Готовый перевод Ancient Inventions Live Stream / Прямая трансляция древних изобретений: Глава 42

— Протестую! Уже подал жалобу в Государственное управление по надзору за радиовещанием и телевидением!

...

Ещё один надрез. Ученик палача громко отсчитал:

— Второй надрез, — произнёс Гу Чжии, — в честь земли.

Следующий удар:

— Третий надрез, — сказал Гу Чжии, — в честь духов и божеств.

После трёх надрезов кровь хлестала рекой, и самому Гу Чжии стало дурно.

Толпа вокруг, однако, бушевала, одобрительно кричала и рукоплескала.

Гу Чжии нахмурился и посмотрел на малышей рядом с собой. Лица у всех детей были несчастные, будто им самим причиняли боль.

Он про себя вздохнул. Эта награда — не награда, пусть пропадает. Тихо обратился он к детям:

— Да-я, отведи братьев домой.

Да-я взглянула на Гу Чжии — его лицо было сурово — и слегка потянула за рукава младших братьев и сестёр:

— Пойдёмте.

Дети, увидев столь жестокое зрелище, чувствовали чужую боль как свою и послушно последовали за старшей. Перед уходом они спросили Гу Чжии:

— Старший брат, а ты не пойдёшь с нами?

Гу Чжии покачал головой. Если уйдут все члены семьи, потом будет неловко объясняться перед односельчанами. Чтобы показать свою позицию, хоть один человек должен остаться.

Дети ушли вместе с Да-я.

Главарь разбойников сначала ещё кричал, но после примерно трёх тысяч надрезов у него осталось лишь слабое дыхание. Если бы не судороги от боли и биение сердца, невозможно было бы сказать, жив ли он вообще.

Всё это время Гу Чжии молчал, пристально глядя на казнь.

В эфире начали торопить:

[Гу-профессор, разве вы не обещали рассказать? Почему молчите?]

[Слишком жестоко! Гу-профессор, вас напугало?]

[Похоже, приготовленные звёздные монеты так и не пригодятся.]

[Дарю Гу-профессору десять тысяч звёздных монет! Да здравствует человечность Гу-профессора!]

...

В эфире снова началась перепалка между фанатами и хейтерами. Гу Чжии даже подумал, что эти люди из будущего, похоже, совсем без дела — раз каждый день ищут себе развлечений.

В конце концов, главаря разбойников изрезали на четыре тысячи кусков, но он всё ещё не умер. Вэнь Лянъюй не обратил на него внимания и оставил истекать кровью до смерти. Его взгляд скользнул по толпе деревенских жителей — он никогда раньше не видел такого безумного выражения на их лицах.

Затем вывели ещё нескольких пленных разбойников. Все они рыдали, падали на колени и умоляли о пощаде. Вэнь Лянъюй оставался невозмутимым и холодно смотрел на них.

— Все, кто покушается на основы государства Далян, заслуживают смерти!

Его взгляд упал на Гу Чжии в толпе. Лицо того было бледным. Вэнь Лянъюй приказал Инчжао:

— Отведи Гу Чжии в сторону.

Такое зрелище не стоит ему смотреть, подумал Вэнь Лянъюй.

Инчжао незаметно подошёл к Гу Чжии и сделал знак:

— Господин Гу, вам нездоровится. Может, пойдёте отдохнёте?

Гу Чжии покачал головой и поблагодарил:

— Спасибо за заботу.

Инчжао тогда добавил:

— Это приказал сам господин.

Гу Чжии взглянул на Вэнь Лянъюя на эшафоте — тот сурово руководил казнью.

— Не нужно, я выдержу, — сказал Гу Чжии.

Казнь длилась с утра до вечера. Толпа стояла целый день, никто не расходился, чтобы поесть или попить.

Когда к вечеру всех преступников наконец казнили, люди пошли домой, чтобы немного отдохнуть. У большинства семей зерно было почти полностью разграблено, еды осталось мало, а у некоторых — ни единого зёрнышка.

Но в такое время кто станет делиться рисом?

