На этот раз она отчётливо услышала стук сердца Тянь Гэ.
Она крепко сжала в руках школьную форму и бутылку «Нонгфу Шаньцюань», глубоко выдохнула и прикусила нижнюю губу. Машинально сделала несколько шагов назад — и ещё несколько.
Мэн Цзин, быстрый и проворный, одним прыжком перехватил её за лямку рюкзака. От жары он едва дышал и тут же вытер лицо футболкой, обнажив подтянутый торс и рельефный пресс.
Он был выше Тянь Гэ почти на полголовы, и с её точки зрения перед глазами раскинулась сплошная белая гладь. Она моргнула — и тут же стремительно отвела взгляд, чувствуя, как жар подступает к лицу сильнее, чем у самого Мэн Цзина после матча.
Через мгновение он опустил футболку и, увидев, как её щёки раскраснелись до невозможности, едва заметно приподнял уголки губ:
— Коротышка, чего ты от меня бежишь?
Тянь Гэ запнулась. Тайком глянула вниз на свои ноги — не то чтобы очень длинные, но и не такие уж короткие. Почти незаметно потянула вниз мешковатую школьную форму, прикрывавшую ягодицы, и снова обнажила часть ноги. Её взгляд метался по сторонам:
— Вообще-то на юге мои ноги считаются нормальными. Ниже среднего, но и не хуже других.
Мэн Цзин рассмеялся, отпустил лямку рюкзака и протянул руку:
— Тогда, длинноногая, отдай мне, пожалуйста.
Тянь Гэ решила, что он просит вернуть школьную куртку, поспешно отряхнула её от несуществующей пыли и послушно подала:
— Держи.
— Не это, — слегка нахмурился Мэн Цзин.
— Не куртку? — удивилась Тянь Гэ. — Ты же оставил у меня только куртку. Больше ничего нет. Может, что-то потерял?
— Я выиграл матч, — сказал Мэн Цзин.
— А? — тема сменилась слишком резко, и Тянь Гэ всё ещё растерянно моргала. Через паузу добавила: — Поздравляю, ты отлично сыграл.
— Раз отлично сыграл, — Мэн Цзин слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами, и его чёрные, как чернила, зрачки ярко блеснули, — ты должна меня наградить бутылочкой воды.
— А… конечно.
Тянь Гэ, покраснев, поспешно наклонилась и начала крутить крышку «Нонгфу Шаньцюань». «Хлоп!» — крышка открылась, но из-за спешки треть воды выплеснулась прямо на её парусиновые туфли, и теперь они были мокрыми и неприятными.
Она не обратила внимания и просто протянула бутылку Мэн Цзину:
— На.
Мэн Цзин взял бутылку и одним глотком осушил её. Затем закрутил крышку и метко бросил в синий пластиковый мусорный контейнер рядом — попал точно в цель.
— Я пойду в столовую поужинать. Твоя куртка, — сказала Тянь Гэ, когда он допил воду, снова протягивая ему форму.
— Какая ещё столовая, Тянь Гэ? Пошли-ка, я всех угощаю! — в этот момент подбежал Ли Боцюнь, прижимая к груди футбольный мяч. После редкой победы его лицо сияло от радости. — На Улице Развратников есть отличное место: железная сковорода с говядиной и чесночные креветки — объедение!
— Нет-нет, — замахала руками Тянь Гэ. При мысли о том, как все вдруг встанут и поклонятся ей с хоровым «Здравствуйте, невестушка!», ей стало не по себе. — Отмечайте победу без меня.
— Ни за что! — раскрыл рот Ли Боцюнь и решительно отверг её отказ. — Ты — главная героиня этой победы! Без кого угодно, но без тебя — никак!
Какая победа? Какое отношение она имеет к матчу?
Тянь Гэ снова попыталась отказаться, но Ли Боцюнь кашлянул и торжественно произнёс:
— Товарищ Тянь Гэ, это коллективный ужин класса. Если ты не пойдёшь, как ты посмотришь в глаза господину Фану, который на днях говорил о единстве коллектива?
— Да, Сладкая, все идут, тебе одной неудобно будет, — подключилась Тан Гого, обняв её и капризно добавив: — И если ты не пойдёшь, я тоже не пойду. Решай сама!
Тянь Гэ молчала.
И вот десять минут спустя тридцать с лишним человек из второго класса направились гурьбой на Улицу Развратников, весело болтая и смеясь.
В «Железной сковороде старика Лю» оставалось ровно шесть свободных столов, и их тут же занял весь второй класс. Ли Боцюнь раздал меню и карандаши, чтобы все могли заказать блюда.
