Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 98

Когда пришли в Зал Чаохуэй кланяться, Юй Лянь сообщила, что её тётушка прошлой ночью неудобно спала и сегодня утром не может пошевелить шеей — боль просто невыносимая.

Старшая госпожа тут же встревожилась:

— Надо срочно послать за лекарем!

Хань Цюйюэ немедленно распорядилась позвать врача.

Минчжу прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась, с лёгким пренебрежением произнеся:

— Тётушка разве забыли? Вторая молодая госпожа ведь сама лекарь!

Все взгляды тут же обратились к Линь Лань. Та мягко улыбнулась:

— Я сейчас зайду к ней.

Старшая госпожа серьёзно сказала:

— Иди прямо сейчас. Если окажется серьёзно — всё равно позови лекаря.

Она явно не до конца доверяла Линь Лань, но та не обиделась и, слегка поклонившись, сразу же вышла.

Войдя в покои старшей тёти, Линь Лань увидела, что госпожа Юй уже не могла поворачивать шею, но всё равно упорно шила: держала вышивальные пяльцы высоко и далеко, хмурилась и двигалась скованно, будто старушка в очках читает газету.

— Пришла вторая молодая госпожа… — доложила служанка.

Госпожа Юй поспешила поднять голову, шевельнув шеей, и тут же вскрикнула:

— Ай-ай-ай!

— Тётушка, не двигайтесь! — Линь Лань быстро подошла и встала позади неё, осторожно ощупывая шею. Под пальцами чувствовалось, как поверхностные мышцы слегка судорожно напряжены и очень жёсткие. Она начала надавливать поочерёдно на разные участки, спрашивая: — Где больнее всего?

— Вот здесь, вот именно здесь! Да, да… Ой, больно до смерти…

Линь Лань мягко улыбнулась:

— Тётушка, потерпите немного. Сейчас сделаю массаж — боль скоро утихнет.

Она начала надавливать большим пальцем чуть выше точки боли, постепенно продвигаясь вниз по спине и повторяя движения.

— Тётушка, неужели подушка слишком высокая? — спросила Линь Лань, заметив на кровати две подушки, сложенные одна на другую.

Госпожа Юй вздохнула:

— Мне низкая подушка не даёт уснуть. Дома я сама шью подушки и набиваю их чайной крошкой — так спится спокойно. А здесь подушки набиты только ватой, мягкие-мягкие. На одной спать слишком низко, а две — уже слишком высоко. Уже несколько дней сплю плохо, а сегодня и вовсе застудила шею.

Линь Лань засмеялась:

— Тётушка слишком скромны. Хотите подушку с чайной крошкой — стоит лишь сказать слугам. Это же не трудно.

Госпожа Юй улыбнулась:

— Гостья, да ещё и такая придирчивая… Неужели не осудят?

Линь Лань снова улыбнулась:

— Какого размера вам удобно? Племянница сейчас же сошьёт.

— Да это же столько хлопот…

— Совсем не хлопотно.

После массажа госпожа Юй почувствовала, что шея стала гораздо мягче и подвижнее, и обрадовалась:

— Ах, Линь Лань, у тебя такие руки — прямо чудо!

Линь Лань улыбнулась:

— Сейчас ещё плечи помассирую. Скорее всего, из-за частой вышивки у вас проблемы с шейным отделом позвоночника — мышцы плеч сильно напряжены.

Госпожа Юй согласилась:

— Ты права. Иногда так запросто не могу поднять руку. Раньше, когда жили бедно, постоянно шила на заказ, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Бывало, получу работу — и сутками не отрывалась от иголки. Так и заработала эту болезнь. Хотя теперь жизнь наладилась, но твои обе свояченицы шьют совсем неважно, а нанятые вышивальщицы и вовсе хуже меня… Приходится самой мучиться.

Линь Лань мельком взглянула на изумительный узор на пяльцах и почувствовала стыд: как древняя девушка, она совершенно не владела вышивкой — одним из важнейших женских умений.

— Тётушка так искусно вышивает! Да что там нанятые мастерицы — даже лучшие вышивальщицы знаменитой мастерской «Цзиньи Фан» в столице не сравнить с вами! — восхитилась Линь Лань, хотя на самом деле понятия не имела, какова работа в «Цзиньи Фан». Просто слышала, что эта мастерская очень известна. Ну а похвалить — не грех.

