Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 135

— Мне немного кашляется, так что, пожалуй, откланяюсь, — сказала Дин Жо Янь.

Линь Лань чувствовала усталость и очень хотела поскорее вернуться в свои покои и отдохнуть, но госпожа Хань вдруг произнесла:

— Линь Лань, останься ненадолго. Бабушка хочет кое-что тебе сказать.

***

— Что прикажет старшая госпожа? — Линь Лань взглянула на «старую ведьму», улыбающуюся с неясным выражением, и почувствовала тревогу. Что хорошего может выйти, если эти двое — «старая ведьма» и «старый глупец» — собрались вместе?

Она снова села, сохраняя на лице вежливую улыбку, и приготовилась внимать.

Старшая госпожа отхлебнула глоток чая, чтобы смочить горло, и ласково сказала:

— Вижу, в последнее время ты рано уходишь и поздно возвращаешься. Занята, конечно, но всё же не забывай заботиться о своём здоровье.

— Благодарю за заботу, бабушка. Аптека только открылась, и ещё не всё налажено. Как только все освоятся, станет гораздо легче, — с улыбкой ответила Линь Лань.

Старшая госпожа кивнула:

— Открытие аптеки — дело благое, достойное похвалы, совсем не то, что обычные торговые занятия. Минъюнь уже положил доброе начало, а дальше всё зависит от тебя.

Линь Лань мысленно фыркнула: «Минъюнь занят борьбой с вами, двумя старыми ведьмами, разве у него есть время заниматься аптекой?» Но она не возражала — пусть себе приписывают заслуги Минъюню. В конце концов, муж и жена — одно целое.

— Да, — скромно отозвалась она.

— Однако, если ты занята в аптеке, домашними делами, верно, не всегда успеваешь, — вставила госпожа Хань.

Линь Лань моргнула:

— Дома… вроде бы и нет ничего особенного.

Госпожа Хань улыбнулась:

— Как это «ничего»? Всё зависит от того, есть ли у тебя на это желание.

«Ага, значит, я из тех, у кого его нет», — подумала Линь Лань. Но, честно говоря, она и вправду не могла придумать, какие ещё дела требуют её внимания: внутренними делами занимается Чжоу Ма, внешние вопросы решаются совместно с Минъюнем, а вся мелочь поручена служанкам. Что ещё нужно?

Старшая госпожа и «старая ведьма» обменялись многозначительными взглядами, будто говоря: «Вот видишь, слишком молода, ничего не понимает. Приходится нам, старшим, за неё думать».

— Ты думаешь, что дел нет, — сказала старшая госпожа, — но в быту каждая мелочь имеет значение. Особенно сейчас, когда Минъюнь всё выше поднимается по службе и всё больше устаёт. Дома ему должен быть кто-то, кто по-настоящему заботится о нём…

«Как это — никто не заботится?» — возмутилась про себя Линь Лань. «Едва Минъюнь переступает порог, служанки тут как тут: чай подают, воду подносят, пояс развязывают, обувь снимают… Что ещё нужно? Кормить его с ложечки? Служанки, может, и рады, но Минъюнь — не инвалид и не ребёнок!»

Линь Лань наконец поняла: дело не в заботе. Их не устраивает, что она мало времени уделяет мужу, и они хотят подсунуть ей в дом наложницу. Наверняка речь о Юй Лянь, этой «белой лилии»!

— Ты хочешь сказать, что стоит завести ещё пару служанок? — нарочито наивно спросила Линь Лань. — Отличная мысль! Я как раз подумывала нанять ещё прислугу.

— Ах, дитя моё, — вздохнула старшая госпожа, — служанка — не то же самое, что близкий человек рядом.

— Ах! — воскликнула Линь Лань, будто только сейчас всё поняв. — Бабушка предлагает взять Минъюню наложницу?

Госпожа Хань с довольным видом подтвердила:

— Именно так. И старшая госпожа, и господин решили, что это будет наилучшим решением. Господин сказал, что ты — разумная женщина, и хотя родом из крестьянской семьи, обладаешь умом и благородством, достойными дочери знатного рода. Так что всё зависит от твоего согласия.

Линь Лань сухо усмехнулась. Так вот оно что: притащили «господина» и «старого глупца», надели на неё венец добродетели… Что ей остаётся?

