Готовый перевод Anyway, You Will Like Me / В любом случае, я тебе понравлюсь: Глава 35

Ци Шо с лёгкой усмешкой покачал головой и, наконец, медленно, стараясь придать голосу как можно больше глубины и бархатистой хрипотцы, произнёс:

— Чжэнь И, Чжэнь Лянь… Всё, о чём ты сейчас говорила, меня совершенно не тревожит. Есть лишь одна-единственная вещь, которая заставляет меня волноваться…

Его нарочито затянутая пауза достигла цели: сердце Лу Жань сжалось от тревоги.

— Какая? — напряжённо спросила она.

Ци Шо слегка приподнял уголок губ, обхватил её талию и притянул к себе. Затем наклонился и, почти касаясь губами её уха, прошептал:

— Моя маленькая Жань так выросла… Стала такой прекрасной. А вдруг какой-нибудь юный господин из знатного рода положит на неё глаз и уведёт?

Лу Жань была уверена, что он собирается сказать что-то серьёзное, а вместо этого услышала вот это! Когда Ци Шо наконец отпустил её, всё лицо девушки пылало румянцем — ни один слой тонального крема не мог скрыть этого жара.

Она подняла на него взгляд, увидела его насмешливую улыбку и тихо пробормотала:

— Непоседа.

Ци Шо стоял близко и отлично расслышал эти слова. Он опустил глаза на её раскрасневшиеся щёки, и уголки его губ снова дрогнули в улыбке.

«Зато теперь она, наверное, перестанет так нервничать», — подумал он про себя.

…

Когда они наконец вышли из фотостудии, времени оставалось немного.

Хотя сегодня праздновали день рождения Ци Жухая, в доме Ци было ещё двое сыновей — Ци Хун и Ци Жунь, которые вели приём гостей. Поэтому опоздание Ци Шо не имело особого значения — разве что старшие родственники сочтут его поведение недостаточно почтительным.

Лу Жань в этой жизни никогда не носила туфель на каблуках, но ради такого торжественного наряда сегодня всё же надела их. Каблуки были невысокие, но она шла осторожно, опасаясь упасть.

Ци Шо шёл рядом, специально замедляя шаг, чтобы ей было удобнее. Одну руку он протянул ей для опоры, другую держал наготове — на случай, если она вдруг пошатнётся, он сразу подхватит.

Так они медленно прошли по красной дорожке от главных ворот дома Ци. Все присутствующие повернули головы в их сторону, наблюдая, как пара неспешно приближается к Ци Жухаю.

— Пришли? — строго спросил Ци Жухай, переводя взгляд на сына. В его глазах мгновенно вспыхнула угроза.

Ци Шо почувствовал этот давящий взгляд, но лишь чуть приподнял уголки губ и ничего не ответил.

Ци Хун тут же вступил в разговор:

— Папа, Ци Шо специально ездил за Лу Жань. Наверное, попали в пробку или задержались по дороге. Сегодня ваш день рождения — не стоит злиться.

При этом он многозначительно посмотрел на младшего брата, давая понять: «Извинись».

Ци Шо понял намёк, легко усмехнулся и добавил:

— Брат прав.

Ци Жухай перевёл взгляд с одного сына на другого, фыркнул, но больше ничего не сказал.

Затем его внимание переключилось на Лу Жань.

Девушка нервничала — её пальцы крепче сжали руку Ци Шо.

— Дядя Ци, здравствуйте. Я — Лу Жань, — сказала она, моргнув, стараясь выглядеть вежливой, но при этом не поднимая глаз.

Ци Жухай посмотрел на неё, на её руку, обхватившую локоть его младшего сына, и в его глазах мелькнула тёплая улыбка. Он мягко произнёс:

— Маленькая Жань… Наконец-то тебя увидел. В последний раз ты была совсем крошечной — спала в люльке…

Он осёкся на полуслове.

Лу Жань подняла глаза и увидела, как в глазах обычно сурового старика блеснули слёзы. Её собственное сердце сжалось от боли.

