Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 90

Так подумав, она и сама посмотрела на всё проще:

— Девушка из дальней ветви моего рода — дочь двоюродного брата моего отца. Говорят, их предки тоже были из учёных семей, но несколько поколений подряд не могли сдать экзамены и постепенно обеднели. Уже при моём двоюродном брате дела немного наладились: он честно сдал экзамены и стал цзюйжэнем. Потом пытался поступить цзиньши, но не вышло, и он оставил эту затею, решив сосредоточиться на службе. За эти годы сумел дослужиться до шестого ранга в столице.

— Выходит, всё-таки чиновничья семья… А они сами согласны? — Ли Луаньэр невольно ахнула.

Госпожа Гу улыбнулась:

— Хотя он и чиновник в столице, но служит в ведомстве без особых доходов, да и родовое имение давно разорилось. У моего двоюродного брата почти нет денег, живут очень скромно. Я хочу породниться с вашим старшим сыном именно с его младшей дочерью — той, что рождена от наложницы.

— От наложницы? — удивилась Ли Луаньэр. — Если у них такие трудности, откуда у них вообще наложница?

— Ах!.. — вздохнула госпожа Гу. — Его первая жена тоже была из учёной семьи, но здоровьем была слаба. После рождения дочери уже не могла исполнять обязанности супруги, и пришлось ей поднять свою служанку в наложницы. Та родила ещё сына и дочь. А когда старшей дочери исполнилось лет пять, первая жена умерла. Мой двоюродный брат не захотел обижать троих детей и больше не женился.

Увидев, что Ли Луаньэр и госпожа Цзинь молчат, госпожа Гу добавила:

— На самом деле, конечно, дело не в том, что он не хочет жениться, а в том, что при их бедности не найдёт подходящей невесты для второго брака.

* * *

— А как сама девушка?

Ли Луаньэр было всё равно, каково положение семьи Гу — её интересовало, какова сама девушка.

Госпожа Гу улыбнулась:

— Я видела её несколько лет назад. Очень красивая, даже красивее своей старшей сестры, да и характер у неё живой, рукоделием отлично владеет.

— Если она так хороша, почему вы решили сватать её к нам? — всё ещё не понимала Ли Луаньэр.

Госпожа Гу тяжело вздохнула:

— Мой двоюродный брат — всего лишь мелкий чиновник в ведомстве без доходов, ничего особенного собой не представляет, да и средств у него нет. Какие уж тут хорошие сватовства? К тому же девушка — от наложницы. Хотя некоторые и не придают значения происхождению, большинство всё ещё считает разницу между законнорождёнными и незаконнорождёнными важной. Они не хотят отдавать дочь в бедную семью, но и хорошие семьи не соглашаются брать незаконнорождённую. Так и тянут время — вот и получилось, что ей уже столько лет.

Госпожа Цзинь тоже сочувственно вздохнула:

— Это правда. В этом мире все обращают внимание на происхождение. Найти хорошую партию незаконнорождённой дочери — задача непростая.

— Именно так, — кивнула госпожа Гу. — Поэтому наложница моего двоюродного брата очень переживает и даже обратилась ко мне за помощью.

— Тогда просим вас передать им наш интерес, — с облегчением сказала Ли Луаньэр, поняв, что девушка достойна, просто судьба не дала ей удачного рождения. — Если сама девушка согласится, пусть наши семьи заключат союз — будет это счастливым знаком для обеих сторон.

Обед продолжался до самого полудня. После еды госпожа Гу ещё немного попила чай и вместе с Гу Синь уехала.

Едва она ушла, госпожа Цзинь тут же послала людей разузнать подробнее о семье Гу.

Госпожа Цзинь много лет занималась врачеванием и лучше других знала, как получить нужную информацию в столице. Она отправила Ма Мао с деньгами на южную сторону города, к храму Городского духа, где нашла главаря местных нищих и купила у него самые подробные сведения о семье Гу.

На следующий день, когда госпожа Цзинь и Ли Луаньэр уже начали волноваться, наконец пришли новости.

В этот день Ма Мао привёл в дом Ли довольно опрятного маленького нищего. Тот не вошёл во второй двор — госпожа Цзинь и Ли Луаньэр приняли его прямо в первом дворе.

Мальчик, очевидно, был самым красноречивым среди своих товарищей. Увидев обеих женщин, он сразу поклонился с улыбкой:

— Честь имею кланяться госпоже и молодой госпоже! Желаю госпоже долгих лет, почтительных детей и множества благ. А молодой госпоже — вечной красоты и достойного жениха!

