Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 77

Ли Фэнъэр, разумеется, должна была поселиться вместе с Ли Луаньэр, а также со служанками Шиньхуань и Битань. Юй Си взял с собой нескольких младших евнухов и выбрал ещё двух искусных в бою императорских гвардейцев для охраны переднего двора. Другое здание отвели командиру Сину и его людям.

После ужина Ли Луаньэр нашла Юй Си и командира Сина и предложила допросить У Чжао и его сообщников.

Юй Си и командир Син ненавидели У Чжао всей душой и были вне себя от ярости, узнав, что кто-то подкупил его для покушения. Естественно, им очень хотелось выяснить, кто осмелился устроить на них засаду. Поэтому предложение Ли Луаньэр пришлось им по душе.

Втроём они взяли с собой нескольких гвардейцев и направились к заброшенному, пустующему дому на окраине деревни. Никто не стал убираться — просто втащили туда У Чжао и его подручных.

Сначала допрашивал командир Син. Он задавал вопросы, но так и не добился ни слова. Когда он начал сердиться, У Чжао даже начал громко ругаться и оскорблять всех. Разъярённый командир Син схватил кнут и выпорол его дюжиной ударов, но и это не помогло — У Чжао упорно молчал.

Юй Си, увидев это, понял, что так дело не пойдёт. Он подошёл и применил более изощрённые методы: взял тонкую бамбуковую иглу и вонзил её под ноготь одному из мелких главарей. Тот завопил, зовя мать и отца, но так и не сдался.

В конце концов, Юй Си пригрозил им кастрацией, если не заговорят, но и это не дало результата.

Ли Луаньэр всё это время спокойно наблюдала за происходящим. Наконец, она подошла и с улыбкой сказала:

— Да вы, оказывается, настоящие мужчины! Так мучают — а вы всё молчите. Мне даже радостно стало.

От этих слов все растерялись.

Ли Луаньэр изящно подняла правую руку и, любуясь формой своих пальцев, склонила голову с лёгкой улыбкой — зрелище было поистине восхитительное.

— В последнее время мне так скучно, — сказала она. — Я придумала несколько новых пыток, очень интересных. Жаль, некому было их опробовать. Не знаю даже, насколько они эффективны. Раз уж вы так упрямо молчите, самое время испытать мои новинки.

— Госпожа обладает поистине необычным умом, — тут же подхватил командир Син, льстя ей. — Мы-то, простые воины, ничего подобного придумать не можем. Очень хотим посмотреть, как вы проявите изобретательность. Может, и нам потом пригодится.

Ли Луаньэр улыбнулась и указала на одного из связанных у столба — худощавого, невысокого главаря:

— Я слышала, его зовут Малый Шесть. Он как раз подходит — ростом невелик. Пусть он первым послужит опытом.

Командир Син тут же приказал снять Малого Шесть с привязи:

— Госпожа, как именно вы хотите провести опыт?

Ли Луаньэр, поправив ноготь, взглянула на ночное небо и вздохнула:

— В такой темноте, да ещё в этом тёмном доме, не хватает хорошей свечи. Так что мы сделаем её из него.

Повернувшись к Юй Си, она добавила с улыбкой:

— Кажется, у вас, господин евнух, остались хорошие свечи. Не одолжите ли?

Юй Си немедленно послал человека за ними. Через мгновение перед Ли Луаньэр уже лежала стопка толстых белых свечей, толщиной с руку. Она велела одному из гвардейцев развести костёр, поставить котёл и растопить в нём свечи. Затем она попросила принести воронку и другие нужные вещи, а сама стала подбрасывать хворост в огонь, говоря:

— Сначала сделаем хорошую яркую свечу, а потом будем методично разбираться с каждым из вас. Не верю, что вы все выдержите и не заговорите.

Вскоре весь воск растопился. Ли Луаньэр приказала нескольким крепким мужчинам крепко держать Малого Шесть. Затем она подошла, схватила его за подбородок и резким движением вывела челюсть — рот распахнулся широко.

— Ладно, берите воронку и лейте воск ему в горло, — распорядилась она двум гвардейцам.

Один держал воронку, другой — большой черпак, и они начали вливать кипящий воск прямо в глотку Малого Шесть. Тот судорожно задрожал от боли, пытался вырваться, но крепкие руки не давали ему пошевелиться. Хотел закричать — но горло уже обожгло, и голос пропал.

