Готовый перевод The Ancient Midwife / Древняя повитуха: Глава 29

Вторая наложница опешила — ей почудилось, что она уловила скрытый смысл в словах Магу. Но каков бы ни был этот смысл, главное, что та прямо не сказала: «Ты больна и не можешь иметь детей».

— Значит, у меня ещё есть шанс завести ребёнка? — воскликнула она, и в глазах её вспыхнула надежда, будто в жизни вновь зажёгся свет.

Магу помолчала, затем ответила:

— В теле, конечно, есть некоторые недуги. Но если лечиться правильно, шанс всё же остаётся.

Она не стала говорить категорично: при правильном лечении — можно забеременеть, при неправильном — будет трудно.

Магу сразу не стала выписывать лекарства, и вторая наложница тоже не торопила её с этим. Она лишь расспросила о том, как ухаживать за собой, и вскоре покинула павильон Цюньсян.

Когда Магу только приехала в дом генерала, она строго наказала Ху Цайюй держаться скромно и не давать повода для сплетен.

На следующее утро Магу поднялась ни свет ни заря. Мэйлань и Мэйюнь помогали ей умыться и причесаться, а Мэйсян отправилась на большую кухню за завтраком.

Магу хотела было послать Мэйюнь к Ху Цайюй, но та отказалась: боялась, что старая госпожа Лю услышит об этом и снова начнётся шумиха.

Обе умылись и вместе сели за завтрак.

Подали изысканные блюда: кукурузные булочки из каштановой муки, слоёные пирожки в форме лотоса, кашу из кальмаров, миндальный творожок, прозрачные пирожки с креветками и многослойные слоёные лепёшки.

Ху Цайюй потёрла руки — давно ей не доводилось есть такие деликатесы.

— Ешь побольше, — подмигнула ей Магу.

Ху Цайюй прищурилась и кивнула.

Старая госпожа Лю велела им оставаться в своих покоях и никуда не выходить, пока их не позовут. Поэтому они могли гулять лишь в окрестностях павильона Цюньсян.

Мэйсян рассказала, что генеральша утром занимается делами внутреннего двора и, скорее всего, освободится лишь к полудню. Магу отметила про себя, что Мэйсян ведёт себя осмотрительно и не такая вертлявая, как две другие служанки, и решила сблизиться с ней.

Хотя они и не собирались жить в доме генерала надолго, всё же предстояло провести здесь немало времени вместе с этими слугами. Иметь под рукой надёжного и понимающего человека было бы весьма кстати.

Во всём остальном Магу закрывала глаза: даже если слуги ленились прямо у неё на глазах, она делала вид, что ничего не замечает. Что могла сделать сама — делала сама; если же слуги предлагали помощь — не отказывалась.

Во второй половине дня пришла няня Цзинь и передала, что генеральша зовёт Магу. Та переоделась и последовала за ней.

На этот раз пошла только Магу, а Ху Цайюй осталась в павильоне Цюньсян.

Генеральша жила в павильоне Цинъфан. Когда они прибыли, госпожа лежала на изящном ложе для отдыха.

— Госпожа, она пришла, — тихо доложила няня Цзинь.

Генеральша открыла глаза, выглядела уставшей и измождённой.

— Садись.

Няня Цзинь велела служанке принести круглый деревянный стул, и Магу уселась рядом с ложем.

Едва войдя в комнату, Магу почувствовала сильный аромат.

— Какой чудесный запах! Что за благовоние вы здесь жжёте?

— Это от старой госпожи Лю. Кажется, называется розмарин, — ответила генеральша с горькой усмешкой. — Старая госпожа так любит дарить разные вещи: то благовония, то отвары да настои.

«Дарить благовония? Дарить отвары?» — подумала Магу. Похоже, генеральша уже знает, что прошлой ночью вторая наложница навещала павильон Цюньсян.

Неужели она намекает, что бесплодие второй и третьей наложниц — дело рук старой госпожи Лю?

— Всё-таки в доме генерала всего трое детей, — сказала Магу. — Неудивительно, что старая госпожа и вы так тревожитесь за беременность старшей невестки.

Первая супруга генерала оставила после себя лишь старшего сына Ванов, а госпожа Хэ сумела родить двоих. Магу начала думать, что госпожа Хэ — женщина не так проста, как кажется: скрытная и расчётливая, за внешней простотой скрывающая силу.

Генеральша перевернулась на другой бок и с сожалением произнесла:

— Генералу ещё нет сорока. Очень хотелось бы, чтобы и вторая, и третья наложницы могли дать ему потомство.