Гу Чжии уже собирался уходить вместе с толпой, как вдруг девушка Сяохуа бросилась к нему, исказив лицо от ярости:

— Почему только ваша семья получила предупреждение?! Вы что, с разбойниками заодно?!

Гу Чжии опешил. В этот момент какой-то мужчина грубо притащил Лаосы и других детей.

Он нахмурился:

— Лаосы, разве я не велел вам идти домой?

— Домой? Ха-ха… — Сяохуа закинула голову и злобно усмехнулась. — Да-я сказала нам, что вас увёл человек господина Вэня! Неужели вы с ним в сговоре с разбойниками?

Гу Чжии бросил взгляд на Да-я. Та нервно теребила край одежды и, заметив укоризненный взгляд старшего брата, поспешила объяснить:

— Они поймали Лаосы и заставили нас всё рассказать…

Лаосы, никогда не видевший ничего подобного, беззвучно плакал, даже не смея всхлипнуть.

— Что тебе нужно? — холодно спросил Гу Чжии девушку Сяохуа.

— Вы все должны умереть! — закричала она. — Почему вы не предупредили всю деревню?! Если бы вы не были такими эгоистами, мои родители были бы живы! Это вы виноваты!

— Мы тоже бежали с гор, — резко ответил Гу Чжии. — Не клевещи! Иначе мой клинок не пощадит тебя.

— Посмеешь?! — закричали мужчины, державшие Лаосы.

Гу Чжии шагнул к Сяохуа. С каждым шагом она бледнела и отступала назад.

— Хватит! — раздался голос одного из старейшин деревни. — Господин Вэнь и семья Гу живут с нами уже давно. Разве мы не знаем, какие они люди?

Некоторые фыркнули:

— А кто их знает? Лицо видно, а сердце — нет.

Но те, кто ранее получал помощь от Вэнь Лянъюя, тут же возмутились:

— Так покажи доказательства, что семья Гу или господин Вэнь сговорились с разбойниками! Иначе мы подадим властям жалобу — посмотрим, не отрежут ли вам язык! Не забывайте, что случилось с тётей Линь!

Упоминание тёти Линь заставило их замолчать. Они тревожно посмотрели на Вэнь Лянъюя — тот хмурился, явно разгневан.

Хотя ненависть кипела в их сердцах, никто не осмеливался прямо обвинять Вэнь Лянъюя, как это сделала Сяохуа.

— Если я ещё раз услышу хоть намёк на подобные слухи, — ледяным тоном произнёс Вэнь Лянъюй, — не только клинок Чжии, но и мой клинок не пощадит вас. Убирайтесь с глаз моих!

Хотя слова его звучали дерзко, все знали: он действительно способен это сделать.

Когда толпа разошлась, Вэнь Лянъюй подошёл к Гу Чжии:

— Ты выглядишь плохо. Тебе нездоровится?

Гу Чжии покачал головой:

— Спасибо, старший брат. Со мной всё в порядке.

Он погладил Лаосы по голове и с досадой посмотрел на него.

Взгляд Вэнь Лянъюя тоже переместился на мальчика:

— Тот, кто хочет стать генералом, не плачет. Плакса не станет генералом.

Лаосы всхлипнул, вытер слёзы и с надеждой посмотрел на Вэнь Лянъюя:

— Я… я хочу стать генералом и прогнать всех, кто обижает нас!

Да-я виновато подошла:

— Старший брат, это моя вина…

— Не твоя вина, — рассердился Гу Чжии. — Виноваты эти подонки, которые использовали Лаосы, чтобы запугать тебя.

Лицо Да-я немного прояснилось.

— Но всё же… кто проговорился? — задумался Гу Чжии. — Инчжао выводил нас незаметно. Об этом знали только мы и его люди.

Сказав это, он понял, что прозвучало неуместно. Для него семья Гу, конечно, надёжна, но такие слова звучали как подозрение в адрес людей Вэнь Лянъюя.

— Скорее всего, это не наши люди, — сказал Вэнь Лянъюй. — Дети тоже молчали. Вы никого не встречали по дороге?

— Никого, господин генерал, — доложил Инчжао.