Юй Си, стоявший рядом, не выдержал и отвернулся, не в силах смотреть. Командир Син тоже почувствовал тошноту и отошёл в сторону, но даже не глядя, они слышали ужасные звуки, исходившие от жертвы, и в душе охватывал ужас.

У Чжао и его люди побледнели от страха. Один из главарей дрожал всем телом, как осиновый лист.

Внезапно Ли Луаньэр стремительно метнулась вперёд и схватила У Чжао за подбородок, тоже вывела ему челюсть:

— Самоубиться? Не так-то просто!

Командир Син, сдерживая тошноту, подошёл и вывел челюсти остальным.

Именно в этот момент Малый Шесть испустил дух. Его глаза были широко раскрыты, лицо застыло в выражении крайнего ужаса. Из широко раскрытого рта сочился расплавленный воск. Ли Луаньэр захлопала в ладоши от удовольствия:

— Принесите фитиль! Поиграем в человеческую лампу.

Гвардейцы, державшие Малого Шесть, уже не выдержали — покрытые потом, они бросились в сторону и начали судорожно рвать. Один из них, чуть более смелый, воткнул фитиль в рот мертвеца и поджёг его.

Ли Луаньэр осталась довольна:

— Отлично! Получилась прекрасная человеческая лампа.

Она указала на другого главаря:

— Этот, похоже, взглядом нечист. Всё лицо его пропитано похотью. Лучше избавить его от источника бед.

— Хе-хе, — усмехнулся Юй Си, подходя ближе. — Госпожа, в этом деле я тоже кое-что смыслю.

Ли Луаньэр покачала головой:

— Один удар ножом — и всё кончено. Слишком легко для него.

С этими словами она выскочила из дома. Все немного перевели дух, но вскоре она вернулась с мешком в руках, на лице её играла сладостная улыбка. Она бросила мешок на землю и посмотрела на того самого главаря.

Все переводили взгляд с Ли Луаньэр на мешок. Внутри что-то шевелилось — там явно было живое существо.

Ли Луаньэр развязала мешок, и оттуда выскользнула ярко-красная змея. Та сразу свернулась клубком, глядя на Ли Луаньэр с таким страхом, словно перед ней стоял сам повелитель демонов, и вела себя совершенно покорно.

Ли Луаньэр погладила змею по голове и сказала Юй Си:

— Сегодня я покажу вам, господин евнух и командир Син, новый трюк.

Она медленно подошла к главарю и тихо произнесла:

— Эта змея имеет прекрасное имя — Чилянь. Как раз сегодня я встретила её, выйдя из дома. Видимо, между вами особая связь.

Пока она говорила, из кармана появился маленький флакончик, который она поднесла к носу главаря:

— Это любимый аромат Чилянь. Я велю нанести это снадобье на твой греховный орган, а затем поместить змею прямо в твои штаны и крепко завязать пояс и штанины. И тогда Чилянь начнёт понемногу пожирать твой орган, а потом проникнет внутрь и будет медленно выгрызать тебе все внутренности...

Пот крупными каплями катился по лбу главаря. Он не выдержал и издал хриплый звук в горле.

Ли Луаньэр мягко спросила:

— Хочешь сознаться? Кивни, если да.

Главарь немедленно закивал. У Чжао в панике стал делать ему знаки глазами, но Ли Луаньэр, даже не оборачиваясь, уже всё видела. Она оставила главаря и подошла к У Чжао:

— Так ты не хочешь, чтобы он говорил? Отлично! Я как раз думала, что было бы слишком скучно, если бы вы все сразу сдались. Раз так, начнём с пытки, которую я сама придумала — сдирание кожи.

— Че-что? — командир Син побледнел. — Госпожа, что за пытка — сдирание кожи?

Ли Луаньэр изящно поманила пальцем:

— Всё просто. Закопаем его в землю по шею, оставив только голову снаружи. Затем сделаем надрез на коже головы и начнём медленно заливать туда расплавленный свинец. От боли он будет пытаться вырваться, и тогда тело выскользнет наружу... но кожа останется в земле — целая, как перчатка.

Она не успела договорить, как командир Син отвернулся и начал рвать.

У Чжао побледнел ещё сильнее и стал судорожно кивать.

— Какая скука, — вздохнула Ли Луаньэр. — Неужели никто не хочет проявить характер и дать мне повод испытать все мои пытки по очереди?

