Готовый перевод Ancient Inventions Live Stream / Прямая трансляция древних изобретений: Глава 35

Вэнь Лянъюй не явился в суд лично, а прислал вместо себя подчинённого. По правилам так поступать было нельзя, но в те времена закон ещё не требовал обязательного присутствия потерпевшего. К тому же, если бы ответчик возразил, Вэнь Лянъюй всегда мог заявить, что этот подчинённый — член его семьи, а за близких разрешалось выступать в суде.

Гу Чжии изначально не собирался идти в суд, но, будучи сам потерпевшим и не имея представителя, вынужден был явиться лично. Однако едва он начал наблюдать за происходящим у ворот уездного суда, как его тут же пригласили внутрь.

Там он увидел Вэнь Лянъюя, который чувствовал себя как дома.

Гу Чжии изумился. Он знал, что у Вэнь Лянъюя есть связи, но не ожидал, что тот сможет присутствовать при разбирательстве прямо в здании суда! Даже уездный судья выглядел подавленным. Кто же этот человек?

Увидев Гу Чжии, Вэнь Лянъюй приложил палец к губам. Они находились в комнате, отделённой от зала суда всего лишь одной стеной, и оттуда отлично слышались все звуки разбирательства.

Гу Чжии, услышав голоса с той стороны, замедлил шаги. Вэнь Лянъюй жестом указал ему сесть, и оба молча стали слушать необычное судебное заседание.

Слуга чётко и ясно изложил всю суть дела, а затем вызвал свидетелей.

Хотя уездный судья ещё не вынес решения, Гу Чжии уже понял: у тёти Линь нет никаких шансов выиграть это дело.

В те времена люди были весьма суеверны. Увидев, что у тёти Линь во рту полно язв, они начали перешёптываться:

— Да разве можно так плохо говорить о людях! Даже такого маленького ребёнка оклеветала!

— Это кара небесная!

…

Тётя Линь плакала, слёзы и сопли текли по её лицу, и выглядела она ужасно.

Уездный судья ударил по столу деревянной колотушкой:

— Тишина! Линь Ин, есть ли у тебя что сказать?

Тётя Линь хотела заговорить, но не могла вымолвить ни слова — от волнения лицо её покраснело.

Тогда судья обратился к её сыновьям:

— А у вас, сыновья Линь Ин, есть что сказать?

Сыновья тёти Линь никогда не видели ничего подобного — они побледнели от страха и тоже не могли выдавить ни звука.

Уездный судья громко объявил:

— В таком случае приговариваю тётю Линь к отрезанию языка, а остальных обязую выплатить Вэнь Лянъюю и Гу Чжии компенсацию за моральный ущерб в размере десяти лянов серебром.

Тётя Линь и её дети на мгновение остолбенели — их поразило это решение. Отрезать язык! Они и не подозревали, что за такое наказание вообще предусмотрено!

Тётя Линь закатила глаза и тут же потеряла сознание.

Но сыновьям было уже не до матери. Их внимание привлекла так называемая «компенсация за моральный ущерб». Что это вообще такое? Целых десять лянов!

Идея с компенсацией принадлежала Гу Чжии — он объяснил её Вэнь Лянъюю, и тот сразу понял, даже улыбнулся:

— Этот метод годится.

Для Вэнь Лянъюя десять лянов были ничем — словно один волосок. Но для семьи тёти Линь, не слишком обеспеченной, эта сумма была настоящей горой.

Услышав объяснение судьи, сыновья тёти Линь тоже захотели лишиться чувств.

Они ничего не понимали в законах и не могли возразить, поэтому покорно приняли приговор.

Гу Чжии не ожидал, что дело дойдёт до такого — соседи превратились в заклятых врагов.

Когда тётю Линь вели на казнь, Гу Чжии не пошёл смотреть. Узнав приговор, он не видел смысла добивать упавшего.

Зато зрители в «прямом эфире» были немного разочарованы:

— Ещё не видели в древности такой казни!

— Действительно интересно!

— Человек может выжить без языка?

…

Вскоре об этом деле постепенно забыли.

Однако, стоит кому-нибудь упомянуть Гу Чжии, Вэнь Лянъюя и тётю Линь — сразу вспоминалась эта история и сам момент казни.

