Готовый перевод When Cocoa Melts / Когда тает какао: Глава 42

В этот момент кто-то нарушил напряжённую тишину, и остальные с облегчением ухватились за подвернувшийся предлог, чтобы ретироваться. Им уже было не до того, чтобы разбираться, правда ли, будто «учитель велел Чу Тяньтянь передать Сяо Чичао вещи» — они разбежались, будто за ними гналась стая волков.

Лишь отойдя на приличное расстояние от Сяо Чичао, компания наконец перевела дух.

Это были известные в Лицее Ивэнь хулиганы — небольшая разнополая группировка.

Одна из девушек в этой компании тайно влюблена в Сяо Чичао — об этом знала вся школа.

Видимо, увидев вдруг, как Сяо Чичао стоит рядом с никому не известной девчонкой, она не выдержала ревности и привела за собой всю свою компанию, чтобы устроить сцену и поиздеваться.

Но никто не ожидал, что Сяо Чичао, который обычно ледяным тоном отшивает всех приближающихся девушек, теперь так явно защищает эту незнакомку — его намерения были прозрачны, как вода.

Достаточно было одного его взгляда — и даже под палящим солнцем им стало жутко холодно: мороз пробежал от пяток до макушки.

Именно тогда до них дошли слухи о Сяо Чичао, о которых они раньше не задумывались.

Большинство в Лицее Ивэнь знали лишь, что Сяо Чичао невероятно красив и учится блестяще. Лишь немногие подозревали о его влиятельном происхождении, а те, кто знал, не представляли, насколько оно грозно на самом деле.

Один из этой компании дружил с Дун Юйчжи и поэтому кое-что слышал о Сяо Чичао.

Семья Дун Юйчжи считалась весьма состоятельной в Лицее Ивэнь, но даже им, узнав, что их сын учится в одном классе с Сяо Чичао, родители тут же приказали ему всеми силами задобрить Сяо Чичао — даже если ему самому это не по душе.

Однако Сяо Чичао игнорировал его полностью. Неважно, дарил ли Дун Юйчжи подарки, предлагал обсудить учёбу или поиграть в игры — он перепробовал всё: и лесть, и дружеское общение, и попытки найти общие темы с родителями и детьми — Сяо Чичао даже не удостаивал его ответом.

В конце концов, видимо, Сяо Чичао устал и прямо сказал ему: «Не трать зря силы».

Родители Дун Юйчжи сначала подумали, что просто не удалось наладить отношения.

Но вскоре оказалось, что не только новый тендер не достался их компании — даже несколько ранее согласованных сделок, внешне никак не связанных с семьёй Сяо, внезапно сорвались.

Родители Дун Юйчжи сперва решили, что случайно обидели семью Сяо, но сколько ни ломали голову, ничего подобного вспомнить не могли. Только после разговора с сыном они поняли: возможно, их попытки задобрить Сяо Чичао были настолько неуместны, что не только не вызвали у него симпатии, но и раздражали — и именно поэтому всё пошло наперекосяк.

Из-за этого семья Дун Юйчжи понесла огромные убытки.

А всё это произошло лишь потому, что Сяо Чичао посчитал их поведение назойливым.

Хотя достоверность этих слухов была под вопросом, само появление подобных историй заставляло даже самых тупоголовых понимать: Сяо Чичао — не тот, с кем можно шутить.

Поэтому, заметив, что он явно защищает ту девчонку, они и вовсе растерялись.

Сяо Чичао вернулся на трибуны с завтраком, который передала ему Чу Тяньтянь. Чу Тяньтянь и Тун Мэнтянь направились к месту своего класса.

Когда они прошли примерно половину пути, Тун Мэнтянь вдруг заговорила:

— Я просто хотела посмотреть соревнования по метанию копья. Просто проходила мимо, совсем не следила за тобой! Но, честно говоря, хорошо, что я мимо прошла — иначе после каникул вас бы обоих вызвали на ковёр за нарушение дисциплины. Те, кто знает, понимают, что вы — пара, назначенная учителем для занятий. А те, кто не знает, увидят, как вы тайком передаёте друг другу вещи, да ещё и в такой одежде — чистые влюблённые! Кто поймёт, чем вы тут занимаетесь!

За последние дни Чу Тяньтянь наконец разобралась в характере Тун Мэнтянь.

Хотя та вспыльчива и склонна безоглядно верить людям, у неё доброе сердце — просто внешне она грубовата.

Вот и сейчас: хотя на самом деле хотела помочь, выразила это так резко.

Чу Тяньтянь внутренне улыбнулась и ответила несерьёзным тоном:

— При чём тут «парная одежда»? Если похожий цвет и фасон делают одежду парной, то разве не получается, что на уроках, когда все в форме, весь лицей ходит в парной одежде?

