Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 50

Линь Лань с интересом наблюдала за ней: такая способная, всё делает чётко и спокойно. Похоже, у Чжоу Ма появилась ещё одна надёжная помощница.

Увидев, что вышла вторая молодая госпожа, Байхуэй поспешила подойти и поклониться:

— Вторая молодая госпожа, как вы вышли? Вам же нужно отдыхать!

— Со мной всё в порядке, просто хочу прогуляться и осмотреть наш новый дом, — ответила Линь Лань, стоя под навесом галереи и оглядывая двор.

Во дворе стояли несколько декоративных камней, рядом с ними росли кусты банана, а вокруг располагались три крыла — южное, восточное и западное — каждое по пять комнат. Перед её южными покоями находилась небольшая пристройка из трёх комнат. Все окна украшали резные перегородки с новыми узорами, поверх которых были наклеены симметричные алые иероглифы «Си», символизирующие радость. По всей галерее висели восьмигранные фонари из цветного стекла, отчего всё выглядело празднично и весело. Линь Лань была очень довольна.

Раз вторая молодая госпожа решила осмотреться, но Байхуэй не могла отлучиться, она позвала Цяожоу:

— Цяожоу, проводи вторую молодую госпожу и покажи ей всё. Только следи, чтобы она не устала — у неё же ещё болит нога.

Цяожоу радостно откликнулась и стала проводницей для Линь Лань, поведя её дальше. Пройдя сквозной зал, они оказались в заднем саду.

— Этот сад обустроила родная мать второго молодого господина, — рассказывала Цяожоу. — Госпожа любила лотосы, поэтому здесь специально выкопали небольшой пруд. Вторая молодая госпожа, видите? — Она указала вперёд на маленький прудик. — Если вы откроете южное окно в западной комнате, то будете видеть цветущие лотосы. Правда, сейчас они уже отцвели.

Линь Лань кивнула, ей всё нравилось. Заметив впереди домик, скрытый среди бамбука, она спросила:

— А это что за место?

— Это кабинет молодого господина. Он любит читать в тишине, поэтому построил его там.

Линь Лань уже собиралась подойти поближе — если всё устроит, она планировала занять его под аптеку после того, как Ли Минъюнь сдаст осенние экзамены, чтобы спокойно заниматься своими травами. Но тут подбежала Цзиньсю:

— Вторая молодая госпожа, скорее идите вперёд! Госпожа прислала одну мамку и двух служанок!

Линь Лань нахмурилась. Старая ведьма и правда быстра — уже успела прислать шпионов?

— А где второй молодой господин? — спросила она.

Цзиньсю ответила:

— Второй молодой господин только что вышел. Он заказал пир в «Сянъицзюй», но раз у вас болит нога, решил отменить застолье и перенести его на другой день. Дунцзы и Вэньшань уже разошлись оповещать гостей. Но одного важного человека он обязан уведомить лично.

Линь Лань немного подумала и сказала:

— Пойду посмотрю.

По дороге Цзиньсю поясняла:

— Служанки не так важны, но эта мамка Тянь — доверенное лицо госпожи. Раньше она заведовала кладовой.

Линь Лань всё поняла.

Байхуэй и Чжоу Ма встревоженно переглянулись: пришли якобы помочь, мол, в покоях «Лосось заката» не хватает прислуги, но на самом деле хотят внедрить своих людей, чтобы держать второго молодого господина под контролем. Однако отказаться было неловко.

Увидев, что Цзиньсю вернулась с молодой госпожой, Байхуэй поспешила представить:

— Вторая молодая госпожа, госпожа опасалась, что у нас мало рук, и специально прислала мамку Тянь.

Линь Лань приняла благодарный вид и обратилась к мамке Тянь. Та выглядела высокомерно, в глазах мелькнуло презрение — видимо, считала, что её послали сюда понизить в должности.

Линь Лань про себя усмехнулась, но на лице заиграла тёплая улыбка:

— Как раз не хватало людей! Я уже думала попросить у госпожи пару слуг, а она сама обо всём позаботилась. Спасибо, избавила меня от лишних хлопот.

Байхуэй забеспокоилась: неужели Цзиньсю не объяснила второй молодой госпоже, кто такая мамка Тянь? Если та останется здесь, в покоях «Лосось заката» не будет покоя!

Цзиньсю безнадёжно опустила лицо.

Уголки рта мамки Тянь дёрнулись: слова второй молодой госпожи хоть и вежливы, но «слуги» — звучит колюче. Ведь она — управляющая мамка всего дома, да ещё и доверенное лицо госпожи!

Линь Лань заметила её выражение и улыбнулась:

— Чжоу Ма, разве вы не говорили, что нам нужна мамка для ведения мелких хозяйственных дел?

