Готовый перевод The Villainous Princess Does Not Whitewash Herself [Transmigration] / Злобная принцесса не обеляет себя [Попаданка в книгу]: Глава 15

Фэн Цзинъюань швырнул куриные кости на пол:

— Линьси, бери Лао Люя и выведи отравителя. Такой подлый способ — явно хочет нас всех убить, и этот человек наверняка ещё здесь.

— Есть! Лао Люй, за дело! — отозвался Линьси и вместе со стражником Лу Сяндуном вышел из комнаты.

Цзи Юэе с любопытством проводила их взглядом:

— Ваше высочество, а кто такой этот Лу Сяндун? Кажется, он даже менее заметен, чем Линъэнь?

Фэн Цзинъюань взмахнул рукавом и опустился в кресло:

— Увидишь сама.

«Призрачный Скорпион» — крайне редкий яд: он убивает незаметно, даже серебряная игла не выявит его присутствия. Но кормить им курицу нужно с точностью до часа: если её не съедят в течение дня, птица истечёт кровью из всех семи отверстий. Значит, отравитель прекрасно знал расписание передвижений их восьмерых.

Если бы Цзи Юэе не заметила яда в курином бульоне, они все уже были бы мертвы. Кто же так старается, будто боится, что Фэн Цзинъюань умрёт недостаточно мучительно?

Управляющий станцией Хэ Вэньци тут же примчался. Он никогда не слышал о «Призрачном Скорпионе», но если в почтовой станции отравили еду — ответственность ляжет на него. Всю жизнь Мэнцийская станция была образцом спокойствия и порядка, и почему именно сейчас, когда прибыл сам цзиньский князь, случилось такое? Глядя на суровое лицо Фэн Цзинъюаня, Хэ Вэньци задрожал всем телом и, упав на колени, принялся вытирать пот со лба.

Вскоре Линьси и Лу Сяндун втащили внутрь мужчину со сгорбленной спиной и бросили его прямо на пол.

— Лоуго Чжоу?! — Хэ Вэньци остолбенел. — Это… как это возможно?

— Кто он такой?

— Это горбун. С детства живёт на станции. Мало говорит, но никогда ничего дурного не делал, — пояснил Хэ Вэньци.

Мужчина был грязный и растрёпанный, дрожал на коленях.

Линьси приставил ему к горлу меч и рявкнул:

— Никогда ничего дурного?! А теперь осмелился отравить самого князя и княгиню! Говори, кто тебя послал!

Горбун упал на землю, трясясь от страха:

— Отравить?! Какой яд? Я невиновен! Я ничего не знаю!

Цзи Юэе склонила голову и внимательно его разглядела:

— Ага, понятно. Поддельный горбун.

Едва она произнесла эти слова, Лу Сяндун вонзил меч в спину мужчины. Проткнув фальшивый горб, клинок заставил того в ужасе откатиться на три метра, и его настоящее лицо наконец предстало взору.

Прежде чем тот успел двинуться, Линьси молниеносно схватил его. Даже Цзи Юэе удивилась скорости его реакции — вот оно, настоящее мастерство Линьси…

Линьси рванул — и с лица мужчины слетела маска, обнажив жуткую, искажённую физиономию.

Цзи Юэе всмотрелась в глаза незнакомца: в них читалась леденящая душу жестокость и безразличие ко смерти, знакомое лишь тем, кто прошёл через сотни сражений. Такой человек явно обученный убийца. Фэн Цзинъюань никогда не прощает покушений, и убийца это прекрасно знает. Тогда почему он не пытался покончить с собой? Цзи Юэе продолжала наблюдать за ним — чувствовалось, что у него есть запасной план.

— Что… что происходит?! — Хэ Вэньци был ошеломлён. — Кто ты такой? А настоящий Лоуго Чжоу?...

Мужчина зловеще усмехнулся:

— В овраге за холмом.

— Ты… ты убил Лоуго Чжоу?! Кто ты?! — Хэ Вэньци дрожал, и его голос звучал без сил.

Цзи Юэе не сводила глаз с движений убийцы.

Тот проигнорировал Хэ Вэньци и обратился к ней:

— Как ты поняла, что я подделка? У меня, Цзи Цзюя, нет особых талантов, но искусство перевоплощения — моя сильная сторона. Я уже полмесяца выдаю себя за этого горбуна, и никто ничего не заподозрил.