Да, Ци Жухай и её отец служили вместе в армии. Там они стали закадычными друзьями. Потом Ци Жухай посвятил всю жизнь военной службе, а отец Лу Жань ушёл в отставку и основал корпорацию «Лу».

И в ту, и в эту жизнь Лу Жань ясно чувствовала: Ци Жухай относится к ней почти как к родной дочери.

Сейчас, увидев её, он вспомнил своего погибшего друга.

— Дядя Ци, не грустите… Всё уже позади, — тихо сказала она, стараясь улыбнуться сквозь собственные слёзы, дрожащие на ресницах.

Ци Жухай посмотрел на неё, заметил, как у неё тоже на глазах блестят слёзы, но она всё равно пытается утешить его. Он улыбнулся и ласково потрепал её по голове:

— Да… Всё позади.

Рядом Ци Шо наблюдал за тем, как оба — и старик, и девушка — в одно мгновение покраснели от слёз, и недовольно нахмурился.

«Чёрт… Только завидуешь. Сразу же заставил девчонку расстроиться».

Все присутствующие видели, как Ци Жухай нежно обращается с Лу Жань.

В том числе и семья Лу Шэнлуна, стоявшая в дальнем углу зала.

Появление Лу Жань стало для них полной неожиданностью.

Ци Жухай каждый год устраивал банкет в честь своего дня рождения, но всегда скромно — только в старом семейном особняке. Гостей приглашали крайне избирательно: лишь тех, кто состоял в дружеских отношениях с семьёй Ци. Многие завидовали этому, мечтали попасть хотя бы раз.

В этом году приглашение получила и семья Лу Шэнлуна. Сам Лу Шэнлун был приятно удивлён и даже подумал, что это из-за того, что Ци Шо теперь живёт по соседству.

Но у Лу Шэнлуна были свои планы.

Сейчас Лу Жань уже явно не та «немая глупышка», которой притворялась раньше. Однако Лу Шэнлун всё ещё не собирался выводить её в свет. Ведь десять лет она не показывалась на публике, а между тем в завещании её родителей чётко прописано, кому принадлежит контрольный пакет акций корпорации «Лу».

Лу Шэнлун прекрасно понимал: хоть сейчас он и занимает высокий пост в компании, его положение не легитимно. Если Лу Жань начнёт общаться с влиятельными людьми из делового и семейного круга, его положение может пошатнуться.

Поэтому на такие мероприятия, как день рождения Ци Жухая, он тщательно прятал Лу Жань и привёл с собой только свою дочь — Лу Цзыюй. Он даже заранее придумал отговорку на случай, если Ци Жухай спросит: мол, девочка больна и не может выйти из дома.

Но кто бы мог подумать, что она сама приедет! Да ещё в таком изысканном наряде, да ещё под руку с младшим сыном Ци Жухая!

Лицо Лу Шэнлуна, и без того напряжённое, стало ещё мрачнее.

— Цзыюй, с каких пор Лу Жань так сдружилась с Ци Шо? — тихо спросил он дочь.

Лу Цзыюй презрительно скривила губы:

— Откуда я знаю?

Лу Шэнлун резко обернулся и сверкнул на неё глазами:

— Вы все ровесники! Почему она сумела сблизиться с Ци Шо, а ты нет? Я задал простой вопрос, а ты уже дерзость позволяешь?

Лу Цзыюй нахмурилась и уже готова была ответить резкостью, но Ли Шумэй вовремя схватила её за руку и встала между ними:

— Дома поговорите. Здесь не место для ссор, — шепнула она мужу.

Лу Шэнлун огляделся, фыркнул и понял, что жена права.

Лу Цзыюй, прячась за спиной матери, с ненавистью смотрела на Лу Жань, которая стояла рядом с Ци Шо и беседовала с Ци Жухаем. В её глазах пылала зависть.

Она-то знала, что между Лу Жань и Ци Шо действительно что-то есть. Но почему она не сказала об этом отцу?.. На это у неё был свой ответ. Она прекрасно знала, каков её отец. Узнай он об этом — сразу начал бы сравнивать их, как в прошлый раз с той фортепианной пьесой.