Госпожа Юй явно обрадовалась, но скромно отмахнулась:

— Да уж, видно, мне суждено быть вечной работягой.

И, разговорившись, перешла к другому:

— На самом деле сюда должен был приехать сам твой дядя, но третий дедушка хочет выдвинуть его на пост главы рода, так что ему никак нельзя было отлучаться. Твой старший двоюродный брат сейчас главный помощник уездного начальника — тоже занят. А второй двоюродный брат… его жена беременна, тоже не может ехать…

— А третий двоюродный брат? — спросила Линь Лань.

— Он? С таким-то горячим и необдуманным характером — разве можно было его посылать сопровождать старшую госпожу? Третий дядя свободен, но уже много лет болен, так что пришлось мне самой везти старшую госпожу.

— А чем болен третий дядя?

— Туберкулёзом. В этом году стало совсем плохо — кожа да кости.

Линь Лань молча вздохнула. Бедный третий дядя… В древности туберкулёз был почти приговором.

Госпожа Юй была по натуре болтуньей, и как только шея перестала болеть, сразу раскрыла рот:

— Из всего рода Ли только твой свёкр добился успеха: благородный, талантливый… Неудивительно, что Е-ши с первого взгляда влюбилась в него и всеми силами добивалась замужества…

Сердце Линь Лань дрогнуло, и её руки на мгновение замерли. В голосе тётушки звучало явное презрение — она явно недолюбливала Е-ши.

Линь Лань быстро собралась и, улыбаясь, спросила:

— Но ведь отец уже был женат, когда познакомился с ней? Мать Минъюня… знала об этом?

Госпожа Юй фыркнула:

— Конечно, знала! Не пойму только, какими чарами она околдовала твоего свёкра, что он согласился жениться на ней. А иначе она грозилась… Ах, даже говорить стыдно!

Линь Лань растерялась. В семье Е действительно говорили, что мать Минъюня сама настояла на браке с отцом Ли. Но Минъюнь уверял, что его мать ничего не знала о существовании старой ведьмы и поэтому так возненавидела обман. Кто же прав? Была ли Е-ши настойчивой третьей женой, разрушившей чужую семью, или же сама стала жертвой измены? Почему она ушла, полная горечи, и умерла в депрессии? Из-за предательства мужа или потому, что он решил вернуть старую ведьму?

Заметив, что руки Линь Лань замерли, госпожа Юй поняла, что проговорилась, и смущённо сказала:

— Я ведь не хотела плохо говорить о матери Минъюня… Всё это уже в прошлом. Самой жалко твою свекровь — хорошая семья из-за этого распалась… Какой грех!

Линь Лань мягко улыбнулась:

— Тётушка, вам уже лучше?

— Гораздо лучше! Думала, несколько дней не смогу шевелить шеей.

Госпожа Юй повертела головой и обрадовалась.

Выйдя из комнаты тётушки, Линь Лань сразу отправилась в покои «Лосось заката». Сначала она велела Байхуэй сшить подушку с чайной крошкой нужного размера, а затем попросила Иньлюй вызвать Чжоу Ма и всех остальных отправила прочь.

— Чжоу Ма, знала ли мать Минъюня, что отец уже женат, когда они познакомились?

Лицо Чжоу Ма исказилось от гнева:

— Конечно, не знала! Иначе третья мисс никогда бы не вышла за него замуж, и старый господин с госпожой бы никогда не позволили!

Линь Лань молчала. Эта версия противоречила словам тётушки.

— А во время помолвки… виделась ли старая госпожа с родными отца?

Чжоу Ма презрительно фыркнула:

— Какие родные? На свадьбу никто из семьи Ли не пришёл, даже свахи не наняли! Да, может, они и бедные, отец Ли уже умер, но старшая госпожа-то жива! Хотя бы приличия соблюсти! Старую госпожу это так рассердило, что она категорически отказывалась соглашаться. Потом жених всю ночь простоял на коленях у ворот, а мисс — всю ночь перед дверью комнаты старой госпожи. Старый господин сжалился над дочерью и решил, что такая сцена на улице — позор для семьи, и дал согласие. Старая госпожа три года с ним не разговаривала. Только четыре года назад появилась госпожа Хань, и тогда все узнали, что их обманули. Семья Ли обманом выманила невесту и приданое — подлые мошенники! Поэтому они и не осмеливались показываться старой госпоже. А бедная третья мисс… с первого взгляда влюбилась в него, отдала ему всё сердце… и вот какой конец…

Голос Чжоу Ма дрожал, и на глазах выступили слёзы.

