Готовый перевод The Villainous Gourmet / Злодей-гурман: Глава 2

Спасение жизни — превыше всего. Е Шу не собиралась рисковать даже на волосок. Лучше сначала удрать: при её скорости бега Мужун И точно не догонит.

Она продолжала мчаться — перелезла через стену, пробралась сквозь заросли, петляла и кружила, как могла, но хвост за спиной упрямо не отставал. Похоже, сегодня Мужун И твёрдо решил воспользоваться её беспомощью, покалечить и явиться с этой «подарочной» победой к своей богине.

Впрочем, такое поведение вполне объяснимо. В оригинальной книге главный герой вышел из подворотен: хоть и с добрым сердцем, но средствами не гнушался. А две недели назад прежняя хозяйка этого тела чуть не убила главную героиню, так что стремление Мужун И отомстить за свою возлюбленную выглядело логичным.

Е Шу пришлось проглотить обиду, словно горькую полынь. Винить его было не в чём, и она лишь беззвучно пролила в душе две слезы. К счастью, во время бегства ей наконец удалось уловить суть лёгких шагов. Она затаилась под черепицей крыши и сверху наблюдала, как Мужун И пробежал прямо под ней.

Подождав немного и убедившись, что он не возвращается, Е Шу спрыгнула вниз, отряхнулась и глубоко вздохнула с облегчением.

Кажется, опасность миновала. Ха-ха…

Бах!

Дверь справа внезапно распахнулась.

Из тёмного помещения бесшумно вышел человек. На нём был изысканный белоснежный халат, чёрные длинные волосы рассыпались по плечам, а глаза были спокойны, словно застывшая гладь озера. Он двигался совершенно бесшумно, но при этом невозможно было не заметить его присутствия.

При свете луны Е Шу сразу разглядела на воротнике его одежды цветок сливы, вышитый золотыми нитками.

Голова её мгновенно опустела, будто её ударило молнией, и все волоски на теле встали дыбом.

Во всём Поднебесье только один человек имел право носить золотую сливу — Повелитель Дворца Шэнъян.

Этот господин был великим демоническим владыкой мира воинов. Уже в тринадцать лет он победил всех подряд и стал непобедимым. Говорили, что все, кто хоть раз видел его лицо, уже мертвы, поэтому никто не знал, как он выглядит на самом деле.

Во всей книге он существовал лишь как легенда! Жил только в рассказах других! Он вообще никогда не появлялся лично! Кто же ей скажет, почему она сейчас столкнулась с живым демоническим владыкой?!

И ведь только что…

Похоже, она, возможно, даже потревожила его сон?

Чтобы выжить вопреки жестокому правилу «увидевший демонического владыку должен умереть», мозг Е Шу заработал на пределе. Она быстро активировала навык «я вовсе не знаю, кто вы такой». Особенно тщательно подобрав слова и стараясь говорить так, как героини в книге, она произнесла:

— Девушка попала в небольшую переделку и осмелилась воспользоваться этим местом для укрытия. Простите, что побеспокоила вас во время отдыха.

Сказав это, Е Шу смущённо почесала затылок и нарочито опустила взгляд вниз, чтобы демонический владыка подумал, будто она вовсе не заметила золотую сливу на его воротнике.

— Ничего страшного. Решила ли девушка свою проблему?

Голос оказался неожиданно мягким и приятным, совсем не таким суровым, как она представляла. По сравнению с жестоким и кровожадным стражем Дворца Шэнъян Ши Цяньцзи этот владыка казался просто «тёплым и заботливым мужчиной».

Однако всё это было лишь внешней оболочкой.

Если один лишь Ши Цяньцзи способен погрузить весь мир воинов в хаос и кровопролитие, то что говорить о его повелителе — том, кому Ши Цяньцзи покоряется без возражений? Тот, кто породил множество ужасающих легенд. Чем мягче и любезнее он себя вёл, тем выше должна быть настороженность Е Шу: вдруг это тишь перед бурей?

— Ха-ха-ха, мелочи! Просто какой-то странный тип преследовал меня. Благодаря вам я от него отделалась. Вы тоже паломник здесь? Пришли помолиться в храме?

Е Шу нарочно завела бытовой разговор, чтобы сблизиться и надеялась, что он не станет убивать её без причины.

— Да.

— Тогда желаю вам, чтобы все ваши молитвы исполнились. Не стану больше мешать вашему отдыху.

Е Шу слегка поклонилась и повернулась, чтобы уйти.

«Боже, сохрани, только бы он не окликнул меня!»

— Если девушка не устала, не прогуляться ли нам вместе?

