Готовый перевод After the Villain Sold Himself to Me [Transmigration into a Book] / После того, как злодей продал себя мне [Попаданка в книгу]: Глава 17

Этот холм с одной стороны примыкал к высокой стене Государственной академии. Инь Ся знала: в одиночку ей не забраться наверх.

Она подняла глаза к стене, затем опустила взгляд и увидела у её основания зеленоватую каменную плиту, прислонённую к кладке.

Наклонившись, она отодвинула плиту в сторону — и на том месте открылась ярко освещённая… собачья нора.

Открыл её когда-то Ли Цзиньюань — тот самый безумный юноша, что носился по дворам, будто обезьяна. Он не раз приглашал Инь Ся воспользоваться этим тайным ходом, но та всегда считала себя благовоспитанной девушкой и предпочитала делать крюк через главные ворота, а не следовать его примеру.

Но сегодня, видимо, судьба распорядилась иначе. Отделение математики и так находилось в глухом месте, а до главных ворот вела длинная, пустынная аллея среди сосен. Если бы она сейчас упрямилась и пошла туда, весь путь пришлось бы провести в бегах от того мерзкого, пошлого человека.

При мысли о том, как он чуть не схватил её за край одежды, Инь Ся готова была отрезать этот лоскут ткани.

Барышня вздохнула, признавая неизбежное: похоже, сегодня ей всё же придётся воспользоваться этой тропой.

За холмом начинался редкий перелесок, а шагов через сто уже выходила большая дорога. Там, даже если он догонит её, не посмеет ничего предпринять.

Она уже собиралась нагнуться и протиснуться в нору, как вдруг прямо за спиной, совсем близко, раздался голос:

— Я тебя вижу.

У Инь Ся мгновенно похолодело в затылке, и по всему телу пробежал холодный пот.

Вокруг — ни звука. Как он вообще сюда попал?

Она медленно, с трудом повернула голову.

За спиной — только деревья. Ни единой живой души.

Инь Ся немного успокоилась, но сердце всё ещё колотилось где-то в горле.

Что за чёртовщина?

Она ещё раз огляделась — повсюду лишь мрачные и строгие сосны и кипарисы.

Подавив тревогу, она решила быстрее убираться отсюда — это место явно небезопасно.

Едва она сделала шаг, как вдруг по лодыжке ударило что-то холодное и твёрдое.

Предмет покатился у неё под ногами, и Инь Ся, приглядевшись, взвизгнула и подпрыгнула от страха.

Это была замёрзшая до твёрдости мёртвая воробьиха.

В тот же миг сверху снова грянуло:

— Я тебя вижу!

Слёзы навернулись на глаза, но лицо Инь Ся приняло свирепое выражение. Она собралась с духом и подняла голову.

Прямо над ней качалась голова с чёрными блестящими глазами.

Инь Ся внешне сохраняла спокойствие, но внутри её душу пронеслись десять тысяч табунов диких коней.

Чёрт! Её разыграл серый попугай!

Она облегчённо выдохнула, но тут же взгляд упал на окоченевшего воробья.

Постой… Откуда он взялся?

В этот момент её лодыжку вдруг схватила грязная белая рука.

— А-а-а!

Инь Ся сошла с ума.

Она отчаянно вырвалась, отскочила назад и упала на землю. Ноги подкосились, и в панике она, зажмурившись, стала пятиться, поджав колени.

На мгновение даже завещание успела составить.

А потом…

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Инь Ся приподняла один глаз и увидела сидящего у собачьей норы Ли Цзиньюаня, который смеялся так, что не мог встать.

Она несколько секунд сидела без эмоций, словно деревянная кукла, а потом уголки губ дрогнули в фальшивой улыбке.

Честно говоря, ей хотелось убить кого-нибудь.

— Я тебя вижу.

Ярость вспыхнула в ней. Она схватила первый попавшийся твёрдый предмет и швырнула его в источник звука, заорав:

— Вижу твою птичью голову!

Ли Цзиньюань сразу перестал смеяться и обиделся:

— Зачем ты бросила моего воробья?!

Инь Ся замерла, посмотрела на свою правую руку и молчала несколько секунд, после чего яростно вытерла её о одежду.

Руку свою рубить не стану. Вытри — и дальше пользуйся.

— Хотел проверить, можно ли его спасти? — продолжал он.

Инь Ся бесстрастно ответила:

— Не спасёшь. Совсем мёртвый.

С тех пор как Ли Цзиньюань случайно узнал, что она кое-что понимает в медицине, Инь Ся стала для него личным… ветеринаром.

