Готовый перевод Everyday Life After Time Travel to Ancient Times / Повседневность после путешествия в древность: Глава 26

Она прекрасно знала, что У Фа, вознаграждённый милостью господина и назначенный управляющим, как только обзавёлся избытком денег, завёл на стороне наложницу. Однако она сознательно закрывала на это глаза — не из глупости, а ради спокойной жизни. Но даже в этом случае она не осталась бездействующей: подкупив служанку, прислуживающую той женщине, заставила её подсыпать зелье, лишившее наложницу возможности когда-либо родить ребёнка. Так, сколько бы ни нажил У Фа, всё достанется её сыну и дочери.

Столица.

Был второй месяц весны — время, когда даже в сухой и холодной столице деревья уже распускались, а морозоустойчивые цветы расцветали. Городская роскошь, соединившись с пробуждающейся природой, создавала яркую картину бурного весеннего оживления.

Цуй Чжэньгун, прибыв в столицу, поселился в двухвнутреннем доме на западе города, предоставленном родственниками. С собой он привёз книжного слугу и прислугу, а родня дополнительно выделила ему несколько мальчиков-слуг и горничных, так что жилось ему весьма комфортно.

Устроившись, он по утрам занимался чтением, а по вечерам общался с друзьями, обсуждая учёные вопросы с другими цзюйжэнями, приехавшими на экзамены. От этих бесед он чувствовал, что значительно продвинулся в знаниях.

До столичных экзаменов оставался чуть больше месяца, и Цуй Чжэньгун удвоил усилия в учёбе. В один из дней, устав от книг, он отправился со слугой прогуляться по улицам.

Проходя мимо трактира, он вдруг услышал сверху громкий возглас:

— Цуй-господин, постойте!

Цуй Чжэньгун поднял глаза и увидел знакомого цзюйжэня из Шаньдуна — Лю Синьдэна.

Он поднялся со слугой на второй этаж и поклонился:

— Господин Лю…

Оба сели, и Цуй Чжэньгун заметил ещё нескольких молодых людей в одежде цзюйжэней. Лю Синьдэн представил их по очереди — все были либо из Шаньдуна, либо из Чжили, причём один из них, господин Чжу, оказался земляком Цуй Чжэньгуна.

После знакомства между ними сразу возникло чувство близости, и разговор быстро перешёл в оживлённые рассуждения.

Лю Синьдэн отведал кусочек закуски и улыбнулся:

— По правде сказать, цзюйжэням нашей Великой Юн особенно повезло.

— Совершенно верно, — подхватил господин Чжу. — В прежние времена столичные экзамены проводились в середине второго месяца, и кандидатам не разрешалось надевать тёплую одежду. После экзамена многие едва не теряли половину жизни от холода.

— Первый император пожалел нас, учёных, — продолжал Лю Синьдэн, — и с самого основания государства издал указ перенести весенние экзамены на конец третьего месяца. В это время весна уже в разгаре, и даже в лёгкой одежде не холодно. Вот мы и пользуемся этим благом. Поистине, Первый император был мудр и велик!

— Только вот во всём остальном он был безупречен, а вот к военным относился слишком уж благосклонно, — вмешался господин Сунь, немного подвыпивший. — В годы основания государства это ещё можно понять, но сейчас, когда повсюду воцарился мир, власть должна принадлежать нам, учёным. Что могут знать эти грубияны? А ведь они до сих пор совают нос в управление страной! Из-за указа Первого императора, где сказано, что гражданские и военные чины равны и нельзя пренебрегать военными в пользу гражданских, теперь эти военные совсем распоясались!

— Господин Сунь, будьте осторожны! — побледнев, предупредил Цуй Чжэньгун, хотя сам полностью разделял его мнение. — Мы же в трактире!

Господин Сунь махнул рукой:

— Чего бояться? Ведь Первый император прямо сказал: «Не карать за слова». Вы слишком осторожничаете.

В этот момент к ним подошёл тридцатилетний мужчина в богатой одежде. Осмотревшись, он подсел поближе и тихо произнёс:

— Вы, господа, наверное, готовитесь к столичным экзаменам? У меня есть несколько вариантов заданий на предстоящие экзамены. Не желаете ли…

От этих слов даже пьяный господин Сунь побледнел:

— Правда?

Мужчина кивнул:

— Эти задания не просто догадки. Их получили из… — он многозначительно понизил голос, — вы и сами понимаете. Поэтому цена повыше обычного — сто лянов за комплект, без торга.

