Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 160

В груди его разгорелась злоба, а боль внизу живота стала ещё нестерпимее. Он вновь призвал наложницу Цуй и велел ей достать какое-нибудь хорошее лекарство — пусть хоть немного облегчит муки, чтобы не мучиться так невыносимо.

Наложница Цуй, видя страдания Цзюнь Шаосюя, тут же согласилась и поспешила послать людей на поиски целебных снадобий. В то же время она задумалась: не пора ли отправить кого-нибудь знакомого в дом семьи Чжан, чтобы выведать, не собираются ли они выдать Чжан Вэй замуж за Цзюня?

В суете и тревоге наложница Цуй совсем забыла о госпоже Юньцзянь и даже не подозревала, что та вовсе не уехала далеко — она всё ещё находилась в столице.

Куда же, спрашивается, делась госпожа Юньцзянь?

Она спокойно проживала во Восточном Управлении.

Дело в том, что Ся Юньянь была тайным агентом, внедрённым покойным императором во «Дворец Весны и Благополучия», чтобы следить за жизнью внутренних покоев знатных семей.

По правде говоря, судьба Ся Юньянь сложилась трагически. Она родилась в чиновничьем доме, была старшей дочерью и пользовалась безграничной любовью родителей; младшие брат и сестра глубоко её уважали. Ей предстояло вырасти в радости, выйти замуж за достойного человека и прожить жизнь в достатке и благополучии. Однако отец попал под опалу из-за чужой вины — дом конфисковали, а родители скончались в тюрьме.

Тогда Ся Юньянь было всего тринадцать или четырнадцать лет. Её младшей сестре, Ся Цзыцзянь, ещё не исполнилось десяти, а брату — всего шесть или семь. Покойный император, проявив милосердие, не приказал казнить всех осуждённых и их семьи, а велел продать наложниц из семей чиновников на государственные торги.

Ся Юньянь и её сестра попали во «Дворец Весны и Благополучия». В отличие от обычных проституток, они были занесены в официальные списки и не имели права на выкуп. Брат же, будучи необычайно красивым мальчиком, должен был быть продан в южный бордель. Юньянь, не вынеся мысли о том, что брату предстоит страдать, упала на колени перед хозяйкой заведения и умоляла взять его к ним.

Так все трое — брат и две сестры — остались вместе и выросли во «Дворце Весны и Благополучия». Когда Юньянь исполнилось пятнадцать, настало время принимать клиентов. Ради спасения брата и сестры она не сопротивлялась. Она уже смирилась с тем, что им суждено навсегда остаться в грязи, но неожиданно судьба преподнесла поворот.

Однажды бывший Отпечаток Ладони Восточного Управления пришёл во «Дворец Весны и Благополучия» по делам и случайно увидел Ся Юньянь. Поражённый её красотой и сообразительностью, он решил взять её под своё крыло и предложил сотрудничество.

С тех пор Ся Юньянь стала тайным агентом Восточного Управления. В обмен на это её брат и сестра были вывезены из заведения, получили новые имена и устроены на тихую, спокойную жизнь простых людей.

Ради них Юньянь отбросила всю свою чистоту и невинность и превратилась в искусную соблазнительницу, готовую на всё ради получения нужной информации. Со временем она привыкла к такой жизни и даже не подозревала, что Цзюнь Шаосюй почему-то задумал купить её, чтобы мучить.

Новый Отпечаток Ладони Восточного Управления, Юй Си, не мог допустить, чтобы его ценный агент попал в руки постороннего. Он немедленно забрал Ся Юньянь и отправил её отдыхать в резиденцию Восточного Управления, чтобы переждать бурю и решить, что делать дальше.

Восточное Управление располагалось в большом особняке на западе столицы, недалеко от Министерства военных дел. С виду это была обычная роскошная усадьба богатого горожанина, и никто бы не догадался, что здесь скрывается штаб-квартира тайной службы.

Ся Юньянь поселили в боковом флигеле третьего двора. Комната была убрана со вкусом — настоящая девичья светлица. Она сидела на вышитом табурете и медленно что-то писала.

Её движения были плавными, но лицо оставалось ледяным. Написав несколько строк, она с раздражением швырнула кисть на стол и встала, намереваясь выйти. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Юй Си в алой одежде.

Увидев его, Ся Юньянь поспешила поклониться:

— Подданная приветствует Отпечатка Ладони.

