Готовый перевод After the Villain Infiltrated the Temple / После того как злодей проник в храм: Глава 21

Она снова перестала понимать, что говорит этот великий господин.

Правда, за столько разговоров Муша уже научилась кое-как угадывать его мысли.

— Вы хотите сказать, — спросила она, — что ненормально помнить смерть товарища господина Сесила?

Итис едва заметно кивнул.

— А почему вы сами помните? — поинтересовалась Муша.

— Священный дворец ещё не в силах вмешиваться в моё сознание, — ответил Итис так, будто это была самая обыденная истина.

Муша промолчала.

Этот человек… Его высокомерие выражено настолько естественно, будто он вовсе не замечает, как звучит. От одних только его слов становилось неприятно.

Тем не менее Муша хладнокровно и рассудительно вычленила из его слов суть.

— Вы имеете в виду, — сказала она, — что когнитивное вмешательство Священного дворца заставляет людей забывать умерших?

— Точнее говоря, забывать погибших товарищей, — уточнил Итис.

— Что до врагов — их смерть не забывается. Это знак их собственной славы.

Муша опустила глаза и не могла вымолвить ни слова.

Она стояла долго, пока не почувствовала усталость, и тогда тихо прошла к краю скамьи, аккуратно присев на самый уголок.

Итис поднял глаза и бросил на неё лёгкий, почти незаметный взгляд.

Если бы Муша обратила внимание, то заметила бы, что котёнок, уютно устроившийся у него на коленях, тоже изобразил на своей пушистой мордочке нечто вроде «шока».

Никто никогда не садился с ним на одну скамью.

У Итиса не было привычки делиться местом.

Отбросив лёгкое чувство дискомфорта, он продолжил разговор.

— Ты считаешь, что это плохо?

Муша немного подумала, проглотила ругательства в адрес Священного дворца и ответила:

— Конечно. Я всегда думала, что смерть товарищей должна помниться сильнее, чем смерть врагов.

— Забыть смерть товарища — это настолько ужасно? — спросил Итис.

Муша подняла на него глаза, поражённая до глубины души.

Она не могла понять, как человек вообще способен задавать подобные вопросы. Разве это не очевидно каждому?

Серебристоволосый юноша смотрел спокойно и равнодушно — по-настоящему не знал ответа.

Во внезапной тишине он сам нашёл ответ:

— Видимо, да.

— Но у тебя нет товарищей. Откуда ты знаешь, что это ужасно?

— Отсутствие товарищей не мешает мне понимать, — ответила она с лёгким раздражением.

Люди в той или иной мере обладают способностью к сочувствию. Хотя, конечно, встречаются и полные дубины в этом плане — например, тот, кто сейчас сидел рядом с ней.

— Забыть погибшего товарища — это жестоко, — сказала Муша.

— Ты действительно считаешь это жестокостью? — спросил Итис.

Его голос был холоден, как снег в самой северной пустыне. Возможно, его сердце и душа были столь же ледяными.

Муша смотрела на его прекрасное, чистое, словно цветок в снегу, лицо и слушала безжалостные слова, звучавшие, будто лёд, что не тает ни при каком огне. Ей даже показалось, будто по её венам медленно расползается иней, замораживая всё внутри.

— Разве это не жестоко? — спросила она.

Итис холодно, но твёрдо «поправил» её:

— Госпожа Муша, те, кто вернулся, всё ещё живы.

— Ты считаешь забвение жестокостью, но задумывалась ли ты об их способности выносить боль?

Смерть — это печально и жестоко. Между живыми и мёртвыми лежит пропасть, которую нельзя легко преодолеть. Смерть — это расставание без прощания, вечная разлука. Даже зная, что смерть неизбежна, люди всё равно не в силах перенести такую утрату.

Итис констатировал факт:

— Служители Бога часто сталкиваются со смертью.

— Печаль, страх, ярость, ненависть… Эти эмоции легко ломают личность.

— Но, будучи хранителями порядка, они не могут позволить себе ни малейшего срыва.

Чем больше Муша слушала его, тем сильнее мурашки бежали по её коже. Итис говорил о служителях Бога и их уязвимости так, будто описывал хрупкий сосуд, который нужно беречь от трещин.

Священный город Вего, расположенный в тёплых южных землях и окутанный божественной силой, даже ночью оставался приятно тёплым. Но Муша чувствовала холод. Он подбирался к ней по конечностям, и вскоре её ладони и ступни покрылись ледяным потом.

