Готовый перевод The Villain Is Beautiful, Strong, and Tragic / Злодей красив, силён и несчастен: Глава 9

Следующим этапом был тест на духовный корень — теперь она могла быть спокойна.

Изначально Юй Тяотяо наделила Цуй Ханя небесным духовным корнем, какого не видели за тысячу лет. Такой же корень имел и главный герой Фан Сюмин.

После составления общего рейтинга по результатам письменного испытания и качеству духовного корня начинались бои: сначала — между внешними учениками, затем — тренировочные поединки внутренних учеников. Десять победителей получали право быть отобранными старейшинами.

В этот раз Приёмный Совет оказался особенно оживлённым: участников собралось почти втрое больше, чем на предыдущих церемониях. Кроме того, в программу добавили десять одиночных дуэлей между лучшими учениками, чтобы выявить абсолютного победителя.

Причина была проста: Цинъхуа-цзюнь вышел из затворничества и собирался взять себе ученика.

Цинъхуа-цзюнь был приглашённым старейшиной секты Уван, первым мечником Поднебесной и единственным существом, приблизившимся к статусу «божественного». Он также остался единственным выжившим после древней войны между бессмертными и демонами. Его прозвали «Мечом Девяти Небес».

Несмотря на огромное количество претендентов, Юй Тяотяо сразу поняла: Цуй Хань вне всяких сомнений первый среди внешних учеников. Даже некоторые давние внутренние ученики не могут с ним сравниться. Без «сияния главного героя» Фан Сюмин просто не выдержал бы с ним сравнения. Но увы — будучи злодеем, Цуй Хань обречён на поражение.

Первый отборочный этап уже отсеял множество претендентов. Оригинальное тело героини в книге было безымянной второстепенной фигурой и даже не обладало духовным корнем. Однако судья-старейшина, желая не обидеть Седьмого Старейшину, всё же пропустил её дальше.

На площадке Юй Тяотяо собирались в основном слабые ученики, чьи бои напоминали драки деревенских баб: вместо настоящих техник они хватались друг за друга и переходили на перепалку. Один такой поединок мог кататься по помосту целый час.

Наконец настала очередь Юй Тяотяо. К тому времени все остальные площадки уже почти завершили свои испытания. Она не стала медлить и тут же сдалась, после чего со всех ног помчалась к площадке, где выступал Цуй Хань. По расчётам, вот-вот должна была состояться первая прямая стычка между главным героем и антагонистом! Юй Тяотяо не могла скрыть возбуждения. Подбежав, она как раз застала момент, когда оба противника выходили на помост.

— Сяоши, удачи!

Услышав голос, Цуй Хань, до этого рассеянный и ленивый, удивлённо поднял глаза. Он надеялся избежать встречи с младшей сестрой по секте… И даже собирался сразу сдаться.

Юй Тяотяо, конечно, не знала его мыслей и продолжала во весь голос воспевать его доблесть, подбадривая с трибун. Ранее в хаотичной схватке он снова столкнулся с тем самым учеником с горы Хоюнь, и его первоначальная цель уже была достигнута. Но, глядя на свою младшую сестру внизу, Цуй Хань лишь вздохнул и вынужден был принять бой.

Начался поединок.

Цуй Хань в белоснежной даосской робе стоял холодно и невозмутимо, легко парируя атаки Фан Сюмина.

Главный герой же был облачён в чёрную облегающую одежду, и в его глазах пылала нескрываемая надменность. Похоже, он лишь поверхностно освоил несколько приёмов под руководством главы секты: основа его техники была шаткой, движения — хаотичными, словно у ошалевшей мухи, а защита — полна дыр.

Казалось, именно Цуй Хань должен стать победителем. Юй Тяотяо даже засомневалась: ведь в оригинальном тексте она указала лишь ключевые сюжетные точки, не раскрывая деталей. Как же при таком разрыве в мастерстве Фан Сюмин сможет одержать верх?

Пока она размышляла, вдруг в небе раздался оглушительный взрыв, за которым последовал треск множества талисманов.

— Это талисманы Небесного Наставника! — закричали окружающие ученики в изумлении.

Сердце Юй Тяотяо екнуло. Талисманы Небесного Наставника — крайне редкие и мощные артефакты. Даже среди внутренних учеников мало кто умеет их создавать. А Фан Сюмин всего месяц назад стал новичком! Откуда у него такие талисманы?!

Она резко обернулась и встретилась взглядом с главой секты, чей многозначительный взгляд всё объяснил. Эти талисманы дал ему сам глава.

