Готовый перевод Rebellious Disciple / Бунтующий ученик: Глава 40

Ученики павильона Юэлань первыми поднялись на павильоны Чанчунь. С противоположного берега метнулась десятисаженная лента — яркая, как радуга, — и вонзилась прямо в здание. За ней, звеня бубенцами и браслетами, по ленте, едва касаясь её носками туфель, прошествовали десятки юных девушек. Они словно небесные феи ступали по закатному сиянию, и их изумительное мастерство лёгких движений вызвало всеобщее восхищение.

Озеро Юньюэ прекрасно — но они оказались ещё прекраснее.

Чан Юнь застыл в изумлении и даже не заметил, как накренил чашку в руке.

Хэхуань-госпожа в пламенно-алом одеянии легко встала на мраморные перила павильонов Чанчунь и громко провозгласила:

— Пиршество готово! Прошу всех занять места!

Затем прибыли последователи секты Сюэлянь.

И они тоже не стали пользоваться мостом.

Несколько мастеров лёгких движений, держа в руках лотосы, с изяществом «ступающих по волнам» метнули более ста цветов на воду, выстроив из них путь из плавающих лотосов.

Цветы колыхались в дымке над озером, добавляя водной глади особую чарующую прелесть. Ученицы секты Сюэлянь в белоснежных одеждах, держа в руках по одному лотосу — на самом деле смертоносному оружию, — легко перепрыгивали с цветка на цветок.

При каждом прикосновении лотос лишь на треть погружался в воду, тут же вновь поднимаясь. Это ясно демонстрировало высочайшее мастерство лёгких движений.

Зрители собрались всё плотнее. Даже те, кто до этого дрались внизу, временно прекратили схватку и поднялись полюбоваться зрелищем.

— Прибыл глава Байлинмэнь!

Все удивлённо подняли глаза к небу.

Из-за гор и лесов вылетели носилки в форме огненной птицы и золотого феникса. Восемь учениц в алых одеждах несли их, перепрыгивая с дерева на дерево, и стремительно достигли берега озера. Оттуда, воспользовавшись ранее выложенным путём из лотосов, они пересекли водную гладь.

Мгновенно все белые лотосы окрасились в алый. Огненное сияние отразилось в воде, будто в озеро упало солнце, превратив его в закатный храм роскоши и великолепия.

Чан Юнь с раздражением подумал: «Вычурщина!»

После этого ни одна секта не пожелала уступать другим. Каждая продемонстрировала своё уникальное мастерство.

Кто-то перебрался по серебряным нитям, кто-то использовал вращающийся диск, отталкиваясь от него в воздухе, а кто-то даже приплыл верхом на тысячелетней черепахе. Все без исключения показали невероятные боевые искусства.

Шесть уже заявивших о себе сект выглядели исключительно благородно и величественно — будто обитатели облаков и горных ущелий сошли в мир смертных, вызывая восхищение толпы.

Маоэр с грустью обратился к Дань Чанъюнь:

— Глава, кажется, нам уже не удастся никого поразить.

Дань Чанъюнь с болью в сердце ответила:

— Я знаю! Замолчи!

Фу Яомэнь косо взглянул на неё:

— Глава, вы уж очень горды.

Затем он задумался и спросил ещё серьёзнее:

— Глава, а как нам вообще перебираться туда?

Дань Чанъюнь промолчала.

Маоэр прикинул расстояние:

— Все они хоть как-то опирались на что-то по пути. Думаю, вы сможете…

Дань Чанъюнь перебила его:

— Мы пойдём по мосту.

Маоэр:

— Глава, если мы так просто пройдём, как же мы удивим всех?

Дань Чанъюнь, сойдя с облачного судна, улыбнулась:

— Маоэр, я тебе уже говорила: к своему пути в боевых искусствах нужно относиться с уважением. Разве ходьба по мосту — не самый простой и честный путь?

Дань Чанъюнь с двумя учениками обошла зелёную дамбу и, под пристальными взглядами толпы, спокойно ступила на мост.

Наконец-то появился первый человек, осмелившийся пройти обычным путём.

— Прибыла глава секты Тяньсинь!

Толпа загудела:

— Это и есть глава Тяньсинь? Лидер рейтинга «цзянху» идёт по мосту?

— Неужели она не владеет искусством лёгких движений?

— Дань Чанъюнь — женщина?

— Разве ты не знал? Я давно об этом слышал!

— Как интересно! Надо позвать жену!

— Пап, иди сюда! Смотреть на первую в рейтинге!

Дань Чанъюнь шла сквозь поток сплетен и пересудов прямо к павильонам Чанчунь.

Ученица павильона Юэлань, встречавшая гостей, почтительно поклонилась:

— Глава Дань, прошу вас подняться на третий этаж.

Особенность павильонов Чанчунь заключалась в том, что третий этаж не имел крыши.