— Ладно, хватит льстить, — усмехнулась Ли Луаньэр. — Лучше расскажи нам о семье Гу.

— Тогда слушайте! — весело вскочил мальчик. Ма Фан тут же принёс ему табурет и поставил рядом блюдо с пирожными.

Нищий не церемонился, уселся и, жуя пирожное, заговорил:

— Семья Гу не особенно известна, поэтому разузнать о ней было непросто. Пришлось связываться со многими товарищами, но в итоге мы собрали всё. Глава семьи — Гу Чэн, заместитель главы Императорского ведомства иностранных дел. У него одна наложница и трое детей: сын по имени Ин и две дочери. Старшая — законнорождённая, её зовут Гу-дасяо, а в быту — Ваньэр. Младшая — незаконнорождённая, её называют Гу эрниан, а по-простому — Шоуэр. Старшая дочь добрая и трудолюбивая, но чересчур робкая, никогда не спорит ни с наложницей, ни с младшей сестрой. А младшая — настоящая хозяйка: хоть и молода, но уже управляет всем домом, отлично шьёт, готовит и со всеми ладит — соседи только и делают, что хвалят.

Выговорив всё на одном дыхании, мальчик запил водой и жадно набросился на пирожные:

— Какие вкусные пирожные у госпожи!

— Ма Фан, — махнула рукой Ли Луаньэр, — заверни ему несколько пачек на дорогу.

Ма Фан вышел и вскоре вернулся с несколькими бумажными свёртками. Нищий с жадностью сглотнул слюну.

Когда мальчик напился воды, Ли Луаньэр спросила:

— Значит, младшая дочь куда деятельнее старшей? А как они выглядят?

Нищий хлопнул себя по колену и поднял большой палец:

— Что до внешности, то младшая дочь прекрасна, как цветок. Хотя, конечно, не сравнится с красотой госпожи, но всё равно очень хороша.

И, ухмыльнувшись, добавил в комплимент Ли Луаньэр:

— Да таких красавиц, как вы, госпожа, на свете мало! За всю свою жизнь я не встречал никого прекраснее! Когда только увидел вас, подумал — не сошёл ли я с ума, не явилась ли передо мной небесная фея!

Эти слова рассмешили и Ли Луаньэр, и госпожу Цзинь.

Госпожа Цзинь указала на него пальцем:

— Вот уж ловкач! Откуда у тебя такой язык?

— Верно, — подхватила Ли Луаньэр, — наверное, ради этих пирожных и старается. Ладно, за такие слова дам тебе ещё и монетку.

— Благодарю вас, госпожа! — нищий встал и поклонился, а сев снова, продолжил: — Только вот Гу Чэн не слишком умел в делах, да и живут они очень бедно. Пусть даже младшая дочь и хороша, но найти ей приличную партию трудно. Говорят, её наложница сильно тревожится.

— А как насчёт старшей дочери? — спросила госпожа Цзинь, которой показалось странным всё это дело. — Её судьба уже решена?

— О, да! — закивал нищий. — Старшей повезло. Когда Гу Чэн стал цзюйжэнем, он договорился с однокурсником о помолвке их детей. Старшую дочь обручили с семьёй Ху. Глава семьи Ху, старик Ху, гораздо талантливее Гу Чэна: он стал цзиньши, попал в Академию Ханьлинь и теперь служит в Верховном суде, достигнув должности главы суда. Хотя семья Ху тоже бедна и не имеет влиятельных связей, но при таком положении старика Ху они явно выше семьи Гу. Да и их старший сын хорошо учится — уже получил звание сюйцая, будущее у него светлое.

Ли Луаньэр заинтересовалась:

— И семья Ху не побрезговала бедной семьёй Гу?

Нищий широко распахнул глаза и посмотрел на неё:

— Нет! Старик Ху человек принципиальный и честный. Он сказал, что раз договорились в юности — значит, слово дано навсегда. Как бы ни сложилась судьба семьи Гу, они всё равно возьмут Гу-дасяо в жёны.

— Вот это порядочные люди, — похвалила Ли Луаньэр. — А сколько лет старшей дочери? Уже скоро свадьба?

— Да, — кивнул нищий. — После Нового года ей исполнится шестнадцать, и осенью как раз должна состояться свадьба.