Она не раз объясняла ему, что люди и собаки — не одно и то же, и уж тем более не птицы.

Но поскольку он обычно находил животных с внешними травмами, Инь Ся действительно могла остановить кровь, наложить повязку и даже перевязать рану. В итоге она махнула рукой на споры.

Именно поэтому она и знала это место: Ли Цзиньюань не раз приводил её сюда, чтобы вылечить птиц, собак или даже фазанов.

Однажды они смотрели друг на друга с перерезанным горлом петухом, а Ли Цзиньюань, с слезами на глазах, жалобно всхлипывал:

— Это мой маленький Жёлтый Петушок, которого я выращивал с детства.

Она кивнула с сочувствием:

— Похорони его с почестями.

Кроме замороженного воробья и петуха с перерезанным горлом, ей всё же удалось спасти нескольких зверьков.

Например… того самого серого попугая, что чуть не вышиб ей душу.

Он был ранен, и именно Инь Ся выходила его. Потом попугай сам решил остаться жить здесь.

Лучше бы не спасала! — злилась Инь Ся.

— Сяовань, — вдруг странно окликнул её Ли Цзиньюань, спустившийся вниз за своим мёртвым воробьём.

— Быстро иди сюда… Он, кажется, умер…

Инь Ся подумала про себя: «Да я сама сейчас умру».

— Умер. Совсем мёртвый, — повторила она, глядя на окоченевшую птицу.

— Умер. Совсем мёртвый, — вторил с дерева серый попугай.

Инь Ся подняла глаза и встретилась с ним взглядом. После трёх морганий вдруг почувствовала, что что-то не так.

Попугай всё это время сидел на ветке прямо у стены.

Тогда во что она только что попала?

Выражение лица Инь Ся мгновенно стало невероятно выразительным.

Она вскочила и подбежала к краю холма. Под ним лежал молодой господин Сюэ, распластавшись на земле. На лбу у него зияла кровавая рана, а затылок упирался в торчащий корень дерева.

Бедняга, видимо, получил удар замороженным воробьём прямо в голову, отчего отлетел назад и неудачно ударился затылком о корень.

Ли Цзиньюань отпрыгнул на три шага и теперь растерянно смотрел на неё.

Инь Ся без выражения проверила пульс и дыхание, заглянула в зрачки.

Жив. Слава небесам.

Хотя он и заслужил смерти, а она лишь случайно причинила вред, всё же Инь Ся не хотела, чтобы на её совести оказалась чья-то жизнь.

К тому же он находился под особым покровительством тётушки. Если бы он погиб здесь при таких обстоятельствах, госпожа Сюэ, жена министра, точно не оставила бы это без последствий. Даже Вэй Цзысюнь не смог бы тогда её защитить.

Она отряхнула руки и сказала Ли Цзиньюаню:

— Останься здесь. Через четверть часа позови кого-нибудь.

Ли Цзиньюань привык полагаться на неё и, не задавая лишних вопросов, просто кивнул.

— Если спросят, скажешь, что нашёл его уже в таком состоянии, — инструктировала она.

— А как он так стал — тебе невдомёк.

Ли Цзиньюань с недоумением посмотрел на неё.

Инь Ся зловеще улыбнулась:

— Если скажешь хоть слово не так, как надо, я вернусь домой и сварю собачье рагу.

Ли Цзиньюань обиженно уставился на неё, но возражать не посмел, только надулся.

Инь Ся убедилась, что всё улажено, взглянула на своё испачканное платье и, наконец, отказавшись от всяких приличий, нырнула в нору.

Ли Цзиньюань остался один в лесу, глядя на бледного, закатившего глаза молодого господина Сюэ.

Зачем ждать четверть часа? — размышлял он. — В чём замысел Сяовань?

Он внимательно разглядывал лицо Сюэ, но видел лишь, как его поблёкшие от помады щёки становятся всё синее от холода.

А Инь Ся к тому времени уже далеко ушла.

Ли Цзиньюаню наконец дошло, и он ахнул, бросившись звать на помощь.

Последовала суматоха, но в итоге молодому господину Сюэ, хоть и досталось, серьёзной опасности для жизни не было.

Правда, удар по голове вызвал сотрясение, и он совершенно не помнил, как оказался в этом лесу и почему так изувечен.

Он чувствовал, что Ли Цзиньюань что-то знает, но тот упорно отнекивался и делал вид, что ничего не понимает. Сюэ побаивался его положения и не мог ничего поделать.

После этого Ли Цзиньюань целую неделю не разговаривал с Инь Ся.

Но продержался меньше недели и снова прибежал к ней.

