Готовый перевод Tale of Double Sinking / Повесть о двойном падении: Глава 26

Кто-то вдалеке окликнул Жуань Юньшан. Она поправила прядь у виска:

— Мне пора наверх — нужно пообщаться с кое-кем из индустрии и спонсорами фильма. Если увидишь мою маму или брата с сёстрами, передай им.

Вскоре Цэнь Цзяйюй заметила младших родственников Жуань — но с ними был А Цзо. Она подошла:

— Эй, как так вышло, что только вы? Где мама Жуань?

Из детского щебетания она узнала, что мать Жуань и старший брат собирались продать все билеты, но дети так плакали и упрашивали, что те передумали. Цэнь Цзяйюй покачала головой и проводила их на места.

Цянь Шэна всё ещё не было. В прошлый раз он торжественно велел ей ждать в кинотеатре — мол, на улице холодно. Дурачок! Без билета как войдёшь? А она ведь поверила.

Цэнь Цзяйюй направилась к выходу — и прямо столкнулась с Цянь Шэном.

Фильм уже начался, и они, пригнувшись, пробрались на свои места.

— Как ты сюда попал? — спросила она.

Шэнь Цяньшэнь тем временем доставал что-то из кармана. Раздался хруст рвущейся бумаги, и Цэнь Цзяйюй машинально протянула ладони:

— Что это?

— Как мешок порвался? — удивился он. — Это пятипряные соевые бобы. В детстве я обожал есть их в кино.

Увидев, что маленькие ладони Цэнь Цзяйюй не справляются с горстью, он обхватил их своими:

— Отпусти — все бобы пересыплются ко мне.

— А сам как будешь есть? — удивилась она, но тут же поняла, что её руку держит он, и, покраснев, быстро выдернула её.

Его охватила грусть от того, что нежная ладонь ускользнула. Он с тоской смотрел, как Цэнь Цзяйюй ест.

Она торопилась съесть быстрее, чтобы освободить руки Цянь Шэну, но его взгляд был таким горячим, что слился в её памяти с образом малышей Цзяфэй и Цзяцуй, когда те в детстве требовательно открывали рты. Ей стало неловко, и она скормила ему несколько бобов.

Шэнь Цяньшэнь вовсе не чувствовал вкуса — его занимало лишь ощущение её изящных пальцев у своих губ.

Наконец бобы закончились, и Цэнь Цзяйюй с облегчением погрузилась в сюжет фильма.

Она смотрела кино очень сосредоточенно. Шэнь Цяньшэнь несколько раз пытался заговорить, но получал лишь рассеянное «ага».

«Что в этом фильме такого интересного? Лучше бы смотрел на Цэнь Цзяйюй», — подумал он.

Слабый свет экрана играл на её лице, делая выражение черт особенно живым. По ходу действия она то хмурила брови, то расцветала ямочками на щеках, то широко раскрывала глаза и прикусывала нижнюю губу. Шэнь Цяньшэнь потянулся к ней: «Не больно ли так кусать губу? Лучше уж меня укуси!» — но тут же отвёл руку и взглянул на часы. «Ой, фильм скоро кончится!»

Он схватил её за руку. Цэнь Цзяйюй ещё не вышла из сюжета и смотрела на него растерянно и печально.

— Я без билета пробрался, — шепнул он. — Боюсь, как бы при выходе не поймали.

— А… — Цэнь Цзяйюй встала и вместе с ним незаметно покинула зал.

На улице она вдруг опомнилась:

— Постой! У меня же два билета!

Шэнь Цяньшэнь почесал затылок и, смущённо переводя тему, сказал:

— Эй, там свежие жареные сладкие картофелины! Куплю тебе одну.

В зале Ли Цунжуй ругал Шэнь Цяньшэня на чём свет стоит. Тот специально поменялся местами, но в полной темноте, кроме одного блестящего лысого черепа, никого не разобрать. Ли Цунжуй весь фильм просидел, поджавшись, а когда включили свет, сразу вскочил, опираясь на стену, и принялся растирать онемевшие ноги. И тут он заметил два пустых места в середине ряда и, не в силах больше стоять, рухнул на одно из них. Его спутница заботливо подала платочек, чтобы он вытер пот, и подумала про себя: «Этот молодой господин Ли ещё даже не женат, а уже так измотался в своих развлечениях… Цх, цх! Будущему потомству явно не позавидуешь».

Есть шесть слов мудрости для тех, кто ищет должность: терпение, ловкость, хвастовство, лесть, страх и подарки.

