Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 91

Тёплый пояс — его большая ладонь обняла её. Линь Лань вернулась из задумчивости и подняла глаза на Минъюня. В его прекрасных глазах играла улыбка, и он мягко сказал:

— Не думай об этом. Будем идти, куда глаза глядят. Если в этом доме действительно станет невозможно оставаться, мы просто уйдём.

— Тебе-то легко так говорить: «уйдём»! А почему это именно нам уходить? Уйдём — и разве не сделаем одолжение кое-кому? Ни за что! Я останусь и буду держаться до конца. Победа достаётся упорным! — Линь Лань серьёзно нахмурила брови.

Ли Минъюнь усмехнулся и прижал её ещё крепче. Начало зимы уже веяло пронизывающим холодом, но в его сердце было тепло — всё благодаря этой маленькой женщине в его объятиях. Она словно выносливая травинка в горах: ни ветер не сломит, ни дождь не согнёт. Сколько бы трудностей ни возникло, она никогда не отступает. Пришёл враг — встречай щитом, хлынула вода — загораживай землёй. Без колебаний, с неугасимым боевым духом… Когда он подписывал тот договор, он лишь надеялся, что она станет хорошей поддержкой. Но теперь его сердце сжималось от боли. Неужели за этой непоколебимой внешностью скрывается ранимая душа? Когда она улыбается, не больно ли ей внутри?

— Минъюнь, ты заметил?

Минъюнь опустил на неё взгляд:

— Что?

— Твой отец будто перешёл на нашу сторону. Он всё грубее обращается со старой ведьмой.

Ли Минъюнь задумчиво произнёс:

— Сейчас наложница Лю в фаворе, а старая ведьма ревнует. Отец, конечно, недоволен.

— Я же говорила — сама себе наступила на горло! Хотела угодить твоему отцу, а вместо этого нажила себе хлопот, — съязвила Линь Лань.

Ли Минъюнь вздохнул:

— В доме становится всё оживлённее.

Линь Лань нарочито легко ответила:

— Это даже хорошо! Пусть лучше всё превратится в кашу, пусть все дерутся между собой.

Минъюнь рассмеялся:

— Тебе не страшно, что они объединятся против тебя?

Линь Лань вскинула бровь:

— Такое, конечно, возможно. Но я не боюсь. Пусть только попробуют! Если меня как следует разозлят, я их всех разом прикончу.

Минъюнь с сомнением посмотрел на неё:

— У тебя хватит на это сил?

Линь Лань пожала плечами и с самойронией улыбнулась:

— Я просто себе бодрость наговариваю. Это называется «дух А-Кью».

Минъюнь не понял:

— Какой дух?

Линь Лань высунула язык:

— Пойдём скорее, от этого ветра совсем замёрзнешь!

Бабушка наконец устроилась, и в комнате остались только она и сын Ли Цзинсянь.

— Не вини Цюй Юэ. У неё свои трудности. Если бы не крайняя нужда, она бы не стала звать меня, старуху, из уединения, — сказала бабушка.

Ли Цзинсянь стоял, склонив голову:

— Сын лишь досадует, что она ничего не обсудила со мной заранее и всё решает сама.

Бабушка строго взглянула на него:

— Ты ещё смеешь её упрекать? А сам-то? Ты поступил правильно? Минцзе, конечно, не такой способный, как Минъюнь, но подумай: сколько обид он перенёс! Если бы и он с детства рос рядом с отцом, в настоящем доме, разве уступил бы Минъюню? Родители всегда любят детей по-разному — десять пальцев ведь не одинаковой длины. Но эту привязанность нужно держать в сердце, а не выставлять напоказ. Если чаша не уравновешена, дети чувствуют обиду, и между братьями неизбежно возникает вражда…

Ли Цзинсянь стиснул зубы. Госпожа Хань явно наговорила матери немало гадостей! Он признавал, что виноват перед Минцзе, и старался загладить вину: даже после провала на экзаменах не стал его сильно отчитывать. Но разве Минъюнь мало страдал? Ему чуть жизнь не стоила!

— Не строй из себя обиженного, — продолжала бабушка. — Минъюнь теперь преуспел. Ты должен наставлять его мудро, а не позволять ему, возгордившись, забывать о старших. Мачеха — тоже мать. Неуважение к ней — неуважение к родителям. Если бы он проявлял больше почтения к Цюй Юэ, разве она стала бы его притеснять?