Чжоу Ма мгновенно поняла намёк:

— Верно, вторая молодая госпожа. На кухне уже есть Гуй, а вот для хозяйственных дел мамки не хватает.

Так она прямо назвала мамку Тянь «мамкой», понизив её статус.

У мамки Тянь задёргался рот ещё сильнее. Неужели эта вторая молодая госпожа собирается поставить её заведовать хозяйственными мелочами? В этих небольших покоях «Лосось заката» и дел-то никаких! Получается, её просто отстранили?

— Что ж, пусть мамка Тянь остаётся и займётся хозяйственными делами, — сказала Линь Лань и перевела взгляд на двух служанок, стоявших рядом с мамкой Тянь. — А вы… — обратилась она к Байхуэй: — Кто обычно отвечает за уборку?

— Раньше это делали Цяожоу и Цзиньсю, — ответила Байхуэй.

Линь Лань задумалась на миг:

— Иньлюй и Юй Жун пришли со мной, они хорошо знают мои привычки, так что пусть и дальше служат мне. Ты и Жуи с детства прислуживаете второму молодому господину, вам лучше всех известны его предпочтения — вы и дальше заботьтесь только о нём. Сейчас перед ним осенние экзамены, ему нужно сосредоточиться на учёбе, в кабинете тоже нужны люди. Цяожоу и Цзиньсю — сообразительные и старательные, пусть теперь прислуживают в кабинете. Значит, во дворе не хватает уборщиц… — Она взглянула на двух новых служанок и мягко улыбнулась: — Вы будете отвечать за уборку.

Байхуэй, услышав такое распоряжение, посмотрела на почерневшее, как дно котла, лицо мамки Тянь и еле сдержала смех. Её тревога мгновенно улетучилась. Не зря молодой господин сказал: «Во всём слушайтесь второй молодой госпожи».

Цзиньсю и Цяожоу тоже изо всех сил сдерживали улыбки. Годами им приходилось терпеть унижения, а сегодня наконец увидели, как мамка Тянь получила по заслугам.

Мамка Тянь недовольно произнесла:

— Вторая молодая госпожа, я раньше заведовала кладовой в главном доме.

Она намекала: госпожа отправила её сюда не для того, чтобы возиться с тряпками!

Линь Лань мысленно фыркнула: «Я и так знаю, зачем ты пришла. Неужели не можешь притвориться, что не понимаешь?» Вслух же она сделала вид, будто ничего не соображает:

— Но в покоях «Лосось заката» же нет кладовой! Что делать?

Мамка Тянь чуть не заплакала. Эта вторая молодая госпожа притворяется глупой или действительно ничего не понимает?

Чжоу Ма подхватила:

— И правда! В покоях «Лосось заката» и места-то немного, какой уж тут кладовой?

Линь Лань участливо добавила:

— Мамка Тянь, придётся вас потревожить.

Затем она велела Иньлюй принести красные конверты и вручила по одному каждой из троих:

— Сегодня мой свадебный день с молодым господином, так что всем в покоях «Лосось заката» полагается подарок.

Мамка Тянь, держа в руках конверт, и вправду чуть не расплакалась. Губы её то и дело поджимались.

— Ладно, всё устроено, — сказала Линь Лань. — Все принимайтесь за дела. Не хочу, чтобы молодой господин вернулся и увидел беспорядок во дворе.

Чжоу Ма тут же подхватила:

— За работу, все!

Линь Лань направилась в свои покои вместе с Цзиньсю и Иньлюй.

Едва войдя, Цзиньсю не выдержала и рассмеялась. Линь Лань обернулась к ней, нарочито удивлённо спросив:

— Ты чего смеёшься?

Цзиньсю поспешно прикрыла рот:

— Ничего… ничего такого…

Линь Лань беззаботно заметила:

— Смейся, если хочется. Вредно держать в себе. Только не слишком громко — а то услышат снаружи, будет неловко.

Цзиньсю изумилась: эта вторая молодая госпожа и правда очень понимающая.

Иньлюй не поняла, почему Цзиньсю так радуется, и спросила её.

Цзиньсю тихонько хихикала:

— Ты не знаешь, что мамка Тянь раньше в доме ходила, как королева! А сегодня перед второй молодой госпожой так опозорилась! А больше всех проиграла госпожа — послала свою главную мамку с кладовой, а та теперь заведует тряпками!

Иньлюй наконец поняла и тоже заулыбалась.

Цзиньсю многозначительно кивнула в сторону второй молодой госпожи:

— Вторая молодая госпожа — очень интересная особа.

Иньлюй тихо засмеялась:

— Будет ещё много интересного.

Когда Ли Минъюнь вернулся и увидел мамку Тянь и двух незнакомых девушек, он нахмурился. Старая ведьма быстро действует — уже успела внедрить своих людей? Но он ничего не сказал и направился прямо в главные покои.

