Готовый перевод Double Overture / Двойная увертюра: Глава 13

— Ах, барышня! Служанка признаёт свою вину! — воскликнула Бифань, стиснув зубы от злости. — Только выслушайте меня: та лисица… то есть та девушка уже сегодня утром была в доме господина Цзян. Ни госпожа, ни хозяин не осмелились вам сказать, но мальчишка Пинъань проболтался — так я и узнала!

Услышав такие подробности, Цзян Юань вдруг вспомнила одного человека и спросила:

— Ты хоть знаешь, как её зовут?

— Кажется, фамилия Гу, а имя служанка не знает. Пинъань тоже толком не объяснил, — вспомнив о Пинъане, Бифань снова вспыхнула гневом. — Этот маленький негодник! Даже собственной сестре посмел соврать! Да он совсем с ума сошёл!

Значит, это действительно она. Цзян Юань мысленно вздохнула: «Ну что ж, раз пришло время — придёт и она».

— Сходи к госпоже и пригласи сюда госпожу Гу.

Под зелёной черепицей и изумрудными стенами стояла девушка прекраснее нефрита.

Цзян Юань сидела в павильоне во дворе и внимательно разглядывала незнакомку: кожа белее снега, губы чёрнее лака, одета в шёлковое платье цвета бирюзовой рябины, на котором серебряными нитями вышиты облака. В её чертах чувствовалась книжная утончённость, а чёрные волосы аккуратно собраны в узел и заколоты нефритовой шпилькой. Вся она словно цветок лотоса, распустившийся над прозрачной водой.

Это была семнадцатилетняя Гу Сыцзюнь — та самая дочь семьи Гу, которую в прошлой жизни Цзян Юань довела до самоубийства в озере.

Гу Сыцзюнь стояла за пределами павильона и сосредоточенно смотрела на цветы у подола своего платья — взгляд её был ясным и чистым.

Цзян Юань потрогала кончик носа и внезапно почувствовала жалость и восхищение. Если бы она была мужчиной, никакие владения и великие дела не стоили бы этой девушки перед ней.

Она слегка кашлянула, нарушая тишину:

— Скажите, ради чего вы пришли ко мне?

— Я невеста господина Сун, помолвленная с ним ещё до рождения, — прямо ответила Гу Сыцзюнь, не желая вступать в светские беседы. Такая прямота на миг озадачила Цзян Юань.

— Об этом я ничего не слышала от самого господина Сун, — сразу же парировала Цзян Юань, упомянув Сун Яньсы. — И зачем вы тогда пришли ко мне?

— Неужели барышня не считает постыдным отнимать чужого жениха? — Гу Сыцзюнь пристально посмотрела на Цзян Юань. Она и Сун Яньсы росли вместе с детства. Он мечтал о славе и подвигах, а она ждала его. Ждала целых четыре года. А в ответ получила лишь весть о его скорой свадьбе. Тайком от родителей она добиралась до Линьани почти месяц, но вместо того чтобы сразу найти Сун Яньсы, пришла выяснить правду у Цзян Юань.

Гу Сыцзюнь действительно была упрямой и гордой. В прошлой жизни Цзян Юань действительно виновата перед ней, но ведь и сама же поплатилась — когда Цзян Юань покончила с собой, Гу Сыцзюнь уже давно вышла замуж, у неё были дети и счастливая жизнь, куда лучше, чем у Цзян Юань.

— Господин Сун лично просил императора о браке со мной. До этого я вообще ничего не знала о нём и тем более не подозревала о помолвке, — на этот раз Цзян Юань не стала её раздражать, боясь, что та снова решится на самоубийство, и без колебаний свалила всю вину на Сун Яньсы.

— Вы лжёте! Чжунли не такой человек! — нахмурилась Гу Сыцзюнь.

— Как ты смеешь так говорить?! — не выдержала Бифань, выскочив из-за спины своей госпожи. — Наша барышня из дома Цзян — дочь главного секретаря! За неё сватаются сотни женихов! Если бы не господин Сун сам обратился к Его Величеству, разве наша благородная барышня вышла бы замуж за сына простого торговца? Фу! Сам себе льстит!

Бифань говорила с таким пафосом, что Цзян Юань мысленно зааплодировала: «Бифань! Барышня не зря тебя растила!» При этом она одарила служанку одобрительным взглядом. Но Бифань поняла этот взгляд иначе: «Хватит, не надо больше!»

— Барышня, не смотрите на меня так! Разве можно молчать, когда вас обижают? — Бифань фыркнула и с ног до головы оглядела Гу Сыцзюнь. — Весь город Линьань знает, что, услышав о помолвке с этим господином Сун, наша барышня тут же занемогла! Если бы не указ императора, думаете, мы сами захотели бы выходить за него?!

Гу Сыцзюнь онемела от таких слов. Цзян Юань тоже испугалась, как бы гостья не случилась беда прямо в их доме, и поспешно остановила Бифань, которая уже готова была продолжить:

— Бифань, кое-что лучше держать при себе.

Эти слова были недвусмысленным заявлением: она ничего не знала о помолвке, всё устроил Сун Яньсы, и она сама вовсе не хотела выходить за него. Если хочешь кого-то винить — иди к нему, она тоже жертва.