Никто не забудет, как палач вывихнул тёте Линь челюсть, вырвал ей язык и одним движением отсёк его. Кровь брызнула во все стороны, а отрезанный кусок тут же бросили собакам. Лицо тёти Линь исказилось от боли, но кричать она уже не могла. С этого момента она навсегда стала немой.

Эта история передавалась из уст в уста, чтобы предостеречь потомков: не клевещи за спиной и не порочь чужую честь — иначе жди участи тёти Линь.

Пусть со временем об этом и забыли, но когда люди видели Вэнь Лянъюя или Гу Чжии, они всё равно смотрели на них с благоговейным страхом.

Само их присутствие напоминало: с этими двумя лучше не связываться.

В Байшане, в таверне «Встреча гостей», хозяин Сюй Фулай сидел перед своим управляющим, который нервно вытирал пот со лба.

— Значит, этот Вэнь берёт под крыло мальчишку Гу? — медленно произнёс Сюй Фулай.

Управляющий энергично закивал:

— Хозяин, а вдруг они докопаются до нас? Все говорят, что этот Вэнь — не простой человек. Я сам всё разузнал, как говорят…

Он подробно пересказал всё, что узнал, и Сюй Фулай нахмурился.

— Мы к этому делу не причастны, — с неохотой сказал он. — У нас с мальчишкой Гу только деловые отношения, больше ничего.

Управляющий опешил: хозяин явно собирался отрицать всё до конца.

— А… а Цайся? — неуверенно спросил он.

— Простая сирота, — холодно ответил Сюй Фулай, и в его глазах мелькнула жестокость. — Избавьтесь от неё.

Похоже, та самая «книга богатства» ему не достанется, и Сюй Фулай с сожалением об этом подумал. Что до уездного судьи — с ним он уже имел дело. Тот был расчётливым, не уступал ни одному купцу, и уж точно не был человеком, с которым легко договориться. В отличие от Сюй Ичжи — тому стоило лишь дать денег, и он всё уладит. Жаль, что его приговорили к четвертованию. Из тысяч коррупционеров именно его выбрали для показательной казни. Разве это не несчастье?

Перед Цайся дорога извивалась вдали, а её прерывистое дыхание отчётливо слышалось на тихой тропе. Её живот и ноги болели от долгого бега, будто в них налили свинец, и она больше не могла сделать ни шагу.

Впрочем, Цайся считала себя удачливой: по крайней мере, она пока не попала в руки Сюй Фулай. Ей удалось сбежать благодаря подруге, которая тайком предупредила её.

Она хотела хотя бы перед смертью успеть рассказать семье Гу, что Сюй Фулай пытался их погубить!

Вспомнив добрые улыбки и заботу детей Гу, Цайся последние дни терзалась раскаянием. К счастью, тот пожар не убил их — она сама видела, как они выбежали из горящего дома.

Сзади за ней гнались несколько здоровенных мужчин. Если её поймают — смерть неизбежна!

Беги, беги, беги! Цайся чувствовала, будто её лёгкие вот-вот разорвутся от кашля. Почему эта дорога такая длинная…

Цайся, собрав все силы, заставила свои короткие ножки двигаться дальше, но преследователи уже почти настигли её.

Она оглянулась на ближайший лес и, стиснув зубы, рванула прямо в гущу деревьев.

Преследователи остолбенели:

— Чёртова дочь! Она ушла в горы!

Все знали: в этих лесах страшно опасно. Если встретишь волчью стаю — считай, жизни нет.

Мужчины не хотели рисковать жизнью ради девчонки. Помолчав, один из них сказал:

— Забудем о ней. В лесу не так-то просто выжить. Пойдём доложимся!

В конце концов, это же всего лишь ребёнок — с неё не упадёт большой беды.

Они уже считали Цайся мёртвой и повернули обратно.

Цайся, добежав до леса, пробежала ещё далеко, прежде чем убедилась, что за ней никто не гонится.

Она остановилась и немного передохнула.

Сердце её молило о помощи, но она продолжала идти. Ей было страшно — особенно страшно вспоминать ту ночь, когда она подожгла дом Гу. Она боялась, что добрые люди из семьи Гу погибнут в огне. Увидев, что они целы, Цайся немного успокоилась.

