Готовый перевод Green Plum Beneath the Leaves / Зелёная слива под листвой: Глава 35

Новое место, как и предупреждал её Е Шаоцзюнь, не было ничем примечательным — всего лишь скромный трёхдворный домик, зато уютный и изящный. Деревья и цветы здесь были подобраны со вкусом, а каждый кирпич, каждая балка, каждый цветок и дерево явно несли на себе печать времени.

В главном корпусе располагались три основные комнаты и две пристройки, по обе стороны — по две боковые комнаты, а за ними, во внутреннем дворике, ещё три небольших служебных помещения. Двор уже немного привели в порядок, и Се Ваньвань, прогулявшись по нему, осталась вполне довольна.

Особенно её радовало то чувство расслабленности, совершенно отличное от постоянного напряжения в доме Се. С тех пор как она очнулась в том доме, ей приходилось быть настороже каждую минуту, продумывать каждый шаг, опасаясь малейшей оплошности, которая могла стоить ей жизни. Лишь благодаря своему природному оптимизму ей удавалось иногда улыбаться, несмотря на эту гнетущую атмосферу.

Теперь же, покинув то место и тех людей, даже движения её стали свободнее. С лёгким сердцем она прошлась по крытой галерее к заднему дворику и с интересом осмотрелась. Был апрель, и два дерева западного сорта яблони стояли в полном цвету, ослепительно прекрасные. Се Ваньвань подошла к ним и с восхищением посмотрела вверх.

Это чувство спокойной радости возникало совершенно естественно.

Оглянувшись назад, она невольно улыбнулась. Два года назад она и представить себе не могла, что однажды будет радоваться переезду в такой скромный трёхдворный домик.

Вот уж поистине — капризы судьбы!

Се Ваньвань привезла с собой служанок Шилу и Е Цзинь и поселилась в задних служебных покоях. Наложницу Лю, которую лично назначила госпожа Чжан для ухода за Се Цзяняном, поселили в пристройке рядом с главными покоями. Се Жуйчэн, чтобы заниматься учёбой, занял восточную боковую комнату. Всего их было немного.

Из прислуги с ними вышли лишь горничная наложницы Лю по имени Сяохун и слуга Се Цзяняна Ваньгуй. Остальных из дома Се они не взяли. Се Цзянянь даже нанял несколько новых людей со стороны.

Наложница Лю быстро справилась с обустройством. Она и раньше стремилась расположить к себе старшую дочь, а теперь, увидев, что та получила титул сянцзюнь и явно имеет перспективы, стала ещё усерднее. Она не решалась ничего делать без одобрения Се Ваньвань.

Правда, Се Ваньвань тоже не собиралась полностью передавать управление домом наложнице. Она лишь улыбнулась и сказала:

— Теперь, когда мы выехали оттуда, будем жить по тем же правилам, что и в доме Се. Всё должно идти чётко и по порядку. Тётушка Лю, вам не нужно бегать ко мне по каждому пустяку. У нас дом небольшой, людей мало, дел немного. Давайте так: после завтрака вы приходите ко мне и сообщайте, что нужно сделать за день, сколько потребуется денег и вещей — всё это я сразу выдам. А вечером вы расскажете, что успели сделать, и вернёте остатки денег и вещей. Если чего-то не хватит — добавим. Раз в полмесяца мы сверим счета, и всё будет ясно. Как вам такое решение?

Наложница Лю засмеялась:

— Конечно, всё так, как прикажет старшая барышня. Вы всё так чётко распланировали! А я — как клубок ниток: что ни случится, сразу бегу докладывать, и только мешаю вам.

Се Ваньвань улыбнулась:

— Это мой первый опыт в таких делах. Госпожа Се сейчас не с нами, так что приходится самой соображать. Отец сказал, что я уже взрослая и не могу увиливать от таких обязанностей, поэтому стараюсь быть особенно внимательной, чтобы меньше ошибок совершать — и всем будет лучше.

Наложница Лю тут же засыпала её похвалами и даже с видом искренней откровенности добавила:

— Господин совершенно прав. В некоторых домах считают, будто девушки до замужества должны быть изнеженными и не касаться мирских дел. А потом, выйдя замуж без материнской поддержки, они совершенно теряются. Как бы ни была добра свекровь, разве сравнится она с родной матерью? А если полагаться только на людей из приданого — так и вовсе плохо выйдет. Старшая барышня от природы умна, а через год-другой, с таким опытом, станет настоящей хозяйкой. Господин действительно всё предусмотрел.

Обе прекрасно понимали причину переезда, но ни одна не обмолвилась об этом ни словом. Наложница Лю поболтала ещё немного, подчеркнув свою преданность, и лишь когда её позвала повариха У, наконец ушла.

Се Ваньвань наблюдала, как Шилу и Е Цзинь суетятся, распаковывая вещи, и вдруг вспомнила:

— Е Цзинь, передавал ли тебе ваш молодой господин какие-нибудь поручения?

