Готовый перевод Villain, Do Not Come Over / Злодей, не подходи: Глава 38

Мужчина краем глаза заметил ребёнка и вздрогнул:

— Чёрт! Чей это сорванец?

Женщина лениво скользнула по мальчику взглядом:

— А, мой. Да не останавливайся же.

И снова обвила шею мужчины руками.

— Вот чёрт, всё испортил! Если у тебя ребёнок есть, так не надо заниматься этим дома!

Ворча, он начал натягивать штаны.

Женщина — Чжао Лин — прижала его руку, не давая одеться, а второй схватила со стола чайник и швырнула прямо в ребёнка:

— Вон!

Чайник попал точно в лоб. Кровь тут же хлынула ручьём, стекая по лицу прямо в глаз.

Ребёнок не издал ни звука. Он просто развернулся и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Шэнь Цяо поспешила вслед. Она думала, что после такого он убежит подальше, но он лишь присел у стены, обхватив колени руками. Кровь уже запеклась на лице, но он даже не моргнул.

Вскоре мужчина вышел из дома, довольный и самодовольный, и направился прочь.

Ребёнок всё так же сидел на том же месте, неподвижный.

— Мелкий ублюдок.

Услышав голос матери, мальчик дрогнул, вытер кровь и вошёл обратно в дом.

Чжао Лин бросила ему две мелкие духовные камешка:

— Купи вина.

Камни покатились в разные стороны: один — под стол, другой — под кровать. Ребёнок то приседал, то ползал на четвереньках, чтобы собрать их, а потом, топоча босыми ногами, помчался вниз по улице.

Шэнь Цяо последовала за ним. «В детстве он был таким тихим, — думала она. — Совсем не похож на того, кем стал».

Двух камней хватило лишь на самое дешёвое вино. Ребёнок долго стоял у прилавка винной лавки:

— Сколько стоит самое дешёвое вино у вас?

Хозяин, постукивая счёты, взглянул на его жалкие камешки:

— На твои деньги хватит только на одну кружку самого плохого.

Лицо мальчика омрачилось, но он снова поднял глаза:

— …А можно полкружки?

Спустя мгновение Шэнь Цяо наблюдала, как он выходит из лавки с полукружкой вина и заходит в соседнюю пекарню, где на оставшийся камешек покупает четыре больших белых булочки.

Едва получив их, он развернул бумагу и, не обращая внимания на горячее тесто, жадно начал есть. Две булочки исчезли в два укуса.

Пекарь, видя, что мальчик всё ещё торчит у прилавка, махнул рукой:

— Эй, маленький нищий, отойди подальше, не мешай работать!

Ребёнок быстро доел последние булочки, выбросил бумагу и побежал к реке, прижимая к груди кружку с вином. Набрав воды в ладони, он долил её в кружку до краёв.

«Недурственно сообразил», — подумала Шэнь Цяо.

Вернувшись домой, он застал Чжао Лин уже одетой и сидящей за туалетным столиком, где она подводила брови.

— Наливай.

Мальчик поставил кружку на стол и, не доставая до края, забрался на длинную скамью, встав на колени, чтобы налить вино.

И без того плохое вино стало совсем безвкусным после разбавления водой. Из кружки не пахло и следа спирта.

Он протянул ей чашку дрожащей рукой. Чжао Лин взяла её, сделала глоток и снова повернулась к зеркалу.

Ребёнок облегчённо выдохнул — но в следующий миг чашка полетела прямо в него. Он даже не успел опомниться, как получил сильную пощёчину.

Чжао Лин схватила его за волосы и подняла с пола. Её взгляд упал на воротник рубашки, где ещё виднелись крошки от булочек.

— Ну ты и нахал! Решил разбавлять вино водой?

На лице мальчика, всегда бесстрастном, наконец появилось выражение — страх. Он сморщил носик и робко прошептал:

— …Мама, я голоден.

— Чтоб тебя разнесло от голода!

Чжао Лин опустилась на корточки и несколько секунд холодно смотрела на него. Её глаза были словно две бездонные чёрные дыры, готовые поглотить любого.

— Жаль, правда, — вдруг усмехнулась она, морщинки у глаз собрались в сеточку. — Мелкий ублюдок, ты совсем на него не похож.

— Если бы хоть немного — цвет глаз, форма бровей… Хоть что-то от него! Тогда я бы нашла его.

