Готовый перевод The Villain Got the Sweet Romance Script [Transmigrated into a Book] / Злодейка получила сценарий сладкой любви [попадание в книгу]: Глава 28

— Когда она возьмёт кнут и выпорет меня, тогда-то я и обрадуюсь по-настоящему.

Тайный страж никак не мог понять этих странных причуд наследного принца.

Он лишь сухо поздравил своего господина:

— Ваше Высочество только что проявили истинное мастерство — обманом и уговорами сумели добиться расположения девицы Гу.

Наследный принц вспылил:

— Это не обман и не уговоры! Это моя проницательность и сообразительность. Кто первый занял позицию — тот и победил!

Тайный страж тут же поспешил поддакнуть ему.

— Ладно, — прервал его принц, подняв руку. — Ты выполнил всё, что я велел?

— Да. Через полчаса в императорском городе начнётся настоящий хаос.

Наследный принц холодно усмехнулся, сел на циновку для медитации и взял сосуд с гадальными жребиями. Он потряс его, и одна из палочек тут же выпала.

Он поднял её:

— «Бедствие»?

Вздохнул:

— Я ведь даже собирался пощадить старшего брата… Но раз небеса сами лишают его шанса, значит, малый сей вынужден послушаться Будды.

Он бросил палочку обратно в сосуд.

— Начинайте. Императорскому городу уже слишком долго живётся в покое.

* * *

Гу И хлопнула дверью и вышла во двор, где помогла отцу подняться и вернулась с ним во внутренний двор.

Взглянув на лицо Гу Чжэнлина, чёрное, как дно котла, она поняла: на этот раз маленький наследный принц устроил ей настоящую беду.

Едва они вошли во внутренний двор, Гу Чжэнлин резко схватил дочь за руку и потянул под дерево.

— Ты всё твердила, будто принц хочет признать тебя старшей сестрой! Уже тогда мне показалось странным, как он на тебя смотрит. Так вот в чём дело — он в тебя влюблён! — Гу Чжэнлин был одновременно поражён и разгневан. Он сжал её руку так сильно, что Гу И вскрикнула от боли, но он даже не ослабил хватку.

— Дочь моя, на ком бы ты ни решила жениться — отец всегда даст своё благословение. Только не на ком-либо из императорского дома! С ними нельзя связывать судьбу!

Гу И кивнула:

— Дочь понимает.

— Принц так упорно преследует тебя… Что ты сама об этом думаешь?

— Да я и правда воспринимаю его лишь как младшего брата. Посмотрите, какой он коротышка — разве мы с ним пара?

Хотя Гу И, казалось, не лгала, Гу Чжэнлин всё равно не мог успокоиться. Если сегодня наследный принц осмелился насильно удерживать Гу И и выкладывать ей свои чувства, завтра он вполне может попросить императора назначить свадьбу.

Он начал прикидывать: свадьбу с семьёй Лу нужно ускорить. Лучше всего — сразу после Нового года. Тогда можно будет окончательно отбить у принца всякие надежды.

Этот наследный принц — своенравный и капризный, явно не достоин быть государем.

Полтора часа он провёл под деревом, размышляя, и наконец принял решение.

Если уж не удаётся избежать борьбы между наследниками, то, как и говорила Гу И, лучше действовать первым.

Из всех сыновей императора он решил поддержать великодушного старшего принца.

— Дочь моя.

— Слушаю, отец.

Гу Чжэнлин твёрдо произнёс:

— До самой свадьбы ты не выйдешь из дома и ни в коем случае не станешь помогать наследному принцу. Я решил поддержать старшего принца.

Едва он договорил, как во двор вбежал слуга из Дома Графа Чанъи и закричал:

— Беда! Старший принц убит!

Гу Чжэнлин: «…»

Старшего принца поразила стрела прямо в сердце по пути из восточной части города, где он раздавал милостыню. Он умер на месте.

Почти сразу после доклада слуги императорская гвардия ворвалась в храм и сопроводила наследного принца обратно во дворец.

Все придворные дамы, приехавшие в храм, были немедленно отправлены в медитационные покои и выпущены лишь после того, как принц благополучно достиг дворца. Каждая из них смогла вернуться домой только тогда.

Улицы императорского города превратились в хаос: повсюду сновали солдаты и гвардейцы, обыскивая прохожих и задерживая подозреваемых. По дороге домой их несколько раз останавливали и допрашивали; если бы не присутствие Гу Чжэнлина в карете, они вряд ли добрались бы до дома до наступления темноты.

Гу Чжэнлин отвёз супругу Сюэ и дочь домой, а сам тут же отправился во дворец.

Госпожа Сюэ никогда не видела ничего подобного и побледнела от страха. Вернувшись домой, она выпила две чашки чая, прежде чем немного прийти в себя.

— Как убийцы могли убить старшего принца прямо в императорском городе? Боже милостивый, да у них, должно быть, невероятная сила!

Гу И мягко похлопывала её по спине и равнодушно заметила:

— У кого много врагов, тот обязательно найдёт среди них нескольких сильных.

