Готовый перевод Ancient Trial Marriage / Древний пробный брак: Глава 19

Линь Лань тихо хмыкнула и с лёгкой иронией произнесла:

— Разумеется, разочарована. Во-первых, Минъюнь — ваш двоюродный брат, а я — ваша будущая невестка. При встрече вы хотя бы должны были отдать поклон, подобающий младшим старшим, или, на хударе, обычный поклон равных. Но вы этого не сделали. Во-вторых, ты, — она указала на Кээр, — с самого начала заговорила с будущей невесткой грубо, насмешливо и язвительно, совершенно забыв о приличиях. Остальное перечислять не стану — не хочу слишком смущать тебя, чтобы служанки в доме не смеялись.

Щёки Кээр мгновенно вспыхнули. Дрожа от гнева и стыда, она ткнула пальцем в Линь Лань:

— Да кто ты такая, чтобы меня поучать?

Ли Минъюнь шагнул вперёд и встал между ними. Резким движением он отвёл руку Кээр. Его лицо стало ледяным, а голос — низким, твёрдым и полным власти:

— Кээр, сегодня ты действительно вела себя неподобающе. Твоя невестка права.

Кээр широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Она смотрела на двоюродного брата с таким изумлением, что слёзы тут же наполнили её глаза — три части обиды и семь — гнева.

— Брат, — дрожащим голосом выдавила она, — ты защищаешь её, а не меня?

Синьэр поспешила подойти и мягко потянула Кээр за рукав:

— Третья сестра, не устраивай сцену. Брат уже рассердился.

— Вот именно! Он злится, а я ещё больше! — воскликнула Кээр, сверля Линь Лань полными ненависти глазами. — Как такая женщина может быть достойна брата? Мне за него обидно! Я её не люблю, я её ненавижу!

— Перестань, пожалуйста, не зли брата ещё больше, — уговаривала Синьэр, бросая на Ли Минъюня взгляд, полный искреннего раскаяния. — Брат, третья сестра такая уж вспыльчивая, ты же знаешь. Не держи на неё зла.

Линь Лань слушала, как Синьэр то и дело называет его «братом», будто бы она особенно о нём заботится. Откуда такая заботливость? Раньше-то её не было! Линь Лань отлично видела: Кээр — просто избалованная, прямолинейная и вспыльчивая, словно пушка без прицела, а вот Синьэр куда хитрее. Она использует Кээр, чтобы проверить чувства Ли Минъюня.

Ли Минъюнь холодно произнёс:

— Линь Лань — моя жена и ваша невестка. Вы можете её не любить, но если я ещё раз услышу от вас хоть одно дурное слово в её адрес, последствия будут серьёзными.

С этими словами он взял Линь Лань за руку:

— Пора идти. Вторая тётушка ждёт нас в лавке.

Линь Лань ослепительно улыбнулась, явно довольная, и послушно пошла за ним, но перед тем, как скрыться за дверью, обернулась и с вызовом подняла подбородок в сторону Синьэр и Кээр — пусть злятся!

Кээр топнула ногой и, указывая на удаляющуюся фигуру, закричала:

— Вторая сестра, ты только посмотри! Такая женщина — наша невестка? По-моему, у брата разум помутился, точно одержимый!

Синьэр тоже смотрела вслед уходящей паре, и в её глазах, до этого скрытая, теперь открыто сверкала ледяная злоба.

— Её торжество продлится недолго, — холодно сказала она.

— Что же нам делать? — нетерпеливо спросила Кээр.

Синьэр слегка приподняла уголки губ, и на лице её заиграла злая усмешка:

— Тебе-то чего волноваться? Найдутся и другие, кто её терпеть не может. Подожди немного. Готова поспорить: даже если брат привезёт её в столицу, в дом семьи Ли она так и не войдёт.

Ли Минъюнь крепко держал Линь Лань за руку, и она чувствовала, как у неё горит ладонь. Хотя она и была из двадцать первого века и не придавала особого значения тому, что их руки соприкасаются, всё же — зачем так держать? Она же не собачка! Да и служанки с лакеями по обеим сторонам дороги явно удивлялись такому зрелищу. Линь Лань попыталась вырваться, но он лишь бросил на неё короткий, предупреждающий взгляд и ещё крепче сжал её руку.

«Неужели он просто пользуется моментом, чтобы прикоснуться ко мне?» — подумала она, глядя на затылок Ли Минъюня с раздражением.

