Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 73

— Да, — смахнула слезу младшая тётушка. — Раньше вы так тяжело жили, что ваш младший дядя ночами не спал, всё думал, как бы вас поддержать. Но и у нас дела шли неважно — разве что кое-что из еды приберегали да лишний раз прийти помочь старались. А тут услышали, что Фэнъэр зовут во дворец… Ваш младший дядя так обрадовался! Хотел скорее к вам приехать, но я его отговорила: мы ведь простые крестьяне, грамоты не знаем — даже если бы и увидели посланца императорского двора, не знали бы, что сказать. А вдруг ещё и навредим?

Ли Мэй была девочкой прямодушной. Она взглянула на родителей и засмеялась:

— Да что там говорить! Просто папа с мамой боялись при посторонних опозорить старшую сестру Фэн.

— Да ведь мы всё равно одной крови, — улыбнулась Ли Луаньэр, подавая чай. — Зачем стыдиться? Младший дядя, младшая тётушка, прошу вас, пейте чай.

— Ах… — Ли Ляньшу с женой кивнули и сделали по глотку. — Скажи-ка, Луаньэр, — обратился Ли Ляньшу, — какие у тебя теперь планы?

Он внимательно посмотрел на племянницу:

— Теперь, когда Фэн стала наложницей императора, за тебя женихи сами побегут. По-моему, тебе стоит хорошенько приглядеться — найдёшь подходящего человека, выходи замуж. За Чунем мы с твоей тётушкой приглядим, а когда Фу подрастёт, тоже поможет. Всё будет хорошо. Девушке всё же лучше найти надёжную семью.

На самом деле, слова Ли Ляньшу были искренними и продиктованы заботой о племяннице.

Однако взгляды Ли Луаньэр сильно отличались от традиционных представлений древних людей, и она не разделяла мнения младшего дяди.

Тем не менее, она не стала возражать — нечего ему неловкость испытывать. Ли Луаньэр горько усмехнулась:

— Какие ещё «хорошие партии»? С таким братом и сестрой во дворце — разве я могу спокойно уйти замуж? Не говоря уже о прочем: вы же знаете, у других наложниц есть родные, кто их поддерживает. А у Фэн кто? Только я и брат. На брата надежды нет, остаюсь лишь я. Если я выйду замуж, кто будет заботиться о доме? На кого тогда сможет опереться Фэн?

Госпожа Цинь снова заплакала:

— Как тебе тяжело приходится…

— Да что там тяжело! — махнула рукой Ли Луаньэр. — После истории с семьёй Цуй я и думать забыла о замужестве. Лучше уж я буду заботиться о брате, а потом найду ему хорошую жену и нарожаю себе племянников. Разве племянники не станут меня хоронить и поминать?

Некоторое время младший дядя молчал, а потом наконец заговорил:

— Ты права. Раз уж ты так решила, я больше ничего не скажу. Впредь я буду строже с Фу — пусть усерднее учится. Если сумеет сдать экзамены и получить чиновничий ранг, у вас будет хоть какая-то опора.

Ли Луаньэр одобрительно подняла большой палец:

— Вот это правильно! Такой план — на долгие годы.

— А ты сама? — спросила госпожа Цинь, беря племянницу за руку. — Какие у тебя планы?

Ли Луаньэр улыбнулась:

— Всё уже решила. Особых талантов у меня нет, но зарабатывать деньги умею. Больше ничего не прошу — просто буду хорошо зарабатывать. Власти нам не сравниться с другими, так хоть серебра накоплю побольше, чтобы Фэн во дворце ни в чём не нуждалась, и чтобы брату имения прикупить. Тогда уж точно не умрём с голоду.

— Мудрые слова! — хлопнул себя по бедру Ли Ляньшу. — Из вас троих детей Луаньэр больше всех похожа на отца: всё продумает, всё вперёд видит. Я-то сначала переживал, но теперь, услышав твои слова, спокоен. Мы с твоей тётушкой постарели — теперь всё зависит от вас, молодых. Делайте, как считаете нужным. А я дома побольше земли обработаю — вдруг понадобится запасной путь.

— Хорошо, — кивнула Ли Луаньэр, думая про себя: «Из всей нашей родни только младший дядя с тётушкой порядочные люди. Остальные — все как волки. Если у нас дела пойдут в гору, потянем и их за собой. Всё-таки кровь родная — хоть кости и сломай, а жилы всё равно связаны».

* * *

Ли Ляньшу с женой недолго задержались и вскоре уехали домой вместе с Ли Мэй. Перед отъездом вся семья специально зашла в уездную школу проведать Ли Фу. Ли Ляньшу, человек немногословный и сдержанный, лишь велел племяннику усерднее учиться и, когда будет время, помогать Ли Луаньэр. А вот госпожа Цинь крепко сжала руку сына, расспрашивая, тепло ли ему, сыт ли, и велела не жалеть денег на еду: если устанет от учёбы — пусть отдохнёт или прогуляется. Обещала также сшить ему несколько новых одежд.

