Готовый перевод Ancient Bartender / Древний бармен: Глава 116

Изменилась только она. В глазах четвёртой госпожи Сяо исчезла та тёплая радость, с которой она впервые увидела Динсян; теперь в них читались лишь растерянность и разочарование — и сердце Динсян тяжело сжалось.

Значит, четвёртая госпожа всё же не смогла скрыть своего недовольства изуродованной внешностью Динсян! Ситуация вновь оборачивалась против неё!

Динсян мгновенно приняла решение. Она опустилась на колени перед госпожой и, склонившись до самой земли, совершила глубокий поклон. Когда же подняла лицо, по щекам её уже катились слёзы.

— Рабыне так счастливо, что удалось дожить до встречи с госпожой! Небеса справедливы! — всхлипывала она. — Я терпела позор и унижения, перенесла невыносимые муки, лишь бы дождаться этого дня!

Её слова поразили не только четвёртую госпожу Сяо, но и Яньчжи, которая с изумлением уставилась на Динсян. Неужели за всем этим скрывалась какая-то тайна?

Сяо Юйжунь кивнула и мягко утешила её:

— Ты многое претерпела. Расскажи, что случилось? Почему ты в таком состоянии?

— Дело чрезвычайно важное, — ответила Динсян, решив, что настал нужный момент. — Прошу вас, госпожа, удалить всех.

Сяо Юйжунь бросила многозначительный взгляд на Яньчжи:

— Яньчжи, выйди и следи, чтобы нас никто не побеспокоил. А ты, Динсян, говори без опасений. Если что — я за тебя заступлюсь!

— Госпожа, рабыня, возможно… обнаружила тайную связь наследного принца! — выпалила Динсян.

При этих словах лицо Сяо Юйжунь изменилось, а за дверью Яньчжи побледнела.

— Откуда такие речи? Такое нельзя говорить без доказательств! — Сяо Юйжунь забыла о всякой сдержанности и, понизив голос, нетерпеливо спросила.

Динсян энергично кивнула и поведала обо всём, что с ней случилось после прибытия во дворец наследного принца. Она умолчала о собственном обмане, представив дело так, будто наследный принц принял её за другую девушку, а узнав, что она не та, заставил подменить ту самую Люя и обманывать саму госпожу!

— Госпожа, рабыня полагает, что эта девушка по имени Люя должна быть очень близка наследному принцу. И, скорее всего, она служанка именно в доме клана Сяо! Иначе как бы принц мог ошибиться? И почему он рискнул заставить меня продолжать притворяться, обманывая госпожу? — заключила Динсян.

Наследный принц строго предупредил Динсян: если она осмелится проболтаться, её ждёт неминуемая гибель.

Однако ради того, чтобы вернуть доверие четвёртой госпожи, Динсян решилась на этот риск. Без серьёзных козырей шансов на благосклонность снова не было. Лишь используя ревность Сяо Юйжунь, можно было раскрыть истинную личность Люя!

В глазах Динсян мелькнула безумная решимость: даже если наследный принц прикажет казнить её, она потянет за собой эту Люя в ад!

Сяо Юйжунь задумалась:

— Я не помню, чтобы в доме клана Сяо была служанка по имени Люя. И почему наследный принц вообще мог тебя перепутать? Мне кажется, здесь не всё так просто.

— Рабыня тоже долго ломала голову над этим, — сказала Динсян. — Я никогда раньше не видела наследного принца. Если бы он заранее знал, что я не Люя, зачем ему ждать моего приезда во дворец, чтобы проявить гнев? Очевидно, он тоже не ожидал, что госпожа привезёт именно меня, а не настоящую Люя. Значит, между мной и Люя есть нечто общее!

Эту мысль Динсян обдумывала множество раз, но ответ всё ускользал.

— Помню, госпожа обратила на тебя внимание из-за белого кота, — внезапно вспомнила Сяо Юйжунь. — Он ещё жив во дворце?

Динсян покачала головой:

— Во дворце наследного принца я его не видела. Не знаю, есть ли он у госпожи?

— Нет, у тётушки его тоже нет! — уверенно сказала Сяо Юйжунь. — Разве этот белый кот не твой? Ради него ведь даже в дом клана Сяо вломились! Ты точно не ошибаешься насчёт кота?

Слова Сяо Юйжунь ударили Динсян, словно молния. Внезапно она вспомнила: по дороге наследный принц велел А Чжу увезти Сяо Пэя! А Чжу явно не знал её в лицо — значит, они всё это время думали, что госпожа привезла из дома клана Сяо именно Люя… то есть Сяо Пэя!