Перед её мысленным взором возникло счастливое, сияющее лицо Херберта Сесила. И теперь она уже не могла сказать, правильно это или нет. Но как бы то ни было, ей было тяжело. Не от горя и не от боли — а будто из её сердца и души вырвали кусок.

— Господин Итис, — спросила она, — это милость Бога Света для хранителей порядка?

Она уже сдержала эмоции, но в её голосе всё равно слышались недовольство, сомнение и даже лёгкое обвинение.

Серебристоволосый юноша повернул к ней голову. В его холодных серебряных глазах, казалось, поднялся ветер, подхвативший мельчайшие кристаллы инея.

— Похоже, в ваших глазах Бог Света слишком уж свободное время имеет, — сказал Итис.

Муша промолчала.

Это… Это ведь явная насмешка над служителями Бога и последователями Света?

В глазах верующих всё — дар Бога. Даже если весной они вспотели в поле и натёрли руки и ноги до крови, осенью они всё равно благодарят Бога за урожай. Их вера порой заставляет их игнорировать собственные усилия и даже притупляет чувство собственных потребностей.

Так кажется со стороны.

На самом деле они просто возлагают часть ответственности на Бога. Люди пашут землю, потому что сами нуждаются в пище. Среди людей рождаются последователи Света и хранители порядка, потому что сами стремятся к свету и стабильности.

— Вы хотите сказать, — спросила Муша, — что забвение — это выбор самих служителей Бога?

— Разумеется, — ответил Итис. — Рунные круги они чертят сами.

— Запретить когнитивное вмешательство как запретную технику, не разрешать изучать её до достижения определённого уровня — это тоже их собственный выбор.

Руки и ноги принадлежат им самим, как и мысли в голове. Как можно винить Бога Света за решения, которые они принимают сами?

Муша чувствовала, что где-то здесь кроется ошибка, но в то же время всё звучало логично. В итоге она решила списать это на то, что её собеседник — мастер манипуляций и промывания мозгов.

— Тогда почему я всё ещё помню? — задала она последний вопрос.

Итис повернулся к ней.

Его холодные серебряные глаза встретились со взглядом девушки с серебристо-серыми глазами. Оба взгляда — серебристые, но один был пуст и безжизнен, а другой полон растерянности.

Хотя на лице Итиса не дрогнул ни один мускул, Муша всё равно уловила в его глазах безмолвное: «Ты сама не понимаешь, в чём дело?»

— Возможно, ты особенная, — сказал он.

— Но скорее всего, ты просто не считаешь служителей Бога своими товарищами и тебе безразлична их судьба.

— Твоё сердце и вера не здесь. Твои взгляды и убеждения — это ошибка, требующая исправления.

Муша промолчала.

Звучит так, будто она совершила преступление?

Но после стольких встреч с его ледяными словами она уже привыкла и сохраняла спокойствие.

— Хорошо, — ответила она невозмутимо. — Я постараюсь исправиться. Смогу ли я встать на путь истинный — целиком зависит от моего великого наставника, господина Итиса.

【Попробуй-ка меня переубедить! Если тебе это удастся — я проиграла!】

Взгляд, упавший на неё, стал ещё ледянее.

Маленькая черноволосая девушка инстинктивно поджалась в угол скамьи, едва не обхватив себя за руки от холода.

Итис посмотрел на неё и провозгласил:

— Я, разумеется, исправлю тебя.

В его голосе звучала абсолютная уверенность. Будто всё, о чём он говорит, уже является истиной. Даже если этого ещё не произошло — оно обязательно случится.

Муша послушно выпрямилась и одарила его сладкой, покорной улыбкой. Но в душе она уже ругалась.

Она чувствовала: в ближайшие дни в Священном дворце между ней и господином Итисом, учителем и ученицей, сойдёт с ума один из них. И, скорее всего, это будет она.

【Помогите! Как выжить под давлением фанатичного последователя Бога Света?】

Итис только что отвёл взгляд, как вдруг снова бросил на неё короткий взгляд.

Муша по-прежнему улыбалась — кротко и невинно, словно только что распустившийся белый цветок.

Тема воспоминаний Херберта Сесила была исчерпана. Глубже копать было опасно — они уже подошли к границам, за которые лучше не заходить.

Муша начала лихорадочно искать новую тему и в итоге перевела взгляд на колени Итиса.

