В прошлой жизни Цзиньси жила одна. Тем, кто живёт в одиночестве, жизненно необходимо освоить хотя бы базовые бытовые навыки. Тогда она всерьёз готовилась прожить так до самой смерти и старательно училась готовить: боялась, что в старости некому будет о ней позаботиться, и ей придётся самой стряпать себе еду. Кулинарные способности у неё были неплохие, правда, ограничивались домашними блюдами — до шеф-повара ей было далеко.
Она возилась на кухне, когда вошёл Лу Чжи. Увидев, как она тщательно промывает мясо и овощи — гораздо дотошнее, чем у него дома, — он невольно удивился.
— Ты тут что делаешь?
— Приготовлю вам горшочек. На улице такой холод — наверняка захочется выпить. Сейчас найду пару бутылок.
Лу Чжи с улыбкой кивнул:
— Мы неприхотливы! Готовь, как хочешь!
Цзиньси улыбнулась, но ничего не ответила. Этот молодой человек был прямолинеен и, судя по всему, обладал приятным характером. Они болтали ни о чём, а Цзиньси отчётливо чувствовала чей-то взгляд со стороны двери. Она знала: мужчина, приехавший вместе с Лу Чжи, тоже здесь.
Цзиньси не обернулась. Когда блюда были готовы, она пригласила обоих к столу, усадила их поудобнее и снова вернулась на кухню.
Как только она вышла, Лу Чжи не удержался и тихо сказал:
— Девушка-то красивая! И заметил ли ты? Готовит очень аккуратно, да и с гигиеной всё в порядке. Вот эта малышка — прямо образцовая хозяйка! Даже наша домработница так не заморачивается.
Цинь Янь молчал. Его взгляд следовал за уходящей Цзиньси. Конечно, он это заметил. Эта деревенская девушка держалась с достоинством, и её подход к готовке был необычен. Не то чтобы деревенские люди обязательно готовили нечисто — просто некоторые правила соблюдают лишь в обеспеченных, порядочных семьях. В нынешнее время условия у всех скромные, а эта девушка вела себя так, будто родилась в богатом доме.
Это, конечно, привлекало внимание.
Цинь Янь сделал глоток хуанцзю — крепкое жёлтое вино обожгло горло, но почти сразу разогрело тело. Он без эмоций допил, как вдруг в дверной проём ворвался ледяной ветер. Подняв глаза, он увидел маленькую девочку в вязаном свитере и трико, стоявшую у порога с явным недовольством на лице.
У малышки редкие волосы едва доходили до шеи, черты лица изумительно тонкие, но сейчас она сердито хмурилась, словно старалась выглядеть сурово. Вид у неё был такой, будто лучше с ней не связываться.
Лу Чжи поперхнулся:
— Эй, чья это дочка такая красавица?
Ещё один порыв холодного ветра заставил девочку съёжиться. Её лицо исказилось, и казалось, вот-вот потекут слёзы.
Цинь Янь снял пальто и завернул её в него. Малышка подняла голову из широкого чёрного пальто и посмотрела на него. Несколько раз всхлипнув, она сдержала слёзы и обиженно спросила:
— А где моя мама?
Цинь Янь промолчал. Лу Чжи подошёл ближе:
— Твоя мама? Та самая красавица, что готовит?
Девочка задумчиво наклонила голову, потом уверенно кивнула:
— Самая красивая — это моя мама!
Лу Чжи рассмеялся. Обычно даже самые миловидные девочки кажутся просто кукольными и безлико-прекрасными. А эта малышка, хоть и красива, выглядела решительно — почти как взрослый человек, и её забавные гримасы вызывали улыбку.
—
Цзиньси уже приготовила два блюда и собиралась нести их, как вдруг почувствовала холодный сквозняк. Подняв глаза, она увидела, что мужчина, приехавший с Лу Чжи, держит в руках что-то вроде комка.
Погоди-ка… этот комок шевелится? Цзиньси подошла ближе и увидела, как из чёрного пальто выглядывает Сезам, жалобно причмокивая:
— Мама, на ручки!
Цзиньси быстро взяла её на руки. Сезам редко просыпалась ночью после того, как засыпала.
— Что случилось?
— Там чудовище!
Цзиньси погладила её по голове и улыбнулась:
— Приснился плохой сон?
— Ага, Сезам испугалась.
Цзиньси погладила её по спинке:
— Не бойся. Плохой сон — это как пузырёк. Достаточно его лопнуть — и всё пройдёт. Или представь, что это воздушный шарик: как только ты его раздавишь, кошмар исчезнет.