— Что ж… я, конечно, не против, — сказала она с невинным видом. — Но главное — мнение Минъюня. Вы же знаете его характер, бабушка: упрямый, как осёл. Раз уж что-то решил — не переубедишь. Я не осмелюсь принимать решение за него.

Так она заранее поставила заглушку: не она противится, пусть сами убеждают Минъюня!

— Мужчины часто говорят одно, а думают другое, — легко бросила госпожа Хань.

Линь Лань улыбнулась ей в ответ, мысленно добавив: «Это твой муж и твой сын такие двуличные мерзавцы. Мой Минъюнь — совсем другой».

— Раз ты не возражаешь, отлично, — сказала старшая госпожа, самодовольно улыбаясь. — Минъюнь — мой внук, и я его прекрасно знаю. Он всегда почтителен к старшим и не огорчит нас.

Няня Чжу, стоявшая рядом, еле заметно дернула уголком рта: «Старшая госпожа, вы не заботитесь о внуке — вы его губите!»

В этот момент в зал вошёл весёлый голос:

— Бабушка всегда так заботится о внуке!

Это был Минъюнь.

Линь Лань, увидев его уставшего, но сияющего, почувствовала радость и волнение и поспешила к нему навстречу:

— Когда ты приехал?

Ли Минъюнь, хоть и выглядел утомлённым, улыбался тепло и нежно:

— Только что.

Он подошёл к старшей госпоже и поклонился:

— Внук знал, что бабушка скучает, поэтому, едва вернувшись домой, сразу пришёл к вам.

Госпожа Хань с досадой подумала: «Как раз вовремя явился! Говорит, будто пришёл к бабушке, а на самом деле — к Линь Лань!»

Старшая госпожа, однако, была растрогана:

— Дорогой, как дорога прошла? Всё ли благополучно?

— Благодаря вашим молитвам, всё прошло отлично, — учтиво ответил Ли Минъюнь.

— Слава небесам! А поел уже?

— Ещё нет, но я велел Вэньшаню сказать Гуй, чтобы приготовила что-нибудь.

— Садись же, не стой! — заторопилась старшая госпожа. — Няня Чжу, подай второму молодому господину чай!

Ли Минъюнь сел рядом с Линь Лань. Та, улыбаясь, нарочито громко сказала:

— Бабушка и матушка как раз обсуждали, не взять ли тебе наложницу. Я, конечно, не осмелилась решать за тебя.

Ли Минъюнь улыбнулся, как весенний ветерок:

— А ты согласна?

Линь Лань игриво ответила:

— Если тебе нравится — я, конечно, согласна.

Она изо всех сил изображала образцово-послушную и великодушную супругу, но в то же время метнула в него такой взгляд, что он почувствовал холодок в затылке. А когда её глаза скользнули ниже — к его поясу — он вдруг ощутил мурашки по всему телу и вообразил, как Линь Лань, сжимая в руках два огромных кухонных ножа, зловеще улыбается.

— Минъюнь, — вмешалась госпожа Хань, — вы с Линь Лань оба заняты, а потому вам нужен кто-то близкий, кто мог бы заботиться о тебе и помогать ей по дому…

Ли Минъюнь слегка прищурился и с лёгкой иронией произнёс:

— В теории — да. Но выбор человека крайне важен. Если рядом окажется не та особа, это не облегчит жизнь, а лишь добавит хлопот.

— Не волнуйся, — поспешила заверить госпожа Хань. — Старшая госпожа выбрала самую кроткую и скромную девушку. Уверена, она тебе понравится.

Ли Минъюнь нахмурился:

— Кроткая и скромная? Мне такие не по душе. Слишком тихие — скучно с ними.

Старшая госпожа нахмурилась: выходит, Юй Лянь не подходит? Но тут же подумала: «Ну и что ж? Найдём другую».

— А какая же тебе нравится? — спросила она мягко.

Ли Минъюнь посмотрел на Линь Лань и задумчиво ответил:

— Мне нравится такая, как Лань. Живая, искренняя, прямая… и, главное, добрая.

Линь Лань бросила на него сердитый взгляд, но внутри у неё всё заливалось сладостью, а уши покраснели. «Наглец! — подумала она. — Так прямо и хвалит!»

Старшая госпожа и госпожа Хань переглянулись в полном замешательстве. Получалось, что подходит только такая, как Линь Лань, а других — не надо.

