Готовый перевод The Ancient Midwife / Древняя повитуха: Глава 142

Покинув дворец наследного принца, Ху Ацай, ещё недавно пылавший энтузиазмом, вдруг сник, будто из него выпустили весь воздух.

— Что с тобой? Ведь совсем недавно ты был так рад, — нарочито бросила Магу, прекрасно понимая, что именно сейчас он вспомнил об опасности.

— Я… я просто волнуюсь за тебя и детей, — запнулся Ху Ацай.

Да брось! Просто не доверяет мне. Боится, что я изменю ему, пока он в отъезде, — фыркнула про себя Магу.

— Ладно, раз уж собрался — ступай спокойно. Дома всё будет под моим надзором, — сказала она после недолгого размышления. Он ведь едет на войну, а там, даже по сериалам видно, опасность на каждом шагу, а уж в реальности и подавно. — Не переживай, я постараюсь держаться подальше от Циньского вана. Его истинное лицо мне уже хорошо знакомо, так что он меня больше не проведёт.

Магу, как всегда, прекрасно читала мысли мужа. Услышав это, Ху Ацай мгновенно преобразился:

— Раз ты всё понимаешь, будь особенно осторожна. Он очень хитёр, не дай себя обмануть его сладкими речами.

Раньше она бы обязательно возразила, но сегодня, учитывая, что он вот-вот отправится в поход, Магу лишь коротко кивнула:

— Угу.

Увидев её спокойную покорность, Ху Ацай окончательно успокоился.

Весть о том, что Ацай уходит на фронт, взбудоражила всю семью. Отец Ацая, хоть и тревожился, всё же гордился сыном.

А вот мать Ацая первой выступила против:

— Зачем тебе в армию? Там столько народу! Ты ведь никогда не воевал — пойдёшь туда и просто погибнешь!

— Мама! — одёрнула её Ху Цайюй.

Мать Ацая только тут осознала, что произнесла запретное слово «погибнешь». В такие моменты это считается дурным предзнаменованием. Она тут же хлопнула себя по губам:

— Фу-фу-фу! Да что ж за язык у меня такой! Мой сын счастлив и удачлив, с ним ничего не случится!

Но всё равно она не хотела отпускать сына:

— Ацай, сходи к наследному принцу и скажи, что не можешь идти: у тебя и старые родители, и малые дети на руках.

— Мама, наследный принц уже распорядился. Как я могу отказаться?

— Ох, горе мне! Еле добрались до столицы, а теперь придётся хоронить сына… — завыла мать Ацая, переходя на причитания.

— Мама…

— Свекровь, не надо так.

— Мама, второй брат ещё даже не ушёл, зачем ты сразу такое говоришь?

— Мама, я не умру, не волнуйся.

Все в доме принялись уговаривать мать Ацая.

Но та плакала всё громче:

— Кто лучше меня знает, на что способен мой сын? Разве он годится для войны?

С этими словами она резко замолчала и ухватилась за полу сына:

— Ацай, если ты осмелишься пойти — я… я покончу с собой!

Она была абсолютно серьёзна. Ни за что не позволит сыну рисковать жизнью. Ведь наконец-то у него всё наладилось: есть особняк в столице, служба при наследном принце — она уже стала предметом зависти всех соседок. И теперь — на войну? Ни за что!

— Мама, я уже дал слово наследному принцу, — возразил Ху Ацай. Пусть принц и добр, но если он сейчас передумает, то как сможет дальше служить при дворе?

— Сейчас же иди и скажи, что не пойдёшь! — закричала мать Ацая и потащила сына к выходу.

— Мама… — Ху Ацай упирался.

Тогда мать Ацая в отчаянии бросилась к колодцу во дворе. Вся семья в ужасе бросилась её удерживать.

* * *

— Не мешайте мне! Лучше уж я уйду первой, чем буду хоронить собственного сына! — кричала она, готовая на всё ради цели.

Она не собиралась допустить, чтобы сын пошёл на фронт, и была готова на любые уловки.

— Мама, что ты делаешь?! — нахмурился Ху Ацай, не понимая такого поведения. Ведь служба на войне — это же честь для семьи! Наследный принц обещал награды и повышение, если он проявит себя. Чего ещё желать?