Ведь и самого маленького наследного принца когда-то преследовали убийцы на границе и даже продали в рабство.

Госпожа Сюэ удивилась:

— Да у старшего принца и врагов-то не было! Он всегда славился своей добротой. Всякий раз, когда где-то случалась беда, он лично ехал помогать пострадавшим, делил с ними пищу и ночлег и никогда не позволял себе заносчивости. Сегодня он выехал из дворца именно для того, чтобы раздавать милостыню. Кто же осмелился убить такого человека? Это настоящее злодеяние! Пусть таких мерзавцев растерзают собаки!

Гу И лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.

В оригинале эта история раскрывала иную правду: старший принц вовсе не был таким святым. Он умел отлично притворяться, демонстрируя всем личину милосердного бодхисаттвы, но на самом деле был крайне жесток. Каждый раз, отправляясь на помощь пострадавшим, он присваивал большую часть средств на помощь бедствующим.

Именно те самые пострадавшие, которых он обманул и обокрал, стали убийцами. Их тайно обучили и подготовили специально для мести.

Правда, им так и не удалось доказать злодеяния принца. После смерти его даже посмертно провозгласили «Принцем Благодетельным», и каждый год простые люди сами приходили почтить его память.

Госпожа Сюэ тоже глубоко уважала старшего принца и возмущалась:

— Убийцы не только совершили своё злодеяние, но и сумели скрыться! Стража при принце — сплошные бездарности! Когда же их поймают и отомстят за принца?

— Скоро. Раз уж мой отец занялся этим делом, беглецы не уйдут далеко.

В оригинале именно Гу Чжэнлин поймал убийц. Император лично допрашивал их, но те лишь перечисляли преступления старшего принца и, несмотря на жесточайшие пытки, отказались выдать заказчика. В итоге их четвертовали.

Гу И, однако, тайно надеялась, что им удастся избежать поимки — ведь они мстили за справедливое дело.

Прошло уже несколько дней, но убийц так и не нашли. Гу Чжэнлин работал без отдыха, даже ночевать дома не возвращался.

Зато в императорском городе постепенно восстанавливался порядок: лавки снова открылись, на улицах появились прохожие и повозки, рынки вновь ожили.

Раз отца не было дома, Гу И проигнорировала запрет на выход из дома. Её аптека на южном рынке несколько дней подряд стояла закрытой, и это серьёзно ударило по делам. Услышав, что на улицах снова безопасно, она первой отправилась проверить свою лавку.

Её аптека была не только большой и хорошо укомплектованной, но и предлагала самые низкие цены во всём городе. Некоторые лекарственные травы она даже продавала себе в убыток.

«Цысиньтан» напротив, хоть и славился хорошей репутацией, но у простых людей денег копейка на копейку. Естественно, все шли туда, где дешевле.

Её лавка открылась совсем недавно, но уже оттянула у «Цысиньтана» большую часть клиентов. Да и другие аптеки в городе тоже понесли убытки из-за неё.

Чтобы справиться с наплывом покупателей, она выбрала из домашней прислуги нескольких сообразительных слуг и отправила помогать торговцам в лавке.

Но одних слуг было мало.

Она взяла у Лу Эня несколько картин и каллиграфических свитков и отправилась в восточную часть города, где постучалась в дверь полуразвалившегося домишки бедного учёного.

Звали его Многоречивый Сюй. Имя ему соответствовало: его язык был остёр, как бритва, а умелость речи можно было сравнить разве что с цветущим лотосом.

В оригинале именно Лу Энь открыл его талант и взял к себе в советники, посылая убеждать врагов. Позже, когда Лу Эня пожаловали титулом князя, Многоречивый Сюй из простого советника стал заместителем министра ритуалов и не раз представлял империю Дуань при дворах иностранных правителей, добиваясь бескровных побед и получая в дар бесчисленные сокровища, колесницы, коней и слуг.

Гу И хотела пригласить Многоречивого Сюя управлять своей аптекой. Она понимала, что это ниже его достоинства, но разве не был он сейчас таким бедняком, что едва сводил концы с концами?

Она положила на стол десять лянов серебра, а рядом — несколько свитков знаменитых мастеров. Не сказав ни слова, она наблюдала, как глаза Сюя загорелись алчным огнём.

— Госпожа, прикажите — сделаю всё, что пожелаете.

— Прямо в точку! — улыбнулась Гу И. — Вы человек большого дарования, и ваше нынешнее положение — лишь временная неудача. У меня есть для вас место за столом. Согласитесь ли вы помочь мне?

Сюй, не отрывая взгляда от любимых свитков, сглотнул слюну:

— Это зависит от того, насколько вкусна будет эта еда.

— Обещаю, вы останетесь довольны. Мне нужно лишь, чтобы вы некоторое время поработали в моей аптеке. А когда дело будет сделано, не только всё это достанется вам, но и половина самой аптеки.

Сюй удивился:

— Половина аптеки? Какое же это дело, что я смогу вам помочь?

— Только вы сможете. Ни один другой не справится.

