Готовый перевод The Gourmet Rules the World / Владычество гурмана: Глава 56

— Ммм>< Мне безумно нравятся эти баклажаны с пятью специями! Просто великолепно! — Шарлотта, уплетая всё подряд со стола, тут же вынесла свой вердикт. — Хотя блюдо и полностью вегетарианское, в соусах явно используются ингредиенты, обычно предназначенные для мясных кушаний! Ой, а этот суп с китайской капустой на крепком бульоне — тоже чудо! Откуда в нём такая насыщенность?.. Наверняка в бульоне замешана какая-то хитрость!

Лауренс, подперев щёку ладонью, с улыбкой наблюдал, как она жадно набрасывается на еду. «Последнее время ей и правда пришлось нелегко, — подумал он. — Почти не ела как следует. Неудивительно, что, попав в город, она теперь будто голодный тигр».

«Ну и ну… Прежде чем быть поваром, ты, оказывается, просто заядлая обжора».

Сверхбожественный зверь совершенно не осознавал, насколько нежной получилась его улыбка. В сочетании с растрёпанными чёрными волосами и яркими синими глазами, напоминающими сгусток плазмы, она мгновенно привела девочку в оцепенение. Ложка с глухим звоном упала обратно в тарелку.

Этот резкий звук вернул Лауренса к реальности. Смутившись под её взглядом, сверхбожественный зверь отвёл лицо в сторону и раздражённо бросил:

— Че-чего уставилась?

— Потому что ты так нежно улыбаешься! =v= — Шарлотта прищурилась и довольная улыбнулась в ответ.

— Че-что ты несёшь?! Ешь давай свою еду! — Сверхбожественный зверь, растерявшийся от её слов, сунул ей в рот кусочек моркови, искусно вырезанный в форме пятилепесткового цветка. Но хотя рот девочки был занят, её глаза всё ещё смеялись.

«Этот коварный человек… В последнее время становится всё дерзче!»

— Бах!

Шарлотта уже собиралась рассмеяться над его типичной горделивой прямотой, но внезапный грохот разбитой посуды снизу заставил её вздрогнуть.

«Да что за чёрт?!»

С точки зрения и повара, и заядлой обжоры, нет ничего более возмутительного, чем когда во время трапезы кто-то устраивает скандал! И уж точно это недопустимо на территории торговой гильдии! Разве я, особый шеф-повар гильдии „Свет Надежды“, для вас невидимка?!

Девочка с сожалением взглянула на недоеденный обед, и вся её досада отразилась на лице:

— Лауренс, пошли! Посмотрим, кто осмелился устраивать беспорядки прямо на территории „Света Надежды“!

Чёрноволосый юноша тихо усмехнулся и без тени сомнения выпустил своё колоссальное душевное давление. Спор, доносившийся сквозь дверь, мгновенно стих, и вокруг ресторана воцарилась мёртвая тишина.

— Не подскажете, чем мы могли так обидеть вас, что вы решили перевернуть стол? — спросила Шарлотта, спускаясь по лестнице с безразличным видом и играя огоньками на кончиках пальцев, превращая пламя в причудливые фигуры.

«Я ведь маг, так что подумайте дважды, прежде чем говорить».

Увидев разбросанную по полу еду, девочка ещё больше почернела от злости. «В этом мире маги могут делать всё, что захотят! Так что позвольте мне сжечь в пепел этого мерзавца, который так грубо обращается с едой!»

Тот, кто опрокинул стол, явно был знатным аристократом. Судя по его вызывающе пёстрой одежде, он точно не был местным: Империя Орлов ценила простоту, а знать здесь носила одежду, имитирующую перья орлов — преимущественно белую и коричневую.

— Все повара здесь — чёртовы бездарности! Ни капли мяса не приготовили?! Вы что, считаете меня каким-то мальчишкой?!

Толстый аристократ, явно привыкший к обильной мясной пище, сидел, расставив ноги, и сыпал грязными ругательствами.

— Уважаемый гость, в Империи Орлов принято питаться вегетарианской пищей. Зачем же так сердиться? — Шарлотта, хоть и готова была разорвать его на куски, внешне сохраняла профессиональную выдержку повара.