Тем временем отец Ацая спокойно сидел на ступенях главного зала и покуривал трубку. Он знал свою жену: всё это театр, прыгать в колодец она не станет.

— Ацай, если ты пойдёшь — я покончу с собой! — взвизгнула мать Ацая и одной ногой ступила на край колодца.

Все переполошились.

Магу бросилась вперёд и крепко ухватила свекровь:

— Свекровь, спуститесь, пожалуйста! Давайте всё обсудим спокойно.

— Обсуждать?! Да с тобой не о чем говорить! Твой муж собирается на верную смерть, а ты даже не пытаешься его удержать! — разозлилась мать Ацая и обрушила гнев на невестку. — Тебе-то всё равно, а мне — моего сына жалко! Там, на войне, сплошные пушки и взрывы! Если с Ацаем что-нибудь случится, на кого мы все останемся? Кто нас прокормит?

— Простите, свекровь, я виновата. Мне следовало его остановить. Спуститесь, пожалуйста, и давайте вместе уговорим Ацая не идти, хорошо? — Магу говорила мягко, почти шёпотом, боясь усугубить ситуацию.

— Да ладно вам, свекровь! Вы слишком преувеличиваете. Ацай ведь идёт воевать, а не на казнь. Даже если что — у вас же ещё есть мой Аван! — подключилась старшая невестка.

Но эти слова только разозлили мать Ацая ещё больше:

— Да чтоб тебе провалиться! Так и хочешь смерти своему шурину? Может, и меня тоже хочешь прикончить? Ну так отпусти! Все отпустите меня — я прыгну, и всем будет легче!

Старшая невестка опешила. Она ведь просто пыталась успокоить свекровь, а получилось наоборот. Если та сейчас прыгнет — ответственность ляжет на неё.

Она тут же начала бить себя по губам:

— Простите, свекровь! Я глупая, не соображаю… Не серчайте на меня, пожалуйста. Спуститесь скорее — мне от страха сердце замирает!

— Да, свекровь, спуститесь!

— Мама, не шалите так! Это же опасно! — Ху Цайюй крепко держала мать, хотя и понимала, что та вряд ли прыгнет, но всё равно не смела ослабить хватку.

— Оставьте меня! Пусть я умру… Ох, горе моё! Родила сына, а он и слушать не хочет родную мать! Мои слова для него — пустой звук! Жить мне больше не хочется… Умру я!.. — завыла мать Ацая ещё громче.

Ху Ацай стоял в стороне, мучительно сжавшись от внутреннего конфликта. Наконец он выдавил:

— Ладно, мама, хватит драмы… Я не пойду.

Это решение далось ему невероятно тяжело.

«Не пойду…»

Мать Ацая, всё ещё причитая, вдруг замолчала, услышав эти три слова. Она быстро слезла с колодца и подбежала к сыну:

— Ацай, правда не пойдёшь?

Она всё ещё сомневалась — вдруг он просто её обманывает?

— Да, — сквозь зубы ответил Ху Ацай и выбежал из двора в свои покои.

Убедившись, что добилась своего, мать Ацая тут же успокоилась, будто ничего и не было. Магу поспешила в комнату утешать мужа:

— Твоя мама просто очень переживает за тебя. Не держи зла.

Ху Ацай молча сидел, опустив голову.

— Раз твоя мама не хочет, чтобы ты шёл, — продолжала Магу, — тогда и не ходи.

Ху Ацай резко поднял голову:

— И ты тоже не хочешь, чтобы я пошёл? Ты тоже считаешь, что мне там только смерть ждёт?

Откуда это? Сначала мать свалила всю вину на неё, а теперь и сам Ацай! Получается, всё — её вина?

— Твоя мама волнуется за тебя, и я… я тоже переживаю. На войне никто не знает, что ждёт завтра: жизнь или смерть. Даже генерал Лю, закалённый в боях, рискует жизнью каждый раз, когда выходит на поле брани. Сейчас вся семья держится на тебе. Что будет с твоими родителями, если с тобой что-нибудь случится?

Ещё в дворце наследного принца, услышав, что Ацая отправляют на фронт, Магу почувствовала тяжесть в груди. Теперь она поняла почему: она тоже боялась за него и не хотела, чтобы он уходил.