Несмотря на слова, она вправила У Чжао челюсть:

— Говори. Кто вас прислал?

У Чжао, хрипло и дрожа, не стал медлить ни секунды:

— Это... это семья Цуй... и семья Чжао...

— Семья Чжао! — глаза Юй Си вспыхнули гневом.

Ли Луаньэр обернулась:

— Господин евнух, что за семья Чжао?

Она задавала вопрос, но в руке всё ещё держала красную змею Чилянь — зрелище было пугающим. Командир Син уже отошёл в сторону, глубоко дыша, чтобы справиться с тошнотой.

Хотя Юй Си тоже испытывал страх, он не посмел не ответить:

— Госпожа, государь и императрица-мать долго совещались и решили избрать девушку из семьи Чжао будущей императрицей.

Теперь всё стало ясно Ли Луаньэр. Выходит, семья Чжао, узнав, что государь лично отправил людей за Ли Фэнъэр, заподозрила в ней главную соперницу и, сговорившись с семьёй Цуй, решила устранить её заранее.

— А каков статус семьи Чжао? — спросила она.

Юй Си склонил голову:

— Сейчас в семье Чжао есть чиновники, но их должности невысоки. Однако предки Чжао сражались бок о бок с самим Основателем династии и имеют заслуги «последования дракону».

То есть семья Чжао накопила за сто с лишним лет богатства, влияния и связей — с ними не так-то просто будет справиться.

— Разве Основатель не установил правило, что род императрицы не должен быть слишком могущественным? Почему на этот раз императрица-мать выбрала именно семью Чжао?

Юй Си горько усмехнулся:

— Не скрою от вас, госпожа... Дело в том, что девушка из семьи Чжао пользуется в столице отличной репутацией — считается образцом благородства и сдержанности. Государь ещё юн и... э-э... несколько ветрен. Императрица-мать полагает, что такая императрица сможет уравновесить его нрав. К тому же, после основания династии семья Чжао отказалась от военного дела и занялась литературой, завоевав уважение в учёных кругах. Поэтому императрица-мать и выбрала её после долгих размышлений.

— Понятно, — кивнула Ли Луаньэр, но про себя подумала: если всё так, как говорит Юй Си, и девушка Чжао действительно так сдержанна и благородна, то опасаться её не стоит. Гораздо страшнее, если она лицемерка — снаружи кроткая, а внутри коварная.

— Госпожа, — в это время командир Син немного оправился от страха и подошёл ближе, — по-моему, У Чжао не сказал всей правды. Семья Чжао такого рода вряд ли осмелится устраивать засаду на будущую наложницу.

— О? — удивилась Ли Луаньэр. — И почему же?

— Если девушка Чжао станет императрицей, она прекрасно поймёт, что других наложниц в гареме не избежать. Лучше уж, чтобы они были без знатного происхождения, как ваша сестра, чем из влиятельных домов. Ведь у неё самой есть поддержка рода, а любовь государя для неё не так важна. Наоборот, она скорее предпочтёт, чтобы государь благоволил к таким, как Ли Фэнъэр...

Слова командира Сина заставили Ли Луаньэр по-новому взглянуть на него:

— Не ожидала, что вы так хорошо разбираетесь в придворных интригах. Вы правы.

Она бросила взгляд на У Чжао:

— Похоже, ты не всё рассказал. Что ж, будем разбираться медленно и основательно.

В её голосе звучала лёгкая усмешка, но от этих слов по спинам слушателей пробежал холодок — ледяной, пронизывающий страх.

Ли Луаньэр неизвестно откуда достала кинжал и одним движением полоснула У Чжао по ноге, срезав длинную полосу мяса. Кровь снова хлынула на пол.

— Остановите кровотечение, — приказала она гвардейцам.

Затем она подошла к костру, насадила кусок мяса на железный прут и стала жарить его над только что зажжённой «человеческой лампой». Вскоре в воздухе распространился запах подгоревшего мяса, от которого всем захотелось блевать.

Ли Луаньэр посыпала мясо каким-то порошком, сняла с прута и подошла к У Чжао. Схватив его за подбородок, она заставила рот остаться открытым:

— Ешь.

У Чжао отчаянно сопротивлялся, но сила Ли Луаньэр была куда больше. Она грубо засунула мясо ему в рот, зажала челюсти и держала крепко, не давая выплюнуть.

http://bllate.org/book/5237/519084