Он усадил за один стол Фан Лицзяна, Тянь Гэ и Тан Гого. Заметив, что осталось ещё одно свободное место, он огляделся и удивлённо спросил:
— А где А Цзин?
— Разве он не пошёл с вами? — удивилась Тан Гого.
Фан Лицзян, жуя кусочек арбуза из фруктовой тарелки, покачал головой:
— Нет. С невестушкой на руках он бы точно не ушёл… — Он бросил взгляд на Тянь Гэ и усмехнулся: — Товарищ Тянь Гэ, ты не знаешь, куда он подевался?
— На перекрёстке он свернул направо, — ответила Тянь Гэ.
— Зачем? — хором спросили трое.
— Не знаю, — покачала головой Тянь Гэ. Если бы не то, что она всё время краем глаза следила за Мэн Цзином, то и не заметила бы, как он незаметно отстал от группы на перекрёстке.
Ли Боцюнь передал меню и карандаш Тан Гого и весело сказал:
— Наверное, по делам. Заказывайте без него, он скоро вернётся.
Он оказался прав: пока ещё не подали еду, Мэн Цзин уже вернулся с бумажным пакетом, на котором крупно красовалась надпись «Happy Mary».
Happy Mary?
Тянь Гэ помнила: это бренд, специализирующийся на тканевой обуви и сандалиях-рыбачках.
Она посмотрела на свои ещё влажные парусиновые туфли и незаметно спрятала ноги под стол.
Неужели…
— Рядом мало магазинов, пока что носи эти, — и действительно, Мэн Цзин подошёл и протянул ей пакет.
Когда он успел заметить, что её туфли мокрые?
Тянь Гэ замерла.
— Давай помогу надеть.
Увидев, что она не двигается, Мэн Цзин сделал вид, что собирается присесть на корточки. Испугавшись, что он и правда начнёт одевать ей обувь при всех, Тянь Гэ поспешно вырвала у него пакет:
— Нет-нет, я сама!
Мэн Цзин сел рядом и, не обращая внимания на ослеплённые лица Ли Боцюня и Фан Лицзяна, опершись подбородком на ладонь, с улыбкой посмотрел на неё:
— Ну как, нравится?
— Да, — Тянь Гэ достала коробку из пакета и открыла её. Внутри лежали изящные белые сандалии-рыбачки с едва заметной вышивкой в виде бледно-розовых цветочков — простые, но игривые.
Очевидно, он тщательно их подбирал.
— Очень красиво, спасибо, — сказала она, надевая обувь. Размер был в самый раз — не жмёт и не болтается. Её белоснежная кожа и тонкие лодыжки в новых сандалиях смотрелись особенно эффектно.
Она прикусила губу, аккуратно сложила мокрые туфли обратно в коробку и спрятала в пакет. Затем подняла глаза:
— Откуда ты знаешь мой размер?
Мэн Цзин протянул ей влажную салфетку, чтобы вытерла руки, и уголки его губ снова приподнялись:
— Несколько дней назад я тебя носил на спине.
Он напоминал тот день, когда Ван Цун и его банда загнали её в угол, и она поранила ногу — тогда Мэн Цзин отнёс её обратно в школу.
— Помню, — кивнула Тянь Гэ. — Но как это связано с размером моей обуви?
— Я тайком измерил, — Мэн Цзин показал большим и указательным пальцами расстояние примерно в восемь сантиметров. — Твоя ступня всего на одну «восьмёрку» короче моей ладони.
— Пф!
Фан Лицзян, который всё это время сидел с чашкой ячменного чая и прислушивался к разговору, поперхнулся и выплюнул глоток. Он судорожно схватил салфетки и закашлялся:
— Кхе-кхе! Цзин-гэ, да ты что, совсем стыд потерял?!
Ли Боцюнь тоже покачал головой, прижав руку к груди:
— Влюблённый мужчина — это просто ужас какой-то!
Тянь Гэ промолчала.
После ужина до вечерних занятий оставалось всего десять минут. Ли Боцюнь и Фан Лицзян, конечно, не собирались возвращаться на уроки — они громко предлагали пойти в караоке, чтобы выяснить, кто настоящий «Голос Китая». Тан Гого, прозванная «королевой фальшивых нот», тут же согласилась, и компания из десятка человек оживлённо обсуждала планы.
Тянь Гэ молча стояла в стороне, то и дело бросая крадучие взгляды на Мэн Цзина, который прислонился к перилам и наслаждался вечерним ветерком. Ей нужно было повысить его успеваемость… Стоит ли уговаривать его вернуться на занятия?
Вечерний ветерок, лишённый дневного зноя, приятно ласкал лицо. Мэн Цзин развернул леденец с ананасовым вкусом и протянул его Тянь Гэ, слегка улыбнувшись:
— Я не пойду.