Зубы Динсян скрипнули от ярости. Если Сяо Пэй связан с этим делом, то кроме неё самой в этом замешана только одна особа — Люй Синья! Эта змея с самого начала обманывала её, даже имя своё подделала!

Теперь всё стало ясно: именно поэтому Люй Синья тогда выскочила, чтобы отговорить её представляться хозяйкой Сяо Пэя перед госпожой. Люй Синья уже знала, что госпожа ищет именно её! Она нарочно устроила так, чтобы их вместе с котом и Сяомань увидели люди наследного принца — чтобы те перепутали их и приняли Динсян за нужную девушку!

Динсян возненавидела Люй Синья всей душой!

Именно Люй Синья столкнула её в эту пропасть! Не зря та тогда сказала: «Надеюсь, ты не пожалеешь». Она прекрасно знала, что наследный принц не простит такой подмены!

Люй Синья с самого начала наблюдала, как Динсян шаг за шагом идёт к гибели, и, вероятно, даже потешалась над ней, радуясь, что та стала её козлом отпущения!

Неудивительно, что вскоре после прибытия Динсян во дворец Люй Синья вместе с Ду Вэйканом покинула дом клана Сяо — боялась, что, если Динсян раскроют в столице, наследный принц вновь начнёт искать её!

Собрав все улики воедино, Динсян убедилась: всё указывает на Люй Синья!

— Госпожа, я узнала, кто такая Люя! — сквозь зубы процедила она. — Это Люй Синья! Она сменила имя и с самого начала намеренно всех обманывала!

— Сяо Я? — Сяо Юйжунь рассмеялась. — Ты думаешь, в её тогдашнем обличье наследный принц мог в неё влюбиться? Да это же абсурд!

— Госпожа, рабыня совершила страшную ошибку, — горько призналась Динсян, не забывая при этом исказить правду. — На самом деле Сяо Пэй — не мой кот. Мы с этой подлой Сяо Я нашли его вместе. Но когда госпожа искала хозяйку кота, я вышла вперёд и взяла вину на себя, скрыв, что Сяо Я тоже причастна к этому. Я хотела сохранить нашу «сестринскую дружбу», но теперь понимаю: всё это был её коварный план! Именно она погубила меня!

Наследный принц явно знал Сяо Пэя. По дороге он даже забрал кота себе, и именно поэтому не заподозрил меня в пути.

Аргументы Динсян звучали убедительно. Неужели всё действительно так и было? Сяо Юйжунь не могла поверить.

Наследный принц и Люй Синья? Две совершенно несовместимые личности! Тайная связь между ними? Возможно ли такое?

Сяо Юйжунь вспомнила дерзкий, вызывающий взгляд Люй Синья в особняке Вэйчи, её откровенные насмешки над знатными дамами прямо в лицо. Ненависть к Люй Синья в её сердце росла с каждым днём. Теперь же та сама подставляется!

Сяо Юйжунь холодно усмехнулась.

— Госпожа, Яньчжи желает доложить! — раздался голос за дверью. Яньчжи всё слышала и вспомнила один, казалось бы, незначительный эпизод.

— Входи! — Сяо Юйжунь взглянула на Динсян.

Яньчжи вошла:

— Госпожа, в день, когда Сяо Я уезжала с мастером Ду, я видела, как она держала на руках Сяо Пэя. Тогда я увидела лишь спину и подумала, что мне показалось, поэтому ничего не сказала. К тому же Сяо Я провожал лично А Чжу, стражник наследного принца.

Слова Яньчжи окончательно подтвердили подозрения: Люй Синья и есть Люя!

— Ты хочешь сказать, что А Чжу специально вернул Сяо Пэя Сяо Я? — задумалась Сяо Юйжунь.

Яньчжи продолжила:

— Госпожа, вы не знаете: на следующий день после их отъезда начальник стражи дворца Сяо Сюнь прибыл в дом клана Сяо и даже обыскал все записи о регистрации населения в уезде Сяоша, чтобы найти служанку по имени Люя! А Сяо Сюнь — доверенный человек старого господина, посланный им самой госпоже!

Время совпадало идеально: Люй Синья уехала, а на следующий день люди госпожи уже искали Люя. Очевидно, А Чжу предупредил их! Неудивительно, что Ду Вэйкан так спешил увезти Сяо Я — спасал её от беды!

Картина становилась ясной: Люй Синья — это и есть Люя. Наследный принц пытается её защитить, а госпожа хочет её наказать. Как использовать эту информацию в свою пользу? Сяо Юйжунь начала строить план.

