Готовый перевод Ancient Inventions Live Stream / Прямая трансляция древних изобретений: Глава 21

Гу Чжии понимал, что эти люди из будущего не поверят ему безоговорочно, и добавил:

— Комары — главные разносчики малярии. Если вы мечтаете вернуться на Землю, с ними нужно бороться. Я не стану рисковать жизнями людей из будущего ради какой-то прихоти.

Эти слова заставили даже самых упрямых скептиков усомниться в своих подозрениях.

За время прямых трансляций зрители уже успели составить о Гу Чжии чёткое представление. Если бы он был тем, кто обманывает и притворяется, он вряд ли взял бы на себя заботу о четверых маленьких ротозеях. По тому, как он обращается с детьми, видно: профессор Гу — человек по-настоящему бескорыстный. Люди из будущего честно признавали, что сами не смогли бы поступить так же.

Доходы в чате начали расти с головокружительной скоростью. Гу Чжии удивился: неужели такие простые благовония от комаров вызывают такой восторг у зрителей?

Целый день он провозился с их изготовлением. Поскольку сделать спиральные палочки, как в современности, не получалось, он смастерил прямые — похожие на те, что используют в ритуалах.

Когда всё было готово, уже стемнело.

А тем временем Лаосы с братьями и сестрой вернулись домой, неся деревянное ведро и оставляя за собой громкий, звонкий смех.

— Старший брат! — хором закричали Эрвань, Сань-я и Лаосы, подбегая к Гу Чжии и гордо демонстрируя своё ведро.

Гу Чжии заглянул внутрь: в неглубокой воде плавали несколько крупных рыб, то и дело выпрыгивая и обдавая прохожих брызгами. Рыбы явно отчаянно пытались выбраться на волю.

Ребята также поймали рака ярко-красного цвета — его клешни внушали страх. Правда, сам он был небольшой, всего с детскую ладонь.

Дети ликовали: рыба означала, что к ужину будет добавка.

— Я хочу в красном соусе!

— А я — на пару!

Гу Чжии только руками развёл. Откуда этим малышам известны такие рецепты? Да и Да-я вряд ли умеет готовить подобным образом.

Поскольку рыбы было много и съесть её за раз не получалось, Гу Чжии поместил улов в большую кадку на кухне.

На ужин подали рис и ароматный рыбный суп. Гу Чжии сварил его сам — суп получился на славу: и на вид, и на запах, и на вкус. Аромат разносился далеко, заставляя всех облизываться.

Дети, увидев суп, загорелись глазами, но никто не бросился хватать миски. Все терпеливо ждали, пока Да-я разольёт угощение.

Когда распределение закончилось, Да-я оставила себе самую непривлекательную часть — рыбью голову. Гу Чжии нахмурился:

— Да-я, отдай мне голову! Я её обожаю.

Да-я с подозрением взглянула на него, но всё же передала голову профессору.

В чате зрители не скрывали эмоций:

[Профессор Гу, вы правда любите рыбьи головы?]

[В вашем досье нет ни слова о том, что вам нравятся головы рыб!]

Гу Чжии не обратил внимания на комментарии. Глядя на детей, уплетающих ужин с аппетитом, он невольно улыбнулся.

Затем он вспомнил о Чжаоцае — собаке, которая всегда возвращалась к ужину. Где она сейчас? В порядке ли? Уже целый день её не видно. Гу Чжии тревожился: другие собаки часто терялись, но он всегда был спокоен за Чжаоцая. Их питомец жил вольготно: днём бродил где вздумается, а к обеду и вечеру неизменно возвращался домой.

Может, в нём ещё жива волчья натура, и он предпочитает свободу домашнему уюту? На этот вопрос никто не знал ответа — даже сам Гу Чжии.

После ужина он выглянул на улицу. Солнце уже скрылось за горизонтом, оставив лишь красноватый полукруг. Небо ещё не потемнело, и большинство людей, вероятно, уже вернулись домой — самое время возвращать долги.

Гу Чжии велел детям никуда не уходить, чтобы снова не нарваться на Чжоу Бапи. После прошлого случая Да-я была напугана и теперь не только сама не выходила, но и младших строго держала под присмотром.

Гу Чжии обошёл все дома по очереди, возвращая деньги. Люди удивлялись его неожиданному визиту, а узнав о цели, чувствовали стыд.

Во время слухов о похоронах матери многие из этих благодетелей презирали Гу Чжии, считая, что он жадничает и не хочет хоронить мать по-человечески. Теперь же, когда он лично пришёл возвращать деньги, всем стало ясно: правда совсем не такова, как они думали.

Суммы различались: кто дал десятки монет, кто — всего одну. Но Гу Чжии чётко записал каждый долг.

Когда он посетил последний дом, на улице уже стемнело. В кармане всё ещё оставалось немало медяков.

Утром следующего дня новость о возвращении долгов разнесётся по всей деревне. И вместе с ней — множество догадок.

Что позволило бедной семье так быстро разбогатеть? Этот вопрос заинтересует многих.

За последний месяц произошло несколько примечательных событий.

Во-первых, уездный начальник Байшаня Сюй Ичжи был приговорён императором к четвертованию. Говорят, на казнь пришло около десяти тысяч зрителей — почти весь город. Люди из будущего называли это варварским наказанием.

Сюй Ичжи нажил слишком много врагов: грабил торговцев, присваивал казённые средства… Его преступления невозможно перечислить. Гу Чжии недоумевал: как императору в столице стало известно о злодеяниях чиновника в такой глуши?