— Ладно, оставим это пока, — решил Вэнь Лянъюй.

После этой трагедии в деревне осталась лишь половина жителей. Многие дома стояли пустыми — неизвестно, спаслись ли их хозяева или погибли.

Гу Чжии чувствовал, что после катастрофы прежняя простота и доброта деревенских жителей сменились злобой и озлобленностью. Из-за недавнего инцидента дети теперь тихо сидели за столом и молча ели рис.

Гу Чжии разговаривал с Вэнь Лянъюем в доме.

— Решил? — спросил Вэнь Лянъюй. — Едем в столицу?

Гу Чжии горько усмехнулся:

— Похоже, нам здесь больше не место.

В последние дни односельчане смотрели на них странными глазами — в их взглядах читалась сложная смесь обиды, злобы и чего-то ещё неуловимого. То, что их выводил Инчжао, было правдой, но теперь вся их ярость и боль искали выхода — и они обвиняли семью Гу.

«Почему вы не предупредили всех? Почему ваши войска пришли так поздно? Почему…» — эти вопросы хоть немного облегчали страдания выживших.

Гу Чжии быстро собрал вещи. Они собирались уезжать. Дом они решили оставить — продать его вряд ли получится: земли здесь много, людей мало, а дом у них хороший, денег на него никто не найдёт.

Через месяц в империи Далян получили известие из государства У: толпа беженцев пересекла горные хребты и вторглась на территорию У, убив сотни мирных жителей на границе. Их численность росла, как снежный ком, и скоро достигла почти тысячи человек. Похоже, они намеревались вести партизанскую войну против У.

Вэнь Лянъюй остался доволен этим сообщением. В своём докладе он упомянул уездного судью Лу Сясина из Байшаня как автора плана. Вскоре Лу Сясин получил награду и был повышен до должности военного советника.

Хотя Вэнь Лянъюй собирался уехать вместе с Гу Чжии, бумажная мастерская продолжала работать. Новый управляющий Сун Бао отлично знал все процессы и всегда был предан делу, поэтому Вэнь Лянъюй передал ему управление всей мастерской.

Перед отъездом из деревни проводить их вышли лишь десяток дружественных семей. Они сопровождали их до самой окраины. Вэнь Лянъюй сидел верхом на высоком коне впереди отряда и, глядя сверху на провожающих, произнёс:

— Больше не нужно провожать. Мы уезжаем. И позаботьтесь о бумажной мастерской — не обманите моих ожиданий.

Сун Бао кивнул:

— Не беспокойтесь, господин Вэнь. Я всё улажу и буду ждать вашего возвращения.

В начале девятого месяца, под палящим солнцем, Гу Чжии вновь отправился в путь — на этот раз в столицу.

В эфире снова стало шумно:

[Наконец-то смена локации, Гу-профессор!]

[Поздравляем Гу-профессора!]

[Дарю сто звёздных монет!]

[Дарю тысячу звёздных монет!]

...

Чжаоцай смотрел на своих озорных детёнышей. Скоро они вырастут и покинут стаю, чтобы занять новые территории.

Прошлой ночью он возглавил стаю и прогнал враждебную группу волков, приняв в свою стаю самку из их ряда. Теперь в стае насчитывалось тридцать–сорок особей.

Он чувствовал, что поблизости есть волки, жаждущие бросить ему вызов и занять место вожака.

«Вожак…» — вдруг вспомнил Чжаоцай старого вожака, которого он победил. Тот, состарившись, был вынужден покинуть стаю.

Свободолюбивый Чжаоцай вдруг вспомнил своего хозяина и дом семьи Гу — там всегда найдётся для него место.

«Пора уходить», — решил он, прыгнул на высокий камень и издал протяжный волчий вой. Он был самой обыкновенной собакой, но отец наделил его волчьей кровью — благодаря этому он сумел занять место в стае.

Не желая больше сражаться с претендентами, Чжаоцай легко двинулся в сторону дома Гу.

Гу Чжии прикрыл глаза. В этот момент он вдруг услышал сзади волчий вой, перемешанный с жалобным скулежом.

http://bllate.org/book/5234/518366