Малышка прижалась к ней и постепенно успокоилась.
Цинь Янь внимательно смотрел на эту пару. Голос Цзиньси звучал мягко и ровно, с сильным утешительным эффектом. Всего за несколько минут она полностью сняла напряжение у испуганной девочки, и та снова начала клевать носом.
Свет фар грузовика падал на профиль Цзиньси, подчёркивая спокойное выражение её лица.
Не особенно нежное, но очень тёплое.
Цинь Янь впервые слышал такое сравнение — кошмар как пузырёк. Казалось, даже страшные сны не так уж и страшны.
Цзиньси унесла ребёнка внутрь и вернула пальто Цинь Яню.
— Большое спасибо.
— Хм, — коротко отозвался он.
Рядом Лу Чжи широко ухмылялся:
— Не стоит благодарности! Наш босс всегда рад помочь красавице, верно, босс? Ай…
Лу Чжи схватился за ногу, обвиняюще глядя на Цинь Яня. Тот слишком больно наступил ему на палец! Хотя пальцы у него такие милые!
Цзиньси улыбнулась:
— Ладно, сейчас ещё одно блюдо сделаю — и всё будет готово.
Всего Цзиньси приготовила шесть блюд, выложившись по полной и использовав лучшие продукты, какие были дома. Но даже в этом случае стоимость ингредиентов не превышала десяти юаней, а они заплатили двести. От этого Цзиньси чувствовала лёгкую вину.
Многие пассажиры толпились у автостоянки, и Цзиньси вместе с Фан Цзиньнанем помогала натягивать брезентовые укрытия, чтобы люди могли укрыться от ветра и немного согреться.
Она также бесплатно раздавала имбирный чай и обеспечивала горячей водой, надеясь, что никто не простудится от такого холода.
Ночью снег продолжал идти. Даже Цзиньси, несмотря на тёплую одежду, чувствовала, как замерзает до костей. В те времена не было ни кондиционеров, ни центрального отопления, а снегопад был таким сильным — пережить его было нелегко.
—
Эта ночь казалась бесконечной. Для многих она стала настоящим испытанием голодом и холодом.
На следующий день снег наконец прекратился, но дороги покрылись льдом. Жители деревни под руководством секретаря сельсовета принялись расчищать снег и лёд. Пока дорога оставалась непроезжей, и Цзиньси, только-только проснувшись, услышала, как открывается дверца машины. Обернувшись, она увидела мужчину, одолжившего вчера пальто Сезам, выходящего из чёрного седана.
Вчера она не разглядела машину, а теперь поняла: они ехали на чёрном Audi.
В те годы такой автомобиль стоил десятки тысяч юаней — огромные деньги.
— Доброе утро.
— Доброе утро.
При дневном свете Цзиньси впервые хорошо разглядела его лицо. Лу Чжи и так был хорош собой, но Цинь Янь выглядел ещё привлекательнее. Этот мужчина был бы в центре внимания где угодно — будто сошёл с чёрно-белого модного плаката. От внешности до манер — всё безупречно.
Цзиньси подумала: с таким лицом он рождён быть главным героем.
Пока она разглядывала Цинь Яня, он тоже оценивал её. Днём её кожа казалась ещё белее, черты лица — изысканными, форма лица — не круглая, как сейчас в моде, но от этого ещё более ослепительной.
Цинь Янь редко обращал внимание на женскую красоту, но эта девушка явно не похожа на местную.
Цзиньси улыбнулась — в её глазах заиграли искорки, делая взгляд живым.
— Сейчас приготовлю завтрак.
— Спасибо. Дорогу уже расчистили? — спросил Цинь Янь хрипловато, видимо, только проснувшись.
Цзиньси покачала головой:
— Секретарь сельсовета организовал жителей на уборку, но лёд ещё не растаял. Дорога будет проезжей не раньше вечера.
Цинь Янь кивнул. В этот момент из дома выбежали два маленьких комочка и врезались Цзиньси в ноги. Она инстинктивно подхватила их и увидела, как близнецы обвили её ноги и смотрят на неё большими глазами, с явной просьбой в глазах.
— Мама, Сезам соскучилась!
— Туаньцзы соскучился по маме!
Что делать! Такие милые создания с самого утра просят обнимашек — невозможно устоять! Цзиньси погладила их по головкам.
— Всего на час не виделись — и уже скучаете?
— У Сезам животик голодный!
— В животике живёт дух-хранитель, и он проголодался! — добавил Туаньцзы.
«Дух-хранитель» — выдуманное Цзиньси сказочное существо, живущее в их животиках.