Просторное помещение было почти пустым. Посередине располагалось искусственное озеро, а вокруг него, словно восемь звёзд вокруг Млечного Пути, стояли отдельные места для гостей. Чтобы переговариваться, приходилось использовать внутреннюю энергию, иначе голос терялся в пространстве, отдаваясь эхом.

— Ли Гэчжу, вы пришли!

— Пришли!

— Пришли!

— Ах, как давно не виделись!

— Давно не виделись!

— Не виделись!

Стало ясно: павильоны Чанчунь принимали только истинных мастеров. Тот, чьи боевые искусства были слабы, здесь оказывался беспомощен, как калека.

Дань Чанъюнь, прибыв, тихо направилась к одному из мест, чтобы сесть. Но девушка мягко улыбнулась и указала на другое место:

— Прошу вас, первая в рейтинге, садитесь на место в секторе Цянь.

Дань Чанъюнь посмотрела туда и увидела самое роскошное и совершенно пустое кресло.

Она подумала, что сидеть на таком троне будет крайне неловко, и сказала:

— Нет-нет, я лучше здесь посижу.

Девушка улыбнулась:

— Глава Дань, не скромничайте. Сейчас вы стоите на месте, предназначенном для молодого господина Гулайшаоюаня.

Дань Чанъюнь:

— Ну… тогда ладно. Спасибо, девушка.

Она пришла с полной уверенностью, но теперь почему-то почувствовала, будто её героический дух куда-то испарился. Особенно когда увидела этот уникальный, ни у кого больше не встречающийся трон — дух её сжался ещё больше.

Как только Дань Чанъюнь села, стена за её спиной медленно раздвинулась, открывая грубую белую поверхность с нарисованным свитком.

Стена, судя по всему, была сделана из особого материала: теперь все звуки, отражаясь от неё, исчезали без эха.

В отличие от шумной толпы снаружи, появление лидера рейтинга внутри не вызвало никакого ажиотажа. Только Хэхуань-госпожа, сидевшая в секторе Кунь, вежливо спросила:

— Как поживаете, глава Дань?

Остальные даже не удостоили её взглядом.

Однако молодой господин, сидевший рядом с Дань Чанъюнь, остро заметил: хотя все избегали смотреть прямо, каждый тайком поглядывал на неё, и в их взглядах читалась лишь насмешка.

Все присутствующие были людьми искушёнными и опытными, и никто из них не верил в достоверность этого рейтинга.

Но даже самые невозмутимые, увидев на главном месте девчонку, у которой, казалось, ещё молоко на губах не обсохло, не могли удержаться, чтобы не взглянуть на неё повнимательнее.

«Ццц… Да она ещё и красива!»

Глава башни Чжайсин передал записку главе секты Ханьфэн:

— По моему многолетнему опыту, это мужчина в женском обличье.

Глава секты Ханьфэн ответил:

— Да нет же! У неё грудь есть.

Глава башни Чжайсин:

— По моему многолетнему опыту, это подделка.

Глава секты Ханьфэн:

— Ерунда! Твой опыт, видимо, ушёл к собакам! Ясно же, что она женщина. Это достойно уважения! Даже если её первенство в рейтинге и надумано, я всё равно восхищаюсь. Ты просто завидуешь!

Автор примечает:

Что касается ходьбы по мосту, может сложиться впечатление, что главная героиня чересчур напыщена. Я переписывал этот фрагмент несколько раз, надеясь смягчить её образ.

Но на самом деле она просто не хочет без нужды раскрывать свои боевые навыки — и это единственный разумный выбор.

Двадцать лет назад Хэхуань-госпожа была первой красавицей мира вольных мечников; двадцать лет спустя она всё ещё оставалась очаровательной женщиной зрелого возраста. Её боевые искусства были не самыми выдающимися, но благодаря огромному количеству друзей она сумела взойти на вершину «цзянху». Её друзья были повсюду — среди праведников и злодеев, в трёх учениях и девяти сословиях, казалось, у неё со всеми были связи.

Дань Чанъюнь видела её впервые. Хэхуань-госпожа сидела в секторе Кунь, а сама Дань Чанъюнь — в секторе Цянь.

Впервые за всю историю оба главных места занимали женщины.

Восемь служанок Хэхуань-госпожи, неся под алой тканью некий предмет, легко перепрыгнули на лотосовую площадку посреди озера и громко объявили:

— Хэхуань-госпожа приготовила для сегодняшнего пира восемь пилюль «Байянь», способных продлить жизнь и укрепить основу тела. Прошу уважаемых глав сект и дворцов принять дар!

Они сняли алую ткань, обнажив необычный длинный стол, на котором стояли восемь маленьких золотых печей.

Молодой господин шепнул Дань Чанъюнь:

— Хэхуань-госпожа невероятно богата. По сравнению с ней я просто нищий. Её пилюли — это чистое золото. Одна такая пилюля стоит десяти павильонов Чанчунь.

Дань Чанъюнь:

— Тогда, если я её съем, мне что, придётся отработать десять павильонов Чанчунь?

Служанки подняли по печи, высоко подняли над головой, ловко повернули запястья — и печи полетели в разные стороны, точно приземлившись перед каждым из гостей.