Ли Цзинсянь вновь почувствовал досаду и прямо сказал:

— Мать слышит лишь одну сторону. С тех пор как Минъюнь вернулся в столицу, он ни разу не проявил неуважения к Цюй Юэ. А вот она не раз пыталась его подставить — чуть не лишила жизни!

Бабушка удивилась, но быстро овладела собой:

— У тебя есть доказательства?

— Семейный позор не выносят наружу. Как сын, я не осмелюсь устраивать громкое расследование. Но всё ясно как день. Мне остаётся лишь уговаривать Минъюня терпеть.

Бабушка слегка кивнула, её взгляд стал задумчивым. Долго молчала, потом сказала:

— В любом случае, ко всем детям и жёнам ты должен относиться справедливо. Когда сердца успокоятся, в доме воцарится мир. Ты уже один раз обидел Цюй Юэ — не повторяй глупости, потакая жене в ущерб наложницам.

Ли Цзинсянь почувствовал стыд. В последнее время он действительно редко навещал госпожу Хань из-за обиды. Он поспешно ответил:

— Мать права. Сын запомнит.

Лицо бабушки смягчилось:

— Прошлое пусть остаётся в прошлом. Ты теперь на высоком посту, и завистники не дремлют. Лишь при спокойствии в доме ты будешь свободен от забот. Я, старуха, не могу многое для тебя сделать, но поживу здесь некоторое время и помогу навести порядок.

Ли Цзинсянь поспешил улыбнуться:

— Сын только рад! Давно мечтал, чтобы мать приехала.

Бабушка улыбнулась, но вдруг вспомнила о жене Минъюня и нахмурилась:

— Эта жена Минъюня мне не нравится. Как ты, отец, допустил, чтобы он женился на такой? Ни происхождения подходящего, ни поведения достойного.

Ли Цзинсянь был ошеломлён:

— Мать, что вы имеете в виду?

Бабушка презрительно усмехнулась:

— Не прикидывайся! Неужели не понимаешь? Я, старуха, хоть и стара, глаза мои слабы, но уши и нос ещё работают. От неё так несло вином, что это уж точно не «глоток сливового вина»! Похоже, она выпила даже больше Минъюня. А он-то как раз пытался её прикрыть.

Ли Цзинсянь смутился — он этого не заметил — и осторожно возразил:

— Не может быть… Столько выпить — разве не свалилась бы в беспамятство? Мать, вы, наверное, ошибаетесь.

Бабушка холодно фыркнула:

— Лучше перестраховаться. Всё остальное я опущу. Но с сегодняшнего дня в этом доме любой, кто нарушит правила, будет строго наказан. Включая твою наложницу Лю.

Ли Цзинсянь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Надо будет предупредить наложницу Лю — пусть ведёт себя осмотрительнее, а то бабушка не посмотрит на лица.

* * *

Ещё не рассвело, а Ли Минъюнь уже услышал шорох. Он открыл глаза — Линь Лань уже встала.

— Ещё рано. Почему не поспишь ещё? — Минъюнь потёр глаза и тоже сел.

Линь Лань натянула туфли и подала ему хлопковый халат:

— Твой отец велел сегодня пораньше пойти кланяться. Сначала зайдём к бабушке, потом ты отправишься в Академию ханьлинь.

Минъюнь взглянул на водяные часы:

— Разве не слишком рано? Бабушка, может, ещё не проснулась.

— Нет, проснулась. У пожилых людей и так сон поверхностный, а тут ещё новое место — наверняка почти не спала. Чем раньше придём, тем уважительнее покажемся.

Линь Лань села за туалетный столик и расплела косу. Минъюнь смотрел, как она гладкими движениями расчёсывает длинные волосы жёлтой грушевой расчёской, и ему захотелось обвить прядь вокруг пальца и медленно провести по ней.

— Неужели теперь придётся вставать так рано каждый день? — неохотно одеваясь, спросил Минъюнь.

— Ничего не поделаешь. Ведь это твоя бабушка.

— И твоя тоже, — поправил он.

Линь Лань улыбнулась:

— Да, наша бабушка. Я подумала: мы пока не знаем, чего она от нас хочет. Единственный выход — строго соблюдать все правила и проявлять почтение. Даже если не удастся ей понравиться, хотя бы не дадим повода для упрёков.