При этих словах ребёнок задрожал всем телом. Ужас исказил его лицо. Он попытался убежать, но Чжао Лин с силой потянула его за волосы в сторону кухни.

— Мама, мама! Прости, больше не буду!.. — голос его дрожал от страха.

Шэнь Цяо бросилась следом. По такой реакции было ясно: Чжао Лин не раз его мучила.

Та пинком распахнула дверь кухни. Похоже, у неё были дела — она швырнула мальчика внутрь и хотела запереть дверь, но замок сломался от удара и рассыпался на две части.

— Тьфу! — фыркнула она, отбросив обломки. Оглядевшись, схватила тонкий кухонный нож.

Лезвие блеснуло в свете. Она медленно приближалась. Ребёнок, не понимая, что она задумала, дрожа, отполз назад.

— Мама…

Чжао Лин схватила его левую руку и прижала к колоде для рубки дров. Голос её стал почти ласковым:

— Не двигайся, милый. Если я промахнусь, руки тебе не видать.

Нож взметнулся вверх.

«Нет! Она собирается…»

Шэнь Цяо бросилась вперёд, чтобы остановить её, но её рука прошла сквозь Чжао Лин, как сквозь призрак. Она ничего не могла сделать.

В тот же миг клинок со свистом опустился — хрустнув костью и разрезав плоть, он глубоко вонзился в дерево прямо сквозь детскую ладонь.

— А-а-а-а! — закричал мальчик от боли. — Больно… так больно…

Чжао Лин отпустила рукоять ножа и встала, отряхивая ладони. Она холодно смотрела на плачущего ребёнка:

— Мелкий ублюдок, раз уж наелся — сиди здесь несколько дней. Пусть мне будет спокойно. От одного твоего вида тошнит.

Она дошла до двери и обернулась, зловеще улыбнувшись:

— Не смей убегать. Вернусь — и ноги переломаю.

С этими словами она ушла, даже не обернувшись.

Дверь кухни осталась открытой, освещая лишь угол комнаты — половина пространства была в свете, другая — во тьме.

Ребёнок съёжился в тёмном углу, прижавшись лицом к коленям. Его плач стих, лишь изредка вырывались судорожные всхлипы.

Шэнь Цяо стояла как вкопанная. Лишь с огромным трудом она смогла перевести взгляд на колоду.

Ширина ножа идеально подходила для ладони шестилетнего ребёнка. Если бы лезвие было чуть шире — оно бы отрубило всю кисть. Но Чжао Лин ударила точно в центр ладони: две трети клинка вошли в дерево, пригвоздив руку к колоде.

Вот так она заперла своего ребёнка на кухне.

За окном день сменялся ночью, ночь — днём. Время текло, но казалось, будто стоит на месте.

Худое тельце в углу не шевелилось. Его левая рука сначала покраснела, потом посинела, затем побелела. Вокруг раны кожа опухла, начала гнить, из разреза сочилась гнойная жидкость. Со временем мухи стали слетаться, чтобы полакомиться ею.

Глаза Шэнь Цяо покраснели. Ей стало трудно дышать от боли и бессилия.

Она так хотела что-то сделать — выбежать, ударить Чжао Лин, вырвать нож, перевязать рану… Но она не могла. Это всё — воспоминание Чжао Чэньлиня, уже случившееся, самое мучительное из всех. И, возможно, рана, которую он никогда не хотел залечивать.

...

— Быстрее, следующая!

Шэнь Цяо очнулась.

Перед ней снова был Массив Лотянь. Она стояла в знакомой очереди. Человек перед ней уже занял круглую площадку. Следующей была она.

Шэнь Цяо невольно отступила на полшага.

— Эй, ты мне на ногу наступила! — раздался возмущённый голос сзади.

Она обернулась и поспешила извиниться:

— Простите, простите!

— Подвинься уже, тебя вызывают.

— А… да, конечно.

Лицо её побледнело, мысли путались.

— Следующая!

Мастер массива посмотрел на неё:

— Проходи, твоя очередь.

Ноги вдруг стали будто свинцовые. Чтобы подняться всего на две ступеньки, потребовались все силы.

«Почему на суна осталось духовное восприятие Чжао Чэньлиня? Не связано ли это с его приступом той ночью? Как сейчас его рука…»

— Эй, поторапливайся! Нас тут ещё куча ждёт!

