Готовый перевод Tale of Double Sinking / Повесть о двойном падении: Глава 5

Увидев, что Цэнь Цзяйюй ушла, Шэнь Цяньшэнь вошёл в библиотеку через главные ворота.

Тот самый громкий голос всё ещё вопил:

— Да разве так можно! Совесть потеряли совсем! Что теперь делать?!

Церковь из Сипина подарила университету Шэнхуахань партию книг. Их должны были доставить в Чацзяду — это место расположено недалеко от университета, и для перевозки хватило бы простой телеги или повозки.

Однако по дороге произошла осечка: книги выгрузили в Цайцзяду и оставили в лавке смешанных товаров. Цайцзяду — маленький городок на окраине, до которого даже на автомобиле добираться полдня. Среди этих книг было немало ценных изданий, так что ситуация вызывала серьёзное беспокойство. Груз должен был принять Цэнь Цзяйюй, но сейчас не было времени разбираться, чья вина в просчёте отправителя; следовало срочно найти способ спасти книги.

Цэнь Цзяйюй подумала, что хорошо бы попросить кого-нибудь из знакомых в Цайцзяду присмотреть за ними, и спросила нескольких преподавателей библиотеки, но никто не имел там родственников или друзей.

Господин Лю сказал:

— Айюй, даже если бы кто-то и был, толку бы не было — в Цайцзяду нет телефона. Да ладно тебе, ведь это не твоя вина.

Он кивнул в сторону той самой женщины:

— Раз уж кто-то так рьяно старается устроить своим знакомым выгодный заказ и получить комиссию посредника, пусть сама и убирает этот беспорядок, а не сидит без дела, щёлкая семечки. Тебе-то чего волноваться?

Цэнь Цзяйюй понимала его логику, но сердце её болело за книги, и она снова задумалась, не попросить ли какого-нибудь мужчину-преподавателя съездить сегодня в Цайцзяду.

А та громогласная особа, словно рупор, вещала о своей тревоге, вздыхая:

— Что же теперь делать?..

— и при этом не переставала щёлкать семечки.

Шэнь Цяньшэнь остановил нахмуренную Цэнь Цзяйюй, спускавшуюся по лестнице:

— Столько дней провёл в библиотеке, читая книги, — позволь и мне немного помочь. Сегодня у моей машины выходной, так что лучше всего будет просто съездить и привезти эти книги.

Эта «громила» уже со второго визита Шэнь Цяньшэня расспросила у Цэнь Цзяйюй, кто он такой, и узнала, что тот — водитель. После этого мысли знакомить с ним свою дочь у неё сразу испарились: ведь среди её родни ещё найдутся несколько начальников отделов в налоговой и казначействе. Она аккуратно собрала скорлупки семечек и похвалила:

— Молодой человек с таким добрым сердцем! Айюй, тебе сегодня обязательно надо поехать. Если книги пропадут, это же большие деньги, да и перед церковью Сипина неудобно получится. Боюсь, директор библиотеки будет ругаться.

Закончив, она игриво подмигнула и направила в сторону Шэнь Цяньшэня изящный палец, будто демонстрируя жест «пальцы орхидеи»:

— Сестрица тебе говорит: такого и надо выбирать в женихи.

Цэнь Цзяйюй едва сдержала улыбку, но понимала: это самый быстрый и надёжный выход. Не стесняясь, она ответила:

— Тогда прошу вас, господин Цянь, подождите немного. Я сейчас возьму сумочку.

Цэнь Цзяйюй взяла свою сумку и последовала за Шэнь Цяньшэнем к задним воротам университета. Раньше у неё в университете были подруги из богатых семей, которые ездили на дни рождения в автомобилях. По своему характеру она предпочла бы сесть на заднее сиденье, чтобы избежать разговоров, но раз уж она его беспокоит, то молчаливая холодность была бы слишком неучтивой. Поэтому, когда Шэнь Цяньшэнь открыл переднюю дверцу, Цэнь Цзяйюй без колебаний села рядом с ним.

Шэнь Цяньшэнь сел за руль и почувствовал лёгкое волнение. Он глубоко вдохнул и ощутил тонкий, ненавязчивый аромат — совсем не похожий на приторные духи. Только что, помогая ей сесть в машину, он на миг прикоснулся к её предплечью, и нежное ощущение всё ещё будто жило на кончиках пальцев. Он слегка потер их, мысленно переживая тот момент, и только потом завёл двигатель. У Цэнь Цзяйюй внутри всё сжалось: тепло и лёгкая влажность его ладони будто остались на её коже, обжигая.

Так автомобиль, везя двух людей, полных невысказанных слов, тронулся в путь к причалу.

Но не знал никто, станет ли этот причал концом или началом их пути.

Первой нарушила молчание Цэнь Цзяйюй:

— Сколько ты учился водить?

— В первый раз — один день. Сначала я просто наблюдал, как водитель управляет машиной, а потом однажды, пока он не смотрел, украл ключи и уехал кататься на полдня. Тогда я ещё жил в Шаньси — там просторы, людей мало, ничего плохого не случилось. Но дома министр Шэнь усадил меня на старую деревянную скамью и как следует отшлёпал.

