Готовый перевод Only Allow Her to be Presumptuous / Позволяю дерзить только ей: Глава 3

Сначала она его не узнала. Он стоял спиной к ней у панорамного окна и курил. Одна рука была засунута в карман брюк, а в другой между пальцами то вспыхивал, то гас огонёк сигареты. Он смотрел в непроглядную ночную тьму за стеклом — о чём думал, осталось загадкой.

Си Пань не знала, с каких пор он начал курить.

Мужчина стоял, будто высеченный из мрамора: изящный, стройный, с холодной, почти ледяной аурой, которая с самого начала делала его недосягаемым.

Как только Си Пань разглядела его лицо, она тут же развернулась, чтобы уйти, но в тот самый миг его взгляд упал на неё — и в нём не было и тени удивления.

«…»

Неужели в Линьчэне так мало мест, что им снова пришлось столкнуться?

В этот момент пришло сообщение от Шэнь Сяньюэ: [Я-я-я только что услышала от Сюй-гэ, что Гу Юаньчэ п-п-пришёл!]

Си Пань стиснула зубы:

— Я уже поняла, чёрт побери!

Теперь ей оставалось только собраться с духом и подойти.

Она собиралась сделать вид, что не узнаёт его, но когда проходила мимо, он заговорил:

— Слышал, ты отказалась от Сюньчжи.

Мужчина потушил сигарету и посмотрел на неё сверху вниз, словно оценивая.

Си Пань на две секунды опешила, затем остановилась и встретилась с ним взглядом:

— И что с того?

— Зарплата не устроила?

«…»

— Условия не понравились?

«…»

— Или другая компания предложила лучшие условия?

Перед его настойчивыми вопросами Си Пань почувствовала лёгкое раздражение.

— Нет… — начала она, собираясь выдумать отговорку, но он сделал шаг ближе:

— Или просто не хочешь меня видеть?

Си Пань подумала: «Ну ты и самоуверенный».

Она ещё не успела ответить, как позади раздался звонкий, сладковатый женский голос:

— Эй, Гу Юаньчэ!

Женщина с завитыми локонами в стиле «груша» на высоких каблуках быстро подошла к ним. Си Пань сразу узнала её —

Разве это не та самая Сюй Ли, которая в школе кричала всем, что «самая большая поклонница Гу Юаньчэ», и готова была первой разорвать Си Пань?

В десятом классе Си Пань и Гу Юаньчэ оказались в одном классе. Сюй Ли была старостой по литературе. Ходили слухи, что она с самого начала старших классов пыталась за ним ухаживать, но тот даже не смотрел в её сторону.

Увидев, как близко общаются Си Пань и Гу Юаньчэ, Сюй Ли, естественно, злилась и постоянно находила поводы придираться к Си Пань, используя служебное положение. Самый серьёзный инцидент, из-за которого Си Пань окончательно вышла из себя, произошёл, когда Сюй Ли спрятала её сочинение и сказала учителю, что оно не сдано.

Тогда Сюй Ли с невинным видом заявила, что не видела работу и велела переписать. Си Пань при всех перевернула её парту и вытащила сочинение из сумки, поднеся его рыдающей девчонке прямо под нос:

— Распахни глаза пошире. Видишь работу папочки?

Позже Сюй Ли, всхлипывая, жаловалась подругам:

— Я же больше всех любила Гу Юаньчэ… Почему именно Си Пань…

На что Си Пань лишь фыркнула:

— Если поставить нас рядом, любой мужчина выберет меня.

Тогда она была дерзкой, яркой и не знала себе цены.

Но теперь её главного козыря больше не было.

Сюй Ли подошла, но вторая половина фразы застряла у неё в горле, когда она увидела женщину напротив Гу Юаньчэ. В её глазах мелькнуло множество эмоций, но в итоге она лишь слегка приподняла уголки губ:

— О, Си Пань, ты вернулась?

— Да.

Тон Си Пань был равнодушным.

Взгляд Сюй Ли метался между ними, но она всё же подавила любопытство и, повернувшись к мужчине, радостно улыбнулась:

— Гу Юаньчэ, давно не виделись! На всех школьных встречах тебя не было, и сегодня, услышав от Линь Сюя, что ты пришёл, я так обрадовалась…

Сюй Ли говорила тепло и непринуждённо, будто между ними была давняя дружба. Си Пань не желала слушать воспоминания и просто сказала:

— Болтайте, я пойду.

И ушла.

Мужчина смотрел ей вслед, его глаза были глубоки, как бездонный омут. Голос Сюй Ли всё ещё звенел у него в ушах, но он чувствовал, будто рядом щебечет назойливая воробьиха. Увидев его холодное выражение лица, Сюй Ли тихо спросила:

— Гу Юаньчэ, ты ведь… не забыл меня?

Гу Юаньчэ посмотрел на неё и спокойно произнёс:

— Помню.

