Готовый перевод Tale of Double Sinking / Повесть о двойном падении: Глава 30

Неизбежный скрип всё же раздался, и в дверном проёме появился грубоватый мужчина средних лет, от которого несло вчерашним перегаром:

— Эй ты, Сяо Биянцзы! Хозяин! Ещё с утра стучишь по трём стенам подряд — неужто хочешь, чтобы я через окно вылез? Да дают ли спать вообще?

С другого конца коридора выглянуло лицо хозяина гостиницы с молотком в руке. Он заискивающе улыбался:

— Простите, простите уж! Эта вывеска пару гвоздей потеряла, боюсь, на кого-нибудь свалится — вот и подправил. Теперь всё готово, спите спокойно! Спите спокойно!

Хлоп! Если бы не косяк, дверь непременно ударила бы Шэня Цяньшэня прямо в лицо.

Цэнь Цзяйюй подошла с противоположной стороны и удивлённо спросила Цянь Шэна:

— Ты чего там стоишь?

Шэнь Цяньшэнь почесал затылок и огляделся вокруг:

— Так… осматриваюсь, знакомлюсь с местностью.

Шэнь Цяньшэнь сказал, что Цэнь Цзяйюй успешно окончила автошколу и ей полагается выпускное путешествие, после чего порекомендовал поехать в Сучжоу полюбоваться сливоцветом.

Цэнь Цзяйюй обожала суточские блюда: хрустящую рыбу с лапшой, креветочную соевую пасту, суп из водяного лютика, но ни разу не была в Сучжоу. К тому же она очень любила сливы — ту самую стойкость, с которой они расцветают даже в лютый холод, — однако никогда не видела настоящего сливоцвета. Она только что научилась водить машину и действительно нуждалась в практике за рулём. Цянь Шэн тоже сказал, что с трудом выпросил у хозяев отпуск и одолжил автомобиль… По всем правилам, Цэнь Цзяйюй следовало отказаться: ведь это же поездка на двоих, да ещё и без ведома семьи! Но причин согласиться было так много.

Итак, она соврала няне и отправилась в Сучжоу за сливоцветом. Сердце её тревожилось и терзало чувство вины, но как только машина понеслась вперёд под её управлением, а город Хайши остался далеко позади, она почувствовала лишь радость.

Однако Цянь Шэн вёл себя странно. Кроме указаний пути, он почти не заговаривал с ней; когда она говорила, он не смел взглянуть ей в глаза и краснел до ушей; однажды она ненароком повернула голову — а он сидел, будто остолбеневший. Не простудился ли? Ведь только что стучал в чужую дверь… А его ответ — «ничего особенного, обычная ночлежка» — явно не имел смысла. Наверное, совсем голову потерял.

Беспокоясь, она прикоснулась ладонью ко лбу Шэня Цяньшэня — жара не было. Шэнь Цяньшэнь замер, не смея пошевелиться: ведь позавчера вечером Цзяйюй тоже подошла так близко, но тогда запах был не таким отчётливым и сладким.

Цэнь Цзяйюй усадила его за стол и принесла чашку имбирного отвара:

— Вот, я рано утром заняла плиту и сварила. Выпей скорее.

Шэнь Цяньшэнь терпеть не мог имбирный отвар. В детстве его силой заставляли пить и даже делали гуаша — воспоминания были не из приятных. Но если выпить, не получится ли снова пощупать лоб? Он послушно выпил.

Ожидаемой награды не последовало. Цэнь Цзяйюй сказала:

— Может, отменим поход в сад? На улице ледяной холод, боюсь, простудишься ещё сильнее.

Шэнь Цяньшэнь тут же возразил:

— Да я не болен, правда! Я даже могу скатать снежок и обмакнуть в сахар!

Какой глупец! Если не болен — так и скажи, зачем напоказ упрямиться? Цэнь Цзяйюй махнула рукой хозяину, чтобы тот принёс две миски горячей лапши.

