Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 80

Цяо Юньси усадила Линь Лань за главный стол, но та не раз отнекивалась. За главным столом сидели либо принцессы, либо супруги высокопоставленных чиновников. А она-то кто? Жена мелкого чиновника шестого ранга — ей здесь явно не место. С такими дамами за одним столом и говорить, и есть неудобно. Конечно, если бы не было принцессы Ци, она бы согласилась. Минъюнь как-то сказал ей, что принц Ци, третий императорский сын, — преданный сторонник наследного принца. Значит, теплота принцессы Ци к ней вызвана вовсе не её собственной персоной. Так что лучше соблюдать меру.

Цяо Юньси не смогла её переубедить и в итоге усадила за соседний стол. Линь Лань только успела сесть, как почувствовала на спине жгучие взгляды. Обернувшись, она увидела, что за столом позади неё сидят одни только мисс, и все уставились на неё. Среди них была и Пэй Чжичин. Взгляды были разные: кто-то с любопытством разглядывал, кто-то холодно презирал, а кто-то даже с ненавистью и враждебностью…

Ладно, она признаёт — её история превращения из Золушки в принцессу действительно привлекает внимание. Но неужели эти девицы так уж одержимы ею? Внезапно Линь Лань вспомнила, как Чэнь Цзыюй упоминал, насколько Ли Минъюнь популярен среди столичных мисс. Неужели все эти девушки — его тайные поклонницы?

Линь Лань сладко улыбнулась им и снова повернулась спиной, ещё прямее выпрямив осанку и чуть выше подняв подбородок. Она даже постаралась скопировать изящную манеру Минъюня: элегантно взяла чашку перед собой и изящно отхлебнула глоток чая. Смотрите, коли уж так хочется!

Главное действо, похоже, начнётся после обеда, а пока гости весело ели. Вдруг кто-то предложил сыграть в игру с вином, и все дружно поддержали идею.

Линь Лань быстро огляделась и заметила, что несколько дам тут же нашли повод уйти. Но ей было любопытно — как же выглядит эта древняя игра с вином? Она решила остаться и послушать, а если окажется слишком сложно — тогда уж точно сбежит.

— Для игры нужен ведущий, — сказала Цяо Юньси. — Кто будет?

— Пусть Чжичин ведёт, — предложила принцесса Ци.

Тут же кто-то возразил:

— Нет-нет, у Пэй такая начитанность — задаст какой-нибудь поэтический вызов, и мы все пропадём.

Пэй Чжичин встала и улыбнулась:

— Давайте так: дамы пусть играют в «угадай пальцы», а мы, девушки, займёмся чем-нибудь другим.

Принцесса Ци рассмеялась:

— Отлично! Вы, девицы, любите сочинять стихи, а нам не хочется ломать голову и тратить силы. Играйте сами.

Но Пэй Чжичин тут же добавила:

— Пусть госпожа Ли поиграет с нами.

Линь Лань на миг растерялась, но тут же улыбнулась:

— Я ведь не умею.

— Госпожа Ли — супруга чжуанъюаня! Стихи и песни для вас — пустяк. Не скромничайте, — сказала одна из мисс рядом.

Цяо Юньси попыталась выручить её:

— Госпожа Ли, лучше поиграйте с нами в «угадай пальцы».

Пэй Чжичин молча смотрела на Линь Лань, ожидая ответа.

— Вы начинайте, я пока понаблюдаю. Если пойму правила, присоединюсь, — сказала Линь Лань.

— Очень просто, вы обязательно справитесь, — улыбнулась Пэй Чжичин и объявила правила игры: — Сегодня не будем сочинять стихи. Сыграем в игру «Парные иероглифы». Кто правильно подберёт пару — пьёт или не пьёт по желанию. Кто ошибётся — штрафной кубок вина.

Служанка тут же принесла маленький бокал. Сидевшая рядом с Пэй Чжичин мисс воскликнула:

— Это слишком мало! Давайте большой кубок!

У Линь Лань сердце ёкнуло. Неужели эти девицы задумали её подловить?

Служанка принесла большой кубок. Пэй Чжичин, всё так же улыбаясь, начала:

— С водой — Цин, без воды — Цин. Убери воду у Цин — станет Цин с солнцем. На востоке солнце, на западе дождь: «Кажется, нет солнца, но солнце есть».

Все зааплодировали. Пэй Чжичин скромно кивнула и отпила глоток вина.

Линь Лань про себя подумала: «Вроде бы и не так уж сложно».

— Теперь очередь Чжуань-цзе, — сказали.

Мисс с узкими глазами встала и произнесла:

— С водой — Сян, без воды — Сян. Убери воду у Сян — станет Шуан с дождём. «Каждый сам убирает снег у своего порога, не заботясь о чужой крыше».