Голос сзади прозвучал неожиданно, и в конце фразы даже прозвучала лёгкая усталость — будто он чувствовал одиночество, беспомощность, слабость, будто был жалким и несчастным.

«Вы уж слишком хорошо притворяетесь!»

Е Шу очень хотелось решительно отказаться, но когда она, натянуто улыбаясь, встретилась взглядом с его глубокими и непроницаемыми глазами, она тут же передумала.

— Конечно! Для меня большая честь. Это будет моим маленьким искуплением за причинённые неудобства.

Е Шу широко улыбнулась ему, изобразив сладкую, но фальшивую улыбку.

Да, она сдалась.

Она боялась, что, если откажет, он тут же перережет ей горло и отправит в мир иной.

Ей и так невероятно не везло: едва очнувшись в этой книге, она сразу столкнулась с двумя высшими мастерами. Особенно этот — живая легенда мира воинов, Первый под Небом, тот, кто в тринадцать лет в одиночку уничтожил всю семью бывшего Повелителя Союза Воинов. Существует ли вообще способ противостоять такому?

Конечно, лучше покорно склонить голову перед великим.

— Я переоденусь. Подождите немного.

— Конечно, не торопитесь.

Демонический владыка вернулся в дом.

Е Шу осталась одна во дворе и начала строить догадки. Почему он вдруг предложил прогулку? Наверняка дело не только в этом.

Неужели он ею заинтересовался? Абсолютно невозможно! В книге внешность прежней хозяйки описывалась как «милая и очаровательная, с некоторой привлекательностью», но далеко не до уровня красавицы, способной сразить наповал. Уж точно не до такой степени, чтобы великий владыка, повидавший столько прекрасных женщин, вдруг влюбился с первого взгляда. Да и по его виду было ясно: он человек аскетичный, и даже самая ослепительная красота вряд ли вызовет у него интерес.

«Жаль, что в книге так мало написано!» — думала она. Как второстепенная злодейка, она проживёт всего десять глав, а демонический владыка упоминается лишь в рассказах других персонажей. Многое остаётся неясным, и теперь всё зависит только от её собственных догадок.

Очень хотелось сбежать. Е Шу несколько раз невольно поглядывала на ворота двора.

После долгого ожидания, длившегося полпалочки благовоний, демонический владыка наконец вышел, переодетый в простой зелёный халат.

Е Шу осмелилась взглянуть на него. Тонкие губы, миндалевидные глаза, изящные черты лица, высокий и стройный, но очень худой. Уголки губ слегка приподняты в мягкой улыбке — и всё это выглядело по-настоящему красиво и нежно. Если бы она не знала его истинной личности и не заметила бы скрытой, но несмываемой жестокости в уголках его глаз, она бы точно приняла его за обычного учёного-книжника, не способного даже курицу задушить.

Обычному человеку было бы трудно связать его образ с великим и жестоким демоническим владыкой.

Е Шу также заметила, что на новом воротнике золотой сливы не было. Значит, она, похоже, сумела его обмануть. Но всё равно нельзя терять бдительность — почему он вдруг предложил прогулку?

— Пойдёмте.

Когда демонический владыка прошёл мимо неё, он внезапно произнёс эти слова.

Е Шу мгновенно выпрямилась и, с трепетом в сердце, последовала за ним. Они направились к задней горе храма Фахуа.

На вершине горы находился павильон у обрыва — идеальное место для созерцания луны и наслаждения ветром. Под обрывом простиралось море бамбука. Под лунным светом, колыхаемые ветром, бамбуковые стволы создавали величественные волны зелени. Шелест листьев сливался в гармоничную мелодию, наполняя тишину ночи.

— Как красиво! — воскликнула Е Шу, делая вид, что восхищена пейзажем, и первой подбежала к павильону, быстро осматривая окрестности в поисках возможного пути к бегству.

Демонический владыка неторопливо подошёл следом.

Е Шу заметила, как он остановился и поднял глаза к полной луне на небе.

— Луна тоже прекрасна, — поспешила сказать Е Шу.

— Полная луна хороша, но её время коротко.

Голос прозвучал без эмоций.

Это плохое предзнаменование. Если полная луна символизирует её, то «время коротко» означает, что он собирается её убить.

— Но ведь каждый месяц пятнадцатого числа она снова становится полной. Цикл повторяется вечно. Я думаю, полная луна всегда с нами — надолго и навсегда.

