Готовый перевод The Ancient Midwife / Древняя повитуха: Глава 11

Магу и без того терпеть не могла эту скандальную сватью, а теперь та окончательно вывела её из себя.

— Свекровь, если хочешь грызть семечки, пожалуйста, возвращайся в свою комнату и грызи сколько душе угодно. Я тут пол подметаю, а ты всё вокруг обсыпаешь — неужели нарочно меня дразнишь?

В воздухе запахло порохом, и все вокруг почуяли приближение ссоры, переведя взгляд на них.

Магу и вовсе не боялась этой женщины. Пусть сватья и выглядела вдвое крупнее Магу, но та занималась тхэквондо.

В прошлой жизни её муж Лу Цяо был инструктором по тхэквондо. Тогда подруга уговорила её пойти на занятия, где она и познакомилась с Лу Цяо, и они быстро влюбились.

Любовь, брак, ребёнок — именно так прошла самая счастливая жизнь Ма Гу.

Магу резко схватила сватью за грудь. У всех зрителей сердца ушли в пятки.

Дети почувствовали, что сейчас будет что-то жестокое… э-э, не совсем подходящее для их возраста. Они зажмурились, прикрыв глаза ладошками, и лишь сквозь щёлочки осмеливались подглядывать.

Сватья собиралась было сопротивляться, но, почувствовав, как её будто поднимают с земли, и ощутив мощную силу у себя на груди, тут же обмякла. Вся её прежняя заносчивость испарилась, и она дрожащим голосом пробормотала:

— Да нет же, нет, нет! Ты чего, сестрёнка, так обо мне думаешь?

Увидев, что сватья сдалась, Магу поняла: пора остановиться. Она отпустила её, не желая продолжать разборки.

Свекровь остолбенела: «Неужели это моя вторая невестка?» Но вскоре она приняла новую Магу и даже поддержала её, прикрикнув на старшую невестку:

— Ты чего тут без дела шатаешься и мешаешь?

Сватья сразу почувствовала, что положение её пошатнулось, и тут же переменила тон:

— Ой, да вы что, все будто съесть меня хотите!

Она быстро перевела взгляд и умело сменила тему:

— Я ведь как раз хотела вам сказать: у Али сейчас дома полный переполох! Уже целую ночь рожает, а всё никак не родит.

Рождение ребёнка — не новость, и свекровь равнодушно ответила:

— Да ведь это у неё уже пятые роды. По идее, должно быть легче.

Говорят, чем больше рожаешь, тем короче схватки.

— Может, правда, как говорит мать Али, двойня? — сватья, забыв о недавнем конфликте, принялась сплетничать. — Как же ей повезло! Уже четверо сыновей, а если сейчас двойню родит, так совсем нос задерёт!

Магу презрительно фыркнула и отвернулась, задумавшись. У жены Али явно затяжные роды. Как сейчас обстоят дела? Не вытек ли весь околоплодный пузырь? Живы ли ребёнок и мать? Магу сжала ручку метлы. В современном мире всё было бы просто — срочное кесарево сечение. Но здесь, в древности, она не знала, к чему приведёт её вмешательство.

Хотя она уже подготовила некоторые инструменты для операции, комплект оставался неполным. Сможет ли она успешно провести операцию в таких условиях?

Магу швырнула метлу в сторону. Неважно! Жизнь матери и ребёнка важнее всего. Последствия она возьмёт на себя.

— Цайюй, бери походный мешок и идём! — крикнула Магу.

Ху Цайюй немедленно последовала за ней.

Свекровь и сватья остолбенели, не понимая, куда они собрались.

В мешке лежали хирургические инструменты. Магу уже изготовила рассасывающуюся нить из подслизистого слоя кишечника овцы, а иглы заказала кузнецу по своим чертежам. Для дезинфекции пришлось использовать крепкий алкоголь вместо медицинского спирта. В этом ей помог Ху Ацай.

Цайюй попросила своего второго брата, и тот, не задавая лишних вопросов, через знакомого на винокурне раздобыл нужное количество крепкого напитка.