К сожалению, вежливость была только с её стороны. Аристократ продолжал грубо ругаться, и главный повар ресторана, схватив черпак и закатав рукава, уже ринулся вперёд в ярости.

Девочка незаметно кивнула Лауренсу, чтобы тот остановил разъярённого повара, а сама раскрыла ладонь — искра вспыхнула прямо у уха аристократа, заставив того побледнеть:

— Вы… что вы делаете?!

— Будьте спокойны. Пока вы находитесь в пределах ресторана, вы остаётесь нашим гостем. А я, как особый шеф-повар гильдии „Свет Надежды“, ни в коем случае не подниму на вас руку, — поклонилась Шарлотта и улыбнулась. — Однако… если я смогу представить вам блюдо, которое вас удовлетворит, согласитесь ли вы извиниться перед нашим поваром за свои слова и возместить ущерб?

Хотя она говорила вежливо, пламя вокруг неё не угасало, а, напротив, сжалось за спиной, словно крылья хищной птицы.

Аристократ, хоть и был грубияном, всё же не был настолько глуп, чтобы не понимать разницы между простыми людьми и магами — представителями сословия, обладающего огромными привилегиями и способного незаметно устранить любого. Особенно когда перед ним стояла именно такая магесса.

К тому же Шарлотта уже дала ему достойный выход. Отказаться сейчас было бы равносильно самоубийству!

И потому толстяк, еле влезавший в стул, недовольно заёрзал и неохотно согласился на её условия.

* * *

Глава шестьдесят четвёртая. Новое фирменное блюдо — острое рагу!

Шарлотта, просматривая меню, уже заметила: уровень поваров в «Свете Надежды» был высок. Здесь имелись даже такие популярные в её мире блюда, как домашний тофу, а техника приготовления овощей, имитирующих текстуру мяса, была доведена до совершенства. Однако причину недовольства аристократа, привыкшего к изысканной кухне, понять было несложно.

По его комплекции было ясно: он всю жизнь питался жирной мясной пищей. В таких условиях даже искусно приготовленные вегетарианские аналоги мяса не могли сравниться с настоящей свежестью и насыщенностью натуральных продуктов. Пытаясь угодить ему, повара лишь утратили главное преимущество овощей — их хрустящую сочность.

«Хотя повара здесь и правда молодцы, — подумала она. — Ведь они работают на бизнес: клиент всегда прав. А я всего лишь формально числюсь при гильдии, так что мне проще».

— Господин шеф, не стоит так расстраиваться! Раз уж вы вступили в гильдию, никто вас не бросит в беде, — улыбнулась девочка и указала на отдельную зону кухни, предназначенную для главного повара. — Просто, возможно, придётся одолжить мне это место.

Её собственные кулинарные навыки в вегетарианской кухне были не слишком высоки, и, скорее всего, ей понадобится помощь опытных поваров ресторана. Но её персональная кухня — вещь слишком важная, чтобы её раскрывать. Поэтому, хоть и неловко, ей придётся занять чужое рабочее место.

— Если мисс Шарлотта готова помочь, то пользоваться кухней — это же пустяки! — Главный повар не только сразу согласился, но и сам открыл магический замок на складе с ингредиентами, разрешив ей брать всё, что нужно, и даже пополнять запасы своей кухни за счёт их склада.

«Отлично».

Она кивнула и, юркнув за дверь, скрылась в своей персональной кухне.

«Хороший повар всегда умеет адаптировать блюда под вкусы разных гостей».

Шарлотта стремительно нарезала картофель и перец соломкой, затем ополоснула их в волшебной воде из озера — и весь крахмал исчез.

Кисло-острый картофель готовится быстро. Главное — сначала обжарить перец чили, лук и имбирь до аромата, а уксус и специи добавлять умеренно, чтобы картофель остался хрустящим.