— Что? Дом министра? — Инь Ся широко раскрыла глаза.

— Да, — ответил Ли Цзиньюань, глядя на неё чистыми, искренними глазами. — Сегодня вечером в Доме министра устраивают ночное пиршество. Надень что-нибудь неприметное и иди со мной — никто не заметит.

Инь Ся колебалась, но, увидев в его глазах такую искренность, не смогла произнести отказ.

В Доме министра Сюэ было одиннадцать девушек: старшей исполнилось пятнадцать, младшей — всего несколько месяцев.

Десятая барышня Сюэ, трёхлетняя девочка, была тихой и милой, но вдруг тяжело заболела и, казалось, не переживёт эту зиму.

Её мать, госпожа Чжоу, была дочерью обедневшего чиновника и вышла замуж за министра Сюэ, значительно старше её, надеясь родить сына и обрести спокойную жизнь. Но родилась дочь.

Хотя госпожа Чжоу и была разочарована, она искренне любила ребёнка и заботилась о нём.

Теперь же и её единственная отрада уходила из жизни, и госпожа Чжоу впала в глубокую скорбь, слегла в постель и, казалось, готова была последовать за дочерью.

Старшая сестра Ли Цзиньюаня, Ли Еяо, была близкой подругой госпожи Чжоу ещё до замужества, и их дружба не угасла и после. Услышав о несчастье подруги, Ли Еяо специально навестила её и вернулась домой подавленной, не могла есть и постоянно грустила.

Ли Цзиньюань слушал, как сестра плачет, рассказывая о бедах госпожи Чжоу и болезни десятой барышни, и не знал, как её утешить. Ему пришло в голову: если бы девочка выздоровела, всё было бы хорошо.

И тогда он вспомнил об Инь Ся.

В его глазах она была настоящим чудо-врачом: ведь она спасала даже тех зверьков, которые уже были на грани смерти.

Как раз сегодня в Доме министра устраивали пир, и Ли Цзиньюань решил рискнуть — тайком привести Инь Ся, чтобы та осмотрела несчастную десятую барышню.

— Ты всё твердишь, что лечишь только людей. Так вот — перед тобой человек, которого нужно спасти. Скажи прямо: спасёшь или нет? — Ли Цзиньюань, не дождавшись ответа и вспомнив, как она бросила его одного в лесу с этой кашей на голове, обиделся и надулся.

Он был прямодушен и не понимал, что если бы Инь Ся не ушла тогда, вся вина за ранение молодого господина Сюэ легла бы на неё — беспомощную и беззащитную. В таком случае ей грозили бы не просто сплетни, а куда более серьёзные последствия.

Инь Ся берегла его наивность и не стала объяснять всех этих тонкостей. К тому же она и сама использовала его положение — отрицать это было бессмысленно.

Хотя он и не стал бы винить её, знай всю правду, она всё равно чувствовала лёгкую вину.

Теперь же он искренне просил её об одном — пусть даже и безрассудном — деле, которое не было ни злом, ни преступлением. Инь Ся подумала и наконец кивнула.

Она делала это не только ради него, но и потому, что втайне верила в свои врачебные способности.

Пусть даже десятую барышню не смогли вылечить все врачи столицы, даже придворные лекари разводили руками — Инь Ся не считала, что обязательно потерпит неудачу.

Главное — увидеть больную своими глазами.

В тот вечер Инь Ся впервые надела женское платье — нарядное и милое — и переоделась в служанку Ли Цзиньюаня.

Ли Цзиньюань так и ахнул, увидев её, обошёл вокруг несколько раз и прямо сказал:

— Если бы я не знал, что Ваньцин — юноша, я бы подумал, что передо мной какая-то знатная барышня из гарема.

Инь Ся многозначительно улыбнулась, но промолчала.

Она предусмотрела множество возможных неожиданностей, но совершенно не ожидала одну — ту, что могла выбить её из колеи больше всего.

В самом центре Дома министра, в нарядном платье, она внезапно столкнулась с Вэй Цзысюнем, которого не видела уже много дней.

Зимой вечернее пиршество устраивали в главном зале.

Здесь мерцали свечи, а юноши и девушки сидели за раздельными столами, разделёнными полупрозрачной занавеской, и, соблюдая приличия, тайком бросали друг на друга робкие взгляды.

Старшей дочери министра Сюэ, Сюэ Сяньюэ, исполнилось семнадцать, и она была на выданье. Госпожа Сюэ впервые занималась устройством судьбы дочери и никак не могла решиться — всё казалось ей недостаточно хорошим, и она хотела лично увидеть каждого жениха.

http://bllate.org/book/5153/512224