Сказав это, Е Шу будто бы случайно подошла к восточной стороне обрыва. Ранее она заметила там сосну, растущую под углом на полпути вниз по склону. Если демонический владыка действительно решит её убить, сопротивляться бесполезно — тогда она прыгнет вниз, используя свои ещё неотточенные навыки лёгких шагов и эту сосну как тормоз, чтобы хоть с какой-то вероятностью остаться в живых.

— Мудрые слова, — тихо похвалил демонический владыка, и в его голосе прозвучал едва уловимый смешок.

Он по-прежнему был вежлив и спокоен, не проявляя ни капли жестокости или ярости, но Е Шу всё равно ощущала надвигающуюся опасность.

Если сегодня ей удастся вырваться, она обязательно переопределит слово «вежливость»: оно будет означать «непонятно отчего наводящее ужас, заставляющее мурашки бежать по коже и держащее в постоянном напряжении, будто идёшь по тонкому льду».

Когда нервы Е Шу были уже на пределе, вдруг раздался звук «ур-ур-ур».

Сначала она подумала, что это её живот урчит, но потом поняла — звук исходил от демонического владыки.

Е Шу: «...»

Теперь ей точно конец.

Такие великие личности, как он, наверняка следят за своим образом и всегда поддерживают величие и достоинство. Теперь, когда она узнала его позорную тайну — урчание в животе, — он наверняка захочет немедленно устранить свидетеля. Это как если бы девушка случайно пустила газ на людях — в такой момент ей хочется, чтобы все присутствующие мгновенно исчезли с лица земли.

«Придётся прыгать», — подумала она с горечью.

Столкнувшись лицом к лицу со смертью, Е Шу решилась. Она повернулась и прямо посмотрела на демонического владыку, готовясь к прыжку в любой момент.

Но тот оставался на месте, не двигаясь.

Внезапно налетел сильный ветер, плотно прижав его шёлковый халат к телу и обрисовав крайне худощавую фигуру.

Он был слишком тощим!

Высокий рост и широкий костяк, но при этом почти без мяса — лишь кожа да кости.

Увидев это и вспомнив урчание в животе, Е Шу вдруг всё поняла.

— Идёмте со мной.

Решившись на последний бросок, Е Шу схватила его за руку и потащила к кухне храма Фахуа. Она не знала, где именно кухня, но, увидев единственный дымящийся дымоход, сразу направилась туда — и не ошиблась.

Время ужина давно прошло, на кухне почти никого не было — лишь два молодых монаха убирали. Увидев Е Шу, они тут же выронили деревянные тазы от испуга.

— Не пугайтесь, отцы. Мы проголодались и пришли попросить немного риса.

— Т-там, вон там… Прошу, берите сами, — запинаясь, ответили монахи и поспешно убежали.

«Неужели я так страшна?» — смутилась Е Шу, потирая нос.

Повернувшись, она увидела, что демонический владыка смотрит на неё с недоумением.

— Они такие пугливые… — пробормотала она, чувствуя неловкость.

Демонический владыка кивнул.

— Кстати, я тоже голодна. Давайте сварим кашу.

Е Шу нарочито потерла живот и улыбнулась ему, показывая, что голодать — это нормально и не стыдно.

Демонический владыка молча взглянул на неё и снова кивнул.

Е Шу закатала рукава и начала обыскивать кухню. В рисовом бочонке лежал свежесмолотый рис с приятным ароматом. Она зачерпнула одну чашку и растолкла в каменной ступке. Надо отдать должное внутренней силе воина — обычно на это ушло бы полчаса, а тут пара движений — и готово.

Аромат риса стал ещё насыщеннее.

В котле как раз кипела горячая вода. Е Шу вылила часть воды, засыпала туда рис и накрыла крышкой. Затем она осмотрела кухню и к своему восторгу обнаружила в мешке с сушёными продуктами сушеные дольки хурмы и груши. Она взяла немного того и другого, промыла горячей водой, мелко нарезала и добавила в котёл вместе с рисом.

После этого она сбегала в дровяной сарай, принесла охапку дров и стала подкладывать их понемногу в печь.

Демонический владыка всё это время молча стоял рядом, ничего не спрашивая и не говоря.

Когда дров хватило, Е Шу положила на пол две палки и села на них. Она уже думала, с чего начать разговор, чтобы разрядить тишину, как вдруг перед ней появился белоснежный платок.

Е Шу удивлённо посмотрела на демонического владыку.

— У тебя лицо, — сказал он, указав на правую щёку под подбородком.

Е Шу взяла платок и протёрла лицо. На ткани действительно осталось чёрное пятно — наверное, случайно вымазалась сажей от котла.

— Спасибо, — улыбнулась она.

http://bllate.org/book/5169/513301