Глаза Сюй Ли тут же засияли, и уголки губ приподнялись, но тут же раздалась вторая часть фразы:

— Ту, что постоянно донимала мою девушку.

Сюй Ли: «…»

—

Си Пань вернулась в банкетный зал, и Шэнь Сяньюэ тут же обняла её:

— Ты куда пропала так надолго? — прошептала она. — Ты видела моё сообщение?

— Даже если бы не видела, всё равно знаю.

— А?

— Я только что с ним столкнулась.

Шэнь Сяньюэ помолчала несколько секунд:

— Подозреваю, ты — магнит, специально притягивающий его.

Си Пань не стала отвечать.

У входа в банкетный зал она увидела жениха — теперь он был стройным и элегантным, совсем не похожим на того коренастого парня прошлых лет. Линь Сюй заметил их и, улыбаясь, подвёл к ним невесту:

— Си Пань, Сяньюэ, сколько лет вас не видел! Особенно тебя, Си Пань, когда вернулась?

— Несколько дней назад, — улыбнулась Си Пань. — Поздравляю, счастливого брака.

— Дорогая, слушай, эти двое в школе больше всех меня задирали! Каждый раз заставляли меня подавать мячи на бадминтоне.

Шэнь Сяньюэ засмеялась:

— Ну ты даёшь! Теперь у тебя жена за спиной — и ты важничаешь!

Поболтав немного, Линь Сюй пригласил их в отдельный зал, где собрались одноклассники. Как только Си Пань вошла, в зале поднялся шум. В школе она была одной из самых красивых девушек, её весёлый нрав нравился мальчишкам, девчонки её завидовали, но многим она тоже нравилась.

Спустя столько лет Си Пань по-прежнему поражала своей красотой — чёрные волосы, алые губы, просто ослепительна.

Она вежливо кивнула всем, но тут кто-то спросил:

— Сегодня же пришёл Гу Юаньчэ. Вы что, сговорились?

Си Пань на миг замерла, не успев ответить, как за ней вошла Сюй Ли:

— Разве они не расстались давно?

— А, правда разошлись?

Слухи ходили годами, но на встречах выпускников они никогда не появлялись вместе, поэтому все относились к этому с недоверием.

Все взгляды обратились к Си Пань, но она лишь слегка улыбнулась:

— Да.

Сюй Ли приподняла бровь, явно издеваясь. Она давно слышала от других, что пара рассталась.

«Как бы близко ни были раньше, всё равно выгнали, и пришлось бежать за границу».

— Эх, да это же всё в прошлом! — вмешался кто-то, пытаясь сгладить неловкость. — Сегодня же главный герой — Сюй-гэ!

Си Пань и Шэнь Сяньюэ сели за стол. Многие расспрашивали Си Пань о жизни за границей. Она сказала, что занимается дизайном свадебных платьев. Кто-то вспомнил про Гу Юаньчэ:

— Он же теперь президент Сюньчжи! Круто…

Все зашептались с восхищением. Сюй Ли улыбнулась и, вытирая руки горячим полотенцем, небрежно добавила:

— У некоторых с рождения всё иначе — золотая ложка во рту, вкусы и стандарты, конечно, выше обычных. Если не нравится — не нравится, и всё тут.

Шэнь Сяньюэ фыркнула:

— Да, некоторые вещи не купишь даже за большие деньги, верно, Сюй Ли?

Лицо Сюй Ли слегка побледнело.

— Мои навыки подлизывания не сравнить с некоторыми.

Некоторые за столом поняли намёк и невольно посмотрели на Си Пань.

Шэнь Сяньюэ хотела возразить, но Си Пань сжала её руку под столом и, не меняя улыбки, сказала:

— Действительно, у некоторых талант болтать за чужой счёт просто непревзойдённый. Кто ещё может так часто получать карту участника клуба для пенсионерок?

Сюй Ли широко раскрыла глаза:

— Си Пань, ты…

— Спасибо, что так долго обо мне помнишь. Но и у меня память неплохая, — улыбнулась Си Пань. — Если хочешь, могу напомнить пару забавных историй из старших классов. Думаю, всем будет интересно послушать.

Лицо Сюй Ли почернело. Тысячи колкостей застряли у неё в горле — она просто не могла их произнести.

Ведь в прошлом Си Пань не раз публично её унижала.

Си Пань сделала глоток сока и подавила улыбку. Она обожала видеть, как Сюй Ли злится, но не смеет ответить — маленький цыплёнок, который так и не вырос.

Шэнь Сяньюэ под столом показала ей большой палец:

— Стабильная игра.

Кто-то перевёл тему, и начался банкет. Все заметили, что Гу Юаньчэ всё ещё не появился, и начали гадать, где он.

В этот момент дверь зала открылась, и вошёл долгожданный гость.