Дорога к сливовому саду Юйяна оказалась скользкой, поэтому за руль сел Шэнь Цяньшэнь.

Цэнь Цзяйюй почти прижалась носом к окну и то и дело радостно вскрикивала:

— Ой, смотри-ка! Там, там! Сливы цветут точь-в-точь как на той картине с чёрными сливами, что я видела раньше!

— Ах! Этот малыш упал! Хорошо, что в снег — коленки не больно.

Внезапно раздался резкий скрежет тормозов. Цэнь Цзяйюй обернулась и строго посмотрела на него:

— Зачем ты остановился? Там же табличка: именно этой дорогой надо ехать к входу в сад!

Шэнь Цяньшэнь молчал. Когда он снова сел в машину, в руках у него уже было две жёлтые карамельные фигурки.

Цэнь Цзяйюй протянула руку к Сунь Укуну в его левой ладони.

Шэнь Цяньшэнь резко дёрнул рукой — и она упала прямо ему в объятия. Поскольку он держал обе фигурки высоко над головой, создавалось впечатление, будто Цэнь Цзяйюй крепко обнимает его. Запах молодого мужчины ударил ей в нос. Она должна была немедленно отстраниться… Но куда теперь смотреть? Она колебалась и не решалась.

Шэнь Цяньшэнь чувствовал головокружительное блаженство, но тут раздался нетерпеливый гудок сзади.

Цэнь Цзяйюй поспешно отпрянула, чувствуя, как её лицо пылает, словно закатное облако.

Шэнь Цяньшэнь одной рукой довёл машину до свободного места и, улыбаясь, протянул ей вторую карамельную фигурку:

— Вот тебе Гуань Юй.

Он явно насмехался над её румянцем!

Цэнь Цзяйюй, смущённая до предела, выпалила:

— Не хочу!

Шэнь Цяньшэнь бросил взгляд на её розовую щёчку и не захотел злить её всерьёз. Быстро подал другую фигурку и, подражая обезьяньим жестам из оперы, почесал голову:

— Дедушка Сунь, прости меня, прости!

Цэнь Цзяйюй не удержалась и рассмеялась, принимая подарок.

В наше время западные веяния проникают на Восток, и путешествия становятся всё популярнее. Многие просвещённые люди активно поддерживают создание общественных парков. Например, Чжань Цзянь построил огромный сад в родном Наньтуне и открыл его для отдыха горожан. Сливовый сад Юйяна, куда приехали Цэнь Цзяйюй и Шэнь Цяньшэнь, тоже принадлежал частному лицу, но за несколько юаней можно было войти и насладиться красотой.

Едва Цэнь Цзяйюй вышла из машины, как Цянь Шэн накинул на неё плащ-накидку — оказывается, в том свёртке, который он вчера прятал, был именно он. Шэнь Цяньшэнь старательно завязывал ей шнурки:

— Здесь, в саду, особенно ветрено. Все говорят, что холодно.

Цэнь Цзяйюй подняла руку, и Шэнь Цяньшэнь тут же выпрямился: «Неужели сейчас будет застёгивать мне пуговицы? Я нарочно оставил их расстёгнутыми!»

Но Цэнь Цзяйюй лишь сняла с его волос карамельную ниточку:

— Ты ешь так неаккуратно. Раз здесь холодно, скорее застегни пальто.

Она стряхнула карамель с пальцев. Хорошо хоть нашлась эта ниточка — иначе она бы потянулась застегнуть ему пуговицы, и получилось бы точь-в-точь как на рекламе журнала «Ичжи», где показана новая семейная модель: каждое утро жена помогает мужу одеваться и завязывает галстук.

Ах! Шэнь Цяньшэнь неловко застегнул пуговицы сам, и они пошли вглубь сада.