Золотистая конфета в свете уличного фонаря мягко переливалась. После острой говядины губы Тянь Гэ покраснели, и она не смогла устоять перед соблазном. Взяла леденец и положила в рот, осторожно прикусила — сладость мгновенно растеклась по языку и, казалось, проникла прямо в сердце.
— Спасибо.
Она ещё раз прикусила конфету и спросила:
— Ты что-то сказал?
Передав ей леденец, Мэн Цзин развернул ещё один для себя, хрустнул им и неразборчиво пробормотал:
— Я не пойду с ними петь.
— Тогда куда ты собрался? — Тянь Гэ тоже хрустнула конфетой. В отличие от осторожного прикусывания, раздавшийся хруст приносил особое удовлетворение.
— Разве на твоём лице не написано? — с лёгкой усмешкой посмотрел на неё Мэн Цзин.
— На моём лице? — Тянь Гэ провела ладонью по щекам. — Где?
— Вот здесь, — его палец, пахнущий ананасом, легко коснулся её ресниц, как перышко. Мэн Цзин тихо рассмеялся: — Написано «вечерние занятия».
Тянь Гэ промолчала.
В субботу после утренних уроков начинались полтора дня выходных.
Когда Тянь Гэ вернулась в общежитие собирать вещи, Тан Гого, Сюй Вэнь и Сунь Линли уже держали наготове сумки, собранные ещё накануне вечером, и радостно готовились к отъезду домой.
— Сладкая, пойдём вместе? — остановились они и спросили её. Тан Гого добавила: — Папа приедет за мной на машине, можем подвезти тебя, чтобы не толкаться в автобусе, как селёдка в бочке.
Тянь Гэ на мгновение замерла, потом улыбнулась и покачала головой:
— Нет, идите без меня. Я ещё не всё собрала.
— Ладно, тогда поторопись, Сладкая! Мы пошли! — сказали девушки и, весело болтая, удалились. Их голоса вскоре затихли за поворотом.
Тянь Гэ закрыла дверь общежития и тихо вернулась к столу.
На самом деле ей не хотелось возвращаться домой.
Родители в мире якобиний были прекрасными людьми, но каждый раз, глядя на них, она сильнее скучала по своим настоящим маме и папе.
Хотя время в мире якобиний и в реальном мире шло несинхронно — родители не заметят её отсутствия, — её собственное время продолжало неумолимо течь вперёд.
Ей очень, очень не хватало их.
Но только выполнив задание, она сможет вернуться домой.
Глаза Тянь Гэ слегка покраснели. Она достала телефон и написала маме из мира якобиний, что на этой неделе много домашних заданий и она останется в школе, чтобы усердно учиться.
Мама, конечно, обрадовалась такой инициативе дочери и написала целую серию наставлений, а также перевела ей двести юаней, чтобы она питалась получше и не голодала, уткнувшись в учёбу.
Глядя на всплывающее уведомление о переводе с надписью «Учись прилежно и расти каждый день!», Тянь Гэ вздохнула, положила телефон на стол и, опершись подбородком на ладони, задумчиво уставилась в пустоту.
Учись прилежно и расти каждый день…
Мэн Цзин…
Вздох.
Бзззз.
Спустя неизвестно сколько времени телефон завибрировал. На экране высветилось имя: «Достойный ученик».
Мэн Цзин.
Она помедлила, но всё же нажала на кнопку вызова:
— Алло?
— Плакала? — едва она произнесла слово, как раздался его голос.
— Нет! — Тянь Гэ подскочила на стуле. Она действительно пролила несколько слёз, скучая по родителям, но как он мог это узнать?
Мэн Цзин спросил:
— Тогда почему голос хриплый?
— Я… — её взгляд упал на баночку жгучего жёлтого соуса из перца халапеньо, оставленную Тан Гого на столе. Она втянула носом воздух: — Только что ела рис с перцовым соусом, обожглась.
— Не верю.
— Правда! Это жёлтый перец халапеньо из Хайнаня, — Тянь Гэ наклонилась к банке и уверенно добавила: — Бренд «Кокосовая весна», очень острый!
С другой стороны послышался тихий смешок. Мэн Цзин сказал:
— Тогда докажи.
Как это доказать?
Тянь Гэ приоткрыла рот:
— Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас открыла банку и съела ложку на камеру?
— Голос можно подделать.
— … — она почувствовала себя так, будто её поймали на месте преступления, и запнулась: — Ну… тогда не знаю, как тебе доказать, если ты всё равно не веришь…
http://bllate.org/book/5295/524241
Сказали спасибо 0 читателей