— Вы и правда желаете, чтобы у них появились дети? — с сомнением спросила Магу.

— Конечно, желаю! — решительно ответила генеральша. — Раз уж их взяли в дом, я не боюсь этого. Я — законная жена генерала, родила ему сына и дочь. Чего мне бояться от наложниц и их детей?

И правда: даже если бы у второй и третьей наложниц родились сыновья, они всё равно были бы младшими, незаконнорождёнными. А наследником остаётся старший сын Ванов, а если его не станет — тогда очередь перейдёт к сыну госпожи Хэ, Лю Аньминю.

Магу молчала, опустив голову и размышляя.

— Ты умеешь лечить женские болезни. Как-нибудь осмотри их, покажи старой госпоже своё искусство. Пусть знает, что ты способна заботиться о старшей невестке, — будто между делом сказала генеральша.

Магу кивнула в знак согласия — всё ей было ясно.

Генеральша ещё немного поговорила о состоянии старшей невестки: та всё чаще чувствует слабость и большую часть времени проводит в постели. Магу посоветовала чаще гулять — это пойдёт на пользу и ей, и ребёнку.

Старшая невестка уже на седьмом месяце беременности. Няня Цзинь сказала, что врач приходит осматривать её каждые несколько дней, а в последнее время — почти ежедневно. Однако слуги из павильона Лоци утверждают, что всё идёт хорошо, никаких осложнений нет.

Просто живот растёт, движения становятся неуклюжими, и будущей матери всё труднее вставать с постели. Но постоянное лежание вредит и ребёнку, и самому процессу родов.

Вскоре генеральша, сославшись на усталость, отпустила Магу.

Когда та вернулась в павильон Цюньсян, Ху Цайюй уже поджидала её у входа.

— Вторая сноха, вы наконец вернулись!

Увидев встревоженное лицо Цайюй, Магу спросила:

— Что случилось?

Ху Цайюй подошла ближе и прошептала ей на ухо:

— Вторая наложница прислала кучу подарков!

Магу ничего не сказала, быстро вошла в комнату и увидела на столе из палисандрового дерева множество вещей. Она села рядом и принялась тяжело вздыхать, хмурясь всё больше.

Ху Цайюй поспешила закрыть дверь и уставилась на Магу широко раскрытыми глазами, испугавшись, что небо вот-вот рухнет на землю. Но тут Магу фыркнула:

— Ты чего такая нервная? Я просто думаю, стоит ли лечить вторую наложницу.

Если бы кто-то посторонний услышал это, наверняка спросил бы: «Ты умеешь лечить?» Но Ху Цайюй знала, кто такая Магу, и потому не удивилась. Наоборот, она горделиво воскликнула:

— Почему бы и нет? Вылечи её, вторая сноха! Пусть все увидят, чего ты стоишь!

Магу задумчиво прикусила губу. Сейчас она словно рыба на разделочной доске — и старая госпожа Лю, и генеральша смотрят на неё со всех сторон. Один неверный шаг — и хватит на целую беду. Генеральша привезла её в столицу, и теперь все, несомненно, считают её своей сторонницей. Лучше уж прямо встать на её сторону. Ведь Магу однажды спасла госпожу уездного начальника от тяжёлых родов, и госпожа Хэ, младшая сестра той женщины, вряд ли станет причинять ей зло.

Магу была опытнейшим врачом-гинекологом из знаменитой врачебной семьи. Её мастерство было столь высоким, что она не могла просто отказаться от любимого дела. А теперь, обретя особый дар, она получила прекрасную возможность продолжать лечить даже в этом мире, лишённом современных медицинских инструментов. Неужели небеса посылают ей знак — вернуться к прежнему призванию?

Сердце её забилось быстрее. Ей вновь захотелось заняться тем, чему она посвятила всю жизнь.

— Ладно, раз уж столкнулись, грех не помочь, — сказала Магу, разглаживая брови и принимая решение. В крайнем случае, уйдёт из дома генерала и будет работать сама на себя.

Она приехала в столицу лишь для того, чтобы здесь остаться. Теперь, оказавшись в городе, она не боялась, что они с Цайюй останутся голодными. Где есть люди — там есть женщины, а где есть женщины — там нужны роды. А где роды — там всегда найдётся работа для повитухи.

Увидев, что вторая сноха согласилась, Ху Цайюй с облегчением выдохнула.