Между тем управляющий «Цысиньтана», господин Ло, уже несколько ночей не спал. Аптека напротив, «Шэнсиньтан», словно её владелец либо ударился головой о стену, либо специально решил устроить им конкуренцию: не только открылась прямо напротив, но и название выбрали почти такое же, да ещё и начала продавать лекарства по смехотворно низким ценам.

К ним теперь заходили лишь знатные господа, а простые горожане и даже состоятельные семьи массово перешли к конкурентам.

Видя, как дела идут всё хуже и хуже, господин Ло не выдержал и вызвал молодого хозяина, чтобы вместе разобраться с этой проблемой.

Фан Юйхуэй вошёл в «Шэнсиньтан» вместе с господином Ло. Едва они переступили порог, к ним подошёл средних лет мужчина с козлиной бородкой и любезно поклонился:

— Честь имею приветствовать лекаря Фана и господина Ло.

Господин Ло представил его:

— Это управляющий Сюй.

Фан Юйхуэй снисходительно кивнул.

Сюй пригласил их присесть и угостил чаем. Фан Юйхуэй едва опустился на стул, как недовольно начал:

— Господин Сюй, похоже, вы никогда не вели дела! Так бизнесом не занимаются!

— Вы совершенно правы. Я всего лишь книжный червь и никогда не думал, что стану управляющим. Но в наши времена надо выживать — одними книгами сыт не будешь.

— Только ваше пропитание выходит слишком дорогим! Вы ежедневно продаёте лекарства в убыток. Не боитесь ли вы, что скоро растратите всё семейное состояние и ваши потомки останутся без куска хлеба?

Господин Ло подхватил:

— Мы подсчитали ваши убытки. Ежедневно вы теряете как минимум вот столько.

Он выставил перед Сюем пять пальцев.

Сюй улыбнулся и аккуратно опустил его руку:

— В торговле сначала нужно вложить, чтобы потом получить прибыль.

— Посмотрим, сколько у вас хватит средств на такие траты!

Сюй указал на дверь:

— Вон та дама — хозяйка нашей аптеки.

Фан Юйхуэй посмотрел в указанном направлении и увидел женщину в лунно-белом платье, с лёгкой вуалью на лице и бледным шёлковым цветком в волосах. Она двигалась грациозно, словно ива на ветру, и была необычайно прекрасна.

— Не она! Та, что позади неё, вся в золоте и драгоценностях! Видите, на голове у неё украшения стоимостью целых пятьдесят лянов чистого золота!

Фан Юйхуэй невольно потрогал собственную шею: «Какая изящная шейка у девицы!»

— Посмотрите на её одежду: каждая нить соткана из золота и серебра, а камни на рукавах — подарок самого императора! Одно такое платье стоит целое состояние — хватит, чтобы покрыть ваши убытки на долгое время.

Сюй, заметив, как изменилось выражение лица Фан Юйхуэя, продолжил:

— А видели ли вы её паланкин? Он весь из золота, обтянут лучшей парчой из Сучжоу — каждый дюйм ткани стоит лян золота! А сиденье внутри вырезано из цельного куска нефрита с горы Лошань — вещь несметной ценности!

— Ох, простите, я совсем забыл предложить вам чай.

У Фан Юйхуэя пропало всякое желание пить чай. Он мрачно вышел из лавки. Сюй, ничуть не обидевшись, весело проводил их до двери.

Вернувшись в «Цысиньтан», господин Ло вздохнул:

— Эти люди богаты, как император. Если они решат держать такие цены, то первыми обанкротимся мы.

— Нельзя сидеть сложа руки. Передайте всем нашим поставщикам лекарственных трав: цены должны немедленно вырасти. Чем выше, тем лучше. Пусть попробуют закупать дорого, а продавать дёшево — посмотрим, как долго они протянут!

Господин Ло задумался:

— А если поставщики откажутся? Они ведь опасаются, что после повышения цен травы никто не купит.

— Распространите слух: если травы не распродадутся, мы сами их выкупим. Мелким аптекам в городе сообщите, что могут закупать у нас по обычным ценам — нечего их подставлять.

Чтобы «Шэнсиньтан» не смог закупать травы у других мелких аптек, поставщики обязаны поднять цены для всех без исключения.

Вскоре Гу И получила известие: цены на лекарственные травы резко выросли. Она ничего не сказала, просто отдала Сюю все свои сбережения и велела покупать сколько угодно, сохраняя прежние цены на продажу.

С виду она была щедрой, но на самом деле сердце её кровью обливалось.

Дело было не только в убытках. Этот негодник, маленький наследный принц, украл у неё ключ от приданого, оставленного матерью. Без него её собственных сбережений хватило бы разве что на пару дней.

Скоро деньги совсем закончатся. В отчаянии она обратилась к матери.

— Не понимаю, зачем тебе это? Лавка открыта всего несколько дней, а уже столько убытков! — ворчала госпожа Сюэ. — Если уж нет таланта к торговле, лучше купить на эти деньги землю — это всегда выгодно.

http://bllate.org/book/5190/515015