Цзиньси улыбнулась и повела детей завтракать. Сезам сделала пару шагов, вдруг узнала Цинь Яня и, семеня коротенькими ножками, подбежала к нему, крепко обхватив его ногу.
— Дядя!
— Какой дядя? — спросил Туаньцзы.
— Тот дядя, что меня вчера обнимал! — закричала Сезам.
Оба малыша задрали головы и уставились на Цинь Яня. Тот чуть заметно смягчил выражение лица и погладил их по макушкам. Только теперь он понял, что перед ним — близнецы разного пола.
Вот уж действительно удачливая женщина — сразу двоих родила.
Тем временем Лу Чжи вышел из машины и ахнул:
— Вот это да! Есть ещё один мальчик, точь-в-точь как эта малышка! Это же разнополые близнецы? Впервые вижу таких похожих!
Цзиньси из своих воспоминаний знала: в те времена близнецы и тем более разнополые встречались редко, поэтому все так удивлялись. В наши дни в каждом дворе можно найти хотя бы одну пару. Она улыбнулась:
— Да, разнополые близнецы. Наверное, однояйцевые.
Лу Чжи с интересом рассматривал их то справа, то слева. И правда, эти дети были поразительно похожи. В два года мальчиков и девочек трудно различить, а эти ещё и были невероятно милы. Если бы не одежда, он бы точно их перепутал.
Единственное отличие: когда Сезам хмурилась, она выглядела неприступной, а Туаньцзы, хоть и спокойный, казался куда серьёзнее для своего возраста.
Когда Цзиньси увела детей, Лу Чжи не выдержал:
— Сначала эта девушка Цзиньси показалась странной, а теперь ещё и её дети удивляют!
— Чем удивляют? — равнодушно спросил Цинь Янь, доставая сигарету.
— Как чем? Разве Цзиньси похожа на деревенскую девушку? Разница между сельскими и городскими девушками в те времена была очевидна с первого взгляда, а эта не похожа ни на тех, ни на других. Она словно чужая среди всего вокруг. Я умею читать людей — сразу понял: она необычная. И эти дети… явно не из этой среды. Будь у них лучшие условия, из них выросли бы настоящие аристократы.
Жаль, что они родились в деревне.
Цинь Янь промолчал. Это его не касалось. Если бы не особая аура этой женщины, он бы даже не обратил на неё внимания. Чужие дела его не интересовали, поэтому он не стал продолжать разговор.
Прошлой ночью снегопад парализовал движение на всех основных трассах. Сейчас все силы были брошены на расчистку дорог, и даже жители деревни помогали. Хотя лёд ещё не растаял, с самого утра выглянуло солнце, яркое и слепящее. Многие застрявшие пассажиры вышли на улицу, чтобы помочь с уборкой и погреться на солнышке.
Вдруг выбежала Сезам и обняла Цинь Яня:
— Дядя, давай лепить снеговика!
Цинь Янь опустил на неё взгляд:
— Снеговика?
— Да! Огромного! Больше меня!
Лу Чжи подшутил:
— Я тоже умею! Почему не ко мне?
Сезам склонила голову и очень серьёзно указала на Цинь Яня:
— Потому что этот дядя добрый!
Лу Чжи поперхнулся и рассмеялся:
— Ты вообще понимаешь, что значит «добрый»? Он добрый? Да на рынке все его боятся! Я-то уж точно добрый, а ты меня игнорируешь! У тебя, малышка, явно проблемы со вкусом!
Сезам перевела взгляд с Лу Чжи на Цинь Яня и решительно фыркнула:
— Этот дядя хороший, а ты — плохой!
— Да ну?! — возмутился Лу Чжи. — Я что, не умею лепить снеговиков?
— Не хочу! Хочу этого дядю!
С этими словами она потянула Цинь Яня за руку, требуя играть.
Губы Цинь Яня чуть заметно изогнулись в улыбке. Он выбросил сигарету и взял лопату, чтобы помочь ребёнку слепить снеговика.
Лу Чжи рядом возмущался:
— Босс, если бы я не знал, что ты никогда раньше здесь не был, я бы подумал, что эта малышка твоя внебрачная дочь! Почему она так к тебе льнёт?
Цинь Янь бросил на него предупреждающий взгляд. Лу Чжи поспешил оправдаться:
— Ладно-ладно! Шучу же! Просто она немного похожа на тебя, вот и всё.
— Бестолочь! — бросил Цинь Янь и продолжил играть со Сезам.
http://bllate.org/book/5143/511406
Сказали спасибо 0 читателей