Линь Лань как раз разбирала свои вещи и сияла от удовольствия. Байхуэй рассказала молодому господину, как распорядилась вторая молодая госпожа. Ли Минъюнь разгладил брови и одобрительно кивнул, отпустив служанку. Взглянув на Линь Лань, погружённую в подсчёт своих сокровищ, он невольно улыбнулся с нежностью. Эта женщина, кажется, интересуется только двумя вещами: лекарственными травами и драгоценностями.

В покоях Хань Цюйюэ няня Цзян массировала ноги Минчжу, которая лежала на кане и горько плакала:

— Сказали, что я не из семьи Ли, не имею права кланяться в храме предков, заставили стоять на коленях во дворе! Слуги мимо ходили — куда мне теперь деваться от стыда?.. Мы с одним отцом рождены, почему мне такой позор?.. Если бы я была настоящей третьей мисс, разве пришлось бы терпеть такое унижение?.

Лицо няни Цзян исказилось от страха. Она понизила голос и торопливо уговаривала:

— Моя хорошая мисс, ни в коем случае больше не говори таких слов!

Хань Цюйюэ сидела напротив, её лицо было холодно, как лёд:

— Ты хоть помнишь, кто ты такая? Я уж думала, ты совсем забыла!

Минчжу увидела гнев в глазах матери, слёзы навернулись снова, тело задрожало, но она больше не осмеливалась жаловаться.

— Запомни раз и навсегда: не думай, будто станешь настоящей третьей мисс и сразу достигнешь небес. Если твоё происхождение раскроется, вся наша семья погибнет, — почти сквозь зубы процедила Хань Цюйюэ.

В комнате повисла тягостная тишина. В курильнице догорела последняя струйка благовоний. Рыдания Минчжу постепенно стихли, она опустила голову и нервно крутила платок, чувствуя всё большее унижение.

Хань Цюйюэ, видя её жалкое состояние, смягчилась:

— Сейчас тебе не хватает лишь официального статуса. Во всём остальном ты ничем не уступаешь настоящим мисс. Когда наступит год твоего совершеннолетия, я подберу тебе достойную партию, и ты выйдешь замуж с почестями, чтобы спокойно прожить всю жизнь. Минчжу, послушай меня: больше не провоцируй своего второго брата. В этом доме больше всех надо опасаться именно его. Сегодня ты сама видела: отец всеми силами пытается наладить с ним отношения, проявляет к нему невероятную терпимость, даже я вынуждена перед ним уступать. Если ты сейчас пойдёшь против него, сама себе навредишь.

Минчжу подняла глаза, полные обиды:

— Неужели нам теперь всегда придётся перед ним унижаться?

Взгляд Хань Цюйюэ стал пронзительным, в нём мелькнула хитрость и расчёт.

— Об этом позабочусь я. Главное — не мешай мне и больше не устраивай таких сцен, которые всех застают врасплох, — строго предупредила она.

Минчжу со слезами кивнула.

Убедившись, что дочь послушалась, Хань Цюйюэ немного успокоилась и приказала:

— Няня Цзян, отправьте мисс в её покои и вызовите врача.

Няня Цзян позвала служанок, те унесли Минчжу на носилках.

Едва та ушла, в комнату, опустив голову, вошла мамка Тянь.

Хань Цюйюэ едва сдерживала гнев, но слова мамки Тянь вновь его разожгли. Она с силой поставила чашку на стол:

— Я посылаю тебя управлять внутренними делами, а ты позволяешь себя поставить заведовать тряпками?! Да уж больно ты горда!

Мамка Тянь испуганно дрогнула.

Няня Цзян спросила:

— Ты не объяснила второй молодой госпоже, зачем пришла?

Мамка Тянь поспешила оправдаться:

— Конечно, объяснила! Едва переступила порог — сразу всё сказала. Не знаю, эта вторая молодая госпожа притворяется глупой или правда ничего не понимает. Говорит: «В покоях „Лосось заката“ нет кладовой», — и поставила меня заведовать хозяйственными мелочами, а Шу Юнь и Шу Фан отправила убирать двор.

Няня Цзян давно дружила с мамкой Тянь. Видя, что та пострадала, и замечая, как лицо госпожи потемнело до невозможности, она решила заступиться:

— Эта вторая молодая госпожа не проста. Она явно притворяется глупой, чтобы ловить рыбу в мутной воде.

Мамка Тянь тут же подлила масла в огонь:

— Да ещё эта Чжоу Ма из семьи Е! Она и вторая молодая госпожа играют в одну игру — совсем не считают госпожу за человека! Похоже, вторая молодая госпожа собирается передать управление покоями «Лосось заката» этой Чжоу Ма.

http://bllate.org/book/5244/520004