Только выйдя за ворота дома семьи Е, он наконец отпустил её. У подъезда уже ждала карета, и слуга поспешил подставить скамеечку, чтобы молодые господа могли удобно сесть.

Ли Минъюнь вежливо помог Линь Лань забраться внутрь.

Как только они устроились, Линь Лань сразу же спросила:

— Зачем ты так крепко держал меня?

Он аккуратно поправил складки на одежде и с невозмутимым видом ответил:

— Я просто обозначил свою позицию. После сегодняшнего в доме никто не посмеет сомневаться в моих чувствах к тебе.

Оказывается, ради этого. Настроение Линь Лань сразу улучшилось. Она склонила голову набок и с хитрой улыбкой спросила:

— А не боишься, что твоя нежная кузина расстроится от твоих слов?

Ли Минъюнь слегка смутился:

— Мы уезжаем через несколько дней. Если в эти дни Кээр снова будет грубить тебе, просто не обращай на неё внимания.

— Ни за что! — возразила Линь Лань, закатив глаза. — Я ведь самая обидчивая на свете. Не из тех, кто молча терпит оскорбления.

Ли Минъюнь долго смотрел на неё молча, потом покачал головой с горькой улыбкой:

— Лучше прибереги свои таланты для столицы. Тамошние люди куда сложнее Кээр. К тому же, ради второй тётушки постарайся быть сдержаннее. Она ведь к тебе добра.

До шёлковой лавки семьи Е было ещё далеко, и Ли Минъюнь воспользовался временем в карете, чтобы рассказать Линь Лань о родственниках со стороны матери.

У стариков Е было двое сыновей и одна дочь. Дочь — это, конечно, мать Ли Минъюня, покоящаяся в одинокой могиле на заднем склоне горы Цзяньси. Линь Лань недоумевала: если мать Ли Минъюня погибла от рук той злой мачехи в столице, почему её могила такая скромная? Почему семья Е, столь богатая, не устроила ей достойного погребения? Но она отложила этот вопрос и продолжила слушать.

Старший сын Е Дэхуай раньше управлял основной частью семейного бизнеса, но два года назад старый господин Е передал ему все дела в уезде Фэнъань и велел отправиться в столицу развивать торговлю. Линь Лань задумалась: не связано ли это решение с гибелью матери Ли Минъюня?

У Е Дэхуая был сын и дочь. Сын Е Сычэн уехал с отцом в столицу помогать делам, а дочь Синьэр осталась в Фэнъане. Второй сын Е Дэшэн был менее удачлив: трое его сыновей умерли в младенчестве, и только дочь Кээр, которой сейчас четырнадцать лет, выжила. После этого его супруга Ци больше не рожала, и сам Е Дэшэн не брал наложниц. Это вызвало у Линь Лань искреннее уважение: в древние времена такой мужчина был редкостью. Очевидно, он и вторая тётушка Ци искренне любят друг друга. Неудивительно, что, пережив столько горя, Ци сохранила жизнерадостность — вот сила настоящей любви!

Теперь Линь Лань поняла, откуда у Кээр такая избалованность — её просто растили в бархате.

В шёлковой лавке их уже ждала вторая тётушка Ци. Она радушно помогала Линь Лань выбирать ткани — шёлк, атлас, тончайшую ткань яньлоша — всё лучшее выставляла перед ней. Линь Лань растерялась от изобилия и не знала, что выбрать.

Ци прикладывала отрезы к Линь Лань и смотрела на реакцию Ли Минъюня.

Тот спокойно сидел в стороне, попивая чай: если ткань ему нравилась, он кивал, если нет — молча качал головой.

Сначала Линь Лань было обиделась: ведь платья шьются ей, а не ему! Зачем спрашивать его мнение? Но потом заметила: всё, что нравилось ей, он почти всегда одобрял, а то, что не нравилось — отвергал. Неужели это и есть «такт сердец»?

Однако, чтобы показать свою независимость, Линь Лань упрямо выбрала отрез ярко-красной парчи, который ей особо не нравился.

Ли Минъюнь лишь мягко улыбнулся и кивнул.

Затем перешли к выбору фасонов.

— Эти модели только что пришли из столицы, — с энтузиазмом поясняла Ци. — В Фэнъане таких ещё никто не носит! Посмотри, как идеально подчёркнута талия, какие воздушные рукава, а воротник — просто прелесть! Хотя, конечно, для тех, у кого шея толстовата, он не подойдёт. А узоры — изящные, но в то же время строгие…

Линь Лань в восторге рассматривала все модели — каждая казалась ей волшебной. Хотелось заказать по одному наряду каждого фасона, но стеснялась. Поэтому она бросила взгляд на Ли Минъюня.

