Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 154

Он прошёл уже порядочное расстояние, как вдруг резко схватил собственную руку и больно укусил её. Пронзительная боль мгновенно ударила в виски — и только тогда он понял: всё это не сон.

— Боже правый! — глуповато хихикнул Су Пинъань. — Не думал, что мне выпадет честь встретить такого великого человека. Это удача не только для меня, но и для сестры Жуи.

Дело в том, что Су Пинъань поведал госпоже Цзинь о том, как наложница Цуй тайно пыталась погубить её сына. Та пришла в ярость, переполнилась болью и раскаянием и чуть не лишилась чувств. Ли Луаньэр быстро подхватила её и велела слугам отвести в покои отдохнуть.

Когда госпожа Цзинь удалилась, Ли Луаньэр повернулась к Су Пинъаню:

— Скажи мне честно: если я попрошу тебя молчать о бухгалтерских делах и ни при каких обстоятельствах не выдавать подозрительных моментов, сможешь ли ты это сделать?

— Конечно, смогу! — поспешно заверил Су Пинъань.

— Кроме того, ты должен тайно следить за семьёй Цзюнь. Если узнаешь о каких-либо злодеяниях с их стороны — немедленно сообщи нам. И ещё: внимательно изучи прошлое наложницы Цуй. Возможно, остались свидетели её преступлений. Если таковые найдутся — дай знать мне, я уж сама их разыщу.

Ли Луаньэр усмехнулась:

— Подумай хорошенько, Су Пинъань. Твоя мать знала, что наложница Цуй покушалась на сына госпожи Цзинь, и знала также, что сын Цзюнь Мо Вэя погиб от её рук. Как думаешь, позволила бы такая Цуй твоей матери остаться в живых?

Эти слова поразили Су Пинъаня как гром среди ясного неба:

— Вы хотите сказать… что мою мать тоже… Но ведь она умерла при родах от осложнений…

Ли Луаньэр расхохоталась:

— Су Пинъань, ты мужчина и не ведаешь, какие методы применяются во внутренних покоях. Если захочешь убить женщину во время родов — способов масса. В знатных домах часты случаи, когда мать и ребёнок умирают одновременно. Цуй могла бы без труда избавиться от твоей матери — достаточно было подсунуть ей чашку отвара, истощающего силы.

Услышав это, Су Пинъань побледнел. Он припомнил: да, всё сходится. Если его мать и сестрёнку убила Цуй, то месть должна быть неотвратимой.

— Не сомневайтесь, госпожа, — твёрдо сказал он. — Я всё тщательно расследую.

— Если всё ещё не веришь, — добавила Ли Луаньэр с многозначительной улыбкой, — спроси об этом у сестры Жуи. Или у её матери. Они с детства живут во внутренних покоях и прекрасно знают эти уловки.

— Я верю вам, старшая госпожа, — быстро ответил Су Пинъань, понимая, что перед ним умная женщина.

— Отлично, — кивнула Ли Луаньэр. — Я всегда предпочитаю иметь дело с умными людьми. Скажи теперь, зачем ты просил встречи с господином Цянем? Чего ты хочешь?

Раз уж они заключили сделку, Ли Луаньэр была готова помочь ему в его просьбе.

Су Пинъань опустил голову, голос его стал грустным:

— Я прошу лишь одного: чтобы сестра Жуи осталась в безопасности. Если однажды семья Цзюнь падёт, всех слуг продадут. Прошу вас, старшая госпожа, купите тогда меня и семью сестры Жуи и даруйте нам свободу.

Ли Луаньэр вздохнула с уважением: эти люди не мечтали о богатстве — им нужна была лишь свобода.

— Это легко исполнимо. Я согласна, — сказала она, подняв руку.

Су Пинъань поднял глаза, будто хотел что-то сказать, но лишь горько вздохнул:

— Всё равно… это судьба.

Его неуверенность вызвала любопытство Ли Луаньэр:

— Что-то ещё?