Лу Цзыюй горько усмехнулась. Почему все юноши — и Сюй Янь, и Ци Шо — словно околдованы Лу Жань? А на неё, Лу Цзыюй, даже не взглянут!

В тот снежный день Ци Шо без малейшего колебания отверг её слова прямо при Сюй Яне. До сих пор ей было стыдно вспоминать.

А ведь этот же самый Ци Шо, который никогда не обращал на неё внимания, при расставании с Лу Жань заботливо напомнил: «Одевайся теплее, не простудись». К ней — как зимний ветер, к Лу Жань — как весеннее солнце…

Иногда Лу Цзыюй ловила себя на мысли: не обидела ли она когда-нибудь этого молодого господина? Но, перебрав все воспоминания, так и не находила причины. Тогда ей оставалось лишь думать, что, возможно, Лу Жань наговаривала на неё за её спиной…

От этой мысли в груди разгоралась злоба. Эта двоюродная сестра — настоящая неблагодарница! Лу Шэнлун взял её в дом в пять лет и растил пятнадцать лет, обеспечивал всем необходимым. А она? Десять лет притворялась дурочкой, а теперь, найдя себе покровителя, готова укусить за руку тех, кто её вырастил!

Лу Цзыюй сжала кулаки от обиды.

Именно в этот момент Лу Шэнлун вновь окликнул её:

— В будущем, если представится возможность, постарайся чаще общаться с этим молодым господином Ци. Хотя он и уступает своим старшим братьям в влиянии внутри семьи Ци, всё же остаётся сыном Ци Жухая. В перспективе…

Он не договорил, но Лу Цзыюй уже ахнула, отступив на полшага и с ужасом глядя на отца.

— Папа, ты о чём? Ты же знаешь, что мне нравится…

Она не успела договорить — Ли Шумэй снова схватила её за руку.

— Тише! Ты вообще понимаешь, где мы находимся? — строго прошептала мать.

Лу Цзыюй всё ещё не могла прийти в себя от шока.

Лу Шэнлун холодно усмехнулся:

— Вы, дети, понятия не имеете, что такое настоящее чувство. Семья Сюй всего пару лет как поднялась, и основа у них слабая. Сравнить с семьёй Ци невозможно. Если бы ты сумела сблизиться с Ци Шо, это стоило бы тебе трёх или даже пяти Сюй Яней.

Лу Цзыюй уже раскрыла рот, чтобы возразить, но Ли Шумэй вовремя её остановила.

Лу Шэнлун бросил на дочь презрительный взгляд:

— Ничего не понимаешь. Потом сама поймёшь, что я прав.

Он не просто обесценил её искренние чувства к Сюй Яню, но и назвал её «непонятливой». Лу Цзыюй, прижавшись к матери, опустила глаза. В них уже стояли слёзы обиды и горечи.

«А кем же тогда он меня считает?» — подумала она в этот момент и вдруг позавидовала Лу Жань, которую Ци Шо берёг, как драгоценность.

…

Ци Жухай, конечно, был важной фигурой, поэтому долго разговаривать с Лу Жань не стал — вскоре к нему подошли другие гости. Тогда Ци Шо повёл девушку в сторону.

Там уже ждали Цзи Хэ и Чэн Юйцянь.

Оба сегодня были в парадных костюмах. Неподалёку стояли их родители и, судя по всему, оживлённо беседовали.

Увидев, как Ци Шо подходит с Лу Жань, друзья улыбнулись.

Чэн Юйцянь взял с подноса два бокала шампанского, один протянул Лу Жань и чокнулся со своим:

— Сегодня наша младшая сестрёнка Лу Жань просто ослепительна! Кто же позволил тебе, негодник, выводить такую красотку в свет? Не боишься, что какой-нибудь юный господин увидит и украдёт?

Не зря они друзья — фраза получилась точь-в-точь как та, что Ци Шо шепнул Лу Жань в ухо.

Девушка подняла на него глаза и тут же поймала на губах Ци Шо ту самую слегка безнадёжную улыбку.

http://bllate.org/book/5135/510839