Снова раздались одобрительные возгласы.

— Теперь очередь Вэй-цзе…

У Линь Лань сегодня особенно обострилась реакция на фамилию Вэй. Ранее госпожа Вэй наговорила о ней столько гадостей, а теперь появилась ещё и мисс Вэй. Линь Лань невольно пристальнее взглянула на неё. Эта мисс тоже имела высокие скулы и надменное выражение лица — очень похожа на ту госпожу Вэй.

Мисс Вэй произнесла:

— С водой — Си, без воды — Си. Убери воду у Си — станет Цзи с птицей. «Горная курица стыдится зелёной воды и не смеет в неё смотреться».

Сказав это, она вызывающе взглянула на Линь Лань.

Цяо Юньси уже нахмурилась. Эта Вэйская наследница слишком дерзка — прямо при всех издевается над Линь Лань, чтобы отомстить за мать.

Цяо Юньси уже хотела вмешаться, но принцесса Ци мягко придержала её за руку и слегка покачала головой. Ей хотелось посмотреть, как Линь Лань справится.

Линь Лань, конечно, уловила насмешку Вэйской мисс. Она лишь улыбнулась и спокойно сказала:

— С деревом — Цяо, без дерева — Цяо. Убери дерево у Цяо — станет Цяо с женщиной. «Родилась изящной девой, зачем же так надменно вести себя?»

Цяо Юньси облегчённо откинулась на спинку стула — оказывается, Линь Лань не из тех, кого можно легко обидеть.

Лицо Вэй Цзысюань то краснело, то бледнело — точь-в-точь как у её безмозглой матери. Она на миг задумалась и снова бросила вызов:

— С деревом — Цай, без дерева — Цай. Убери дерево у Цай — станет Цай с раковиной. Скажите, госпожа, что вам дороже — талант или богатство?

Линь Лань нарочито удивлённо воскликнула:

— Ай? — и повернулась к Пэй Чжичин: — Можно ли задавать два вопроса подряд?

Пэй Чжичин мягко улыбнулась:

— Цзысюань, ты нарушила правила. Пей штрафной кубок.

Лицо Вэй Цзысюань покраснело от злости. Она уставилась на Линь Лань и упрямо заявила:

— Этот кубок я выпью. Но прошу госпожу Ли дать ответ.

Линь Лань спокойно улыбнулась и сказала:

— С деревом — Цао, без дерева — Цао. Убери дерево у Цао — станет Цзао с рисом. «Идеальная пара — талантливый муж и прекрасная жена, так что не лезь, журавль, в чужое гнездо».

Вэй Цзысюань чуть не упала в обморок от ярости. Кто бы мог подумать, что эта деревенщина окажется такой язвительной! Она прямо при всех сравнила её с журавлём, желающим занять чужое гнездо, и унизила перед всеми.

Линь Лань, глядя, как грудь Вэй Цзысюань вздымается от злости, равнодушно отхлебнула вина. «Пусть хоть лопнет от злобы! Пусть знает, что со мной так просто не расправиться. Сегодня я заодно дам понять всем этим мисс, что мечтают о Ли Минъюне: пока я здесь, ни одна из вас и пальцем не шевельнёт в его сторону. Кто осмелится — получит по заслугам!»

— Действительно, супруга чжуанъюаня — остроумна и быстра на слово! Мы все сдаёмся. Давайте выпьем за госпожу Ли! — сказала Пэй Чжичин, стараясь сгладить неловкость.

Линь Лань весело ответила:

— Не стоит хвалить. Пусть сначала Вэйская мисс выпьет свой штрафной кубок.

Вэй Цзысюань бросила на неё яростный взгляд и залпом осушила кубок. Другие мисс смотрели на неё с жалостью, что ещё больше ранило гордую девушку. В душе она прокляла всех предков Линь Лань.

Пэй Чжичин, держа в руке бокал, задумчиво смотрела на невозмутимую Линь Лань и вспомнила слова принцессы Ци. Взгляд Ли Минъюня действительно необычен.

Принцесса Ци тихо сказала:

— Эта госпожа Ли не так проста.

Цяо Юньси тихо рассмеялась:

— Конечно, не проста.

Принцесса Ци добавила:

— Она мне по душе. Как-нибудь приведи её ко мне в гости.

Цяо Юньси кивнула с улыбкой.

Вэй Цзысюань дважды получила отпор, и больше никто не осмеливался вызывать Линь Лань. Настроение за столом стало по-настоящему весёлым. После обеда началось главное развлечение. В древности развлечений было мало, и приглашение театральной труппы домой считалось самым обычным способом устроить праздник — конечно, только для богатых семей.