Ли Фу был послушным ребёнком. Он внимательно и с улыбкой выслушал и отцовские, и материнские наставления, не выказав ни капли нетерпения.

Когда же мать заговорила о новых одеждах, он сказал:

— Не волнуйтесь, мама. В уездной школе меня отлично кормят. Да и старшая сестра Луаньэр обо мне помнит — часто посылает Ма Сяося с вкусностями. Иногда даже из столовой остатки хороших блюд присылают. А ещё весной Фэн сшила мне два весенних костюма. Её шитьё теперь совсем хорошо стало — одноклассники сами хвалят мою одежду.

Госпожа Цинь растроганно кивнула:

— Эти девочки… У самих жизнь нелёгкая, а всё равно о тебе думают. Фу-гэ’эр, мы не те, кто забывает добро. Если ты когда-нибудь сдашь экзамены и получишь чин, обязательно помни о доброте обеих сестёр. И о брате Чуне — хоть он и не слишком сообразителен, но сердце у него доброе. Не забывай и о нём.

Ли Фу кивал без остановки:

— Мама, я отлично понимаю, кто ко мне добр, а кто нет.

После отъезда Ли Ляньшу с женой Ли Луаньэр ещё раз навестила племянника, а затем принялась ускоренными темпами готовиться к отъезду в столицу.

Раньше она планировала отправиться туда летом, но теперь, из-за дела с Ли Фэнъэр, пришлось изменить планы и выезжать раньше.

Дом Янь

Янь Чэнъюэ сидел в инвалидном кресле и спокойно наблюдал за суетящимися слугами. Однако сжатые в кулаки руки выдавали его внутреннее волнение.

Управляющий Чжоу, вытирая пот со лба, вошёл и, поклонившись молодому господину, встал рядом:

— Господин, все вещи из кладовой уже погружены. Подарки для старого господина, господина-отца, госпожи-матери и всех молодых господ и госпож тоже пересчитаны. Люди, которых берём в столицу, тоже выбраны.

Янь Чэнъюэ кивнул:

— Дядя Чжоу, благодарю за труд. На этот раз мы везём очень много разного — прошу вас особенно постараться.

— Это моя обязанность, господин, — улыбнулся управляющий. — Но, скажите… разве не стоит предупредить старшую госпожу Ли? Ведь отъезд наш неожиданный.

Янь Чэнъюэ задумался на мгновение:

— Пусть кто-нибудь передаст ей весточку. Завтра мы уже уезжаем, а в эти дни в доме Ли и так хлопот полным-полно — неудобно беспокоить. Думаю, скоро и они всей семьёй отправятся в столицу. Тогда и навестим их как следует.

— А?! — удивился управляющий. — Так скоро? Откуда вы знаете?

Янь Чэнъюэ усмехнулся:

— Хотя я и не имел с ней дел, но характер старшей госпожи Ли мне известен. Она очень дорожит братом и младшей сестрой. Теперь, когда младшую госпожу Ли зовут во дворец, она наверняка не сможет спокойно оставаться здесь и обязательно последует за ней в столицу. Посмотрим: в столице старшая госпожа Ли, вероятно, сильно изменит свой прежний образ жизни. Будет чему позавидовать!

При этих словах на лице Янь Чэнъюэ расцвела искренняя улыбка — не та, что для вида, а настоящая, от души.

Он и так был красив лицом, а улыбка его напоминала первые весенние цветы — нежные, свежие и ослепительно прекрасные.

Управляющий Чжоу, глядя на него, невольно восхитился: «Часто слышал фразу: „Кто это на дороге — юноша столь прекрасный?“ Да ведь это про нашего молодого господина! Или вот ещё: „Благородный, как нефрит, отточенный, как резец…“ — тоже в точку!»

А Янь Чэнъюэ вспомнил слухи о Ли Луаньэр: будто бы однажды Мэн Да пришёл в столовую семьи Ли с дракой, но так испугался, увидев, как она одним ударом убила дикого кабана и тут же начала есть сырое мясо, что бежал прочь вместе со всей своей шайкой. Из-за этого семья Цуй сильно опозорилась.

При мысли об этом Янь Чэнъюэ не мог удержаться от смеха.

Он никак не мог представить себе эту изящную, прекрасную девушку, жующую огромными кусками сырое мясо.

Впрочем, даже если бы она и ела сырое свинину, на лице её, скорее всего, не было бы ни тени отвращения — только удовольствие. Белоснежное личико, улыбка, алые губы, окрашенные кровью… Всё это придало бы ей особую, почти дурманящую красоту.