— Нет… точнее, есть, но вы вряд ли сможете помочь. Ладно, главное — чтобы сестра Жуи выжила и покинула дом.

Ли Луаньэр вдруг вспомнила: ведь он упоминал, что его возлюбленную собираются отдать Цзюнь Шаосюю в услужение. Наверняка он переживает именно об этом.

— Не волнуйся насчёт сестры Жуи, — улыбнулась она. — Я придумаю способ вывести её из этого дома. А если не получится — сделаю так, чтобы Цзюнь Шаосюй даже пальцем её не тронул.

— Как это возможно? — удивился Су Пинъань.

— Если ты не веришь старшей госпоже Ли, то, надеюсь, поверишь мне.

В этот момент раздался голос, и Ли Луаньэр вскочила на ноги — она узнала его сразу. Это был Юй Си:

— Почему, Юй-гун, не предупредили заранее о своём приходе? Я бы вышла встречать вас.

Юй Си вошёл в комнату в лунно-серебристом халате с узором из облаков, на голове — высокий головной убор того же цвета. Его лицо было спокойным, но в нём чувствовалась холодная строгость. Ли Луаньэр и Цянь Дэхай остались невозмутимы, но Су Пинъаню стало не по себе.

Юй Си подошёл к Су Пинъаню и вынул из рукава небольшой предмет, который помахал перед его глазами.

Су Пинъань побледнел от изумления:

— Это… это… серебряный жетон с драконом!

— Серебряный жетон с драконом? — удивилась Ли Луаньэр. — Что это за жетон, если он так поразил тебя?

Юй Си усмехнулся:

— Печать Отпечатка Ладони Восточного Управления. Государь вручил её мне несколько дней назад.

Ли Луаньэр сразу всё поняла и, уважительно склонив голову, сказала:

— Поздравляю вас, Юй-гун… теперь вы — настоящий чиновник.

Цянь Дэхай тоже не выдержал и встал, чтобы поклониться. Юй Си мягко поддержал его:

— Мы все служим старшей госпоже Ли. Не нужно таких церемоний, господин Цянь.

Затем он повернулся к Су Пинъаню:

— Теперь ты веришь?

— Верю! Верю! — воскликнул Су Пинъань с восторгом.

— Восточное Управление наделено правом надзора за всеми чиновниками, — продолжил Юй Си. — Отныне я поручаю тебе следить за семьёй Цзюнь Мо Вэя. Справишься?

— Да! — громко ответил Су Пинъань.

— Если заслужишь награду, я тебя не обижу, — пообещал Юй Си.

После нескольких наставлений Юй Си ушёл, и Ли Луаньэр проводила Цянь Дэхая и Су Пинъаня.

Су Пинъань шёл, погружённый в размышления. С одной стороны, он радовался: с поддержкой Восточного Управления его семья и Жуи будут в безопасности. Если удастся поймать Цзюнь Мо Вэя на преступлении, можно будет скопить денег и приготовить приличное приданое для Жуи. С другой — его мучил вопрос: правда ли, что его мать и сестру убила наложница Цуй?

Он так глубоко задумался, что, войдя через заднюю калитку в Дом канцлера Цзюня, не сразу заметил идущего навстречу Сун Да Хэ — брата Жуи.

— Пинъань! — обрадовался Сун Да Хэ. — Давно не заходил к нам! Мать как раз вспоминала тебя. Пойдём, выпьем по чарке, раз уж я сейчас свободен.

Не дав Су Пинъаню опомниться, он потащил его в один из домиков за усадьбой — там жили слуги. Семья Сун Да Хэ жила неплохо: пять комнат в главном корпусе, флигели по бокам и просторный двор — всё благодаря тому, что Жуи пользовалась расположением наложницы Цуй.

Войдя в дом, Сун Да Хэ крикнул:

— Мама, я дома!

— Это ты, сынок? — откликнулась мать Сун Да Хэ, госпожа Чжао.

— Привёл Пинъаня, — ответил он. — Приготовь нам пару закусок, выпьем вместе.