Он указал на одну модель с низким вырезом:

— Эту не брать. Остальные — по одному экземпляру.

Линь Лань сильно разозлилась: именно этот наряд ей нравился больше всего! Широкие рукава, низкий вырез — он подчёркивал изящную шею и красивые ключицы, был прохладным, но не вызывающе откровенным. Почему именно его отвергли?

— Но мне он нравится! — возмутилась она.

Ли Минъюнь, не поднимая глаз от чашки, спокойно ответил:

— Он тебе не подходит.

Линь Лань презрительно фыркнула про себя: «Не подходит? Просто вырез чуть ниже обычного! Мужчины все одинаковы: хотят, чтобы другие женщины ходили голышом, а своих — закутывали с головы до пят, да ещё и лицо платком прикрывали!»

При мысли «своих женщин» она незаметно покосилась на Ли Минъюня, но тут же решительно отогнала эту идею: «Нет, он точно так не думает!»

— Мне всё равно, я его хочу! — настаивала она.

Ци, улыбаясь, подшутила:

— Минъюнь, неужели боишься, что Линь Лань станет слишком прекрасной и все будут завидовать?

Ли Минъюнь смутился и, вздохнув, сдался:

— Ладно, пусть будет по-твоему.

Линь Лань победно улыбнулась.

Выбрав наряды, Ли Минъюнь поблагодарил вторую тётушку и сказал:

— Спасибо, тётушка, за хлопоты. Теперь мы отправимся в лавку Жуйфу.

Ци взяла Линь Лань за руку и с лёгким упрёком сказала:

— Идите, идите! Я уже договорилась с управляющим лавки Жуйфу — выбирайте всё, что душе угодно, просто ставьте в счёт, я потом сама расплачусь.

Видимо, каллиграфия Ли Минъюня очень понравилась второй тётушке, раз она так щедра. Неужели его почерк действительно стоит столько? Линь Лань засомневалась. Если так, то за эти три года она обязательно соберёт все его надписи и после ухода из дома Ли продаст их с аукциона — неплохой способ разбогатеть!

— Благодарю вас, тётушка, — учтиво поклонился Ли Минъюнь.

Линь Лань тоже поблагодарила.

— Мы же одна семья, нечего делить! Только когда доберётесь до столицы, обязательно попросите у первой тётушки такой же подарок, а то мне будет обидно, — пошутила Ци.

Выйдя из шёлковой лавки, Линь Лань сказала:

— Твоя вторая тётушка — замечательная женщина: открытая, щедрая и добрая.

Ли Минъюнь мягко улыбнулся и поправил её:

— Наша вторая тётушка.

Линь Лань весело хихикнула:

— Пока что, пока что.

Они шли по улице рядом. Ли Минъюнь был так красив, в дорогой одежде он выглядел по-настоящему великолепно — словно журавль среди кур. Прохожие, особенно женщины, не могли отвести от него глаз.

Но он сохранял прежнее спокойствие и изящную грацию, будто не замечая, что стал центром всеобщего внимания.

«Какой же он притворщик! — подумала Линь Лань. — Наверняка внутри души радуется!» А потом мелькнула другая мысль: «Если бы всё это было по-настоящему, наверное, было бы неплохо. Такого мужа не стыдно показать — все девушки позавидуют!»

— Ли Минъюнь, почему мы не едем в карете? — спросила она, ведь такая прогулка слишком привлекает внимание.

Она так задумалась, что не заметила неровности на дороге. Её нога попала между двумя плитами, и она подвернула лодыжку. Ли Минъюнь, будто у него на затылке были глаза, мгновенно обернулся и подхватил её.

— Ты что, совсем не смотришь под ноги? О чём задумалась? — спросил он с лёгким упрёком.

— Ни о чём! — поспешно ответила Линь Лань, но боль заставила её нахмуриться.

Он бросил на неё недоверчивый взгляд, затем без лишних слов опустился на одно колено, чтобы осмотреть её ногу:

— Сможешь идти?

Линь Лань глубоко вдохнула, сдерживая стон:

— Кажется, ничего страшного. Просто немного отдохну.

Он огляделся и сказал:

— Прямо за поворотом аптека Ху.

http://bllate.org/book/5244/519973