Как повар, работавшая во многих ресторанах, она всегда особенно любила такие простые и быстрые домашние блюда. К тому же, судя по комплекции сегодняшнего клиента, он явно страдал от «трёх высоких» — гипертонии, гиперхолестеринемии и гипергликемии. После того как её целебный суп для Селины дал чудесный эффект, Шарлотта всерьёз занялась кулинарной терапией.

Благодаря магическим свойствам её персональной кухни, каждое блюдо обладало лёгким целебным эффектом. Даже если это не был явный лечебный суп, подобный тому, что она варила для Селины, обычные блюда всё равно помогали нормализовать внутренний баланс организма.

Разумеется, мгновенного эффекта ждать не стоило, но достаточно было немного постараться, чтобы человек почувствовал благотворное влияние еды на своё тело.

Поскольку гость привык к жирной пище, наиболее подходящими будут освежающие острые закуски.

Шарлотта аккуратно выложила небольшую порцию кисло-острого картофеля, украсила его красным перцем и тут же приготовила второе блюдо — огурцы в соусе «Суои». Подав обе закуски, она вернулась на кухню и с хитрой улыбкой начала рыться в шкафах.

«Точно помню, что оно где-то тут… Ага, нашла!»

Девочка торжествующе вытащила из глубины шкафа огромный чугунный казан, затем залезла на полку с приправами и бережно сняла тяжёлую стеклянную банку. «Развлекалась в свободное время, смешивая разные соусы… Вот и пригодился мой доубаньцзян!»

Овощи нарезали, сушат, обжаривают — движения Шарлотты были безупречно отточены. Она легко справлялась с четырьмя задачами одновременно, и в мгновение ока все ингредиенты были подготовлены.

«Хотя Империя Орлов и придерживается вегетарианства, никто не запрещал использовать морепродукты!»

Она взяла немного оставшихся морепродуктов, тщательно их очистила и приступила к самому важному этапу — обжарке ароматной основы и добавлению масла.

— Коварный человек! Раньше ты такого не готовила! — воскликнул сверхбожественный зверь, принявший облик маленькой белой птички и скучающий на холодильнике. Аромат острого рагу был для обжоры поистине смертельным соблазном.

На самом деле, даже сама Шарлотта уже текла слюной. Если бы не профессиональная выдержка повара, это огромное рагу никогда бы не добралось до стола.

«Терпи, терпи! tut»

Она сглотнула слюну и, с трудом подняв тяжёлый казан, пнула ногой дверь и вышла.

— Тяжело! >< — с усилием поставив казан на стол, девочка вытерла пот со лба. — Прошу вас, угощайтесь, уважаемый гость.

Аромат остроты уже давно заставил аристократа покраснеть, а теперь, когда горячий пар ударил ему прямо в лицо, он моментально вспотел.

— Отлично! — Он сунул в рот кусок лотоса и, хрустя, поднял большой палец. — Просто великолепно!

Освежающие кисло-сладкие закуски отлично разбудили аппетит, а теперь эта острота проникла в каждую пору, как в бане, выводя токсины и принося ясность уму и телу.

Перед лицом такого кулинарного чуда аристократ забыл обо всём, включая своё высокомерие:

— Эй! Такое огромное рагу вкуснее есть всем вместе! Девочка, присоединяйся! И твой спутник тоже пусть садится!

— О, это мой контрактный зверь, — улыбнулась Шарлотта и села за стол, ловко захватив палочками большой кусок салата-латука.

Сверхбожественный зверь тут же принял человеческий облик и без колебаний вступил в борьбу за еду. Каждый раз, как только Шарлотта протягивала палочки к желанному кусочку, другая пара палочек молниеносно перехватывала добычу.

Аристократ был полностью поглощён трапезой, но его охранник побледнел. «Контрактный зверь, способный принимать человеческий облик?! Господин буквально прошёл мимо врат преисподней!.. Говорили ведь, что гильдия „Свет Надежды“ недавно наняла странную особу — божественного призывателя, который вместо боевых искусств увлечён кулинарией…»

Маленькая девочка, совершенно не замечая испуганного взгляда охранника, сердито уставилась на своего контрактного зверя:

— Хватит уже! Верни мне мой лотос! t^t

http://bllate.org/book/5305/525079