«Терпение» — значит быть стойким и не терять надежды, если сразу не получилось занять пост. Путь к чину долг и тернист, и нужно упорно стремиться вперёд. «Ловкость» — умение везде пролезть: где есть щель — туда и лезь, а где нет — создай её сам. Заводи связи со всеми, кого только можно. Чтобы один стал генералом, тысячи должны лечь костьми; чтобы занять пост, нужны тысячи связей. «Хвастовство» — умение красноречиво восхвалять себя: либо устно, либо письменно. Ведь главная задача чиновника — докладывать начальству об успехах и раздавать указания подчинённым. Без умения хвалиться не стать важным господином. «Лесть» неразрывно связана с хвастовством: если начальник признал в тебе скакуна, значит, он истинный Боле — великий знаток талантов. А раз Боле и Боя — однофамильцы, то ты должен восхищаться своим Боле так же искренне и всесторонне, как Цзыци восхищался Боя. Такое восхищение и называют «лестью». «Страх» применяется вместе с лестью: внешне — сплошные похвалы, а в глубине — намёк на опасность. Нужно так показать свои способности, чтобы начальник подумал: «Если этот человек такой талантливый, а враги переманят его к себе — будет большая беда!» Наконец, «подарки» — самый важный пункт. Не справишься с ним — весь долгий путь к чину окажется напрасным.

Фу Вэй прекрасно освоил первые пять принципов, но теперь застрял на последнем — «подарках».

Цзян Хун, конечно, не обратила на Фу Вэя внимания. Она и её мать насмешливо говорили:

— Этот Фу Вэй — всё блестит снаружи, а внутри труха.

(Министр Цзян тоже прислушался: неужели дочь в университете научилась распознавать людей?)

— На нём, правда, хороший костюм, но, видимо, впервые в жизни в кино — не привык к откидным сиденьям. Встал — и спинка зажала пиджак! А под ним рубашка с целым рядом заплаток! Да и в кино без орешков, семечек — ничего не купил! Хотя бы спросил, хочу ли я чего!

Министр Цзян покачал головой:

— Вы ничего не понимаете! Не унижайте бедного юношу. Я думаю, из него выйдет толк. В общении он вежлив и собран, пишет прекрасные статьи и отлично говорит по-японски.

Цзян Хун отпустила подушку и хлопнула по дивану:

— Ни за что! В университете за мной ухаживают парни, которые сочиняют стихи и умоляют принять их чувства, а я должна соглашаться на этого скупого, который три года думает, покупать ли торт?!

Разгневанная, она была вся в отца — точнее, в деда по отцовской линии, а вот плакать умела точь-в-точь как мать. Министру Цзяну ничего не оставалось, кроме как сдаться.

Но министр был человеком щедрым и ценил таланты. Да и родственник Цзян так настойчиво рекомендовал Фу Вэя — отказывать было невежливо. Раз уж не получится стать роднёй, не стоит и врагами становиться. Поэтому он сказал Фу Вэю, что его дочь ещё не окончила учёбу и пока не думает о замужестве. Но на следующей неделе у матери первого лица по кадрам, министра Хоу, поминальный юбилей — пусть Фу Вэй пойдёт с ним, развеселит старшую госпожу.

Фу Вэй многократно уверял, что он недостоин быть женихом, но в душе ликовал: если бы женился на Цзян Хун, пришлось бы покупать кровать с прочным каркасом и широкой доской — чтобы выдержала такой вес! Теперь же можно сэкономить. Прямая встреча с министром Хоу — неожиданная удача! Видимо, те крошки от пирожков и хлеба не пропали даром.

Фу Вэй прекрасно понял намёк министра Цзяна: подарок на юбилей должен быть особенным. К счастью, только что получена зарплата. Он взял все свои сбережения и пригласил Цэнь Цзявэнь помочь с покупками. Та была уроженкой Хайши и отлично торговалась на шанхайском диалекте.

Получив приглашение, Цэнь Цзявэнь специально распустила волосы, чтобы примерить заколки. Узнав, что речь идёт всего лишь о подарке для начальника, она ничуть не обиделась, а наоборот — приняла это как знак того, что Фу Вэй считает её своей женой.

— Может, купить в аптеке женьшень или панты? — предложила она.

Фу Вэй покачал головой: на юбилей это не подойдёт.

— Или заказать модный торт с кремом и цветами?

Он снова отрицательно мотнул головой.

— Тогда что?

Цэнь Цзявэнь задумалась:

— Пойдём в универмаг, посмотрим.

Они отправились в «Хунань», но у входа Цэнь Цзявэнь остановилась:

— Там, в «Синсинь», распродажа. Может, сначала туда?

Фу Вэй охотно согласился. Однако после часового шопинга так и не нашли ничего подходящего. Фу Вэй внутренне вздохнул: без полного кошелька трудно выбрать достойный подарок.

Уже наступило полдень, и с улицы донёсся бой часов из ближайшего магазина. Фу Вэю в голову пришла идея:

— Купим часы!

Цэнь Цзявэнь задумалась: как выбрать подарок незнакомой старшей госпоже, не зная её вкусов? Может, лучше золото или серебро? Её бабушка, например, обожала жёлтое и белое…

— Часы? — запнулась она. — Это… нехорошо!