Маоэр одобрительно заметил:

— Какая сила в запястьях!

Дань Чанъюнь открыла печь и почувствовала, как в нос ударил сладковатый, почти приторный аромат пилюли.

«Нет, — подумала она с грустью бедняка. — Если съем, будет ощущение, будто я себя продаю. Лучше не есть».

Остальные уже открыли свои печи и приняли пилюли. Глава Байлинмэнь небрежно произнёс:

— В последнее время слишком много пилюль ем, начало прихватывать жаром. Ученик, съешь ты.

Его ученик:

— Благодарю, Учитель! Но я тоже последнее время много ем вместе с вами — тоже прихватило жаром!

Хотя их тон был лёгким, они специально использовали внутреннюю энергию, чтобы все присутствующие услышали каждое слово.

Все остальные: «...»

Служанка на лотосовой площадке улыбнулась:

— Ничего страшного! Для каждого из вас мы приготовили «Нектар Ванму», чтобы снять жар от пилюль «Байянь».

Дань Чанъюнь тихо спросила Фу Яомэня:

— Фу-гэ, кто осмелится это пить?

Фу Яомэнь внимательно осмотрел напиток и прошептал:

— Глава, никто не осмелится. Если уж пить что-то одно, то лучше «Жемчужину на ладони».

Дань Чанъюнь:

— Что это?

Фу Яомэнь хрипло ответил:

— Медвежья лапа. Все блюда здесь стоят целое состояние, только за медвежью лапу я, может, и смогу заплатить.

Дань Чанъюнь:

— Не надо. Я такое не ем.

Она обернулась и позвала служанку:

— Девушка!

Служанка мгновенно подбежала и почтительно опустилась на колени:

— Чем могу служить, глава Дань?

Маоэр:

— У вас есть рис?

Дань Чанъюнь:

— В последнее время слишком много ела деликатесов, хочется чего-нибудь простого.

Фу Яомэнь:

— Может, просто воды?

Хэхуань-госпожа, наблюдавшая за всем с места в секторе Кунь, улыбнулась:

— Лидер рейтинга, не стоит стесняться. Этот пир устроен специально для вас.

Фу Яомэнь тихо настаивал:

— Глава, ешьте медвежью лапу!

Дань Чанъюнь:

— Правда не могу!

Фу Яомэнь:

— Если вдруг придётся расплатиться, мы хотя бы сможем.

Дань Чанъюнь, закрыв лицо ладонями:

— Я правда не могу! Не то что медвежью лапу — даже куриные лапки не ем!

Пока они мучились в бедности, глава Байлинмэнь, сидевший в секторе Чжэнь, снова заговорил:

— Госпожа, ваш «Нектар Ванму» восхитителен — свежий и сладкий. Продайте мне сотню бутылочек. Мои ученики устали со мной в дороге, хочу каждому по бутылке дать.

От его слов создавалось впечатление, что деньги у него растут на деревьях.

Хэхуань-госпожа засмеялась:

— Глава, раз вам нравится — это прекрасно! Но нектар этот трудно варить. За двадцать лет удалось приготовить всего восемь маленьких бутылочек. Где уж тут сотню?

На фоне такой роскоши Дань Чанъюнь почувствовала глубокий стыд. Другие главы сект раздают подарки на сотни павильонов Чанчунь, даже не моргнув. А она, будучи главой, оказалась самым скупым и бедным из всех.

Хэхуань-госпожа встала и спросила:

— Молодой господин Гулайшаоюань ещё не прибыл?

Ученица:

— Нет.

Хэхуань-госпожа:

— Ладно. Время вышло. Закрывайте двери.

Трое учеников Тяньсинь недоумевали: зачем закрывать двери?

Все окна и двери мгновенно захлопнулись, любые щели герметично заделали. Свет не проникал внутрь, и по стенам зажглись яркие светильники.

Затем раздался громкий щелчок, и все почувствовали, как пол уходит из-под ног.

— Здание погружается! — прошептал Маоэр.

Дань Чанъюнь:

— Не паникуйте!

Она огляделась: остальные гости сохраняли полное спокойствие, невозмутимо ели и пили, будто заранее знали, что будет именно так.

Здание продолжало опускаться всё глубже и глубже — казалось, вот-вот уйдёт под воду.

Когда Маоэр уже собрался вскочить, молодой господин тихо предупредил:

— Пока не делай резких движений.

Фу Яомэнь, обычно не слишком надёжный, в серьёзных ситуациях оказывался гораздо спокойнее Маоэра.

Судя по времени, третий этаж уже должен был оказаться под водой. Дань Чанъюнь сосредоточенно ощущала движение здания.

Оказалось, что оно не только погружалось, но и медленно перемещалось в сторону — будто корабль, скользящий по дну.

Время текло, но погружение не прекращалось. Казалось, здание никогда не остановится и устремится прямиком в бездну под землёй.

http://bllate.org/book/5229/517995