— Кстати, — продолжал Ли Минъюнь, — мне кажется, Минчжу вполне подошла бы. Пусть и капризна немного, но ведь ещё молода — со временем всё наладится. Если взять Минчжу в наложницы, я согласен. Лань, как ты думаешь?

«Дзынь!» — чайная крышка выскользнула из рук старшей госпожи и упала на пол. Няня Чжу поспешила поднять её и вытереть платком:

— Слава богу, не разбилась.

Линь Лань бросила взгляд на старшую госпожу и «старую ведьму» — обе побледнели, словно увидели привидение. Она изо всех сил сдерживала смех: «Минъюнь, ты просто гений злобы!»

Сделав вид, что серьёзно размышляет, она сказала:

— Родство — дело хорошее. Почему бы и нет?

Увидев, как лица обеих женщин ещё больше исказились от ужаса, Линь Лань добавила масла в огонь:

— Главное, чтобы тебе нравилось. Уверена, матушка тоже будет рада.

Получив одобрение Линь Лань, Ли Минъюнь повернулся к старшей госпоже и поклонился:

— Прошу, бабушка, устройте это дело.

Старшая госпожа чувствовала себя так, будто проглотила муху. Минчжу — его сводная сестра! Как он может даже думать о таком? Она раздражённо посмотрела на госпожу Хань: «Это твоя идея — сама и разбирайся!»

Госпожа Хань была не просто огорчена — она в ужасе. Минъюнь с Линь Лань не раз устраивали Минчжу ловушки, и та немало пострадала. Теперь же они вдруг предлагают взять её в наложницы! Делают ли они это, чтобы мучить её дальше… или уже всё знают? Последняя мысль пугала её больше всего.

Однако госпожа Хань быстро взяла себя в руки и мягко сказала:

— Минчжу избалована, и твой отец её недолюбливает. Он уже не раз говорил, что пора выдать её замуж. С наступлением весны я поручила свахе подыскать подходящую партию, и сейчас идут переговоры…

Ли Минъюнь с сожалением вздохнул:

— Жаль… Я давно хотел заговорить об этом, но думал, что старшему брату нравится Минчжу, поэтому молчал. Раз так — забудем об этом. Лань, придётся тебе снова всё тянуть на себе.

Госпожа Хань почувствовала, как в груди сжимается ком. Действительно ли Минъюнь всё знает… или просто притворяется?

Линь Лань чуть не лопнула от смеха, но сохраняла вид образцовой супруги:

— Заботиться о муже — мой долг, каким бы трудным он ни был.

Она заметила, как глаза Минъюня на миг засветились волчьим огнём. «Ой, — подумала она, — похоже, я переборщила с преданностью…»

Старшая госпожа уже не могла выносить этого спектакля:

— Минъюнь, ты устал с дороги. Иди отдохни. Насчёт наложницы… поговорим в другой раз.

Ли Минъюнь и Линь Лань тут же встали и вышли.

Когда они ушли, лицо старшей госпожи стало суровым:

— Больше не упоминай при мне эту тему. И сегодняшний разговор — никому, особенно господину. Не хочу, чтобы он расстраивался.

Госпожа Хань не только не добилась своего, но и получила по заслугам. Теперь она не могла даже пожаловаться господину — старшая госпожа запретила. В груди у неё всё клокотало от злости и обиды.

— Поняла, — тихо ответила она.

***

Вернувшись в покои «Лосось заката», Линь Лань больше не могла сдерживаться. Она рухнула на кровать и покатилась от смеха:

— Минъюнь!.. Ах, не могу… умираю от смеха! Ты видел, как у «старой ведьмы» лицо зелёным стало?.. Ой, живот болит!

Ли Минъюнь невозмутимо ответил:

— Это лишь справедливая расплата.

Юй Жун приняла у него верхнюю одежду:

— Второй молодой господин, горячая вода готова, ужин тоже подан.

— Накрывайте на стол, — распорядился Ли Минъюнь, глядя на всё ещё хохочущую Линь Лань. — А если бы я не успел прийти, как бы ты поступила?

Линь Лань наконец перевела дух:

— Конечно, я бы не возражала! Но и не дала бы им своего. Ты же сам говорил: все проблемы — на тебя.

Ли Минъюнь усмехнулся:

— Умница.

И пошёл умываться.

http://bllate.org/book/5244/520089