— Может, ты думаешь: «Вдруг отличусь — получу награду и повышение». Но задумывался ли ты, что твоей семье важнее всего твоя безопасность? У вас уже есть всё: еда, крыша над головой, уважение в обществе. Они мечтают лишь об одном — чтобы ты оставался жив и здоров.

Семья Ху не жадничала. Им не нужны высокие чины. Для них уже огромная удача — обосноваться в столице, да ещё и служить при наследном принце. Этого более чем достаточно, чтобы считать сына гордостью рода.

— Ты… тоже переживаешь за меня? — лицо Ху Ацая немного прояснилось.

Магу помолчала, потом кивнула.

Лицо Ху Ацая озарила радость:

— Отлично! Я сейчас же пойду к наследному принцу…

Но как объяснить это принцу? Тот так высоко его ценит, а он вот-вот разочарует его. Эта мысль снова омрачила лицо Ху Ацая.

Отдохнув немного, он всё же отправился во дворец наследного принца.

А Магу пошла помогать одной женщине принимать роды.

На этот раз роды прошли легко, и Магу поручила Ху Цайюй и Линь Ваньин вести процесс. Хотя девушки впервые участвовали в родах и немного нервничали, всё прошло отлично — ребёнок родился здоровым.

Когда они покидали дом роженицы, к ним подкатила карета.

— Моя госпожа просит девушку Магу зайти, — почтительно сказал возница.

— Кто твоя госпожа? — спросила Ху Цайюй.

Возница не ответил, но Магу узнала герб на карете. Она велела подругам идти домой, а сама села в экипаж.

Вернулась она только под вечер. Ху Ацай уже ждал её у ворот, встревоженный:

— Почему так поздно? — Он внимательно посмотрел на карету. — Это же не из дворца наследного принца?

— О, наследный принц вызвал меня, чтобы расспросить о твоём решении не идти на фронт. Попросил ещё раз поговорить с тобой.

В темноте Ху Ацай не заметил выражения лица жены. Увидев, что её привезла карета принца, он успокоился:

— Я уже всё объяснил наследному принцу, и он согласился. Так что не нужно меня уговаривать. Пойдём, уже поздно, ты ведь, наверное, голодна.

— Нет, спасибо. Я не голодна, просто устала. Хочу лечь пораньше, — ответила Магу сухо.

Ху Ацай ничего не заподозрил — ведь она действительно целый день работала, а потом ещё и к принцу ездила. Усталость вполне объяснима.

Магу сразу легла спать.

Да Мэй, Эр Мэй и Сань Мэй поселились в отдельной комнате, где за ними присматривала служанка. Ху Юфу остался с бабушкой.

Ху Ацай вошёл в спальню на цыпочках, боясь разбудить жену.

Магу лежала, повернувшись лицом к стене, глаза были закрыты. Но сон не шёл — в голове крутились тревожные мысли, а сил ни на что не осталось.

На следующее утро Магу с подругами сначала сходили в Баожэньтан на занятия, а потом вернулись домой.

По возвращении Магу заперлась в своей комнате. Когда она снова вышла, её внешность поразила всех.

— Жена, ты… — Ху Ацай остолбенел.

Перед ним стояла Магу, полностью преобразившаяся. На ней было изысканное платье из парчовой ткани с узором из нефритовых цветов, волосы уложены в причёску «Близкие к облакам», а в прическе блестела золотая гребёнка в форме пионов.

— Ого, невестушка! Сегодня такой наряд? Куда собралась? — в глазах старшей невестки мелькнула зависть. Такой наряд стоит немало, да и не каждая сумеет так элегантно выглядеть.

Магу поправила причёску и улыбнулась:

— Поеду в деревню Шуйлю проведать. У тебя нет чего-нибудь для передачи старшему брату?

— Есть, есть! — заторопилась старшая невестка и побежала в свою комнату.

— Зачем тебе ехать в Шуйлю? — Ху Ацай почувствовал странную тяжесть в груди. — Разве обязательно так наряжаться ради простой поездки?

Магу всегда предпочитала скромность. Даже на важных мероприятиях она не надевала драгоценностей. Почему же сегодня вдруг решила так вырядиться?

http://bllate.org/book/5235/518552