Поджог был приказом хозяина. Она не смела ослушаться — иначе её ждали бы бесконечные избиения.

После провала задания её несколько дней держали без еды — она готова была съесть саму себя.

Сюй Фулай и не подозревал, что нанятые им головорезы не смогли поймать даже девчонку, а потом ещё и соврали ему, будто она упала со скалы.

Он не был дураком и потребовал доказательств смерти Цайся, но те оказались ещё наглей — бросили вызов и чуть не подрались с ним.

Сюй Фулай не осмелился раздувать скандал и предпочёл заплатить, чтобы избавиться от проблемы.

Через несколько дней в дом Гу пришёл неожиданный гость. Гу Чжии сидел в комнате и спокойно наблюдал, как Цайся жадно поглощает еду. Он чувствовал себя слишком добрым — ведь он кормил ребёнка, который поджёг его дом.

Цайся, жуя, говорила:

— Старший брат Гу, ты такой добрый…

Дети сидели рядом и с изумлением смотрели на неё: она уже съела три миски риса! Хотя после того, как узнали, что Цайся подожгла их дом, даже Лаосы смотрел на неё недовольно, и все дети пристально следили за этой «злодейкой».

Гу Чжии бесстрастно спросил:

— Теперь можешь сказать, кто за всем этим стоит?

Цайся остановилась, опустила голову и робко спросила:

— Старший брат Гу, ты отдадишь меня властям?

Гу Чжии фыркнул:

— Если твои слова окажутся правдой, я подумаю, стоит ли привлекать тебя к ответственности.

Цайся вздохнула с облегчением и сказала:

— Ладно, скажу. Это хозяин таверны «Встреча гостей» Сюй Фулай хотел заполучить твою книгу богатства.

Гу Чжии явно опешил, а затем в душе холодно усмехнулся. Он почти не сомневался в правдивости слов Цайся — управляющий таверны и вправду был жадным типом. Хозяин, нанимающий таких людей, либо сам слаб и легко управляем, либо такой же жадный.

Но всё это должно быть правдой. Он внимательно наблюдал за выражением лица Цайся: когда она говорила о Сюй Фулай, на её лице читалась ненависть — похоже, она действительно его ненавидела.

— Если не веришь, я могу сама отвести тебя к нему. Посмотришь на его лицо — сразу поймёшь, — сказала Цайся. — Я не боюсь встретиться с ним лицом к лицу! Только…

Она замялась:

— Сюй Фулай богат и влиятелен. Боюсь, он наймёт других, чтобы навредить нам.

Поразмыслив, Гу Чжии решил, что после такого происшествия обязательно нужно сообщить Вэнь Лянъюю.

По крайней мере, он должен знать, что Цайся найдена.

Поскольку дело было серьёзным, Гу Чжии лично отправился в резиденцию Вэней.

Как раз в этот день Вэнь Лянъюй вернулся домой после отлучки.

Гу Чжии тепло встретили и провели в гостиную. Увидев Гу Чжии и стоявшую за его спиной Цайся, Вэнь Лянъюй сразу узнал девочку, которую искал уже больше месяца.

— Гу Чжии, это, должно быть, Цайся? — нахмурился он. У него сложилось плохое впечатление об этой девочке — поджечь дом Гу было по-настоящему жестоко.

Цайся опустила голову и тихо ответила «да», затем посмотрела на Гу Чжии.

Когда Гу Чжии всё объяснил, взгляд Вэнь Лянъюя становился всё холоднее, и в конце концов он гневно ударил по столу:

— Этот Сюй Фулай осмелился зайти так далеко!

Затем он повернулся к Цайся:

— Брат Гу, не нужно за неё ходатайствовать. Я сам с ней поговорю.

Видимо, его присутствие было настолько внушительным, что Цайся задрожала.

— Где ты всё это время пряталась?

— За пределами Байшани есть полуразрушенный храм. Сюй Фулай держит там около десятка детей, заставляя их работать на него. Я несколько дней не выходила наружу — никто не знает того места.

— Где именно?

— От южных ворот Байшани идти прямо примерно триста чжанов — там и будет храм.

http://bllate.org/book/5234/518359