Тун Мэнтянь на мгновение опешила, запнулась и так и не смогла ничего внятного ответить. В итоге, злясь сама на себя, буркнула что-то невнятное:

— Хм! Добро принимают за злость.

Чу Тяньтянь незаметно взглянула на подругу, которая была чуть выше её ростом, и вдруг остановилась. Её голос стал серьёзным:

— Спасибо.

Тун Мэнтянь тоже замерла, мгновенно покраснела до корней волос и растерялась, словно деревянный столб. Её слова вылетели вперемешку:

— За что ты благодаришь?! Я ведь ещё недавно везде сплетничала про тебя! Сегодня просто пару слов за тебя сказала — и за это благодарить?!

Чу Тяньтянь лишь улыбнулась и не стала развивать тему.

К счастью, они уже подошли к месту, где располагался 7-й класс десятиклассников, и больше не пришлось ничего объяснять.

Ранее Сяо Чичао отдал Чу Тяньтянь бутылку воды, но вместо того чтобы вернуть ему ту же бутылку позже, она решила оставить её себе и купить ему новую.

Когда до начала следующего события оставалось немного времени, Чу Тяньтянь неспешно поднялась со своего места и направилась в школьный магазинчик за водой.

Рядом Чжун Шицзинь, обладавшая зорким глазом, тут же заметила её и быстро перехватила:

— Куда собралась?

Чу Тяньтянь машинально ответила:

— Воду купить.

Чжун Шицзинь бросила взгляд вниз, на правую руку Чу Тяньтянь, нахмурилась и подняла глаза:

— У тебя же уже есть вода?

Помолчав пару секунд, Чу Тяньтянь придумала отговорку:

— Как сказал Гераклит: нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Так и с водой — в мире не существует двух абсолютно одинаковых бутылок.

Чжун Шицзинь оцепенела:

— …

Но самое обидное было то, что, хоть её и раздражала эта фраза, полная дыр, она не могла придумать, как на неё возразить. Пробормотала что-то невнятное и замолчала.

Чу Тяньтянь спокойно похлопала Чжун Шицзинь по плечу и молча ждала, когда та заговорит.

На самом деле Чу Тяньтянь не боялась, что Чжун Шицзинь узнает, зачем она идёт покупать воду для Сяо Чичао.

Более того, она даже хотела не только рассказать ей, но и попросить сфотографировать этот момент на память.

Ведь, зная Чжун Шицзинь, она могла представить, как та вообразит, что вода передаётся по принуждению, а фото делается, чтобы запечатлеть «позорный момент» и в будущем отомстить за унижение.

Но после истории с Тун Мэнтянь и Ду Сяо И у Чу Тяньтянь появились сомнения.

К тому же, в словах Тун Мэнтянь чувствовалась недвусмысленная намёкливость — и Чу Тяньтянь решила не светиться так открыто.

Чжун Шицзинь так и не придумала, что сказать, но тут вдруг раздался прыгучий мужской голос:

— Эй, Чу Тяньтянь! У Чичао-гэ уже скоро регистрация на старт, соревнования вот-вот начнутся! Почему ты не идёшь подбодрить его или передать воду?

Чу Тяньтянь уже собиралась ответить, но Чжун Шицзинь резко встала перед ней, как щит, и грозно бросила:

— С чего это нашей Тяньтянь должна нестись ему с водой?

Кан Цзюньхао стоял с группой парней — они, видимо, собирались в магазин за едой. Услышав это, он лишь усмехнулся, махнул рукой товарищам, чтобы шли без него, и повернулся к ним:

— Да ладно тебе, сестрёнка, не заводись так. Чичао-гэ столько времени занимался с Чу Тяньтянь, разве за это не стоит передать ему бутылку воды?

Чжун Шицзинь стояла, вытянув шею и покраснев до ушей, с выражением «мне всё равно, что ты скажешь — я всё равно буду спорить», и явно не собиралась отступать.

Кан Цзюньхао почесал затылок — он никак не мог понять, зачем Чжун Шицзинь так яростно защищает подругу.

Чу Тяньтянь смотрела, как они препираются, как курица с уткой, и в итоге спокойно вмешалась, успокаивающе коснувшись руки Чжун Шицзинь.

Та моргнула и, наконец осознав, спросила:

— Ты что, сдаёшься?

Чу Тяньтянь кивнула и, опередив её возражения, торжественно заявила:

— Да ладно, всего лишь передать воду — ничего страшного не случится.

Кан Цзюньхао, наблюдавший за этой сценой, окончательно растерялся.

«Да что тут такого? — подумал он. — Неужели передача воды — это уже прощание перед смертью?»