Однако её мучил ещё один вопрос: зачем Люя сменила имя? Что она скрывала? Ведь она не могла предвидеть, что госпожа станет её искать.

И почему, если у них тайная связь, Люй Синья не последовала за наследным принцем во дворец?

Вопросов было много. Преждевременные действия лишь напугают добычу!

Люй Синья осмелилась вернуться в столицу с Ду Вэйканом, полагая, что опасность миновала и всё давно забыто.

Отлично! Сяо Юйжунь уже видела, как всё сложится. Теперь Люй Синья на виду, а она сама — в тени. Инициатива будет целиком на её стороне!

Госпожа-тётушка всё ругала её за несдержанность. На этот раз она проявит хладнокровие и стратегическое мышление — пусть тётушка удивится!

Едва Сяо Юйжунь приняла решение, как Динсян тихо произнесла:

— Боюсь, А Чжу знает обо всём… Жаль, что госпожа изгнала его из дворца!

— Когда это случилось? — удивилась Сяо Юйжунь.

— Четыре года назад. Тогда наследный принц из-за А Чжу чуть не пошёл на открытый конфликт с госпожой, даже занёс руку на неё, чтобы спасти его. С тех пор отношения между ними остаются ледяными. Вероятно, именно из-за того, что А Чжу тогда предупредил их! — сказала Динсян, вновь оказавшись права.

— Найдите А Чжу! Нужно выяснить правду! — в глазах Сяо Юйжунь блеснул огонёк.

Напряжённые отношения между наследным принцем и госпожой — ещё одна важная деталь. Выходит, влияние госпожи на сына гораздо слабее, чем она думала. Она выбрала неверную тактику! Угодничество перед госпожой бесполезно — нужно завоевывать расположение самого наследного принца!

Эта Динсян, проведшая годы во дворце, оказалась весьма полезной. Сяо Юйжунь тепло посмотрела на неё:

— Ты многое претерпела. Спасибо, что ради меня вынесла все эти муки. Отдыхай теперь, поправляй здоровье. Яньчжи, не давай ей работать — пусть набирается сил!

Эти слова окончательно успокоили Динсян. Она пошла на огромный риск, раскрыв тайну, которую наследный принц велел хранить под страхом смерти, и тем самым восстановила доверие четвёртой госпожи. Теперь главное — не упустить шанс и добиться того, чтобы эта зловредная Люя пала в пропасть без возможности выбраться!

Яньчжи недовольно коснулась Динсян взглядом. Лживая интриганка! Из её рассказа Яньчжи сразу поняла: Динсян сама, из тщеславия, выдала себя за другую и сама навлекла на себя беду. Ей и впрямь досталось!

Такая коварная служанка рядом с госпожой — опасность. Пусть «отдыхает» подальше!

Яньчжи любезно улыбнулась и отвела Динсян в самый дальний и уединённый флигель, поручив своей доверенной служанке Сянси присматривать за ней. Официально — «личная забота», на деле — надзор.

Увидев узкоглазую, с длинными бровями Сянси, Динсян вспомнила Хунъэр, которую когда-то приставила к ней Сяомань. Горькое воспоминание заставило её насторожиться: похоже, она слишком усердствовала и вызвала подозрения Яньчжи.

Однако Динсян ничем не выдала тревоги. Она с благодарностью и слезами на глазах расхваливала Яньчжи, прекрасно понимая: сейчас её единственная опора — четвёртая госпожа. Старшей служанке вроде Яньчжи она не соперница, и пока лучше держать себя в рамках.

Даже с Сянси Динсян вела себя вежливо и учтиво.

Так, спустя четыре долгих года, Динсян наконец вернулась в свиту Сяо Юйжунь.

Пока Сяо Юйжунь строила коварные планы, Сяо Юйфэн едва могла уснуть от волнения: завтра она вновь сядет на коня и вновь почувствует ветер свободы! Сердце её готово было вырваться из груди!

Зная, что завтра она отправится с наследным принцем на конный двор, её строгая няня Ду, обычно не дававшая ей проходу и бесконечно читающая непонятные поучения, сегодня удивила всех: она молча подобрала для неё яркий розово-красный наряд для верховой езды. От такого подарка Сяо Юйфэн даже смутилась!

Ведь этот костюм для верховой езды был так сильно переделан, что она почти не решалась его надевать!

Няня Ду, окружавшая Сяо Юйфэн, была женщиной весьма влиятельной. Говорили, она — отставная придворная служанка, некогда служившая самой императрице-вдове. По родству мать Сяо Юйфэн должна была называть её тётушкой — дальняя родственница из рода Ду.

http://bllate.org/book/5246/520486