Госпожа Чжао любила выпить и тут же вышла. Она велела сыну и гостю устроиться за столом, а сама пошла на кухню. Вскоре она вернулась с тарелками закусок, приготовленных утром на кухне господ, добавила два горячих блюда, принесла кувшин вина и три пиалы.

Сун Да Хэ и Су Пинъань уже расставили стол. Когда всё было готово, Су Пинъань налил вино и поднял пиалы:

— За вас, госпожа Чжао, и за тебя, брат Сун!

Они выпили, и за едой разговор пошёл веселее. Но Су Пинъань был озабочен и, заметив, что госпожа Чжао в хорошем настроении, спросил:

— Госпожа Чжао, я хочу кое о чём спросить.

— О чём? — улыбнулась она, жуя закуску. — Говори, не стесняйся.

— Недавно услышал, будто во внутренних покоях женщины устраивают такие интриги, что могут убить роженицу вместе с ребёнком, и никто ничего не заподозрит. Это правда?

Лицо госпожи Чжао сразу изменилось. Она долго молчала, потом вздохнула:

— Зачем тебе, мужчине, знать такие вещи?

Су Пинъань молчал, лишь смотрел на неё. Госпожа Чжао горько усмехнулась:

— Ладно. Раз уж спросил, а брат твой здесь, расскажу вам обоим. Пусть знаете, как устроены дела в знатных домах. Иначе, если вдруг разбогатеете и заведёте гарем, сами того не ведая, погубите кого-нибудь.

Она отложила пиалу:

— Семья Цзюнь возникла недавно, и мы, слуги, не из доморощенных. Род Сун раньше служил в семье Инь из Цинхэ. При прежнем императоре клан Инь погубили из-за интриг семьи Цуй — всех перебили и конфисковали имущество. Нас, слуг, продали, и так мы попали к Цзюням.

Она посмотрела на сына:

— При Инях было совсем иначе… Но это прошлое. Твоя бабушка была горничной у госпожи Инь и пользовалась её доверием. После замужества она передала мне многое из того, чему научилась. Благодаря этому мы и смогли заслужить доверие канцлера Цзюня. Иначе разве простые люди вроде нас добились бы чего-то в этом доме?

— Мама, почему вы раньше не рассказывали? — удивился Сун Да Хэ.

Су Пинъань молчал, внимательно слушая.

— Старые истории, — вздохнула госпожа Чжао. — К чему ворошить их?

Она повернулась к Су Пинъаню:

— Женщины во внутренних покоях всю жизнь сражаются. Сначала — за любовь мужа, потом — за детей, а в конце — за наследство. Поколениями так идёт. Женщины не уступают мужчинам в хитрости и упорстве. Со временем накопилось столько способов убивать без крови… Ты говоришь о смерти при родах? Способов — бесчисленное множество. С самого зачатия и до самых родов — каждую деталь можно использовать. Неподходящие ароматы, опасная еда, бусины, рассыпанные на полу, неубранный лёд во дворе… А в самый момент родов, когда ребёнок уже торопится на свет, подать роженице чашку «успокаивающего» отвара…

Су Пинъань слушал, и лицо его становилось всё мрачнее. Он почти убедился: его мать и сестру убила наложница Цуй. Он вспомнил: когда мать рожала, Цуй прислала ей чашку отвара. Он тогда был ребёнком и не понимал, но помнил — после этого мать стало хуже.

Госпожа Чжао рассказала столько ужасов, что Сун Да Хэ покрылся холодным потом.

Закончив, она сказала:

— Сынок, подумай: почему мы с отцом хотим выкупить свободу? Потому что наша жизнь в руках господ. Стоит узнать слишком много — и конец. Лучше быть простым свободным человеком. Мы скопили немного денег, и на воле проживём не хуже. А если вы с Пинъанем проявите себя и у ваших детей будет талант к учёбе — наш род и вовсе заживёт по-новому.

* * *

— Благодарю вас за помощь, Юй-гун, — сказала Ли Луаньэр, как только Су Пинъань ушёл.

http://bllate.org/book/5237/519161