К полудню солнце палило нещадно.

Ранее единое сине-белое море на трибунах теперь переливалось множеством красок: ученики, боясь жары и солнца, снимали форму, раскрывали зонтики.

На стадионе почти не осталось зрителей у большинства соревновательных площадок — только жаркие лучи солнца отражались от тел спортсменов, подчёркивая их пылкую, яркую юность.

Взгляд Чу Тяньтянь скользнул по всему стадиону и остановился у стартовой линии дистанции в четыреста метров.

Там толпились люди — плотная стена из взволнованных девчонок.

Чу Тяньтянь: «…»

Рядом Кан Цзюньхао, не замечая её молчания, с гордостью пояснял:

— На спортивном празднике Лицея Ивэнь всегда участвуют все ученики десятых и одиннадцатых классов, а из двенадцатых — только спортсмены. Но посмотри: среди зрителей не только десятиклассницы и одиннадцатиклассницы, но и двенадцатиклассницы, которые тайком вырвались посмотреть соревнования. Шарм Чичао-гэ действительно огромен — тебе не жалко передать ему воду.

Чу Тяньтянь знала, что не жалко.

Но старт и финиш на дистанции в четыреста метров находятся в одном месте, и с таким количеством людей ей будет непросто пробраться к Сяо Чичао, чтобы передать воду.

Она нервно сжала пластиковую бутылку с водой и отступила на небольшую возвышенность, встав на цыпочки, чтобы переглянуть через толпу на Сяо Чичао, стоявшего на дорожке.

Он слегка повернул голову, разговаривая с соседним спортсменом.

Световой зайчик от какого-то отражающего предмета плясал у него на виске, делая его облик ещё более небрежным и дерзким.

Вдруг Сяо Чичао, будто почувствовав чей-то взгляд, повернул голову. Его глаза скользнули по морю восторженных девичьих лиц и остановились прямо на Чу Тяньтянь — их взгляды встретились сквозь толпу.

Чу Тяньтянь замерла, не зная, как реагировать.

Сяо Чичао смотрел на неё, не шевелясь, лицо его оставалось бесстрастным.

Девушка была невысокой — сквозь толпу виднелась лишь её голова.

Её щёки покраснели от солнца, а большие глаза смотрели растерянно. В следующее мгновение она неловко поправила волосы и слегка покачала бутылкой воды — явно выдавая своё смущение от того, что её поймали на том, как она за ним наблюдала. Губы беззвучно сформировали слово:

«Удачи».

Сяо Чичао чуть приподнял брови, уголки губ едва тронула улыбка — в ответ.

Спустя мгновение он отвёл взгляд, но уголки губ всё равно не слушались — улыбка никак не хотела исчезать.

Кто-то в толпе крикнул: «Сейчас начнётся!»

Чу Тяньтянь подняла глаза и увидела на фоне голубого неба поднятую руку стартера и пистолет над ней.

«Бах!» — из пистолета вырвался густой дым.

Первый выстрел — сигнал к подготовке. Все бегуны на дорожке приняли стартовую позицию.

Сердце Чу Тяньтянь ушло в пятки.

Казалось, будто она сама стоит на старте, готовясь к забегу на четыреста метров.

Второй выстрел — «Бах!» — беловатый дым стремительно вырвался из ствола.

Все спортсмены, словно выпущенные из лука стрелы, рванули вперёд — быстрее, чем рассеивался дым.

В ушах стоял гул криков, возгласов поддержки и визгов девчонок.

Чу Тяньтянь этого не слышала. Она впилась пальцами в бутылку с водой, перестала дышать — её глаза были прикованы только к прямой спине и стремительным шагам Сяо Чичао.

Сяо Чичао бежал по средней дорожке — удачное расположение.

С самого начала лишь один бегун на внешней дорожке опережал его, но уже через десяток секунд, не выдержав нагрузки, начал отставать — и Сяо Чичао обогнал его.

Дистанция в четыреста метров коротка — исход решается в первые десять-пятнадцать секунд.

До самого финиша расстановка не изменилась. Примерно через пятьдесят девять секунд Сяо Чичао первым пересёк линию.

Судья на внутренней стороне дорожки взмахнул красным флажком и одновременно нажал на секундомер.

На большом экране у трибуны появился результат Сяо Чичао: 59,57 секунды.

Меньше минуты.

Чу Тяньтянь была взволнована сильнее, чем когда получила максимальный балл на экзамене по физкультуре за восьмисотметровку.

Рядом девчонки восторженно перешёптывались:

— Как быстро…

— Меньше минуты!

— Я на восьмисотметровке трачу четыре минуты, а он четыреста пробежал меньше чем за минуту! Невероятно!

http://bllate.org/book/5280/523310