Юй Си махнул рукой:

— Вольно. Я пришёл по делу.

— Приказывайте, господин, — без малейшего колебания ответила Ся Юньянь. — Если только это в моих силах, я готова отдать за это жизнь.

— Отлично! — одобрительно взглянул на неё Юй Си. — Если тебе удастся выполнить это поручение, я сделаю всё возможное, чтобы вернуть тебе свободу и воссоединить с братом и сестрой.

* * *

— Государь сегодня снова не вышел на утреннюю аудиенцию?

Время утреннего доклада давно миновало, но император так и не появился. Чиновники окружили канцлера Цзюнь Мо Вэя с расспросами.

Цзюнь Мо Вэй взглянул на стоявшего у трона евнуха Лю Му и подошёл к нему:

— Господин Лю, что с государем на сей раз?

Лю Му улыбнулся:

— Его величество переехал в императорскую резиденцию и, разумеется, не может каждый день вставать ни свет ни заря ради аудиенции. Он прислал меня узнать, есть ли у вас какие-либо меморандумы. Если есть — передайте мне, я доставлю их в резиденцию. Если нет — государь полагается на вашу мудрость и единодушие в управлении делами государства.

Цзюнь Мо Вэй вздохнул, окинув взглядом собравшихся:

— В таком случае передадим меморандумы господину Лю.

Чиновники поочерёдно передали свои документы Лю Му, тот с улыбкой принял их и велел младшим евнухам собрать. Поклонившись всем, он покинул Зал Циньань и направился в императорскую резиденцию.

Едва он ушёл, как чиновники Министерства финансов окружили Цзюня Мо Вэя и другого члена Государственного совета, Сюй Цзянчэня. Заместитель министра финансов нахмурился:

— Государь чересчур легкомыслен! Как можно бросать дела государства и предаваться развлечениям? Если бы покойный император...

Цзюнь Мо Вэй ещё не успел ответить, как Сюй Цзянчэнь, всегда стремившийся сгладить углы, мягко вмешался:

— Государь ещё молод и не имел опыта в управлении. Естественно, что ему хочется повеселиться. Нам остаётся лишь усердно трудиться и мягко напоминать ему о его обязанностях. Возможно, со временем он одумается.

В это время подошёл заместитель министра по делам чиновников Ху Цюйхэ с улыбкой на лице:

— По правде говоря, нам следовало бы обратиться к императрице-матери, чтобы она урезонила государя. Но на этот раз он взял её с собой в резиденцию. Потерпим пока. Если же государь продолжит в том же духе, придётся идти к нему в резиденцию и требовать, чтобы он лично занимался делами государства.

Чиновники Министерства по делам чиновников одобрительно закивали:

— Заместитель Ху совершенно прав.

Цзюнь Мо Вэй, однако, нахмурился и с тревогой произнёс:

— По-моему, государя развратила Сяньбинь. До её появления во дворце он, хоть и любил повеселиться, всё же решал важные дела. А с тех пор как Сяньбинь вошла в гарем, он стал безудержно предаваться утехам. Если так пойдёт и дальше, что будет с государством? Я считаю, мы должны подать прошение об изгнании Сяньбинь.

Некоторые чиновники-пуритане согласно закивали.

Но заместитель Ху возразил:

— Всего лишь одна пинь — какое она может иметь влияние? Во дворце есть императрица-мать, чей взор проницателен. Если бы Сяньбинь действительно была коварной, разве императрица-мать допустила бы это? Отношения государя со своими наложницами — дело частное, не наше.

Цзюнь Мо Вэй бросил на Ху презрительный взгляд и уже собирался ответить, но тут вмешался Синь Ху из Министерства военных дел:

— Канцлер Цзюнь, ваши слова несправедливы! Я, старый Синь, с этим не согласен. Сяньбинь — всего лишь наложница. Над ней стоят императрица-мать и шушэнь. Какие волнения она может поднять? Она не властна даже во дворце, не то что в государстве! Неужели, канцлер, вы обсуждаете дела совета со своими наложницами дома?

Он громко расхохотался:

— Ах да, забыл! У канцлера, говорят, нет наложниц. Оттого, видно, и не знает, как это устроено.

Эти слова окончательно вывели Цзюня Мо Вэя из себя:

— Что вы этим хотите сказать, господин Синь? Вы явно защищаете Сяньбинь. Неужели она оказала вам какие-то услуги?

