Готовый перевод Blame the Dragon for Being Too Beautiful / Виноват дракон, что слишком красив: Глава 37

— Ты… — Он сделал шаг назад, с трудом сдерживая острую боль, пронзившую виски. — Верни мне Янь Сиюэ!

— Вернуть тебе? Её здесь нет, — тихо усмехнулась Юйся и, развернувшись, направилась за облака. — Она далеко-далеко… Ты уже не найдёшь её. Даже если найдёшь — не узнает тебя.

Её голос постепенно затихал, и вдруг спокойные до этого облака взметнулись, словно приливная волна, обрушившись на Су Юаня.

Сила облаков оказалась безграничной — плотной, ледяной и совершенно лишённой тепла. Су Юань взмахнул рукавом и отступил, но облака, подобно диким зверям, вновь бросились на него и полностью поглотили.

Мягкие облачные клочья превратились в щупальца и глубоко вонзились в его тело, жадно высасывая остатки духовной энергии. Чем сильнее он сопротивлялся, тем слабее становился. Внезапно он издал пронзительный рёв, обрёл истинный облик и, разорвав оковы, устремился ввысь, к девяти небесам.

Облака со всех сторон сгущались всё больше, и вскоре готовы были поглотить всё небо. Он понимал: если это случится — выхода не будет. Собрав последние силы, он взмыл вверх, пока перед ним не возникли девять ослепительных светящихся колец, преградивших путь.

Чёрные щупальца уже обвили его тело, а впереди кольца пылали, словно огненные стены.

Он не колеблясь врезался в первое кольцо. Тело мгновенно охватило жгучее пламя, дышать стало невозможно. Щупальца, почувствовав боль, изо всех сил впились в него. Он зарычал, рванулся назад и разорвал их на части, закрутился в воздухе и вновь ударился в кольцо. То задрожало, словно хрустальное, и с громким треском рассыпалось на осколки.

Ослепительный свет погас, и весь барьер погрузился во мрак.

*

Чёрный светящийся шар в центре озера начал сотрясаться. Щупальца дрожали, а чёрные тени, рассеянные в воде, беспокойно колыхались, будто испугавшись чего-то.

Играющий на флейте поднял глаза к поверхности озера и тихо произнёс:

— Владычица Тьмы, боюсь, Царство Солнечного Света не удержит Су Юаня.

Женщина внутри шара стиснула зубы:

— Жаль, что моя сила ещё не восстановилась. Иначе я бы давно ввела его в безумие и не позволила бы так упорно сопротивляться. Поднимись и посмотри, что там происходит. Если его действительно не остановить, мне придётся как можно скорее завладеть телом Янь Сиюэ, иначе все усилия пойдут насмарку.

Тот на мгновение замер:

— Но ваша рана ещё не зажила. Если вы насильно войдёте в чужое тело, это нанесёт урон вашей силе…

— Это рискованно, но выбора нет, — решительно ответила она, не проявляя и тени сомнения. — Фэйянь, задержи его. Не позволяй Су Юаню спуститься на дно озера.

Фэйянь тяжело вздохнул:

— Тогда позвольте мне сначала помочь вам.

Он вновь заиграл на изумрудной флейте. Вода заколыхалась, и из груды белых костей начали медленно возникать чёрные тени — хрупкие и слабые. Они плавно поднялись и прилипли к поверхности светящегося шара.

Изнутри шара донёсся тихий стон женщины. Её изящная рука, вытянутая наружу, раскрылась, и алый лак на ногтях вспыхнул, словно кровь.

— Иди. Не подведи меня…

— Слушаюсь. Владычица Тьмы, берегите себя… Я отправляюсь в Царство Солнечного Света, — он ещё раз взглянул на её руку и исчез.

Светящийся шар жадно впитывал злобную энергию чёрных теней. Бесчисленные щупальца опустились в расщелины и безудержно сосали жирную жидкость, источавшую духовную силу. Та заколыхалась, и над ней завихрилась энергия, будто страдая от невыносимой боли.

В это же время щупальце, державшее Янь Сиюэ, становилось всё толще, сдавливая ей горло. Дышать становилось всё труднее, лицо побледнело.

Подвеска, подаренная Су Юанем — жемчужина «лазурных вод», — выскользнула из-под одежды и повисла в воздухе, мягко покачиваясь. В темноте она излучала слабое синее сияние.

Под ней жирная жидкость бурлила. Из глубин один за другим поднимались пузырьки, и из воды начали появляться крошечные тёмно-красные точки света.

Они были слабыми и едва заметными, но, подхваченные духовной энергией над жидкостью, медленно собрались в единый призрачный силуэт, зависший рядом с Янь Сиюэ. Он протянул руку — похожую на щупальце — и неуверенно коснулся жемчужины.