Перчатки тоже достал Ху Ацай, хотя здесь их просто называли «перчатками». Они немного отличались от медицинских, но внешне были похожи. «Ладно, сгодятся пока», — решила Магу. Даже катетер она подготовила. Удивительно, но всё это здесь оказалось не так уж трудно достать.

Ху Ацай был крайне любопытен и настойчиво допытывался, зачем им всё это. Цайюй сочинила какую-то небылицу и как-то умудрилась его обмануть.

Последние дни Магу намеренно держалась от Ху Ацая на расстоянии и не проронила ни слова. От этого он порядком расстроился. Каждую ночь он спал один, и не раз, пытаясь залезть к ней в постель, получал пинок под зад и вылетал за дверь.

…………………

Они быстро добрались до дома Али. Тот уже вернулся и выглядел уставшим, но на лице играла радость — тревоги он не проявлял.

Магу же была озабочена:

— Как там жена Али?

Али подумал, что она, как и все, интересуется, не двойня ли:

— У женщин роды не так быстро проходят. Когда она первого сына рожала, целых три дня мучилась.

Его самоуверенная улыбка вызвала у Магу раздражение.

— У жены Али живот слишком большой. Можно мне заглянуть внутрь?

— Зачем тебе туда? — презрительно бросила жена Али. — Ты же не повитуха.

Магу уже собралась возразить, но тут из дома вышла мать Али с тазом горячей воды. Магу быстро подскочила и схватила её за руку:

— Тётушка, как дела у жены Али?

Та, увидев Магу, раздражённо отмахнулась:

— Опять ты! Чего тебе так интересно чужое дело?

И тут же приказала сыну:

— Али, выгони их! Целыми днями лезут сюда, мешают твоей жене. Вот и ранние роды, наверное, из-за неё начались!

Услышав это, Али тоже нахмурился и, не церемонясь, вытолкал Магу с Цайюй за ворота, громко хлопнув дверью. Если бы не соседские узы, он, возможно, наговорил бы им и похуже.

— Вторая сестра, что теперь делать? — спросила Ху Цайюй. Она отлично знала, ради чего Магу столько дней готовилась — ради жены Али и ещё не рождённого ребёнка.

Цайюй была уверена: вторая сестра умеет принимать роды и обладает удивительным искусством. Поэтому она ни секунды не сомневалась, что Магу права — и мать, и ребёнок в опасности.

Магу меряла шагами двор перед домом Али:

— Я ничего не знаю о состоянии роженицы и плода… Совершенно ничего не могу сделать.

Ху Цайюй знала, что Магу — перерожденка, поэтому все её странные слова и поступки казались ей совершенно естественными.

— Вы чего тут стоите? — раздался голос Ху Ацая. Он уже давно наблюдал за ними, стоя с мотыгой на плече.

Магу бросила на него мимолётный взгляд и, не ответив, направилась домой.

Ху Ацай, которого последние дни несправедливо игнорировали, на этот раз по-настоящему разозлился.

— Да ты, чудачка этакая! — плюнул он и пошёл следом.

Тем временем жена Али лежала в постели, облитая потом, и уже не могла тужиться.

Повитуха лет сорока выглядела обеспокоенной. Подойдя к матери Али, она с тревогой сказала:

— Слушай, Али-мать, прошло уже столько времени, все силы иссякли. Дело плохо. Может, сходите на западную окраину, позовите Гу По?

Это было равносильно объявлению о том, что роды зашли в тупик.

Мать Али, взглянув на бледную, измученную невестку, хлопнула себя по бедру:

— Беги, сынок, зови Гу По!

Али не стал медлить и бросился выполнять поручение.

Гу По была самой знаменитой повитухой в уезде Ци. Многие местные повитухи считали её своей наставницей. Если даже нынешняя повитуха советует звать её, значит, ситуация действительно безнадёжна.

Али отказал Магу в помощи, и ей оставалось только сидеть дома и вздыхать.

Небо постепенно темнело. После ужина Магу вывела детей во двор, расставила несколько маленьких табуреток, и они уселись в ряд.