— Эй, Гу Юаньчэ! — в зале сразу стало шумно. Парень у двери поспешно отложил палочки и встал. — Гу-гэ, ты что, так занят?

— Ты что, унаследовал семейный бизнес и забыл нас? Нехорошо!

Все шутили и подначивали его. Гу Юаньчэ вежливо отвечал, держа пиджак на руке, по-прежнему холодный и сдержанный.

Си Пань подняла глаза, взглянула на него и, пережив недавнюю бурю эмоций, почувствовала лишь лёгкое спокойствие. Она снова опустила голову и сосредоточилась на жарёных бараньих рёбрышках, не зная, что взгляд мужчины всё это время был прикован к ней.

— Вы что, будете стоять и болтать? — Сюй Ли сердито посмотрела на них и, не скрывая волнения, придвинула стул рядом с единственным свободным местом.

— Да, садись уже! — подхватили другие.

Но Гу Юаньчэ сказал:

— Нет, у меня сегодня ещё дела.

— Как так? Ты же ещё ничего не ел! Посиди хоть немного! — все стали удерживать его, но он лишь вежливо отказался: — Извините, в другой раз.

Си Пань с облегчением выдохнула — она как раз наслаждалась едой. Но тут подняла глаза и встретилась с его взглядом. В следующее мгновение —

он подошёл к ней и положил чёрный конверт рядом с её тарелкой, постучав по нему пальцем:

— Прочти и подумай ещё раз.

«…»

Под шокированными взглядами всех присутствующих Си Пань с трудом проглотила кусок баранины:

— Это… что это?

Он не ответил и вышел из зала.

—

Вечером Си Пань вернулась в отель и рухнула на диван.

Она посмотрела на чёрный конверт в руках и снова открыла его.

По дороге домой Шэнь Сяньюэ настойчиво просила посмотреть, уверяя, что это любовное письмо или записка. Си Пань нехотя открыла, и оказалось, что внутри — черновики эскизов свадебных платьев с показа haute couture Сюньчжи, прошедшего накануне.

Она не ожидала, что он даст ей это.

Теперь, в тишине, листая эскизы, она чувствовала, как в груди растёт волнение. Стиль Сюньчжи — изысканная, тонкая роскошь, дополненная мечтательной романтикой, и при этом смелые эксперименты с разными направлениями, включая прошлые коллекции «Тайный язык» и «Любовное послание», которые ей очень нравились.

После ухода из прежней компании ей поступали предложения и от других фирм за границей и в Китае, но, изучив всё, она всё равно выбрала Сюньчжи — бренд с сильной базой и перспективами для роста. У неё даже была мечта — вывести свадебные платья Сюньчжи на мировой уровень.

Сегодня утром она твёрдо решила не рассматривать Сюньчжи, что бы ни сказал Гу Юаньчэ. Но теперь…

Си Пань думала всю ночь. На следующее утро, стоя у окна и глядя на пробуждающийся Линьчэн, она набрала номер, который звонил ей из Сюньчжи.

— Алло, это Си Пань.

—

Агент по недвижимости быстро нашёл ей квартиру — в новом элитном комплексе, построенном в прошлом году. Всё необходимое рядом, и главное — в десяти минутах езды на метро от Сюньчжи. Можно было заселяться сразу с чемоданами.

В понедельник, выходя из метро, Си Пань разговаривала по телефону с Шэнь Сяньюэ:

— На прошлой неделе ты же клялась, что ни за что не пойдёшь в Сюньчжи? Хочешь каждый день видеть Гу Юаньчэ? — поддразнила та.

Си Пань остановилась и подняла глаза на небоскрёб Сюньчжи, устремлённый в небо, моргнула и с полной уверенностью сказала:

— Зачем мне из-за денег ссориться с ним?

Она всё решила.

Деньги важнее мужчин. Ради них она готова смириться с жизнью.

Ведь в жизни есть не только любовь.

Войдя в здание компании, она увидела золотые буквы «Сюньчжи».

Администратор проводил её наверх. Первым, кого она встретила, был заместитель директора отдела кадров, который тепло провёл её по отделам дизайна и планирования — ключевым подразделениям компании. Она увидела множество культовых работ, включая лимитированные коллекции, которых уже нет в продаже, но которые заставляют женщин мечтать и тратить деньги без раздумий.

Перед ней предстала почти вековая история бренда Сюньчжи, и Си Пань начала понимать, через что прошёл этот бренд, чтобы стать лидером индустрии.

Одна из зон была посвящена выставке работ дизайнеров — там хранились знаковые модели всех времён. В центре возвышалось платье 1989 года от главного дизайнера Джона — золотистое, с длинным шлейфом, на котором тридцать человек целый месяц вышивали жемчуг и стразы вручную.

Заместитель улыбнулся:

— Однажды и твои работы будут здесь.

После экскурсии Си Пань спустилась вниз, чтобы оформить документы о приёме на работу.

http://bllate.org/book/5248/520778