Этот сливовый сад в Юйяне и вправду был прекрасным местом для прогулок — не зря его слава дошла даже до Хайши. Здесь собраны все сорта слив: одно-, двух- и многолепестковые — все цветут великолепно. Их искусно подстригли и разместили с поэтическим замыслом: несколько редких деревьев специально посадили у невысокой стены, чтобы воплотить строку «Угол дома — несколько ветвей сливы»; у нескольких высоких слив повесили таблички с просьбой поднять голову — так передаётся дух строки «Ранняя слива на высоком дереве отражает синеву небес Чу»; на одном «обрывистом мосту» нарочно не убирали опавшие цветы, желая воссоздать образ «Безлюдный берег, тысячи сливовых лепестков падают в снег» — но флейтист, нанятый для атмосферы, ленился: вместо игры он грелся у костра и щёлкал семечки.

Цэнь Цзяйюй внимательно любовалась цветами, а Шэнь Цяньшэнь внимательно любовался ею. Рядом с алой «Чжу Ша Хун» она казалась живее и ярче самого цветка; среди белоснежного «Сян Сюэ Хай» она напоминала классическую красавицу из картины «Сюэ Баоцинь с алой сливой в снегу»; рядом с причудливыми жёлтыми и зелёными сливами… Ах, красный цвет испокон веков считался главным! Сейчас днём, но если бы ночь — любой принял бы Цэнь Цзяйюй за духа сливы.

Однако красоту Цэнь Цзяйюй заметили не только Шэнь Цяньшэнь. Один господин в чёрном костюме спросил его:

— Эта девушка… очень похожа на младшую госпожу Яо из Хайши.

Хм, такие намёки и попытки выведать имя он уже видел у Ли Цунжуя.

— Ага, вы же знаменитая киноактриса Ху Цзяо!

— Вы ошиблись, меня зовут Хуа Цзяо, я просто служащая здесь.

— Цок-цок, госпожа Хуа Цзяо, раз вы так похожи на звезду, неудивительно, что я перепутал. Раз я ошибся, позвольте угостить вас кофе?

Поэтому Шэнь Цяньшэнь лишь слегка улыбнулся и ответил:

— Да, это она.

Когда они закончили осмотр сада, уже смеркалось, и они решили найти ночлег.

Но, к несчастью, свободна оказалась всего одна комната.

Шэнь Цяньшэнь вновь уточнил:

— Только одна осталась?

Хозяин, довольный нынешним наплывом гостей, уверенно заявил:

— Только эта! Скажу вам прямо: по нашей цене и чистоте — это лучшее, что найдёте. Не думайте, что можете уйти и сторговаться. Хотите — берите, не хотите — как знаете!

Шэнь Цяньшэнь тихо спросил Цэнь Цзяйюй:

— Сейчас много туристов, в других гостиницах может и не быть мест. Как насчёт того, чтобы ты спала в комнате, а я переночую в машине?

Хозяин, уловив разговор, сразу понял: перед ним не супруги, а незамужняя пара. Он хитро усмехнулся:

— Вам вполне можно спать в одной комнате. Это же номер-люкс: внутри кровать, а снаружи кушетка для курения. Если боитесь холода — можно взять ещё одно одеяло. Хотя, судя по всему, вам и в машине не страшен холод!

Они взяли ключ и пошли наверх, но хозяин окликнул их:

— Эй! В комнате, в углу, тот большой круглый стул сломан — не садитесь на него!

Из-за ссоры между хозяином и хозяйкой ужин подали поздно. При этом хозяйка выразила своё недовольство через еду: горько-солёные блюда символизировали «С тех пор как вышла замуж за тебя, моё сердце горше полыни», а пресный суп — подозрения «Ты, наверное, устал от однообразной жизни и задумал измену». Однако Шэнь Цяньшэнь пребывал в восторге и растерянности, а Цэнь Цзяйюй чувствовала вину из-за слов хозяина, поэтому оба просто перемешали рис, суп и гарнир и быстро съели — в конце концов, в Хайши есть такое блюдо «цайфань».