Всю ночь Магу размышляла, как лечить вторую наложницу. В современном мире она бы сначала выписала кломифен — препарат, стимулирующий овуляцию. При наличии менструального цикла его начинают пить с пятого дня месячных, без цикла — в любой день, принимают пять дней подряд, и овуляция обычно наступает примерно через семь дней.

Но кломифен в этом мире не достать, придётся искать замену в виде трав.

Три удара в барабан — уже глубокая ночь, на дворе полночь. При свете двух мерцающих свечей Магу зевнула, потянулась и, ещё немного полистав медицинские трактаты, наконец отправилась спать.

На следующее утро старая госпожа Лю сидела за туалетным столиком, а няня Линь, помогая ей причесываться, докладывала о событиях прошлой ночи.

— Свет в её комнате горел до поздней ночи, заснула лишь под утро, — с презрением сказала няня Линь.

Старая госпожа вдруг вспомнила что-то важное:

— А отвар для предотвращения беременности — скоро год как пьют?

Няня Линь загнула пальцы, подсчитывая:

— Почти. Через несколько дней как раз наступит срок.

— Не через несколько дней! — резко сказала старая госпожа, и в глазах её мелькнул холодный, зловещий блеск. — Сходи сейчас же, приготовь отвар и заставь их всех выпить немедленно!

Няня Линь поспешила выполнить приказ.

В доме генерала не принято спать до обеда — это вызовет сплетни. Поэтому Магу, как обычно, встала рано.

Прошлой ночью она давно отправила Ху Цайюй спать, и та, услышав шорох в комнате Магу, сразу прибежала.

— Вторая сноха, почему не поспите ещё?

Магу улыбнулась:

— Мы в чужом доме. Если будем до полудня валяться в постели, нас точно начнут осуждать.

Ху Цайюй нахмурилась:

— А брат так и не навестил нас. Не случилось ли с ним чего?

Магу тоже переживала. Столица — место непростое: под небесами императора сходятся все дороги, и неизвестно, где теперь Ху Ацай.

Чтобы успокоить Цайюй, она сказала:

— Я уже попросила няню Цзинь присмотреть за твоим братом. Не волнуйся, он взрослый человек, сумеет позаботиться о себе.

Ху Цайюй задумчиво кивнула, и Магу потянула её завтракать.

Во дворе ярко цвели кусты китайской гардении — алые соцветия, словно связки маленьких красных перчиков, пылали на фоне зелени, сочетая нежность и огненную страсть.

Магу с Цайюй гуляли по двору. Их свобода передвижения была крайне ограничена — далеко от павильона Цюньсян уходить нельзя.

— Вторая сноха, мы теперь навсегда останемся в столице и не вернёмся в уезд Ци? — спросила Ху Цайюй, восхищённо оглядывая роскошные покои императорской столицы. Кто бы захотел уезжать отсюда?

Магу, конечно, не собиралась возвращаться. Уезд Ци — не её родина. Ей хотелось вернуться в современность, в мир, где она родилась, выросла и получила образование.

— Столица — отличное место, — сказала она. — Здесь у нас гораздо больше возможностей проявить себя.

Ху Цайюй поняла, что «проявить себя» означает заниматься повивальным делом.

— Тогда я тоже стану повитухой, как вы!

Магу не захотела разочаровывать девушку, полную энтузиазма. Хотя Цайюй и была переродившейся душой, сейчас она всё ещё незамужняя девица. Кто осмелится звать на роды девушку, которая сама никогда не рожала?

Пройдя по крытой галерее, они хотели отдохнуть и полюбоваться видами, но вдруг услышали тихие всхлипы.

— Кто это? — спросила Магу взглядом.

Ху Цайюй пожала плечами.

Они осторожно подошли ближе и увидели за углом стены пожилую служанку лет сорока, которая тихо плакала.

Магу и Цайюй переглянулись. В доме генерала слуг бьют и ругают постоянно — как сами господа, так и старшие слуги. Они же — даже не гости, а кто-то вроде временных постояльцев. Даже узнав, в чём причина слёз, они вряд ли смогли бы помочь.

Обе уже собирались уйти, но служанка их заметила.

— Кто там? — испуганно всхлипнула она.

Магу поспешила извиниться:

— Простите, мы просто проходили мимо и вовсе не хотели подслушивать.

Когда женщина повернулась, они узнали в ней одну из трёх прислужниц, приставленных к ним няней Цзинь — няню Чунь.

— А, это вы, госпожа Магу! Ничего страшного, ничего, — заторопилась та, испугавшись, что Магу пожалуется няне Цзинь. — Только не подумайте, что я тут без дела слоняюсь!

http://bllate.org/book/5235/518439