Представив эту картину, Янь Чэнъюэ улыбнулся ещё шире. Кто же ярче — старшая госпожа Ли в тот миг или распустившийся в саду цветок японской айвы?

— Точно! — рассмеялся управляющий Чжоу. — Когда старшая госпожа Ли приедет в столицу, наверняка всех здешних барышень затмит!

Он ещё больше повеселился:

— Да не только барышень! Боюсь, и столичных юношей всех перещеголяет!

Особенно…

Управляющий невольно подумал о тех самых наследных принцах и аристократах, что славились тем, что обижали слабых и грабили добрых. Что будет, если они столкнутся со старшей госпожой Ли? Наверняка она их так «поиграет», что и не узнать станут!

Эта мысль так развеселила управляющего, что он уже не мог остановиться:

— Вот бы поскорее её в столицу!

Янь Чэнъюэ, взглянув на выражение лица управляющего, понял, о чём тот думает, и рассмеялся:

— Ладно, хочешь посмотреть на шумиху — быстрее собирайся!

Управляющий ответил «да» и поспешил выйти.

Янь Чэнъюэ уже собирался покатить кресло к японской айве, чтобы сорвать несколько цветков, как вдруг из-за старого платана вышли Янь И и Янь Эр.

— Говорите, — сказал Янь Чэнъюэ, зная, что они наверняка узнали что-то важное.

Оба слуги поклонились:

— Господин, мы выяснили: семья Цуй расставила засаду в ущелье горы Саньсяньшань, чтобы убить младшую госпожу Ли.

— Кто именно? — Янь Чэнъюэ даже не удивился.

— Это горные разбойники и бродячие банды, подкупленные семьёй Цуй. И ещё… ещё… — запнулся Янь И.

Янь Чэнъюэ перевёл взгляд на Янь Эра.

— И ещё северные татары, — быстро добавил тот. — Мы узнали: отряд татар прибыл в Великую Юн тайно, вместе с делегацией, что едет в столицу поздравлять нового императора с восшествием на престол.

Янь Чэнъюэ опустил голову и мгновенно понял замысел семьи Цуй.

Цуй Цянь посадил Ли Чуня в тюрьму — между семьями возникла непримиримая вражда. Такую обиду не загладишь. Семья Цуй не хочет мириться и боится, что Ли Фэнъэр, попав во дворец, начнёт нашептывать государю «ветерок из императорской спальни». Поэтому решили поступить радикально: устранить Ли Фэнъэр. Без неё семья Ли снова станет беззащитной перед Цуями.

Однако Ли Фэнъэр — избранница государя, и убить её открыто невозможно. Значит, Цуи придумали хитрость: убийство совершат якобы горные разбойники и бродячие банды. Если младшая госпожа Ли погибнет, государь лишь опечалится и прикажет истребить бандитов. А семья Цуй останется в стороне — ни в чём не повинна.

Хитроумный расчёт!

Янь Чэнъюэ усмехнулся:

— Хорошо, я в курсе. Янь И, возьми людей и залегай в засаду. Главное — спасти младшую госпожу Ли.

Янь И поклонился и принял приказ.

Янь Чэнъюэ взглянул на Янь Эра:

— А ты в подходящий момент передай весточку старшей госпоже Ли — пусть знает.

Янь Эр ответил «да».

Когда оба слуги ушли, Янь Чэнъюэ сорвал ветку японской айвы, велел служанке принести изящную вазу с приподнятыми плечиками, налил в неё воды и поставил цветы. Затем велел отнести вазу в свои покои.

Гора Саньсяньшань получила своё имя благодаря форме.

Это ответвление горы Феникс, единственное препятствие на пути из уезда Феникс в столицу по главной дороге. Все, кто едет в столицу из Феникса, обязаны проходить через это ущелье.

Саньсяньшань напоминает трёх даосских бессмертных, готовящихся к восхождению на небеса, отсюда и название «Трёх Бессмертных». Горы здесь высокие и крутые, местами очень опасные, но при этом живописные: древние деревья, водопады, дикие цветы — всё создаёт особую, дикую красоту.

Ранним утром, едва рассеялся утренний туман, по дороге приблизилась повозка.

Ли Фэнъэр сидела внутри. Хотя её сопровождали Шиньхуань и Битань, ей было немного скучно. Она откинула занавеску и, не успев ещё осмотреться, почувствовала лёгкий, неуловимый аромат.

На лице её появилась радостная улыбка:

— Не ожидала, что цветы софоры на горе Саньсяньшань так прекрасно расцвели!

Битань тоже выглянула наружу и увидела, что склоны гор покрыты белоснежным цветением. Издалека казалось, будто горы укрыты серебристым покрывалом.

— И правда! — весело засмеялась она. — Это ведь аромат цветов софоры?

http://bllate.org/book/5237/519080