Правда, правила состязаний не запрещали использовать внешнюю помощь. Она сама, составляя базовые правила мира, не предусмотрела такой лазейки. Видимо, сюжет сам нашёл способ воспользоваться этим пробелом.

До этого Цуй Хань уверенно доминировал, но теперь его движения стали скованными. На рукаве его робы уже появились следы ожогов от талисманов. Юй Тяотяо невольно вздохнула: «Ну конечно, главный герой — он и в Африке главный герой! Внешняя помощь у него — как должное!»

Фан Сюмин резко взмыл в воздух и метнул сразу три талисмана Небесного Наставника. Золотой свет вспыхнул ослепительно. Дыхание Юй Тяотяо замерло — молнии уже неслись прямо к Цуй Ханю!

Но юноша в последний миг схватился за флаг на краю помоста и резко откинулся назад, уклоняясь от удара. Зрители ахнули от неожиданности: никто не верил, что он сможет уйти от такого.

Ещё большее изумление вызвало то, что Цуй Хань не просто уклонился, но тут же перешёл в контратаку. Его удары стали стремительными и ядовито точными, не давая Фан Сюмину ни секунды, чтобы активировать новые талисманы.

Когда казалось, что главный герой вот-вот вылетит за пределы помоста, и все затаили дыхание, Фан Сюмин вдруг вытащил… целую стопку талисманов Небесного Наставника!

Да, именно стопку! По её меркам — толщиной с кирпич! Юй Тяотяо остолбенела.

«Даже бронзовому телу такое не выдержать!»

Раздался оглушительный взрыв, и Цуй Хань описал красивую параболу, вылетев далеко за пределы помоста. Толпа ликующе завопила. Многие были покорены дерзким стилем главного героя и уже поздравляли его с победой.

Юй Тяотяо на мгновение замолчала.

«Чёрт возьми, это же полнейшая водевильная развязка! Глава секты дал ему целый кирпич талисманов?! У него же нет карманного пространства — где он их только прятал?»

И главное — никто не задался вопросом, как новичок смог победить исключительно за счёт чужих артефактов. Напротив, все радовались, будто это нечто само собой разумеющееся! Оказывается, главный герой обладает не просто внешней помощью, а настоящим «эффектом массового внушения»!

Лицо Фан Сюмина сияло от восторга. Ученики окружили его, поздравляя и стараясь наладить отношения. Даже лицо главы секты озарила довольная улыбка.

А вот Цуй Хань остался в одиночестве. Он с трудом поднялся, бросил взгляд на окружённого толпой Фан Сюмина и молча развернулся. Честно говоря, у него сохранились воспоминания прошлой жизни, и хотя его сила ещё не вернулась, техника осталась. Он стал намного сильнее, чем в прошлом воплощении. Но всё равно проиграл.

В прошлый раз он вылетел с помоста, поскользнувшись. В этот — его вышвырнуло взрывной волной от стопки талисманов. Небесная воля действительно благоволит тому человеку!

Он горько усмехнулся, будто насмехаясь над самим собой. «Младшая сестра, наверное, разочарована. Теперь уж точно перестанет за мной бегать».

Увидев его состояние, Юй Тяотяо не выдержала. Пробившись сквозь толпу, она подбежала к нему. Только подойдя ближе, она поняла, насколько всё серьёзно: белоснежная роба Цуй Ханя была пропитана кровью. Лицо Юй Тяотяо побледнело.

— Сяоши, пойдём в аптеку, — сказала она, протягивая руку, чтобы поддержать его.

Но Цуй Хань отстранился.

— Не надо.

На этот раз Юй Тяотяо действительно испугалась.

— Сяоши! — повысила она голос.

Цуй Хань сделал вид, что не слышит.

— Я участвовал в Приёмном Совете. Результат объявлен.

Его взгляд скользнул по окружённому толпой Фан Сюмину, потом отвернулся, и на губах появилась горькая улыбка.

— Младшая сестра довольна?

Сердце Юй Тяотяо сжалось.

— Я… не такая сильная, как тебе казалось. Впредь не приставай ко мне…

С этими словами он прикрыл рану и направился вниз по горной тропе. Капли крови на каменных плитах распускались алыми цветами сливы, от которых кружилась голова.

Глядя на его одинокую, печальную спину, Юй Тяотяо задумалась: «Неужели я слишком много требую?»

В этот момент вновь прозвучало предупреждение системы.

Она заставила себя перестать думать о Цуй Хане и мысленно повторила: «Юй Тяотяо, очнись! Это всего лишь мир книги — всё здесь ненастоящее! Цуй Хань — злодей, Фан Сюмин — главный герой! Их пути изначально несовместимы. Ты просто обеспечиваешь правильное развитие сюжета!» Но… почему-то внутри всё равно было неуютно.