После умывания наступило время ложиться спать.

Шэнь Цяньшэнь задул свечу.

— Цзяйюй, ты уже спишь?

— Нет… Конечно, нет. Ведь всего минуту назад он подавал ей чай.

— Только что кто-то… кажется, мы встречали его сегодня в сливовом саду.

— А… Да, точно. Цянь Шэн даже пару слов с ним перекинулся.

— Цзяйюй, я сегодня так счастлив!

— Мм… — Она тоже была счастлива. Очень-очень. Цэнь Цзяйюй обычно боялась холода, но сейчас всё её тело горело. Она думала: «Если он снова заговорит со мной, я обязательно преодолею волнение и отвечу ему чётко».

— Цзяйюй…

— Бум! — Именно в эту комнату! Они уже погасили свет!

Дверь с грохотом распахнули ногой.

В комнату ворвались несколько мужчин в чёрной одежде, неся керосиновую лампу, и помещение мгновенно озарилось.

Ведущий, с крысиными глазками, толкнул своего товарища в пальто — того самого, что разговаривал днём со Шэнем Цяньшэнем:

— Хай-гэ, ты же говорил, будет зрелище! А тут… ничего особенного!

Хай-гэ обещал всем «весёлое представление» и потому тот, кого звали Фаци, с воодушевлением первым вломился в дверь.

Цэнь Цзяйюй и Шэнь Цяньшэнь сели на кровати, как только услышали грохот. Поскольку она ночевала с мужчиной, Цэнь Цзяйюй сняла лишь верхнюю одежду, а Шэнь Цяньшэнь и вовсе не раздевался — от волнения забыл. Они переглянулись, и Шэнь Цяньшэнь спросил:

— Кто вы такие? Как вы смеете врываться в мою комнату?

Фаци подтащил тот самый круглый стул:

— Хай-гэ, садитесь, садитесь!

Хай-гэ важно опустился на стул — но тот тут же развалился на две части, и он провалился внутрь. Его напускное величие рухнуло. Двое подручных с трудом вытащили его наружу. Он, тяжело дыша, вскочил и дал Фаци пощёчину:

— Чёрт побери! Ты вообще умеешь работать?

Фаци, потирая щёку, обиженно бурчал:

— Откуда я знал, что стул сломан?

От этой суматохи Цэнь Цзяйюй немного успокоилась, хотя всё ещё была напугана. Но, увидев, что Цянь Шэн совсем не боится — он даже усмехнулся, — она с вызовом воскликнула:

— Служит вам праведно! Что вам нужно? Вон отсюда!

Фаци подумал: «Этот шофёр даже сильнее Хай-гэ по ауре! Ничего себе!» Но почему он так дерзок? Ведь всего лишь содержанок:

— Что нам нужно? Ого! Украл чужую госпожу и сбежал, а теперь ещё и храбрится?

«Украл госпожу»? Цэнь Цзяйюй и Шэнь Цяньшэнь переглянулись. Увидев, что Цэнь Цзяйюй обхватила плечи, Шэнь Цяньшэнь торопливо сказал:

— Быстрее надень пальто, ночью холодно!

Затем повернулся к незваным гостям:

— Мне всё равно, кого вы ловите — госпожу или старшую сестру. Вы ошиблись адресом. Вон отсюда!

Хай-гэ ударил кулаком по столу, но тот, будучи сгнившим, был скреплён лишь железной проволокой. Проволока впилась ему в руку, и он, вскрикнув от боли, зашипел:

— Чёрт… побери! Как смеешь орать на меня?! Совершил поступок — признавайся! Украл девушку и сбежал, а теперь струсил и отпираешься? Говоришь, ошиблись? Сегодня в сливовом саду Юйяна я спросил тебя, и ты сам ответил, что она — младшая госпожа Яо!

http://bllate.org/book/5133/510664