Там, изящно устроившись, сидел котёнок с шерстью цвета бледного золота. Его круглые лапки мягко вдавливались в ткань одежды серебристоволосого юноши, а пушистый хвост обнимал лапки, время от времени подрагивая кончиком — явно в прекрасном настроении.

Красивый человек и прекрасный котёнок — два существа, от которых невозможно отвести глаз, — оказались рядом. Муша даже не знала, кому завидовать больше — человеку или коту.

— Это ваш кот? — спросила она.

Итис опустил глаза на пушистого гостя. Тот поднял на него мордочку с немым умилением, и хвост его задрожал быстрее.

Хотя кошки обычно виляют хвостом перед дракой, этот малыш явно выражал радость. Привычка вилять хвостом от счастья делала его похожим скорее на щенка.

— Нет, — категорично ответил Итис.

Котёнок моментально замер, хвост повис безжизненно.

Муша поклялась, что увидела на пушистой мордочке выражение «меня разорвало пополам».

«…» С каких пор у кошек такие живые эмоции?

— Могу я его немного погладить? — осторожно спросила она.

— Делай что хочешь, — ответил Итис.

Муша протянула руку с надеждой, но не успела коснуться котёнка, как тот уже занёс лапу, чтобы поцарапать её. Зверёк двигался очень быстро, и она не успела увернуться.

Но кто-то оказался ещё быстрее.

Итис протянул руку и белыми, длинными пальцами сжал котячью лапку.

Золотистый комочек тут же замер, опустил голову и послушно убрал когти.

Муша промолчала.

— Вы уверены, что это не ваш кот? — спросила она.

— У меня нет кота, — холодно отрезал Итис.

Он отпустил лапку, и котёнок, хоть и был расстроен и подавлен (но при этом «всей мордой выражал счастье»), всё равно стал тереться головой о его одежду.

Но Итис оставался безучастным — настоящий эмоционально холодный тип. Уши котёнка обиженно прижались к голове.

Через некоторое время Итис, видимо, устав от навязчивости, схватил котёнка за загривок и протянул Муше.

Она уже собиралась принять пушистое сокровище — ведь такая поза явно была неудобной для животного.

Но, подняв глаза, она встретилась взглядом с крайне выразительной мордочкой.

На круглом личике золотистого котёнка буквально читалось: «Не трогай меня!»

Муша поспешно замахала руками:

— Нет-нет, оставьте его себе!

Итис опустил котёнка на скамью между ними. Было ясно: ему не нравилось, когда к нему ластятся.

Муша промолчала.

Где ещё найти такого волшебного котёнка? И как можно не хотеть, чтобы он ластился? Кто не любит гладить котиков — тот явно с головой не дружит!

Котёнок немного поныл в одиночестве, а потом потихоньку подполз к Итису и прижался к нему.

В этот момент в Священном дворце пробило время.

* * *

Итис опустил глаза и встретился взглядом с котёнком.

Его холодный голос прозвучал:

— Веди себя прилично.

Тот, кто ещё мгновение назад готов был царапать Мушу, мгновенно сник, покорно позволил себя держать за лапку и даже осторожно убрал когти.

Муша промолчала.

— Вы уверены, что это не ваш кот? — повторила она.

— У меня нет кота, — ответил Итис без тени сомнения.

Он отпустил лапку, и котёнок, несмотря на всю свою обиду и грусть, всё равно старательно потерся мордочкой о его одежду, будто пытался вернуть расположение хозяина.

Но Итис оставался бесстрастным, как камень. Уши котёнка совсем прижались к голове.

Через несколько мгновений, видимо, устав от навязчивых ухаживаний, Итис взял котёнка за загривок, поднял его и протянул Муше.

Муша уже готова была принять пушистого комочка — ведь такая поза явно была неудобной для животного.

Но, подняв глаза, она увидела на мордочке котёнка такое выразительное «отвали» — будто тот готов был зашипеть от одного прикосновения.

Она поспешно замахала руками:

— Нет-нет, оставьте его себе!

Итис опустил котёнка на скамью между ними. Было очевидно: ему не нравилось, когда к нему ластятся.

Муша лишь покачала головой. Где ещё найти такого волшебного котёнка? И как можно не хотеть, чтобы он ластился? Кто не любит гладить котиков — тот явно с головой не дружит!

Котёнок немного поныл в одиночестве, а потом потихоньку подполз к Итису и прижался к нему.

В этот момент в Священном дворце пробило время.

http://bllate.org/book/5204/516007