Внутри жемчужины «лазурных вод» вновь заволновалась морская вода, и из неё вырвался тусклый свет.

Призрак испуганно отпрянул. Янь Сиюэ, почувствовав движение, с трудом открыла глаза.

Размытое зрение сначала уловило лишь странную, уродливую фигуру, от чего она вздрогнула от ужаса.

Это было нечто бесформенное — лишь сгусток пены. Голова смутно напоминала человеческую, а тело представляло собой просто шар, окружённый множеством щупалец, словно клубок сорняков, парящий в воздухе.

— Ты… что тебе нужно? — дрожащим голосом спросила Янь Сиюэ.

Щупальце снова протянулось и нежно коснулось синей жемчужины. Янь Сиюэ охватил холод, и, не зная, что делать, она вдруг услышала слабый, едва уловимый голос:

— Это Су Юань подарил тебе?

Янь Сиюэ удивилась и поняла, что призрак, кажется, поднял голову и смотрит на неё. Она неуверенно кивнула:

— Да… Откуда ты знаешь?

Он убрал щупальце и опустился чуть ниже, произнеся почти шёпотом, будто вздыхая:

— Жемчужина «лазурных вод» — редкость, встречающаяся только в Бэймине… Когда-то я сама дарила её Су Юаню, чтобы скрасить ему одиночество.

— Ты? — Янь Сиюэ с изумлением смотрела на этот бесформенный сгусток пены. — Ты…

Пена, собравшись в комок, отплыла подальше и повисла в полумраке над жирной жидкостью, словно опустив голову.

— Меня зовут Юйся. Я была… другом Су Юаня.

— Юйся?! — Янь Сиюэ не могла поверить своим глазам и ушам. В её представлении Юйся должна была быть прекрасной демоницей, а не чем-то подобным.

Призрак помолчал, затем тихо спросил:

— Он… рассказывал тебе обо мне?

— Да… — всё ещё сомневаясь, Янь Сиюэ огляделась. Щупальца впитывали жидкость из расщелин, и всё вокруг излучало тусклый чёрный свет. — Почему ты привела меня сюда?!

Юйся покачала головой:

— Это не я… После того как я покинула Бэймин, меня заточили здесь. Уже очень давно…

— Значит, тебя тоже похитили? — Янь Сиюэ с трудом запрокинула голову. Щупальца проникали из расщелин в потолке, но наверху царила неизвестность. Пространство вокруг непрерывно сотрясалось. — А что это за чёрные щупальца?

— Это каналы, по которым Царству Лунного Света поступает духовная энергия, — медленно объяснила Юйся, подплывая ближе, но не осмеливаясь прикоснуться. — Царство Лунного Света — убежище Владычицы Тьмы, где она исцеляет раны. Ей нужны огромные запасы духовной энергии и злобных душ, чтобы восстановить своё разрушенное тело. Эти щупальца соединяют Царство Солнечного Света наверху с этим местом внизу, непрерывно доставляя ей необходимую пищу.

Янь Сиюэ нахмурилась:

— Владычица Тьмы… Это та самая Мать Демонов? Супруга Повелителя Демонов?

— Именно. Когда Повелителя Демонов убил Цинцюэ с гор Дунгуншань, его тело и душа были уничтожены. Тело Владычицы Тьмы также было разрушено, но её душа спаслась. В последние годы она скрывалась на горах Магу и с помощью воды из колодца Чэньсянь привязывала демоническую энергию к душам простых людей. Те, казалось бы, становились сильнее, но на самом деле ускоряли свой уход из жизни. После смерти их души не могли переродиться и попадали сюда, становясь озёрными призраками, чтобы укрепить её ядро духа.

— А ты… почему здесь? Су Юань говорил, что Бэймин напали враги, и ты пришла за ним, заставив его покинуть Уя, а потом…

Пенный призрак сжался в комок, и голос его задрожал:

— Это я… Я сама отвлекла его, чтобы украсть жемчужную матку из раковины феникса. Но я не думала, что сама окажусь в такой ловушке!

Он мучительно сжимался и расправлялся, щупальца дрожали, и он медленно опустился в жирную жидкость, хрипло прошептав:

— Видишь ли… это и есть моё настоящее тело.

*

Прозрачная жидкость колыхалась, и пузырьки всплывали и лопались, словно последние крики тонущих.

Янь Сиюэ резко вдохнула:

— Это… твоё тело? Как такое могло случиться?

Вокруг призрака мерцали крошечные тёмно-красные огоньки, но они не могли рассеять мрак пещеры.