Во второй раз я учился десять дней и заодно поговорил с охранником У о том, сколько водители зарабатывают. Так что пришлось учиться прямо на месте.

— Четыре года!

Цэнь Цзяйюй была поражена:

— Целых четыре года?! — Её собственная импульсивная идея научиться водить вдруг показалась ей глупой.

«Чёрт, я же подавил её энтузиазм!» — подумал Шэнь Цяньшэнь и поспешил объяснить:

— На самом деле, чтобы научиться водить, не нужно так много времени. Месяц, максимум месяц — и ты всё освоишь.

Видя, что Цэнь Цзяйюй не верит, он продолжил:

— Первый год я работал помощником у мастера, бегал по поручениям, старался изо всех сил, и только тогда он согласился взять меня в ученики. Потом полтора года я мыл машины — это называется «приучение рук». Я мыл быстро и чисто, и тогда мастер начал брать меня с собой на практику. У него самого машины не было, так что он учил меня, когда брал авто из гаража. Вот и получается, что реально за руль я сел лишь спустя месяц после начала обучения.

Цэнь Цзяйюй молча кивнула: в любом деле нужен труд.

Шэнь Цяньшэнь не мог допустить, чтобы между ними снова воцарилась тишина! Ведь такой шанс выпадает нечасто.

— Осень в этом году особенно жаркая, солнце режет глаза. Хорошо бы ветерок или дождик — тогда бы наша поездка стала настоящей осенней прогулкой!

Цэнь Цзяйюй бросила на него мимолётный взгляд:

— Ветерок был бы кстати, а вот дождь — нет. Иначе вместо книг мы привезём кучу размокшей макулатуры.

Она опустила окно на пару сантиметров: дорога была пыльной. До этого окно было закрыто, и, бросив на него тот взгляд, она заметила, что его рубашка пропиталась потом у плеча.

Шэнь Цяньшэнь почувствовал эту заботу и обрадовался:

— Однажды я попробовал одно северо-восточное блюдо — рыбу, тушенную в чугунном казане. По краям казана прилепляют лепёшки из кукурузной муки. Блюдо не для парадного стола — выглядит не очень, но эти лепёшки невероятно вкусны. Тогда другие смеялись надо мной: мол, разве можно любить грубую кукурузную муку, когда есть белый рис и пшеничная мука?

Как это из размокшей макулатуры они перескочили на кукурузные лепёшки?

Однако Цэнь Цзяйюй была тронута искренней радостью в его голосе и невольно вспомнила своё детство. Больше всего она любила лэйшаюань — маленькие клецки из клейкого риса с начинкой из свежего мяса или кунжута, обвалянные в мелко молотом красноватом порошке из варёных бобов адзуки. Если покупать их в «Цяоцзяша», можно было съесть по два за раз. Когда няня была свободна, она тоже готовила их для Цзяйюй — аккуратные, крошечные, по одному в рот. Особенно девочка любила кунжутную начинку. После еды вокруг рта оставался красный порошок, а зубы становились чёрными от кунжута, и мама с няней смеялись до слёз. Но рисовое тесто плохо усваивается детьми, поэтому, дав ей несколько штук, няня всегда хлопала в ладоши и говорила:

— Всё, больше нет! В следующий раз купим нашей малышке.

— Кстати, рядом с театром Дамин продают кукурузные хлопья. Сейчас здесь гастролирует сучжоуская труппа куньцюй. Не хочешь сходить посмотреть?

Цэнь Цзяйюй честно ответила:

— Нет, куньцюй меня не привлекает.

Отказ был прямым, но Шэнь Цяньшэнь от души обрадовался: он сам терпеть не мог куньцюй, но мать и бабушка обожали, и ради их удовольствия ему приходилось смотреть. Выходит, они с Цэнь Цзяйюй созданы друг для друга!

Он с воодушевлением выразил чувства единомышленника:

— Отлично! Я тоже не люблю. Однажды, когда лил сильный дождь, я упал в лужу, и билет в кино превратился в комок мокрой макулатуры. В итоге фильм так и не посмотрел.

Цэнь Цзяйюй подумала: «Вот и замкнулся круг — тема макулатуры наконец исчерпана... Но разве можно так радоваться отказу?»

Шэнь Цяньшэнь, конечно, вёл разговор к цели:

— Раз уж заговорили о кино, какой фильм тебе хотелось бы посмотреть? Я куплю билеты.

Цэнь Цзяйюй поспешила отказаться:

— Ничего смотреть не хочу. Кстати, сколько ещё ехать до Цайцзяду?

Шэнь Цяньшэнь взглянул на часы:

— Ещё довольно долго. Если устанешь в такую жару, можешь немного поспать.

Дорога была ухабистой, уснуть было невозможно, но и держать глаза открытыми значило слушать болтовню Цянь Шэна. Все мужчины, которых знала Цэнь Цзяйюй, были молчаливыми, а этот Цянь Шэн оказался необычайно разговорчивым. Она сама не считала себя женщиной нового времени: дома с двоюродными братьями почти не общалась, в университете дружила только с девушками. Цянь Шэн был, пожалуй, первым мужчиной, с которым она так много говорила. «Друг?» — удивилась она про себя. «Разве мы с Цянь Шэном уже друзья?»