Услышав имя «Цзи Цзюй», Фэн Цзинъюань нахмурился. Цзи Цзюй, прозванный «Тысячеликим Дьяволом», сотрудничал с Наньцзяном и убил множество чиновников. Десять лет назад он стал главным разыскиваемым преступником империи, но благодаря своему дару перевоплощения так и не был пойман.

Цзи Юэе посмотрела на него с выражением «бедняжка, тебе бы хоть книжку прочитать»:

— Горб возникает из-за остеопороза. А у тебя — огромные руки и ноги, мощные предплечья. Пусть даже твои движения и мимика идеально подделаны, кости не обманешь: у тебя нет ни малейших признаков остеопороза. Не подделка ли?

— Но мне интересно, — добавила она, повернувшись к Лу Сяндуну, — ты ведь вряд ли знаешь, что такое остеопороз. Как ты догадался?

Лу Сяндун доложил:

— Я осмотрел окрестности. В районе Мэнцийской станции нет сосен, да и сегодня не было дождя. А вот в уезде Пинхэ, в пятнадцати ли отсюда, растут лиственные сосны, и сегодня в полдень прошёл короткий ливень. На твоей одежде — сосновые иголки. Значит, ты прятался в лесу, чтобы следить за нашим перемещением.

Он указал — действительно, на коленях у мужчины была грязь, а в складках одежды торчали иголки.

— Когда мы прибыли на станцию, я видел тебя. Если бы ты и правда был горбуном, даже случайно побывав сегодня в Пинхэ, как бы ты сумел вернуться раньше нас?

— Проницательность на уровне, — искренне восхитилась Цзи Юэе.

Хотя Лу Сяндун говорил легко, Цзи Юэе понимала: чтобы сделать такие выводы, нужны не только фотографическая память, но и железная логика.

После современного инженера-механика из будущего Линъэня теперь появился ещё и Лу Сяндун — Шерлок Холмс в станционных стенах. Цзи Юэе всё больше интересовалась окружением Фэн Цзинъюаня.

— А что такое этот твой «остеопороз»? — спросил Фэн Цзинъюань. Он, конечно, знал способности Лао Люя, но объяснение Цзи Юэе его заинтриговало. Оба подхода разные, но ведут к одному результату.

— Ну, типа рекламы: «Поднимусь на пятый этаж без одышки»… — Цзи Юэе замахала руками, пытаясь объяснить.

Все вокруг смотрели на неё с непониманием.

— Ах, да ну вас! — махнула она рукой. — Я практик, а не теоретик! Не буду вам сейчас лекции читать!

Цзи Юэе решила прекратить объяснения и повернулась к отравителю:

— В общем, мерзавец, кто тебя послал? Не надейся на самоубийство — у меня сотня способов оставить тебя в живых. Лучше сразу сознавайся, пока цел.

— …

— Говори! — Линьси приблизил клинок, и на шее мужчины тут же выступила тонкая красная полоска.

— Сегодня мне не повезло, — признал Цзи Цзюй. — Ладно, скажу.

— Быстрее.

— Это… сам Император.

— Врешь! — Цзи Юэе вскочила на ноги.

Она была вне себя: «Вот почему этот негодяй не покончил с собой — хотел подстроить ловушку! Сейчас из-за Наньцзяна отношения между Фэн Цзинъюанем и Императором и так напряжены. Если князь поверит в эту клевету и решит бросить вызов Императору — ему конец! А если он умрёт, как я тогда домой вернусь?!»

Чем больше она думала, тем злее становилась:

— Перед смертью ещё и клевету распускаешь! Император — мой любимый главный герой! Он умён, решителен и мудр — никогда бы не стал использовать такой подлый метод, как отравление! Не надейся обмануть князя такими жалкими уловками!

Фэн Цзинъюань нахмурился, наблюдая за её бурной реакцией. Она так яростно защищает Императора, будто готова разорвать лжеца голыми руками.

Конечно, он знал, что это не Император.

Когда его отправили в ссылку в Наньцзян, он сначала подумал, что Император поверил ложным показаниям Цзи Юэе и разочаровался в нём. Но перед отъездом его вызвали во дворец, и Император открыл правду.

