Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 115

Старшая госпожа поспешно велела подать госпоже Хань стул и с заботой сказала:

— Тебе нездоровится — не следовало и приходить. Лучше бы отдохнула как следует.

Госпожа Хань слабо улыбнулась:

— Пролежала большую часть дня, уже гораздо лучше.

Войдя в зал, она ни разу не взглянула на господина, будто его и вовсе не существовало. Ли Цзинсянь несколько раз пытался поймать её взгляд, чтобы хоть что-нибудь сказать, но едва он смотрел на неё, как она нарочито отводила глаза. Няня Цзян тихонько дёрнула госпожу Хань за рукав, напоминая о приличиях, однако та упорно игнорировала мужа. Ли Цзинсянь чувствовал себя всё более неловко и в конце концов тоже надулся.

Старшая госпожа видела, как они оба упрямо молчат, избегая друг друга, а внуки и невестки переглядываются, не зная, что сказать. Она улыбнулась:

— Цзинсянь услышал, что ты больна, и сразу же собрался к тебе, но я его остановила — нужно было кое-что важное обсудить.

Госпожа Хань лишь чуть заметно усмехнулась про себя. Она прекрасно понимала: в вопросе рождения наследника старшая госпожа неизбежно будет на стороне господина. Рассчитывать на её поддержку бесполезно — спасаться придётся самой. Главное — протянуть до Нового года, и тогда наложнице Лю больше не грозит опасность помешать ей.

Госпожа Хань промолчала, лишь слегка улыбнувшись, и в зале снова повисло неловкое молчание.

Старшая госпожа недовольно бросила сыну строгий взгляд. Этот непонятливый! Неужели не может сказать пару любезных слов? Сам же натворил дел, а теперь заставляет мать расхлёбывать кашу. Она почти неслышно вздохнула и спросила госпожу Хань:

— Подготовлены ли сладости для Жертвоприношения Богу Очага, красный конь, свинья и две рыбы?

Госпожа Хань покорно ответила:

— Всё готово. Завтра господин вместе с Минцзе и Минъюнем совершит обряд.

Старшая госпожа одобрительно кивнула:

— Отлично. Жертвоприношение — дело серьёзное, нельзя пренебрегать деталями. Завтра я пошлю няню Чжу помочь тебе.

Госпожа Хань поспешила возразить:

— О нет, матушка! Без няни Чжу вам никак нельзя. Всё уже распланировано, няня Цзян проследит — ничего не сорвётся.

Старшей госпоже это не понравилось. Обряд Жертвоприношения — дело хозяйки дома, как можно поручить его какой-то служанке? Её взгляд скользнул по Дин Жо Янь и Линь Лань. Первая невестка выглядела больной и измождённой: острые скулы, бледное лицо, будто ветерок сдуёт. Как такая справится с таким важным ритуалом, да ещё и на удачу рассчитанным? А вот Линь Лань… если бы не неприязнь Цюй Юэ к ней, можно было бы и обучить хорошему хозяйству.

Ли Цзинсянь тем временем всё больше раздражался, глядя на то, как жена притворяется больной и устраивает из себя важную особу. Что за глупости? Разве он просит слишком много? Ведь даже министр ритуалов, который старше его самого, всего месяц назад получил шестого сына! Среди всех чиновников империи трудно найти кого-то столь воздержанного, как он, Ли Цзинсянь. А она ещё и недовольна! Да ещё и угрожает, отказываясь вести хозяйство, заставляя мать в преклонном возрасте решать семейные проблемы.

— Матушка, — вежливо произнёс он, — раньше я всегда сам проводил обряд Жертвоприношения. Раз уж всё подготовлено, я справлюсь и без посторонней помощи. Вам не стоит волноваться.

Старшая госпожа лишь горько усмехнулась и махнула рукой:

— Подавайте ужин.

Дин Жо Янь помогла старой ведьме встать и выйти первой. Линь Лань намеренно задержалась, обменявшись взглядом с Ли Минъюнем. Тот подмигнул ей, давая понять, что передал сообщение.

После ужина отец Ли вытер руки горячим полотенцем и медленно произнёс:

— Линь Лань, наложница Лю неважно себя чувствует. Если будет время, загляни к ней и осмотри.

«Бах!» — раздался звук разбитой посуды. Все повернулись к госпоже Хань. На полу лежали осколки фарфоровой пиалы. Та сама, казалось, испугалась своего поступка и застыла в оцепенении.

Няня Цзян тут же приняла вину на себя:

— Простите, господа! Это моя вина — рука дрогнула, не удержала.