Минъюнь на мгновение замер, потом с досадой сказал:

— Мне жаль, что тебе приходится так мучиться.

Линь Лань пожала плечами:

— Да что там мучиться! В деревне Цзяньси я каждый день вставала ещё раньше: разжигала огонь, варила еду, стирала, носила воду, часто до рассвета в горы за травами ходила. А теперь всего лишь кланяться прийти — разве это трудно? В больших семьях, как ваша, утренние и вечерние приветствия — самое обычное дело. Другие справляются, и я не побоюсь.

В зеркале она увидела, как он подошёл сзади. Расчёска перешла в его руки. Он встал за ней и начал медленно, нежно и тщательно расчёсывать её волосы.

Щёки Линь Лань покрылись лёгким румянцем. С тех пор как он признался ей в чувствах, он часто позволял себе такие нежности: перед уходом обязательно обнимал её, иногда тайком целовал в лоб и мягко говорил: «Я пошёл». За столом, если она не допивала суп, он брал миску и спокойно заявлял: «Нехорошо тратить впустую», — и с удовольствием доедал. После купания, пока её волосы сохли, он отбирал полотенце у Иньлюй и сам вытирал ей голову. Когда писал, звал её «попрактиковаться вместе» и учил писать, держа её руку в своей. Каждый вечер он устраивался на её постели с книгой, а потом, как ни в чём не бывало, уходил, оставляя ей тёплую постель…

Если его признание заставило её осознать, что в её сердце есть маленькое семечко, то всё, что он делал с тех пор, было как тихий весенний дождь, мягко питавший эту почву. И вот однажды она вдруг поняла: семя уже проросло и устремилось ввысь.

— Дай я сама, — сказала Линь Лань, выхватывая расчёску и игриво толкая его. — Иди умывайся.

Минъюнь слегка приподнял уголки губ, понимающе улыбнулся, ласково потрепал её по голове и направился в уборную.

Линь Лань показала ему язык вслед. Она же не щенок какой — зачем её всё время гладить по голове?

Линь Лань и Ли Минъюнь первыми пришли в Зал Чаохуэй. Няня Чжу, прислуживающая бабушке, радушно встретила их:

— Второй молодой господин и вторая молодая госпожа пришли так рано!

Минъюнь спросил:

— Бабушка уже встала?

— Давно. У бабушки и так сон лёгкий, а тут ещё непривычное место — почти не спала.

Минъюнь бросил взгляд на Линь Лань — она оказалась права.

Линь Лань улыбнулась и протянула няне Чжу бутылочку:

— Няня Чжу, это мандариновый мёд, собранный осенью. Пусть бабушка перед сном пьёт по чашке, разведя в тёплой воде. Это поможет лучше спать.

Няня Чжу взяла бутылочку:

— Вторая молодая госпожа так заботлива.

Только теперь Минъюнь понял, почему Линь Лань каждую ночь пьёт мёд с водой.

Няня Чжу провела их внутрь. Бабушка как раз беседовала с одной из служанок. Увидев Минъюня и Линь Лань, она махнула рукой, и та вышла.

Молодые люди подошли и почтительно поклонились.

Бабушка ласково сказала:

— Из-за меня, старухи, вам теперь и поспать спокойно не дают.

Линь Лань почувствовала скрытый упрёк: мол, до её приезда они валялись в постели до обеда.

— Минъюнь каждый день встаёт рано, — ответила она с улыбкой. — Читает, пишет иероглифы, а потом идёт на службу. Я тоже привыкла рано вставать. Утренний воздух полезен для здоровья.

Бабушка одобрительно кивнула:

— Стал чжанъюанем, попал в Академию ханьлинь, а всё равно не забывает усердствовать. Очень хорошо.

Минъюнь скромно ответил:

— Внук всегда помнит наставление бабушки: «Чтобы стать выше других, надо пройти через великие трудности». Я не смею лениться.

Лицо бабушки ещё больше прояснилось:

— Это ведь ещё с тех пор, когда тебе было семь лет. Удивительно, что помнишь.

— Золотые слова бабушки навсегда врезались мне в память. Они мне очень помогли, — искренне сказал Минъюнь.

http://bllate.org/book/5244/520045