Линь Лань искренне не любила театр. Где уж там современному кино и сериалам! Да и эти оперные арии — «и-и-и, а-а-а» — без субтитров она не понимала ни слова. Сидеть было скучно до смерти, но приходилось сохранять улыбку и следить за осанкой. Устала как собака.

К счастью, Ли Минъюнь вовремя прислал за ней человека. Линь Лань тут же попрощалась с Цяо Юньси. Принцесса Ци тепло пригласила:

— Приходите как-нибудь в нашу резиденцию.

Линь Лань с радостью согласилась.

Едва выйдя из резиденции Маркиза Цзинбо и сев в карету, она почувствовала сильный запах вина. Ли Минъюнь лениво прислонился к стенке кареты, лицо его пылало, как закат, а взгляд был затуманен и соблазнительно томен.

Линь Лань нахмурилась:

— Ты сколько выпил?

Ли Минъюнь слегка приподнял уголки губ и медленно, с ленивой интонацией, ответил:

— Не отказался… пару кубков. Ты же знаешь, я никогда не умел пить.

Линь Лань проворчала:

— Ничего не стоишь.

Он не обиделся, лишь тихо рассмеялся:

— Раньше, когда я пил, Цзыюй и Нин Син всегда прикрывали меня.

Линь Лань достала платок и вытерла ему пот со лба, при этом ехидно бросив:

— Два вина-мешка.

Ли Минъюнь схватил её руку, наклонил голову и улёгся ей на колени.

— Эй… что ты делаешь?

— Голова кружится… Дай немного полежать. Разбуди меня, когда приедем, — прошептал он и почти сразу же стал дышать ровно и глубоко.

Линь Лань поняла, что он действительно пьян, и оставила его лежать. Его горячее дыхание проникало сквозь ткань её юбки, щекоча кожу. Она крепко сжала губы, стараясь терпеть — она не боялась боли, но очень боялась щекотки. Чтобы отвлечься, она стала думать о Вэйской матери и дочери, о Пэй Чжичин, о принцессе Ци…

Вэйских можно не принимать всерьёз — они уже в прошлом. Но Пэй Чжичин… Что-то в ней тревожило. Её взгляд был спокойным, казалось, в нём не было ни интереса, ни угрозы. Но именно эта постоянная, навязчивая внимательность заставляла Линь Лань нервничать. Либо Пэй Чжичин вообще не интересуется ею, либо слишком хорошо умеет скрывать свои чувства. Первое нелогично — зачем тогда так пристально смотреть? Значит, она что-то замышляет?

Линь Лань долго размышляла и вдруг вспомнила слова Фэн Шуминь: отец Пэй Чжичин — академик Императорской академии, прямой начальник Ли Минъюня.

«Ой-ой-ой! Если эта Пэй Чжичин влюбится в Ли Минъюня и захочет выйти за него замуж, моё положение окажется под угрозой!»

Но тут же она одёрнула себя: «Стоп! Я же не настоящая жена Ли Минъюня — чего я волнуюсь? Вообще-то, Пэй Чжичин и Ли Минъюнь отлично подходят друг другу, гораздо лучше, чем та Вэй Цзысюань. Но у нас с Минъюнем есть трёхлетний контракт. Пока он действует, никто не смеет вмешиваться! Хочешь выйти за него замуж — жди три года!»

Линь Лань презрительно скривила губы и вычеркнула Пэй Чжичин из мыслей. Затем она стала размышлять о принцессе Ци.

Сегодня принцесса Ци проявила к ней особое расположение, да и с Цяо Юньси они, похоже, давние подруги… В общении таких знатных дам редко бывает что-то бескорыстное. Надо быть осторожной, чтобы не создать Минъюню неприятностей.

Так она размышляла всю дорогу, пока карета не остановилась. Вэньшань доложил:

— Вторая молодая госпожа, мы дома.

Линь Лань несколько раз тихо позвала:

— Минъюнь, проснись, мы дома.

Ли Минъюнь спал как убитый — ни на что не реагировал.

Она ущипнула его за нос, но он отмахнулся и даже уткнулся головой ей в колени.

Линь Лань сдалась:

— Вэньшань, второй господин пьян и не просыпается. Позови носилки, а то простудится.

Уголки губ Ли Минъюня слегка дрогнули. Её забота согревала его сердце. Иногда она бывает упрямой, иногда рассеянной, но в делах, касающихся его, она всегда внимательна и предусмотрительна. Неужели она действительно не чувствует к нему ничего? Или просто не хочет признавать?

Втроём они с трудом перенесли «на три части пьяного, на семь — притворяющегося» Ли Минъюня в покои «Лосось заката».

Слуги забегали: кто воду несёт, кто одежду меняет, кто тело вытирает, кто отвар от похмелья варит.

http://bllate.org/book/5244/520034