Хань Цюйюэ прикрыла рот ладонью и закашлялась, явно нервничая.

Няня Чжу весело засмеялась:

— Ничего страшного! «Разбилось — к счастью!» Пэйхуань, скорее уберите осколки!

Служанка немедленно подошла, аккуратно собрала черепки в платок и вынесла из зала.

Линь Лань про себя усмехнулась. Она сидела прямо напротив старой ведьмы и отлично видела: та вовсе не передавала пиалу няне Цзян — просто услышала слова отца Ли, и рука сама дрогнула. Реакция была слишком резкой.

— Конечно, отец, — тут же согласилась Линь Лань. — Обязательно зайду.

Старшая госпожа нахмурилась. Сначала она сердито посмотрела на сына, потом — на Линь Лань. Та невинно опустила голову.

— Линь Лань, — строго сказала старшая госпожа, — твоя свекровь кашляет. Сначала осмотри её.

Так она открыто пошла против сына.

Ли Цзинсянь был вне себя. Мать всегда только и делает, что поддерживает госпожу Хань! Разве что минуту назад он видел, как та с аппетитом ела креветочные шарики «Фу Жун»! Разве больной человек так ест? А вот наложница Лю действительно больна — иначе бы не просила Линь Лань о помощи. Бедняжка даже не осмелилась сама вызвать лекаря!

Линь Лань переводила взгляд с отца Ли на старшую госпожу, потом на Минъюня. Та явно хотела поставить её в трудное положение. Минъюнь лишь пожал плечами и предложил:

— Может, Линь Лань сначала осмотрит мать, а потом уже зайдёт к наложнице Лю?

Хань Цюйюэ снова закашлялась и слабым голосом сказала:

— Со мной всё в порядке. Пусть Линь Лань идёт к наложнице Лю.

— Ни в коем случае! — настаивала старшая госпожа. — Как можно сначала лечить постороннего, когда твоя собственная свекровь больна?

Она так старалась примирить их, а сын не только не внял её наставлениям, но и при всех стал проявлять заботу о наложнице, совершенно игнорируя болезнь госпожи Хань. Каково ей после этого?

Ли Цзинсянь приподнял брови и равнодушно сказал:

— Хорошо. Я сейчас же пошлю за лекарем для наложницы Лю. Тогда споров не будет.

Через два часа Ли Минъюнь смотрел на Линь Лань, которая сидела на кане, надувшись и явно чем-то недовольная.

— Я же говорил: лучше не ходи — спокойнее будет. И так всем не угодишь. К тому же я уже передал наложнице Лю всё, что нужно.

Линь Лань ворчала:

— Но я же обещала ей… Теперь получается, что нарушила слово.

— Это не твоя вина. Зачем так много думать? — Ли Минъюнь снял обувь и тоже забрался на кан, взяв со столика книгу записей.

Иньлюй подала второй молодой госпоже медную грелку в эмалированном корпусе и с улыбкой сказала:

— Вторая молодая госпожа, вы ведь уже несколько дней никого не лечили — руки зудят!

Линь Лань бросила на неё недовольный взгляд:

— Ты одна знаешь, чего мне хочется!

Ли Минъюнь рассмеялся:

— Когда лавка откроется, тебе будет чем заняться.

— Да там и делать-то почти нечего. Старый У займётся хозяйством, второй старший брат будет принимать пациентов, пятый — отвечать за лекарственные травы. А я буду только заниматься изготовлением баонин вань. Иногда загляну проверить — и всё. Почти настоящая бездельница.

Упоминание аптеки заметно подняло ей настроение.

— Вторая молодая госпожа, — попросила Иньлюй, — позвольте и мне помогать в приготовлении лекарств. Обещаю, сделаю всё идеально!

Линь Лань прищурилась. Девчонка, оказывается, соображает. Но пока ещё рано.

— Приготовление лекарств — дело серьёзное, не игрушка. Через три-пять лет, может, и доверю тебе такое задание.

Иньлюй сначала расстроилась, но потом поняла: вторая молодая госпожа права. Она знает лишь азы, учиться ещё много чему. Поэтому девушка решительно сказала:

— Я обязательно буду усердно учиться, чтобы в будущем облегчить вам заботы!

Линь Лань мягко улыбнулась и отпустила её. Не желая мешать Минъюню читать, она прислонилась к большой подушке и задумалась. В зале Чаохуэй, когда отец Ли велел ей осмотреть наложницу Лю, реакция старой ведьмы показалась ей странной. Если бы та просто ревновала, её гнев был бы очевиден. Но вместо этого — растерянность, испуг, виноватый взгляд… Неужели болезнь наложницы Лю вызвана действиями старой ведьмы?