Если бы её бабушка получила такой подарок, она бы придушила дарителя одним выдохом.

Фу Вэй улыбнулся:

— У меня как раз есть японские карманные часы с круглым зеркальным циферблатом. Они символизируют «завершённость и благополучное завершение жизненного пути».

Цэнь Цзявэнь остолбенела.

Фу Вэй пояснил: он никогда не встречался со старшей госпожой Хоу и никогда не встретится. Дело в том, что министр Хоу устраивает поминальный юбилей по своей покойной матери. Подарок «завершённости и благополучного завершения» — это ещё и дань уважения сыновней почтительности министра. Ведь только благодаря его заботе мать дожила до глубокой старости и мирно отошла в иной мир.

Японская пунктуальность всегда вызывала у Фу Вэя восхищение. Эти карманные часы ему подарил один японский бизнесмен. В его крошечной комнате в общежитии некуда было поставить такой «трофей», поэтому он аккуратно спрятал их — и вот теперь они пригодились! Фу Вэй ликовал от собственной находчивости и радовался, что пока не придётся питаться отрубями. Он немедленно повёл Цэнь Цзявэнь в ресторан.

Цэнь Цзявэнь свернула от универмага «Хунань» к «Синсинь» не только из-за распродажи. Главное — она увидела Жуань Юньшан, которая шла, держась за руку с Цэнь Цзяйюй. Она не хотела, чтобы эта кокетка соблазнила Фу Вэя.

Оба — и Фу Вэй, и Цэнь Цзявэнь — обошли по очереди все магазины мужской одежды и действительно продали всю ткань. Настроение у них было прекрасное. Жуань Юньшан решила купить подарок на день рождения Чэнь Цзицзо и зашла с Цэнь Цзяйюй в универмаг «Хунань».

В отделе одежды висел чёрно-белый клетчатый шарф. Жуань Юньшан провела по нему пальцем:

— Помнишь тех, кто дрался, когда мы забирали ткань? Вчера А Цзо снова с ними столкнулся.

— Что?! — испугалась Цэнь Цзяйюй. — Мы просто случайно попали в драку. Неужели они затаили злобу?

Жуань Юньшан повела её к лестнице:

— Нет, наоборот — хотят отблагодарить. А Цзо тогда спас одного в клетчатом пиджаке. Вчера, когда А Цзо с мастером ехал на машине, тот же человек застрял с поломкой. А Цзо помог починить, и тот узнал в нём своего спасителя. Настаивал, чтобы А Цзо взял деньги за лекарства.

Она прикрыла рот, смеясь:

— Если бы я дважды попадала в неприятности и оба раза встречала А Цзо, я бы уже ругала его: «Почему с тобой одни беды? Ты что, бог неудачи?»

Цэнь Цзяйюй перевела дух, но Жуань Юньшан скривилась:

— Я велела А Цзо не водиться с такими людьми. А он только улыбается и говорит, что тот в клетчатом — порядочный, держит слово. Но ведь такие профессии — жизнь на волоске, каждый день у врат преисподней. Лучше держаться подальше.

Цэнь Цзяйюй указала на чёрную цилиндрическую шляпу:

— Как тебе эта шляпа?

Жуань Юньшан оценивающе взглянула:

— Подарок должен быть оригинальным. Если даришь шляпу, зачем такая серая? Надо зелёную — чтобы запомнил навсегда!

Цэнь Цзяйюй толкнула её, смеясь:

— Да ты совсем без стыда говоришь!

Жуань Юньшан пожала плечами:

— Шляпу обязательно надо примерять. Не дай реклама обмануть. — Она ткнула пальцем в красочный плакат: — Смотрит на картинке — как бог, а Чэнь Цзицзо наденет — будет как болт с гайкой: глупый и неуклюжий.

Цэнь Цзяйюй всё же считала шляпу красивой, просто не для Цянь Шэна: шофёр в цилиндре — всё равно что лук в носу у свиньи.

— Тогда пусть Чэнь Цзицзо сам приходит примерять.

Жуань Юньшан потянула её к прилавку с ручками:

— Он уехал в Хучжоу по делам. Каждый раз надолго, но говорит, что в этот раз — последний. Ему одежды не надо, а вот А Цзо нужно купить кожаные перчатки — руки мёрзнут, когда машину чистит. Купим Чэнь Цзицзо ручку!

За прилавком фирмы «Конкли» стояла девушка в чёрном ципао. Когда она обернулась, Жуань Юньшан и Цэнь Цзяйюй одновременно удивились — обе подумали об одном и том же выражении.

Жуань Юньшан улыбнулась:

— Сегодня знаменитая Сиху из «Конкли» не на месте?

http://bllate.org/book/5133/510660