Во-вторых, в округе заговорили о неожиданном богатстве семьи Гу. Ходили слухи, будто у них есть тайный манускрипт, благодаря которому они и разбогатели.

Эта новость быстро распространилась по соседним деревням.

Теперь, когда Гу Чжии шёл по улице, за ним следили взгляды. Даже девушка Сяохуа, раньше презиравшая его, теперь смотрела иначе — даже улыбнулась ему широко.

Гу Чжии только горько усмехнулся: из-за этих слухов к ним уже дважды наведывались воры. К счастью, в первый раз он услышал шорох, закричал, и соседи прогнали незваных гостей.

Но если бы воры оказались посмелее, всё могло бы кончиться плохо: в доме одни дети, а старшему — всего десять лет. Против взрослого мужчины он ничего не смог бы сделать.

К счастью, каждый раз, когда появлялись воры, на помощь приходили охранники Вэнь Лянъюя. В первый раз те просто спугнули преступников, а во второй — поймали.

По законам династии Далян, за кражу полагалось отсечение руки — в назидание другим.

Гу Чжии не был жестоким, но понимал: милосердие сейчас привлечёт ещё больше желающих поживиться чужим добром. Нужно было устрашить.

Он холодно посмотрел на пойманных. Трое воров были тощими, с острыми подбородками и блуждающими глазами. Увидев, что решать их судьбу будет десятилетний мальчик, они сразу завыли:

— Простите нас, господин! Мы не по злобе, а от нужды!

Они явно решили, что ребёнка легко обмануть, и принялись наперебой рассказывать жалостливые истории.

Гу Чжии фыркнул и повернулся к Вэнь Лянъюю:

— Как вы считаете, господин Вэнь, что с ними делать?

Вэнь Лянъюй улыбнулся:

— Всё зависит от вашего решения, брат Гу.

Теперь воры окончательно убедились, что именно Гу Чжии держит власть в руках, и завопили ещё громче.

В чате разгорелся спор:

[Отсекать руки — это варварство!]

[Но что ещё делать с ворами?]

[Поддерживаю! Пусть знают, чем это кончается!]

Одни требовали сурового наказания, другие — милосердия. Споры не утихали.

Гу Чжии зевнул и холодно произнёс:

— Отведите их в уездный суд. Хочу посмотреть, как справится новый начальник.

Воры побледнели, словно небо обрушилось им на головы, и начали выкрикивать самые злобные проклятия.

Вэнь Лянъюй разгневался. Не дожидаясь приказа, один из его охранников вывихнул ворам челюсти, чтобы те больше не могли говорить.

Гу Чжии не обратил внимания на ругань. Попросив Вэнь Лянъюя заняться ворами, он отправился домой.

На следующий день об этом знала вся деревня. В последующие ночи Гу Чжии наконец-то выспался: воры больше не осмеливались приближаться к его дому.

Через несколько дней созрело новое вино из красной закваски. Гу Чжии решил отвезти его в городскую таверну. Вина было немного, но ведь есть такой приём — «маркетинг дефицита»: редкость повышает цену. Наверняка удастся выручить неплохие деньги.

Проходя мимо дома Вэнь Лянъюя, он постучал в ворота. Вскоре открыл высокий привратник.

Гу Чжии представился:

— Я Гу Чжии, пришёл повидать господина Вэня.

Услышав имя, суровое лицо привратника сразу озарила улыбка:

— Проходите, молодой господин Гу!

Недавно Вэнь Лянъюй закончил строительство особняка и устроил пир для всей деревни. Слухи быстро разнеслись: в Хоуу поселился богатый молодой человек из столицы. Подчёркивалось главное — он богат!

Многие девушки на выданье уже приглядывались к нему: ведь он не только состоятелен, но и красив. Однако Вэнь Лянъюй, хоть и красив, был совершенно равнодушен к ухаживаниям. Все кокетливые взгляды были потрачены впустую.

Управляющий провёл Гу Чжии в гостиную и сказал:

— Господин Вэнь отсутствует. Не желаете ли подождать?

— У меня важные дела в уездном городе, — ответил Гу Чжии. — Боюсь, не смогу ждать. Эти три кувшина вина — для господина Вэня. Будьте добры, передайте ему.

Управляющий вежливо кивнул:

— Обязательно передам.

Гу Чжии оставил вино и вышел.

По пути к воротам он оглядывал дом. В гостиной стояли статуэтки бицзяо и цилинь — явно недешёвые. Даже на потолке были вырезаны разные символы удачи. Во дворе, под открытым небом, стоял большой кувшин с дорогими карпами кои.

Всё это вызывало лишь одно чувство: Вэнь Лянъюй очень богат!

И после того как он выкупил лучшие земли, никто не посмел возразить. Это давало второе ощущение: Вэнь Лянъюй очень влиятелен!

Гу Чжии невольно восхитился проницательностью деревенских девушек: они сразу распознали в нём золотого жениха.

Покидая особняк, он заметил, как управляющий провожал его до ворот и, увидев, как тот тащит кувшины, предложил подвезти до города.

Гу Чжии отказался: он и так слишком много просил у Вэнь Лянъюя.

За последние дни его худощавое тело немного окрепло, и переноска кувшинов казалась хорошей тренировкой.

Об утомительной дороге в город пока умолчим.

http://bllate.org/book/5234/518345