— Сто лянов?

Сумма была немалой, но не чрезмерной. Цуй Чжэньгун подумал и вынул банковский билет:

— Я беру один комплект.

Остальные цзюйжэни тоже были из обеспеченных семей. Для них сто лянов значили меньше, чем перспектива успешной карьеры, и все последовали примеру Цуй Чжэньгуна.

Мужчина за короткое время заработал несколько сотен лянов и от радости весь сиял:

— Поздравляю вас, господа! Желаю вам блестяще сдать экзамены и вскоре взлететь по карьерной лестнице!

Такие пожелания всегда приятны, и Цуй Чжэньгун с товарищами ушли в прекрасном расположении духа.

Вернувшись домой, Цуй Чжэньгун немедленно раскрыл задания и углубился в чтение. Вскоре он понял: мошенничества здесь нет. Каждое задание составлено очень точно и соответствует духу времени.

Происходя из рода, веками славившегося учёностью, Цуй Чжэньгун имел доступ ко многим ресурсам. Он изучал экзаменационные задания прошлых лет, анализировал вместе с отцом политику нынешнего императора, трудности, стоящие перед государством, и психологию экзаменаторов. Поэтому он сразу понял: эти задания действительно попадают в самую суть. Сто лянов были потрачены не зря.

Цуй Чжэньгун был вне себя от радости и тут же начал продумывать ответы, особенно на задания по стратегическим вопросам, требующие глубоких размышлений.

А пока он занимался этим, Ли Луаньэр готовилась к поминальным обрядам. Завтра был шестой день седьмого месяца — день установки поминальных флагов.

Утром младшая тётушка пришла с младшей сестрой Ли Фу — Ли Мэй, чтобы помочь Ли Луаньэр делать маленькие флаги.

Накануне Ли Луаньэр уже заказала многоцветную бумагу. Когда солнце стало пригревать, госпожа Цзинь вынесла маленький стульчик и села под тёплыми лучами, вырезая из бумаги заготовки.

Младшая тётушка, женщина проворная, сложила большой лист бумаги особым образом и передала его госпоже Цзинь, которая аккуратно разрезала его ножницами.

Ли Луаньэр тем временем нарубила тонкие палочки из веток, собранных в горах, и заострила один конец каждой. Ли Фэнъэр и Ли Мэй начали клеить флажки на палочки с помощью клейстера.

Готовые флажки выкладывали на солнце для просушки, а затем складывали в корзины.

Работали весь утро до полудня. Потом Ли Чунь приготовил обед, и все поели, после чего снова занялись делом. К середине дня все флажки были готовы.

Затем Ли Фэнъэр сварила густую кашу из проса и, дав ей немного остыть, разлила по двум мискам.

Когда всё было готово, Ли Луаньэр и Ли Фэнъэр надели траурные одежды, перевязали талии пеньковыми верёвками, повязали на головы траурные платки и разложили флажки с просовой кашей по двум корзинам. Сёстры собрались выходить.

Но тут Ли Мэй тоже повязала траурный платок и, подбежав к Ли Фэнъэр, взяла у неё корзину:

— Сестра Фэн, я понесу кашу, а ты ставь флажки. Так будет быстрее.

Ли Фэнъэр обрадовалась такой помощи:

— Отлично! Я как раз думала, что силёнок не хватит — сегодня особенно устала. Спасибо, Мэй!

Младшая тётушка улыбнулась:

— Ладно, идите скорее. Чем раньше вернётесь, тем лучше.

Когда девушки ушли, госпожа Цзинь, улыбаясь, усадила младшую тётушку рядом:

— В эти дни Ли Фу каждый день приходит сюда. Я заметила — парень явно способен к учёбе. Хотя Ли Луаньэр и хорошо его учит, она всё же девушка и не знает всех тонкостей подготовки к экзаменам. Вам стоит как можно скорее отдать его в уездную школу, а то можно упустить время.

Младшая тётушка обрадовалась:

— Правда, он может учиться?

Госпожа Цзинь серьёзно кивнула:

— Разве я стану вас обманывать? У него хорошие задатки. Если будет стараться и повезёт с судьбой, то уж до звания сюйцая точно дойдёт.

Младшая тётушка совсем обрадовалась:

— Хорошо! Завтра же поговорим с его дядей и сходим в уездную школу. Если Фу действительно талантлив, мы хоть горшок продадим, но будем его учить!