Госпожа Цзинь задала ещё несколько вопросов, и нищий подробно на всё ответил, рассказав много интересного о семье Гу.

Когда всё стало ясно, Ли Луаньэр велела Ма Фану дать мальчику деньги и проводить его, не забыв подарить еды.

Едва нищий ушёл, Ли Луаньэр, помогая госпоже Цзинь подняться, направилась во внутренний двор и сказала:

— Госпожа, мне кажется, в семье Гу что-то странное. По идее, старшая дочь — законнорождённая, младшая — от наложницы, но почему тогда старшая почти неизвестна, а младшую все хвалят? Неужели в их доме допускают, чтобы незаконнорождённая затмевала законную? Боюсь, там не всё в порядке с обычаями...

— Главное, чтобы сама девушка была хороша, — улыбнулась госпожа Цзинь, погладив её по руке. — Нам как раз нужна такая энергичная и способная невестка, которая сможет укрепить наш дом. Какие там у них обычаи — нас это не касается. Раз войдёт в нашу семью, будет думать только о нашем благе.

— Пожалуй, вы правы, — рассмеялась Ли Луаньэр. — Я переживаю зря.

— Ты ведь за своего брата волнуешься, — мягко сказала госпожа Цзинь, но тут же нахмурилась: — Только вот сумеет ли госпожа Гу уговорить их?

— Будем ждать, — глубоко вздохнула Ли Луаньэр.

Когда они вошли в задний двор, Ли Луаньэр вдруг вспомнила:

— Госпожа, недавно за разговором я случайно узнала, что Гу Синь обручена с семьёй Цзюнь.

— Семьёй Цзюнь? — при звуке этого имени госпожа Цзинь холодно рассмеялась. — Такие лицемеры! Бедняжке Гу Синь не поздоровится. Зная характер Цзюнь Мо Вэя и алчность наложницы Цуй, они вряд ли добровольно согласятся на этот брак. Не волнуйся, впереди ещё будет немало зрелищ.

— Я тоже так думаю, — стиснула зубы Ли Луаньэр. — Только боюсь, как бы это не повлияло на свадьбу брата.

Госпожа Цзинь больше ничего не сказала, и Ли Луаньэр тоже замолчала.

* * *

Дом Янь

Старый генерал Янь сидел посреди главного зала. Его трое сыновей со своими жёнами и детьми расположились по обе стороны, как крылья ласточки.

Генерал оглядел сыновей и внуков. Его лицо, изборождённое морщинами, выражало глубокую печаль, и в глазах мелькнула боль. Но, взглянув на Янь Чэнъюэ, сидевшего в инвалидном кресле рядом, старик сжал сердце и заговорил твёрдо:

— Сегодня я собрал вас по важному делу.

Старший сын, Янь Баоцзя, стоявший рядом со своей женой Линь, сразу понял, что дело серьёзное, и поспешно сказал:

— Отец, прикажите — сын исполнит.

Второй сын, Янь Вэйго, переглянулся со своей женой Чжан и промолчал. Третий, Янь Аньго, увидев, что второй молчит, а его жена Чжоу собирается что-то сказать, быстро дёрнул её за рукав, останавливая.

Старый генерал всё заметил и тяжело вздохнул.

Старший сын с женой — самые сообразительные, но и самые жадные, да и способностей у них маловато. Если передать дом в их руки, генерал не был уверен, что всё пойдёт хорошо.

Второй сын с женой — слишком простодушны, явно не подходят на роль главы семьи. Третий же вообще, не имея сыновей, усыновил сына старшего брата, Чэнцзина, и во всём подчинялся старшему, не осмеливаясь возражать.

Генерал всё это прекрасно понимал. Он знал, что нет вечного богатства, и что у каждого своя судьба. По идее, в его возрасте следовало бы отпустить все заботы, но ради старшего внука Чэнъюэ он должен был продумать всё до конца.

— С тех пор как ваша мать ушла, я потерял интерес ко всему и живу здесь в покое. Сначала я думал: пусть все вы будете рядом, буду смотреть, как вы радуетесь жизни, и мне будет достаточно. Но потом понял: ради такого старого деда, как я, вам всем приходится ютиться в одном доме — это слишком неудобно.

Как только генерал произнёс эти слова, все трое поняли: отец собирается разделить дом.

* * *

— Отец, простите, но я не могу с этим согласиться.

http://bllate.org/book/5237/519097