Шэнь Цяньшэнь смотрел на притворяющуюся спящей Цэнь Цзяйюй. Её ресницы были длинными, иногда слегка дрожали, будто крылышки маленькой птички. Так мило.

Когда они доехали до Цайцзяду и машина остановилась, Цэнь Цзяйюй сразу открыла глаза — и прямо встретилась взглядом со Шэнь Цяньшэнем. Она слегка пригладила волосы у виска, а он улыбнулся:

— Приехали!

На улице нависли тяжёлые чёрные тучи — явно собирался дождь. Лавку «Цайцзи» найти было легко: у причала она была единственная. Цэнь Цзяйюй передала записку от лодочника и немного денег и наконец увидела книги — хотя они проехали мимо них ещё при въезде: просто сверху их накрыли несколькими лохмотьями ткани.

Цэнь Цзяйюй сняла покрывало и, нагнувшись, стала смахивать пыль и мусор, не оборачиваясь:

— Открой заднюю дверцу, положим книги туда. Их не так уж много, сегодня одним рейсом увезём.

Шэнь Цяньшэнь ответил «ох» и побежал открывать. Она, согнувшись, напоминала тростинку, гнущуюся под ветром: тонкая и гибкая. Открыв дверцу, он невольно протянул руки, будто желая обхватить её.

Цэнь Цзяйюй аккуратно сложила книги и, взяв их в охапку, направилась к машине. Шэнь Цяньшэнь воскликнул:

— Оставь, я сам!

— Если я могу нести, зачем не нести? — ответила она, идя к нему. — Скоро дождь, давай побыстрее.

Шэнь Цяньшэнь невольно восхитился Цэнь Цзяйюй. Все знакомые ему молодые госпожи были изнеженными, никогда не делали ничего своими руками, не то что таскать тяжести — они стояли в сторонке, сложив руки.

Вдвоём они успели погрузить все книги прямо перед дождём. Как только захлопнулась последняя дверца, с неба хлынул ливень, громко застучав по стеклу. Они переглянулись и невольно улыбнулись.

— Всё из-за меня, — сказал Шэнь Цяньшэнь. — Зря язык распустил: «Хорошо бы дождик».

Цэнь Цзяйюй не могла на него сердиться и протянула платок:

— Вытри руки, они в пыли.

Шэнь Цяньшэнь заулыбался:

— Не хочу пачкать твой платок, у меня свой есть.

Он полез в карман, но вместо платка на брюках остался чёрный отпечаток ладони. Он смутился.

— Всё равно придётся стирать, — сказала Цэнь Цзяйюй и снова протянула платок.

Шэнь Цяньшэнь опустил окно, намочил платок дождевой водой и протянул ей:

— Сначала ты вытри.

Цэнь Цзяйюй пришлось сначала вытереться самой, а потом отдать ему.

Сидеть стало неудобно: заднее сиденье было полностью занято книгами, и оставшиеся тома положили на пол перед передним пассажирским местом. Из-за этого Цэнь Цзяйюй пришлось вытягивать ноги вперёд, положив ступни на книги. Машина сильно качалась на грязной дороге. Переключая передачи, Шэнь Цяньшэнь то боялся, то надеялся случайно коснуться её прекрасных ног.

Чтобы справиться с волнением, он заговорил:

— В дождь самое страшное — застрять в грязи. Но нам повезло...

Не успел он договорить, как машина дёрнулась и заглохла. Шэнь Цяньшэнь взглянул на Цэнь Цзяйюй и про себя упрекнул себя за неосторожные слова:

— Я выйду посмотреть.

Через некоторое время он открыл дверцу:

— Да, застряли в яме.

Достав из багажника армейский нож, он добавил:

— Попробую подложить травы или что-нибудь под колёса.

— Может, я чем-то помогу? — обеспокоенно спросила Цэнь Цзяйюй.

Шэнь Цяньшэнь вытер лицо от дождя и обнажил белоснежные зубы в улыбке:

— Нет! Сиди спокойно. Сам виноват — язык мой без костей!

Цэнь Цзяйюй смотрела, как он закрыл дверцу и решительно зашагал к обочине, чтобы срезать камыш. На этой пустынной дороге были только они двое, и в её сердце вдруг вспыхнуло тёплое чувство.

«Куда он делся?» — встревожилась она, уже собираясь выйти, как вдруг увидела, что Шэнь Цяньшэнь возвращается, неся на плече связку чего-то. Присмотревшись, она поняла: это солома.

Видимо, пока резал траву, он заметил у поля связки рисовой соломы и принёс их. Расстелив солому под колёса, он вернулся в машину, весь промокший до нитки: одежда плотно облегала тело, особенно верхняя часть, и сквозь мокрую ткань проступали очертания мускулов и даже сосков.

Цэнь Цзяйюй тихо спросила:

— У тебя в машине есть полотенце? Я закрою глаза, ты вытрись, а то простудишься.

http://bllate.org/book/5133/510639