Е Цзинь, не ожидавшая такого вопроса, растерялась:

— Поручения? Нет, ничего подобного.

Се Ваньвань улыбнулась:

— Ты ведь знаешь, зачем императрица тебя прислала. Теперь, когда я переехала сюда и всё изменилось, я просто хотела уточнить, нет ли у твоего господина других распоряжений.

Е Цзинь скромно ответила:

— Молодой господин ничего не приказывал. Правда, пару дней назад, когда я отвозила посылку старшей барышне Е, он как раз был там и спросил у меня пару вопросов. Он ещё сказал, что даже вне дома старшая барышня должна получать заботливое обслуживание.

Иметь при себе служанку, разбирающуюся в медицине и лекарствах, всегда полезно, да и Е Цзинь была надёжной. Се Ваньвань с улыбкой сказала:

— Тебе, наверное, нелегко приходится.

Е Цзинь была воспитана во дворце, пусть и не была придворной дамой, но в доме князя Аньпин за ней ухаживали младшие служанки. В доме маркиза Юнчэн такого комфорта уже не было, а теперь, когда Се Цзянянь выехал отдельно и старался не привлекать внимания, обстановка стала ещё скромнее.

Е Цзинь поспешно ответила, что не смеет жаловаться.

— Потерпи немного, — сказала Се Ваньвань. — Когда дела пойдут лучше, молодой господин обязательно тебя наградит.

Е Цзинь была не из разговорчивых — наоборот, казалась тихой и даже немного простодушной, совсем не похожей на ту, кого готовили во дворце и отправили в дом князя Аньпин. От её простых ответов Се Ваньвань снова рассмеялась.

Казалось, весь день она только и делала, что смеялась. Даже от таких обычных слов Е Цзинь ей хотелось улыбаться — радость и лёгкость буквально светились на её лице.

«Как же я несдержанна!» — подумала она про себя, стараясь сгладить улыбку. Но вскоре снова поймала себя на том, что невольно улыбается.

Прошло три-пять дней в суете, и наконец всё устроилось. Был установлен чёткий порядок. Хотя Се Ваньвань и вела дом, будучи девушкой, она не выходила за пределы внутренних покоев, а лишь принимала доклады. Всё, что происходило за вторыми воротами, она поручила наложнице Лю. Людей было немного, так что всё шло гладко и организованно.

Однажды приехала первая госпожа Се. Се Ваньвань сразу заметила её напряжённое выражение лица — видимо, перед выходом она выслушала пару колкостей от госпожи Чжан и не осмеливалась задерживаться надолго. Она лишь осмотрела дом, посидела немного в гостиной, пока слуги пришли кланяться и признавать новую хозяйку, и тут же заторопилась уезжать.

Поскольку наложницу Лю назначила сама госпожа Чжан, первая госпожа Се не могла не позволить ей управлять делами, но при этом постаралась дать ей понять своё место. Она предостерегала наложницу, что, хоть старшая барышня и молода и добра, та не должна этим пользоваться и пытаться обмануть доверие.

Первая госпожа Се была очень недовольна, а разговаривая с наложницей, не стеснялась в выражениях и говорила довольно грубо. Наложница Лю лишь вежливо слушала, скромно кланяясь и соглашаясь со всем без возражений.

Лишь после этого первая госпожа Се немного успокоилась и, взяв Се Ваньвань за руку, сказала:

— Доченька, теперь ты здесь, а я там — и очень переживаю. Если что-то будет непонятно, посыль за мной. Если кто-то из старых слуг начнёт упрямиться или тайком затевать что-то недоброе, тоже сообщи мне — я за тебя заступлюсь.

— Поняла, — улыбнулась Се Ваньвань.

Первая госпожа Се решила, что дочь не до конца уловила смысл, и ещё несколько раз повторила то же самое. Только тогда Се Ваньвань медленно осознала истинную причину тревог.

Из-за отсутствия подобного опыта в прошлой жизни она оказалась необычайно наивной в вопросах денег и имущества — гораздо менее проницательной, чем обычно.

Первая госпожа Се боялась, что личные сбережения Се Цзяняня и средства на содержание этого домика достанутся наложнице Лю.

Аренда такого домика стоила пятьдесят лянов серебра в год — сумму, которую госпожа Чжан ни за что не стала бы выделять. Се Цзянянь даже не упоминал об этом, значит, платил из собственного кармана. А на содержание дома с десятком обитателей, помимо месячного содержания от дома Се, требовалось ещё несколько сотен лянов в год. Теперь, когда наложница Лю ведала хозяйством, при малейшей неосторожности со стороны Се Ваньвань часть денег могла исчезнуть — и достаться именно ей! В этом и заключалась главная тревога первой госпожи Се.