Линь Лань втайне была потрясена. Если верить тётушке, значит, отец Ли соврал старшей госпоже, из-за чего та и возненавидела Е-ши. Это объясняло холодность старшей госпожи к ней. А ненависть госпожи Хань к Е-ши тоже понятна: из-за неё она превратилась из законной жены в содержанку. Но Линь Лань не могла быть уверена, действительно ли госпожа Хань тоже была обманута или знала с самого начала. Судя по тому, как отец Ли терпит старую ведьму, возможно, у неё есть какие-то компроматы на него. Но одно ясно точно: виновник всей этой трагедии — сам отец Ли, настоящий мерзавец и лицемер.

— Вторая молодая госпожа, вы что-то слышали? — осторожно спросила Чжоу Ма, иначе зачем бы она вдруг задавала такие вопросы?

Линь Лань уклончиво ответила:

— Просто кое-что услышала и хочу проверить. Получается, старая госпожа вообще не общалась с семьёй Ли?

Чжоу Ма покачала головой. Старая госпожа ненавидела весь род Ли, и в чём тут разговаривать?

Линь Лань вздохнула и велела Чжоу Ма уйти. Та, однако, достала из-за пазухи приглашение:

— Это прислал старший дядя.

Линь Лань взяла и раскрыла его. Оказалось, Е Синьэр помолвлена! Лицо её сразу прояснилось — отличная новость!

— Послезавтра как раз выходной у второго молодого господина. Чжоу Ма, подготовьте подарок по обычаям семьи Е — пусть будет щедрым, не меньше положенного.

Чжоу Ма улыбнулась:

— Старая служанка поняла.

После ухода Чжоу Ма Линь Лань вызвала Вэньшаня:

— Разобрался с делами магазинов?

Вэньшань доложил:

— Всё выяснил. Из восемнадцати лавок семь арендованы на пять лет — значит, через два года срок истечёт. Остальные восемь уже продлевали: кто на год, кто на два, а кто и на все пять. Ближайший срок — в мае следующего года, и есть даже две соседние лавки.

Линь Лань задумалась. Значит, как минимум до мая следующего года не получить их обратно. Она хочет открыть аптеку, а у неё есть свои лавки — старая ведьма не посмеет отказать.

Глаза Вэньшаня блеснули от радости:

— Вторая молодая госпожа, есть одна новость… Не знаю, считать ли её хорошей.

Этот парень, оказывается, умеет интриговать! Линь Лань сделала серьёзное лицо:

— Говори.

— Я притворился, будто хочу снять лавку, и уговорил одного управляющего показать договор аренды. И представьте, в нём оказался документ о передаче прав аренды! Там чётко сказано: владелец Ли Минъюнь поручил своей супруге сдавать лавки в аренду. Вторая молодая госпожа, право собственности на эти лавки оформлено на второго молодого господина! — Вэньшань был в восторге.

Линь Лань чуть не хлопнула в ладоши от радости. Е-ши, Е-ши! Наконец-то ты сделала что-то разумное — оформила лавки на сына!

— А сам второй молодой господин знает об этом?

Линь Лань с трудом сдерживала восторг, уголки губ сами тянулись вверх.

Вэньшань подумал:

— Этого я не знаю. От второго молодого господина не слышал.

Из-за этой новости Линь Лань совсем не могла уснуть после обеда — мозг работал на полную мощность. Старая ведьма даже подделала доверенность! Значит, надо требовать с неё все арендные деньги за эти годы. Надо признать, законы в те времена были довольно развиты. Она вскочила и начала подсчитывать, сколько денег старая ведьма незаконно присвоила, а потом с удовольствием стала строить планы на будущее, когда все лавки вернутся в их руки.

Поэтому, когда вернулся Ли Минъюнь, Линь Лань сидела за столом и что-то писала и считала, бормоча себе под нос.

Иньлюй собралась доложить о его приходе, но он махнул рукой, чтобы она уходила, и подошёл к Линь Лань, чтобы посмотреть, чем она так увлечена.

На белом листе бумаги в беспорядке были исписаны цифры, которых он не понимал.

— Что ты пишешь? — с любопытством спросил он.

Его неожиданный голос испугал Линь Лань. Она обернулась и сердито посмотрела на него:

— Ты когда вернулся? Почему Иньлюй не доложила?

http://bllate.org/book/5244/520052