— Думайте что хотите, — невозмутимо ответил Синь Ху. — Я чист перед небом и землёй. Мне ничего не нужно. Просто не терплю, когда высокопоставленный чиновник навязывает ложные обвинения слабой женщине.

Тут ему в голову пришла мысль:

— Ах, теперь ясно! Канцлер Цзюнь — зять семьи Цуй, а семья Цуй дружит с семьёй Лу. Госпожа Лу, шушэнь, как слышно, не пользуется расположением государя. На этот раз он даже не взял её с собой в резиденцию. Разумеется, шушэнь злится на Сяньбинь, и канцлер, естественно, выступает от её имени. Верно я понял?

Многие чиновники согласно закивали, и заместитель Ху особенно горячо поддержал:

— Господин Синь прав.

Цзюнь Мо Вэй едва сдерживал ярость, но внешне сохранял спокойствие. Он резко взмахнул рукавом:

— Думайте что хотите. Раз дел больше нет, я удаляюсь.

Он важно вышагнул из Зала Циньань. Синь Ху поклонился заместителю Ху и тоже собрался уходить, но тот, глядя вслед Цзюню, плюнул:

— Какой человек! Притворяется святым, а внутри — чёрнее ночи.

— Вы несправедливы к канцлеру, — возразил молодой чиновник из Управления цензоров. — С самого начала службы он был образцом добросовестности и честности. Он не берёт взяток, не корыстен, и его репутация честного чиновника известна всей стране. Как можно...

Синь Ху расхохотался и похлопал юношу по плечу:

— Ты ещё слишком зелён. Если бы твоя жена принесла тебе богатое приданое, тебе бы и не пришлось брать взятки, чтобы сохранить репутацию. А насчёт честности Цзюня Мо Вэя... кто знает наверняка?

Он повернулся к Ху:

— Старый Ху, раз дел нет, пойдём выпьем по чашечке?

Заместитель Ху с готовностью согласился:

— Отличная мысль!

Они вышли из дворца и зашли в небольшую таверну поблизости. Оба не любили показной роскоши и устроились в тихом углу, заказав два простых блюда и кувшин светлого вина.

Синь Ху налил вина и сказал:

— Я, старый Синь, грубоват и прямолинеен. В армии все были такими — и мне это нравилось. Но в гражданской службе всё иначе: эти учёные мужи вечно ноют, и это приторно. А вы, старый Ху, мне по душе.

— Вы слишком добры ко мне, — скромно ответил Ху, отпив глоток. — Просто я не выношу Цзюня Мо Вэя.

— И я его терпеть не могу, — усмехнулся Синь Ху.

Ху взял кусочек закуски и, понизив голос, спросил:

— Говорят, старый Сюй скоро уйдёт в отставку.

Синь Ху понял, что речь идёт о Сюй Цзянчэне, том самом «миротворце» Государственного совета. Тот, хоть и не совершал великих дел, но и ошибок не делал, поэтому покойный император держал его в совете как буфер между фракциями. Но с возрастом Сюй ослаб, и с начала лета ходили слухи, что он подаст в отставку.

Если Сюй уйдёт, в совете освободится место. Ху, имея достаточный стаж, возраст и способности, вполне мог претендовать на него. Поэтому он и интересовался судьбой Сюя.

В совете уже были Цзюнь Мо Вэй и Чжан Сюнь из семьи Чжан, которые дружили между собой. А старший брат Цзюня Мо Вэя, чиновник Министерства ритуалов, служил под началом Сюя. Если Сюй уйдёт, брат Цзюня может занять его место. Тогда в совете окажутся трое, связанные узами родства и дружбы, и положение таких, как Синь Ху, станет крайне шатким.

Но если в совет войдёт Ху, равновесие будет восстановлено. Поэтому он и сблизился с Синем.

Синь Ху продолжал пить:

— Слышал об этом, но не знаю, что думает сам Сюй.

Ху рассмеялся:

— Не стану скрывать, господин Синь: я намерен войти в совет. Надеюсь на вашу поддержку.

Синь Ху всё понял, но не спешил давать обещаний:

— Пейте, пейте. Не будем говорить о делах государства.

Он снова налил себе вина. Ху про себя выругал его «старым лисом», но на лице его играла дружелюбная улыбка, и он тоже поднял чашу.

http://bllate.org/book/5237/519167