— Смотрите, какие красивые звёзды! — Магу указала на небо, прижимая к себе Сань Мэй.

В ясную ночь звёзды мерцали, украшая чистое, без единого пятнышка небо. Здесь не было смога, воздух был кристально чистым. Оставаться всё время в доме — просто преступление против такой красоты.

— Вам нужно чаще выходить на свежий воздух. Это полезно для здоровья.

Мать и трое детей сидели, запрокинув головы, прижавшись друг к другу. Картина была по-настоящему гармоничной.

Ху Цайюй, держа на руках Ху Юфу, смотрела на эту сцену и думала: удастся ли им избежать надвигающихся бед?

— Мама, та звезда будто смотрит на меня, — сказала Эр Мэй, моргая и глядя на одну из звёзд. Возможно, от долгого смотрения у неё началась галлюцинация.

— Ха-ха-ха! — Магу давно забыла о всякой сдержанности и беззаботно расхохоталась. — Эр Мэй, она тебе машет! Помаши ей в ответ и скажи «привет»!

— Привет! — Эр Мэй радостно замахала, копируя мать.

— Пап-пап-пап…

Дверь уже была заперта изнутри. Кто же стучится так поздно?

В доме остались только свёкор и Ху Ацай. Тот сразу выскочил наружу, жестом велев Магу и детям не двигаться, и направился к воротам.

Магу посмотрела на Цайюй. У неё возникло предчувствие: за дверью — люди из семьи Али.

Действительно, когда Ху Ацай спросил через дверь, кто там, раздался тревожный голос:

— Ацай, это я, твой старший брат Али!

Ху Ацай открыл дверь:

— Да что случилось в такую рань?

Он подумал, что, наверное, пришли сообщить о рождении ребёнка, и уже улыбнулся:

— Родила?

— Да о чём ты! — Али был вне себя от тревоги и не стал вдаваться в объяснения. Он подошёл к Магу и поклонился:

— Сестрёнка, прости меня за сегодняшнее оскорбление.

Голос его дрогнул:

— Моя жена сейчас в беде. Может, у тебя есть способ помочь?

Он и помыслить не мог, что придёт просить помощи у Магу. Ведь все в деревне Ху знали: Магу совершенно не умеет принимать роды.

Но его жена настаивала, чтобы он срочно пошёл за Магу. Тогда он спросил у матери и узнал о том, как Магу упала с Горы Нюйва. Эта история разлетелась по всей деревне.

— Если у твоей жены трудные роды, беги за лекарем или зови повитуху! Моя жена не умеет принимать роды, зачем ты к ней пришёл? — начал было Ху Ацай.

Но Магу не дала ему договорить и подала знак Цайюй. Та поняла, передала ребёнка матери и побежала в дом за мешком.

— Расскажи мне, что сейчас происходит? — Магу потянула Али за рукав и пошла с ним, выспрашивая подробности.

Ху Ацай, его мать и сватья переглянулись: неужели она согласилась?

Что происходило дальше во дворе, Магу не знала.

В доме Али царил хаос. Раньше они мечтали, что жена родит двойню и можно будет всем хвастаться. А теперь — вот беда.

— Как так вышло? — металась мать Али. — Ведь это уже пятые роды! Разве может быть так трудно? Гу По, пожалуйста, проверьте ещё раз. Может, вы ошиблись? Может, всё-таки двойня? Два ребёнка могут мешать друг другу выходить.

Гу По только качала головой — она уже сделала всё возможное.

— Она не носит двойню! — не выдержала Магу.

— Да очнитесь же, глупцы! У неё затяжные роды! Не из-за двойни живот такой большой! Хватит мечтать о двойне — думайте о жизни матери и ребёнка!

Гу По подняла глаза и окинула взглядом Магу: «Что это за девчонка? И откуда у неё такие знания?»

Магу тоже внимательно осмотрела Гу По: женщине было около пятидесяти, но волосы ещё чёрные, и старости на лице не было.

http://bllate.org/book/5235/518421