже собралась атаковать, как вдруг тот человек развернулся — будто специально для неё.

Шу Жэнь метнула иглы молниеносно. Едва звук пронзил воздух, все иглы уже вонзились в точку Ямэнь на его шее.

Яд на иглах не убивал мгновенно, но сегодня этому человеку точно не выбраться из храма живым.

Чжао Ян, потерявший Цинь Инь, уже был виноват перед законом, и теперь особенно рвался искупить свою вину.

Зная, что Шу Жэнь никогда не идёт проторёнными путями, он с самого начала следил за ней, готовый в любой момент прийти на помощь.

Увидев, как тень за статуей дрогнула, Чжао Ян мгновенно взмыл в воздух, ударил противника в точку Жэньинь и, вырвав из его руки нить, отшвырнул того за храм.

Человек с иглами в шее, поняв, откуда пришёл удар, с трудом обернулся и, умирая, метнул короткий клинок в сторону окна на крыше.

Зрачки Шу Жэнь сузились. Она уклонилась от смертельного удара, но всё же клинок пробил ей левое плечо насквозь.

От боли она едва не потеряла сознание, но всё же успела бросить взгляд в зал: Хуай Сун уже суетливо развязывал верёвки на Цинь Инь, аккуратно избегая шёлка Цаньюнь, и нежно прижимал её к себе.

— Всё в порядке, Инь-Инь. Папочка здесь.

Шу Жэнь невольно усмехнулась. Этот несчастный всё ещё хочет быть чьим-то папочкой.

Силы покинули её, и сознание погасло. Она рухнула с карниза прямо на холодные каменные плиты.

Очнулась она уже в спальне павильона Люйюньгэ.

Медленно открыв глаза, Шу Жэнь безучастно уставилась в потолок и лениво перевела взгляд на резные узоры кровати.

Неужели тот клинок попал ей в голову?

Почему так тошнит, и почему она не может разглядеть узоры на изголовье?

— А Жэнь, ты очнулась? Больно ли рана? Ты спала три дня, — раздался голос, и дверь спальни открылась. В комнату вошёл Чжунгуан с чашей в руках, и солнечный свет, ослепив её, заставил Шу Жэнь зажмуриться.

— Брат Чжун, — прохрипела она, прочищая горло. — Рана почти не болит, но голова кружится ужасно.

— Это нормально. После приёма «Цзюйлисяна» всегда бывают побочные эффекты.

Шу Жэнь кивнула. «Цзюйлисян» — сильное обезболивающее, его приём оправдан. Головокружение можно потерпеть.

Выпив лекарство, которое Чжунгуан поднёс к её губам, она проводила его взглядом и, закрыв глаза, собралась снова уснуть. Но дверь вновь распахнулась с грохотом.

Вошёл Чжао Ян с маленькой фарфоровой чашечкой и, не церемонясь, поднял её:

— Держи, А Жэнь, пей лекарство.

Думая, что чем больше лекарств — тем быстрее заживёт рана, Шу Жэнь с трудом подавила раздражение и позволила ему усадить себя. Она послушно выпила содержимое чашечки.

— Что это было?

Она поднесла чашечку к носу и понюхала.

— Ты во сне жаловалась на боль, поэтому я сходил на кухню и сварил тебе лекарство.

Шу Жэнь благодарно взглянула на его красивое лицо, но в следующий миг перед её глазами возникло уже два Чжао Яна, а потом и четыре.

— Это… какое лекарство?

Язык онемел.

— «Саньфэньсань». Обезболивающее. Я уже два дня даю тебе его, пока ты была без сознания. Стало легче?

Уголки рта Шу Жэнь дёрнулись.

Ты хоть знаешь, что оно не только обезболивает, но и вызывает расширение зрачков?

С досадой покачав головой, она испугалась, что скоро появятся Чжу Юн и Ту Вэй и тоже начнут насильно поить её какими-нибудь парализующими снадобьями. Быстро поблагодарив Чжао Яна, она, запинаясь от онемения языка, натянула сапоги и, прижимая плечо, поспешила выбежать из спальни.

Братья, нельзя ли перед тем, как давать лекарства, хотя бы посоветоваться? Вы что, хотите поскорее избавиться от меня?

*

*

*

Рана Шу Жэнь заживала удивительно быстро. Менее чем через полмесяца она уже могла прыгать по крышам.

Не дождавшись, пока лекарь снимет повязки, она вернулась на дежурство.

Лениво устроившись на дереве в павильоне Шуйму Фанхуа, она не отрывала взгляда от своего господина, который в зале рисовал картину.

Во время её болезни этот несчастный всё время провёл в павильоне Тинсюэ, утешая возлюбленную, и не беспокоил её.

В такие спокойные времена Шу Жэнь любила предаваться мечтам. Едва в голове мелькнула мысль «всё это время…», она широко распахнула глаза и села.

Она уже давно не разговаривала с Хуай Суном. И, не получая лекарства, всё ещё жива.

Неужели из-за её бессознательного состояния задание можно не выполнять?

Но ведь в день ранения она тоже почти не общалась с Хуай Суном, не выполнила задание — и всё равно не умерла.

Значит, она свободна?

[Накопившееся задание. Выполните его сегодня. В противном случае — предупреждение о смерти.]

Чёрт.

Она несколько раз с размаху ударила кулаком по хлопковому дереву, и в тот самый момент, когда Хуай Сун с изумлением смотрел на упавшие цветы, она спустилась перед ним, окружённая розовым дождём.

— Маленький стражник?

— Ваше высочество.

Хуай Сун радостно подбежал к ней и аккуратно снял с её плеча упавший цветок, положив его на каменный столик.

— Я боялся побеспокоить тебя, поэтому навещал только по вечерам.

— Слуга в ужасе, — Шу Жэнь слегка прикусила губу и, сложив руки в поклоне, спросила: — Скажите, как поживает госпожа Цинь?

— С ней всё в порядке, — глаза Хуай Суна смягчились при упоминании возлюбленной. — Она всё просит навестить тебя, чтобы отблагодарить… фы!

Спасение любимой девушки укрепило решимость Хуай Суна защищать её любой ценой. Теперь ему было всё равно, кого она любит — маленького стражника или кого-то ещё.

Увидев покорное выражение лица Шу Жэнь, последние сомнения в его душе исчезли. Сегодня он обязательно признается Инь-Инь в своих чувствах!

— Маленький стражник, — смущённо начал он, — пойдём со мной в павильон Тинсюэ. Поддержи меня, ладно?

Шу Жэнь растерянно кивнула и сжала пальцы в рукаве.

Цинь Инь действительно быстро пошла на поправку. Ещё не дойдя до ворот павильона Тинсюэ, Шу Жэнь уже слышала её смех — похоже, та кормила рыб.

— Ваше высочество, не бойтесь, — Шу Жэнь хотела положить руку на плечо Хуай Суна, чтобы приободрить, но резко отдернула её, почувствовав боль в ране. — Слуга будет ждать вас здесь.

Хуай Сун глубоко вдохнул и, собравшись с духом, шагнул через порог двора.

http://bllate.org/book/5309/525521