Госпожа Цзинь лишь улыбнулась в ответ.

Ли Луаньэр с сёстрами шли по дороге, ставя флажки и оставляя миски с кашей. Когда они добрались до могил, Ли Луаньэр чувствовала себя нормально, но Ли Фэнъэр и Ли Мэй еле держались на ногах от усталости.

Ли Луаньэр, видя их состояние, сама вставила оставшиеся флажки вокруг вершины могилы и водрузила сверху раскрашенный зонтик. Закончив, они не стали задерживаться и поспешили обратно.

Едва они прошли несколько шагов, как небо внезапно потемнело, поднялся сильный ветер, и девушки ещё быстрее побежали домой.

Не успели они добраться до половины пути, как хлынул проливной дождь.

Пришлось укрыться в полуразрушенной хижине у дороги, давно заброшенной и пустующей.

Ли Луаньэр вытерла лицо от дождя и удивилась:

— Странно… сейчас же ранняя весна, такого ливня быть не должно.

Ли Мэй согласно кивнула:

— За всю свою жизнь я никогда не видела весеннего дождя такой силы. Погода и вправду странная. Не знаю, к добру это или к худу.

В этот момент в хижину вбежал ещё один человек. В темноте Ли Луаньэр не сразу разглядела его — только поняла, что это мужчина с собранными вверх волосами и в длинном халате.

Внезапно вспыхнула молния, и Ли Луаньэр узнала даосского монаха — того самого, кто недавно остановил её у городских ворот и наговорил всякой ерунды.

Ли Луаньэр отступила назад, потянув за собой сестёр.

Монах явно узнал её и улыбнулся:

— Молодая госпожа, мы снова встретились.

— Ты, грязный монах! — взвилась Ли Фэнъэр, нахмурив брови и сверкая глазами. — Держись от нас подальше!

— Бедный даос по имени Чжан, — невозмутимо ответил монах, — из рода Чжанов с горы Лунху. Я не «грязный монах». И не имею к вам злого умысла — просто заметил, что у вас обеих необычная судьба.

— Нам твои предсказания не нужны, да и денег у нас нет! — фыркнула Ли Фэнъэр, отворачиваясь.

Ли Луаньэр нахмурилась, словно вспоминая что-то.

В прошлой жизни она происходила из учёной семьи с огромной библиотекой и много читала, поэтому знала гораздо больше, чем простая деревенская девушка Ли Фэнъэр.

— Неужели вы из тех самых «Чжанов юга и Конфуциев севера»? — тихо спросила она.

Монах обрадовался:

— Молодая госпожа знает о «Чжанах юга и Конфуциях севера»? Именно так! Сколько бы ни сменилось династий, только два рода стоят тысячелетиями нерушимо.

— Сестра, что такое «Чжаны юга и Конфуции севера»? — растерянно спросила Ли Фэнъэр, потянув сестру за рукав.

Ли Луаньэр осторожно взглянула на монаха. Увидев, что тот не возражает, она объяснила:

— «Чжаны юга» — это род из горы Лунху в провинции Цзянси, духовная столица даосизма, потомки Чжан Даолина. «Конфуции севера» — это потомки святого Конфуция, носители титула Яньшэнгун, которых уважают все учёные. Эти два рода существуют уже тысячу лет и пользуются почитанием как при дворе, так и среди народа, независимо от смены династий.

После этого объяснения Ли Фэнъэр и Ли Мэй всё поняли.

Ли Мэй с восхищением смотрела на монаха:

— Значит, «Конфуции севера» — это потомки самого Конфуция! Брат рассказывал мне о нём — величайший мудрец!

Ли Луаньэр кивнула:

— Говорят: «нет тысячелетнего царства, но есть тысячелетние роды». После Тан настоящие аристократические семьи почти исчезли, и теперь только эти два рода можно назвать истинной аристократией.

Монах улыбнулся:

— Молодая госпожа права. Только такие слова лучше говорить здесь, а не на улице — могут навлечь беду.

— Смотри у меня! — прикрикнула Ли Фэнъэр. — Не смей болтать об этом наружу!

Монах почесал нос, выглядя совершенно безобидно:

— Конечно, конечно.

Ли Мэй вдруг вспомнила:

— Эй, монах Чжан! Раз ты из даосского рода, скажи: в чём особенность нашей судьбы?

http://bllate.org/book/5237/519033