Линь Лань резко открыла глаза и села.

Читающий Минъюнь вздрогнул:

— Что случилось?

— Мне нужно срочно сходить к наложнице Лю!

Ли Минъюнь потянул её обратно:

— Отец уже послал за лекарем. Зачем тебе идти?

— Я подозреваю, что болезнь наложницы Лю связана со старой ведьмой. Надо проверить.

— Тем более не ходи. Подумай: если старая ведьма действительно замешана, правдивость слов стороннего лекаря будет куда убедительнее твоих. И винить тебя не станут. Пусть они сами разбираются. Нам лучше оставаться в стороне.

Он укутал её одеялом и обнял:

— Сиди здесь, читай со мной записи. А потом я уложу тебя спать.

Линь Лань надула губы, но прижалась к нему. Внутри всё ныло от любопытства: тайна только-только начала раскрываться, а Минъюнь не даёт идти дальше. Хотя… он, пожалуй, прав. Если старая ведьма действительно натворила что-то с драгоценной наложницей отца Ли, пусть лучше правду скажет чужой лекарь.

— Почему у тебя такие подозрения? Есть доказательства? — спросил Минъюнь.

— Какие доказательства, если ты не даёшь мне сходить? По словам Цяньцюй, наложница Лю ещё месяц назад чувствовала лёгкую боль внизу живота, а последние дни боль усилилась. Учитывая, что отец хочет, чтобы она родила ребёнка, она и стала серьёзно относиться к этому. Если бы не странная реакция старой ведьмы, я бы и не заподозрила ничего. Она явно испугалась и почувствовала вину — это же как на ладони! Правда, всё это лишь мои догадки. Будем ждать.

Если это окажется правдой, как же здорово! Пусть тронет драгоценность отца Ли — он уж точно не простит!

Руки Минъюня невольно сжались. Если это правда, его план мести только выиграет.

— Я буду следить, — тихо сказал он.

Мужские объятия были тёплыми, от одежды пахло нежной травяной свежестью. Услышав ровный, сильный стук его сердца, Линь Лань почувствовала, как клонит в сон.

Минъюнь смотрел на её лицо, озарённое светом лампы: кожа казалась прозрачной, покрытой тонким пушком, отчего выглядела особенно нежной и трогательной. Он наклонился и нежно поцеловал её в лоб.

— Второй молодой господин, вторая молодая госпожа… — раздался голос Юй Жун за дверью.

Минъюнь не хотел будить Линь Лань, но, услышав второй зов, вздохнул:

— Что случилось?

— Господин велел второй молодой госпоже немедленно прийти в западный двор, — ответила Юй Жун.

Минъюнь нахмурился. Западный двор? Это же жилище наложницы Лю!

Линь Лань проснулась от голоса и сонно спросила:

— Отец зовёт меня куда?

— Похоже, у наложницы Лю действительно что-то случилось. Отец просит тебя осмотреть её.

— А?! — Линь Лань мгновенно пришла в себя и поспешно соскочила с кана.

Минъюнь велел Юй Жун войти и принести воды для умывания.

Когда Линь Лань привела себя в порядок, она увидела, как Минъюнь берёт её плащ и сам облачается в зимнюю одежду.

— Ты же хотел читать записи. Останься, я сама схожу.

— На улице снег и скользко. Провожу тебя — спокойнее будет, — мягко сказал он и добавил, обращаясь к Юй Жун: — Велите Жуи зажечь стеклянный фонарь.

Они вышли в метель и направились к западному двору. Пройдя через переход и маленький переулок, увидели навстречу свет фонаря и услышали, как слуга тихо предупреждает:

— Лекарь Хуа, смотрите под ноги…

Лекарь Хуа? Линь Лань подняла глаза. Перед ними шёл высокий мужчина в тёмно-зелёном плаще с капюшоном — даже выше Минъюня. По мере того как он приближался, она встретилась взглядом с парой тёмных, мягких глаз… и замерла. Это же молодой господин Хуа, Хуа Вэньбо!

Ли Минъюнь явственно почувствовал, как тело Линь Лань напряглось. Он тоже молча смотрел на приближающегося мужчину.

Линь Лань внезапно почувствовала себя так, будто её застали врасплох с маской на лице — именно такой ужас охватывает человека, когда его личину срывают на глазах у всех. Она быстро опустила голову, надеясь, что он её не узнал.

http://bllate.org/book/5244/520069