Се Ваньвань улыбнулась:

— Отец передал мне своё жалованье. Каждый день наложница Лю чётко рассчитывает все расходы и передаёт мне. Я проверяю и выдаю ей общую сумму на день. Все счета хранятся у меня, так что разница будет минимальной. Мама может быть спокойна. Уже поздно, вам пора возвращаться, а то бабушка заметит ваше отсутствие и снова разгневается.

Первая госпожа Се и сама этого опасалась, поэтому, ещё раз напомнив дочери о бдительности, поспешила обратно в дом Се.

Едва она уехала, как вернулся Се Цзянянь. Теперь, живя отдельно, они с дочерью часто виделись. Се Ваньвань лично подала ему чай «Саньхэ» и сказала:

— Только что была мама. Если бы вы вернулись чуть раньше, успели бы с ней повидаться.

Се Цзянянь улыбнулся:

— Я уже слышал. Ничего страшного. Ваньвань, посмотри-ка на это.

Он достал шёлковый мешочек и выложил оттуда две пары золотых серёжек с жемчугом, две золотые шпильки — одна с рубином, другая с лазуритом, и два золотых кольца, небольших, но очень изящных. Се Цзянянь сказал:

— Нравится? Твоих украшений, как я заметил, слишком мало.

В доме Се действительно не было богатств, и у Се Ваньвань было всего пара скромных украшений. Другие девушки на её месте, особенно те, кто выходил замуж в знатные семьи, наверняка бы переживали. Но Се Ваньвань, пожалуй, была единственной, кому это было совершенно безразлично.

Она никогда не считала, что красоту человека подчёркивают драгоценности. Она всегда держала голову высоко — совершенно естественно и непринуждённо.

Се Ваньвань улыбнулась:

— Всё это мне? А сестрёнке? Отец не должен так явно меня выделять.

Се Цзянянь ответил:

— Твоя сестра ещё мала, ей это пока ни к чему. Если сейчас сделать ей украшения, неизвестно, кто их украдёт. Лучше подождать, пока подрастёт.

Хотя он и не сказал прямо, Се Ваньвань поняла: Се Цзянянь заметил поведение первой госпожи Се и просто не стал с ней из-за этого спорить.

— Я редко ношу такие вещи, — сказала Се Ваньвань. — На приёмах лучше смотрятся свежие цветы. Я оставлю часть украшений для сестры — отдам ей потом.

Се Цзянянь засмеялся:

— Не беспокойся о ней. У твоего отца теперь хватает денег. Возможно, в будущем она получит даже больше, чем ты. Тогда уж не обвиняй меня в несправедливости!

Се Ваньвань весело приподняла брови. Тогда Се Цзянянь вынул из рукава пачку банковских билетов и сказал:

— Не веришь? Вот деньги на содержание этого дома. Трати, как хочешь. Покупай самые лучшие косметику и духи — не жалей денег, они у меня есть!

Се Ваньвань пересчитала — целых две тысячи лянов! Она удивилась:

— У отца столько личных сбережений?

Се Цзянянь вздохнул:

— Я вложился в чайную плантацию вместе с партнёрами. Случайно привлёк внимание одного знатного человека и хорошо заработал. Я как раз собирался сообщить об этом твоему деду и бабушке, чтобы семья могла жить немного свободнее. Не думал, что...

Се Ваньвань была поражена и чуть не рассмеялась. Се Цзяняня внезапно вызвали обратно в столицу, и он сразу заподозрил неладное. А узнав, что произошло после его возвращения, окончательно разочаровался в своей семье и решил больше не вкладывать в неё ни копейки.

С переездом в этот домик на улице Синхуа всё изменилось — и повседневная жизнь, и настроение. Постепенно начали заходить гости, но Се Ваньвань не ожидала, что первой приедет именно тётушка Хэ.

Она принесла с собой богатый подарок из четырёх видов деликатесов.

Се Ваньвань вежливо поблагодарила и пригласила её внутрь, размышляя: «Что же ей на этот раз нужно?»

На этот раз тётушка Хэ привезла с собой всех трёх незамужних дочерей. У неё было две родные дочери, старшая уже вышла замуж за офицера из столичного гарнизона. Эти три девушки, которых она привела, Се Ваньвань раньше не видела, так что воспользовалась случаем, чтобы получше их рассмотреть. Вторая дочь Цинь Ми была от законной жены, а две младшие — от наложниц. Однако Се Ваньвань, взглянув на их наряды, не заметила между ними никакой разницы.

Тётушка Хэ улыбнулась:

— Твоя тётя прислала весточку, сказала, что господин Се получил новое назначение и теперь вы с ним временно живёте отдельно. Я подумала, что стоит заглянуть, да и девочкам показать дорогу. Ведь это их родная двоюродная сестра! Будет стыдно, если они даже не знают, где её дом.

http://bllate.org/book/5299/524546