Стоявший за ней нетерпеливо толкнул её. Шэнь Цяо на мгновение замерла, потом резко обернулась:

— Извините, я не пойду.

И, не дожидаясь ответа, бросилась бежать обратно.

«Я должна вернуться…»

Из темноты чья-то рука вытянулась и втащила её в переулок.

— Что случилось? — спросила Шу Нян. — Забыла что-то?

— Нет, — запыхавшись, ответила Шэнь Цяо. — Мне нужно вернуться. Я должна найти его…

— Кого? — Шу Нян сразу поняла, о ком речь, и удивлённо приподняла бровь. — Зачем?

Шэнь Цяо облизнула пересохшие губы и твёрдо сказала:

— Я хочу его увидеть.

— … — Шу Нян выглядела так, будто увидела привидение. Она даже не попыталась остановить девушку, провожая взглядом её худощавую спину, быстро исчезающую в ночи.

— Ах, молодёжь нынче… Ничего не поймёшь, — пробормотала она, снимая платок и ворча себе под нос.

Она старалась изо всех сил, потратила немало времени, думала, что сегодня всё наконец завершится… А в последний момент всё пошло наперекосяк.

— После этого, боюсь, тебе будет ещё труднее уйти.

Шу Нян бормотала, шагая по переулку, когда вдруг из темноты выскользнул меч и мягко приставил остриё к её горлу.

Она замерла, испуганно уставившись вперёд.

Из тени неторопливо вышел красивый юноша. Его глаза были холодны, как сталь его клинка.

— Вы… вы кто? — дрожащим голосом спросила Шу Нян, поднимая руки. — Давайте поговорим спокойно!

— Ты хозяйка Павильона Снежного Ветра, Цао Жошу? — спросил он.

— Да, да! — поспешно закивала она. Перед ней явно стоял мастер более высокого уровня, и врать было бесполезно.

— Ты видела эту девушку? — спросил он, доставая из одежды портрет.

Шу Нян прищурилась, разглядывая изображение при свете луны.

Миндалевидные глаза, румяные щёчки, губы — как вишня. Очень красивая девушка.

«Это же…»

Неужели это маленькая Шэнь?!

...

Осенью ночи холодны, особенно у ледяного пруда — изо рта вырывается пар.

Синь Ло стоял за деревом, тихо направляя ци по меридианам, чтобы согреться.

Уже четвёртый день. Что-то не так. Хотя хозяин и раньше уходил в воду, когда был в плохом настроении, он никогда не проводил там столько времени, да ещё и в такой ледяной воде.

Но Синь Ло мог лишь ждать. У него не было права вмешиваться — даже спросить он не смел.

Вдалеке в шелесте ветра послышались быстрые шаги и тяжёлое дыхание.

Синь Ло насторожился. Кто-то бежал прямо к пруду. Он мгновенно переместился, чтобы преградить путь, и увидел Шэнь Цяо.

— Госпожа Шэнь, — нахмурился он.

Шэнь Цяо бросила взгляд на пруд в десяти шагах. Над водой клубился густой пар, но человека не было видно.

— Хозяин под водой? — спросила она, переводя дыхание.

Синь Ло кивнул.

— Но на поверхности никого нет. Неужели он всё это время под водой?

Синь Ло промолчал.

— Я спущусь туда, — решительно сказала Шэнь Цяо и двинулась к пруду.

Синь Ло вытянул руку, преграждая ей путь:

— Госпожа Шэнь, хозяин не любит, когда его беспокоят. Особенно сейчас…

— Генерал Синь, — перебила она, не отводя глаз от воды. — Я думаю, именно сейчас ему меньше всего следует быть одному.

Синь Ло опешил. Шэнь Цяо обошла его вытянутую руку и, не колеблясь, побежала к пруду.

Он не успел её остановить. В следующее мгновение жёлтая фигурка прыгнула в воду.

Брызги взметнулись высоко в воздух, отражаясь в изумлённых глазах Синь Ло.

Боль.

Страшная боль.

В левой руке будто что-то грызло — даже кости не пощадило. Хруст и скрежет, будто железная пила перемалывает кости. Боль, словно пламя, поднималась выше, обжигая каждый нерв руки дотла.

Он спрятал лицо между коленями, дрожа от холода. Его худое тельце сотрясалось от каждого вдоха, рёбра чётко проступали под кожей.

http://bllate.org/book/5147/511763