Ликование вокруг внезапно стихло. Вся секта Уван погрузилась в мёртвую тишину. Лишь одно существо могло заставить всех замолчать мгновенно — Цинъхуа-цзюнь, редко показывавшийся на людях.

Юй Тяотяо резко повернула голову. Перед ней стоял человек с пронзительным взглядом, в серебряной диадеме, шагающий по воздуху.

На нём не было ничего, кроме одного меча с кристально чистым клинком, который крутился рядом, будто живой. Этот меч явно обладал собственным разумом: он носился над головами учеников, как озорной ребёнок, то и дело выдёргивая ленты из причёсок. От его присутствия даже оружие внутренних учеников начало дрожать и жужжать в ножнах.

Один из смельчаков попытался схватить меч, но тот оказался слишком проворным: каждый раз, когда рука почти касалась его, он юрко ускользал, издавая звуки, похожие на насмешливое «пх-пх-пх!».

Глядя на узоры на клинке, Юй Тяотяо почесала голову. Этот меч явно не был знаменитым оружием Цинъхуа-цзюня. Почему она не помнит его из книги? И зачем он так нарочито дурачится? Прямо глуповатый какой-то.

Меч вернулся к своему хозяину, но вдруг что-то заметил. «Свистнув», он вновь рванул в толпу, пронёсся над головами и резко свернул в сторону Юй Тяотяо!

Она на миг оцепенела. «Говорят, такие существа, обретшие разум, очень чувствительны к словам… Неужели он услышал, как я назвала его глупым, и теперь мстит?»

Но меч двигался слишком быстро, чтобы увернуться. Юй Тяотяо закрыла лицо руками, решив смириться с судьбой — пусть хоть лицо останется целым.

Однако вместо удара её окутало мягкое, тёплое сияние. Меч, напротив, запорхал вокруг неё с радостным жужжанием и даже потёрся о её голову.

«Если этот ледяной клинок „потрётся“ обо мне, он мне череп пробьёт!» — в ужасе подумала Юй Тяотяо и мгновенно прикрыла голову руками.

Цинъхуа-цзюнь тоже заметил эту странную реакцию. Он поднял глаза, лицо его оставалось холодным и бесстрастным. Шаг за шагом он приближался по воздуху, и от его присутствия всех охватывал леденящий ужас.

Остановившись перед Юй Тяотяо, он произнёс:

— Байлин тебе очень нравится.

От одной фразы этого великого мастера давление стало таким сильным, что Юй Тяотяо чуть не упала на колени. Она изо всех сил удерживала ноги и натянуто улыбнулась:

— Наверное, да.

— Байлин никогда никому не проявляет симпатии.

— Ну, мне просто повезло, ха-ха-ха…

— Ты…

— Хочешь стать моей ученицей?

Голос Цинъхуа-цзюня был тих, но его слова оглушили всех присутствующих.

Этот великий мастер брал учеников раз в сто лет, и даже тогда претенденты сражались за это право до крови. А тут он сам предлагает место своей ученице? Да ещё и внешней ученице без духовного корня?!

— Э-э… боюсь, вы ошибаетесь. У меня нет духовного корня, я не могу культивировать.

Цинъхуа-цзюнь слегка опустил брови и дотронулся пальцем до её лба.

— У тебя есть духовный корень.

— А?

Юй Тяотяо считалась редкостной бездарью в секте — все знали, что у неё нет духовного корня.

Толпа затаила дыхание, ожидая объяснений.

Старейшина произнёс:

— Это пустотный духовный корень.

Юй Тяотяо: «……»

Этот ответ был ещё больнее, чем признание в полной беспомощности. Теперь всё стало ясно: пилюли Цзе Линдань, которые давал ей Седьмой Старейшина, не действовали потому, что её тело действительно обладало духовным корнем — но пустотным, крайне редким и почти неуловимым.

В этом мире пустотный духовный корень встречался исключительно редко. Если представить обычный духовный корень как целостный шар, способный накапливать ци, то пустотный — это шар с дырой: сколько ци ни впитай, всё тут же утекает.

Юй Тяотяо: «Большое спасибо! Я кланяюсь вам до земли! orz» Она думала, что просто бездарность. Оказалось — тысячелетняя редкость среди бездарностей!

— Пустотный духовный корень тоже можно развивать, — сказал Цинъхуа-цзюнь.

Честно говоря, Юй Тяотяо хотела отказаться. Но в этот момент в её ухо просочился передачей мысли голос Седьмого Старейшины:

— Внучка, соглашайся скорее!

— …

http://bllate.org/book/5148/511821