— Да, — горько рассмеялась она. — Я потратила сотни лет, чтобы обрести человеческий облик. Впервые выйдя из моря, я встретила раненого мужчину. Он попросил укрытия и поселился у берега. Я каждый день навещала его, а потом он сказал, что хочет жить со мной и увести меня из Бэймина. Я уже могла принимать облик, но не могла надолго покидать воду. Чтобы усилить свою силу и стать ещё прекраснее, я последовала его совету и привела врагов в Бэймин, чтобы отвлечь Су Юаня и украсть жемчужную матку из раковины феникса…

— Этот мужчина… Фэнъи?

— Его настоящее имя — Фэйянь. Он был слугой Владычицы Тьмы. Пришёл в Бэймин, чтобы помочь ей воссоздать тело. А я стала лишь пешкой в его плане. Я обманула Су Юаня и проглотила жемчужную матку, превратившись в самую прекрасную женщину, и ушла из Бэймина к Фэнъи. Но ему нужна была только жемчужная матка, а не я… Он разгневался, что я самовольно её съела, и силой привёл меня сюда. Я не могла вырваться… и в конце концов смотрела, как он растворил моё тело, превратив его в эту жирную жидкость.

Она протянула тонкое щупальце:

— Видишь? Владычице Тьмы нужна духовная энергия жемчужной матки, а моё тело стало кормом. Но прошло уже сто лет, энергия матки почти иссякла, и моей душе тоже скоро придёт конец…

В этот момент пещера затряслась ещё сильнее. Чёрные щупальца судорожно втягивали духовную энергию из жидкости.

— Что она собирается делать сейчас? — сквозь зубы спросила Янь Сиюэ.

Юйся помолчала, затем ответила:

— Её тело давно уничтожено, осталась лишь душа. Благодаря звукам флейты Фэйяня она притягивает злобных духов и поддерживает своё существование. Позже она насильно вошла в чужое тело, но со временем оно начало гнить и разлагаться. Поэтому ей нужно новое тело для переселения. В последние годы она и Фэйянь часто приводили сюда девушек, но ни одна не подходила. В итоге их тела выбрасывали на дно озера. А теперь…

Она подняла неясную голову и, казалось, посмотрела на Янь Сиюэ:

— Если я не ошибаюсь, она заточила тебя здесь, потому что выбрала именно твоё тело.

Янь Сиюэ похолодела от ужаса и отчаянно застоналась, но щупальце было слишком толстым и крепко стягивало её руки. Она огляделась в поисках опоры, но даже Семь лотосов нигде не было видно. В отчаянии она прошептала заклинание «Сысинцзюэ» несколько раз подряд. Вскоре в щели над головой мелькнул слабый свет — это были Семь лотосов, почуявшие её зов.

— Сяо Ци, скорее сюда! — закричала она.

Семь лотосов проскользнули через расщелину и закружили вокруг неё.

— Что это за существо? — удивились они.

— Нет времени объяснять! Быстрее освободи меня!

Лотосы закружились, будто размышляя. Юйся холодно произнесла:

— Бесполезно. Этой маленькой духовной сущности не справиться с силой Владычицы Тьмы.

Семь лотосов фыркнули и вдруг раскрыли кристально чистые лепестки, превратившись в ледяной цветок. Они начали стремительно вращаться перед Янь Сиюэ, испуская бесчисленные синие лучи. Те, словно лезвия, рассекали чёрные щупальца, обвивавшие её тело.

Щупальце резко сжалось, причиняя мучительную боль, но Янь Сиюэ стиснула зубы. Лотосы вращались всё быстрее, и под натиском лучей щупальце внезапно ослабло. Янь Сиюэ воспользовалась моментом, вырвалась и прыгнула на камень у края жирной жидкости.

Но щупальце тут же хлестнуло по ней. Она резко отпрыгнула в сторону, схватила упавший меч и обернулась, нанося удар.

Острый клинок заставил щупальце отступить. Семь лотосов в это время озарили пещеру ярким светом и, сопровождаемые порывом ветра, устремились к щупальцу.

И тут сверху раздался оглушительный гул, наполнивший пещеру отчаянными криками, будто тысячи душ вопили в агонии.

Щупальце взметнулось вверх и яростно ударило по Семи лотосам. Янь Сиюэ бросилась вперёд, чтобы защитить их мечом, но пронзительные крики сотрясли стены пещеры. Камни посыпались с потолка, брызги жирной жидкости разлетелись во все стороны.

— Что это за звуки?! — кричала она, отбиваясь от яростных атак щупальца.

Жирная жидкость тяжело дышала, а призрак Юйся извивался, будто испытывая невыносимую боль.

http://bllate.org/book/5261/521703