Третий принц тайно сотрудничает с Наньцзяном и внедрил шпиона на Наньлинском перевале — поэтому гарнизон постоянно терпит поражения, и граница отступает всё дальше. На самом деле, отправляя Фэн Цзинъюаня на юг, Император поручил ему найти этого предателя. Именно поэтому князь и выбрал коней вместо кареты.

Чтобы защитить его от возможного мятежа на перевале, Император даже вручил ему тигриный жетон, дав право при необходимости мобилизовать войска. Такое доверие исключало возможность отравления.

Это была государственная тайна. Для посторонних казалось, что Император и князь в ссоре. Даже Линьси считал, что Император рад избавиться от Фэн Цзинъюаня. Цзи Юэе же вообще не должна знать правду. Почему же она так уверенно защищает Императора? Какова их связь?

Глядя на её взъерошенный вид, Фэн Цзинъюань почувствовал странную, необъяснимую досаду.

— Да, именно Император, — упрямо настаивал Цзи Цзюй. — Хоть голову мою расколите — всё равно не узнаете, кто на самом деле стоит за этим.

Цзи Юэе холодно усмехнулась:

— Цзи Цзюй, разве нет? Ты осмелился применить столь смертоносный яд, будто боишься, что мы выживем. А теперь так легко сознаёшься, даже пыток не дождавшись? Неужели думаешь, что мы ничего не сделаем?

Цзи Цзюй промолчал, но продолжал утверждать, что его послал Император.

Цзи Юэе зловеще улыбнулась, обнажив белоснежные зубы:

— Думаешь, мы тебя просто убьём? Нет уж.

Она взяла за хвост крысу, которая визжала и извивалась от боли.

Авторское примечание:

Ведущая Тяньтан: Оцените княгиню одним предложением.

Фэн Цзинъюань: Нежная и добрая.

Линьси: Умна и находчива.

Линъэнь: Гениальный художник.

Ведущая Тяньтан: Вы все трусы!

Авторское примечание:

Тяньтан: Эта глава слишком кровавая. Дорогие читатели, если у вас есть муж — обнимите его, если нет — обнимите сами себя. Читать несовершеннолетним только в присутствии родителей.

Цзи Юэе: Ты сомневаешься во мне?

Тяньтан: Ни в коем случае! Необычных людей требуют необычные методы. Цзи Цзюй это заслужил.

Цзи Цзюй: Я бы и так сразу сознался! Только выньте тряпку из моего рта!

Тяньтан: В любом случае, сегодня двойное обновление. Пропуск этой главы не повлияет на сюжет.

Цзи Цзюй: Эй! Получается, я зря мучаюсь?!

Цзи Юэе подошла к Цзи Цзюю и прошептала ему на ухо:

— Думаешь, я собираюсь тебя убить? Никогда.

Она прикрепила крысу к столу, расправив ей лапы. Линьси и остальные тут же отступили за спину княгине, почти прижавшись друг к другу.

В тюрьме станции было лишь одно маленькое окно, сквозь которое проникал тусклый лунный свет. Зловещий ветер выл, деревья шумели, словно стоны призраков.

Цзи Юэе стояла в луче луны. Цзи Цзюй отчётливо видел больные, редкие пятна на шкуре крысы, её отчаянные попытки вырваться и пронзительные визги — вся камера превратилась в ад.

На этот раз Цзи Юэе не стала обезболивать грызуна. Она мягко улыбнулась и спросила убийцу:

— Знаешь, каких животных я ненавижу больше всего?

Цзи Цзюй молчал, сверля её ненавидящим взглядом.

Цзи Юэе уже сняла повязку со лба. Её огромный шрам, извивающийся, как скорпион, уродливо перекашивал чистую кожу. В холодном лунном свете он выглядел особенно жутко.

Она слегка наклонила голову, и её голос прозвучал, будто эхо смерти:

— Это крысы. Живут во тьме, вечно прячутся, а потом кусают, когда не ждёшь. А ещё больше злюсь на нашего Крема — он же кот, а боится крыс! Поэтому каждый раз, когда вижу крысу, я вот так с ней расправляюсь.

http://bllate.org/book/5203/515950