Цзян Юань приложила платок к глазам и сквозь пальцы тайком взглянула на Гу Сыцзюнь. Лицо той побледнело, будто лист бумаги.

— Не верю! Вы обманываете меня! Я пойду и сама спрошу у Чжунли! — Гу Сыцзюнь, сдерживая слёзы, укусила нижнюю губу до побеления и, полная обиды и горечи, сделала полупоклон и вышла из павильона Чуньнуань.

Цзян Юань смотрела ей вслед и покачала головой: «Как же хорошо, что она не связалась с Сун Яньсы!»

— И у тебя ещё есть настроение спать? — в ту же ночь в спальню Цзян Юань неожиданно заявился гость.

Игнорируя его голос, Цзян Юань продолжала молча лежать с закрытыми глазами.

— Так ты и дальше будешь притворяться спящей? — тёплое дыхание коснулось её уха, и в голосе Сун Яньсы прозвучало раздражение.

Длинные ресницы Цзян Юань дрогнули, но глаза она не открыла.

— Тогда не пеняй, что я буду груб.

Внезапный холод заставил Цзян Юань испуганно распахнуть глаза: одеяло исчезло с постели и лежало на полу.

На ней было лишь тонкое нижнее платье. Её фигура ещё не до конца сформировалась, но уже обещала изящные изгибы. Она поспешно прижала к груди подушку, прикрываясь, и сердито уставилась на мужчину, который невозмутимо смотрел на неё:

— Ты с ума сошёл?! Что за глупости посреди ночи!

Сун Яньсы остался равнодушен. Он легко перешагнул через спящую на циновке у кровати Чжу Чуань и, развев нижние края одежды, сел у ног Цзян Юань. Та поспешно отползла к стене, но Сун Яньсы схватил её и притянул обратно.

— Отпусти меня! — изо всех сил вырывалась Цзян Юань, но безрезультатно. В конце концов она сдалась и зло спросила:

— Поздно уже. Зачем ты сюда явился?

— Услышал, что днём ты встречалась с моей невестой. Решил узнать, как всё прошло, — Сун Яньсы легко коснулся кончика её носа.

— Ты и так всё знаешь! Зачем тогда спрашиваешь меня? — Цзян Юань почувствовала раздражение. В последние дни она старалась изо всех сил вычислить его шпионов в доме, но безуспешно.

Словно прочитав её мысли, Сун Яньсы улыбнулся, как хитрый лис:

— Советую тебе не тратить на это силы.

Цзян Юань бросила на него презрительный взгляд и насмешливо улыбнулась:

— Я и не знала, что у тебя есть помолвка. Госпожа Гу так трогательна, что даже мне стало жаль. Но… — она намеренно наступила ему на больную мозоль, — советую тебе всё хорошенько уладить. Я — дочь главного секретаря, и не потерплю, чтобы мой муж сразу после свадьбы завёл наложницу.

При упоминании Гу Сыцзюнь брови Сун Яньсы чуть заметно дрогнули. Цзян Юань не упустила этой детали и зевнула:

— Госпожа Гу осмелилась прийти ко мне — значит, она решительная. Но слишком прямолинейных часто ломает судьба.

Вспомнив, как в прошлой жизни она сама довела Гу Сыцзюнь до прыжка в реку, Цзян Юань решила, что стоит предупредить Сун Яньсы. Но не успела она открыть рот, как он опередил её:

— Я уже всё ей объяснил.

Сун Яньсы бросил одеяло на спящую Чжу Чуань и пошёл к сундуку, чтобы выбрать для Цзян Юань новое. Он делал это так уверенно и привычно, будто находился в своей собственной комнате.

Хотя Цзян Юань и была готова к такому, она всё равно похолодела внутри: это её спальня, а он знает здесь каждый уголок! В прошлой жизни она должна была быть очень наивной, если думала, что сможет противостоять ему.

Сун Яньсы, видимо, сам почувствовал, что слишком вольготно себя вёл. Увидев шок в глазах Цзян Юань, он извиняюще улыбнулся и легко положил тёплое одеяло себе на руку:

— Только что сушили на солнце.

«Что это — вызов?» — подумала Цзян Юань, чувствуя, что теряет лицо. Она быстро вырвала одеяло из его рук. От него пахло солнцем. Забравшись под одеяло, она прижалась спиной к стене, увеличивая расстояние между ними.

Она не хотела спрашивать, как он узнал все её привычки и тайны — ведь он всё равно не ответит. Поэтому она просто спросила напрямик:

— Что ты ей сказал? Не стал ли опять вешать всю вину на меня?

— Я сказал… — Сун Яньсы наклонился ближе, и Цзян Юань не могла понять его намерений. — Что влюбился в барышню Цзян с первого взгляда.

«Ха-ха», — Цзян Юань натянуто улыбнулась, но внутри её переполняло презрение. Если даже с детской любовью он так поступил, что уж говорить о других? Вслух же она произнесла:

— Понятно, теперь всё ясно. А как поживает госпожа Гу?

«Неужели снова бросилась в реку?» — подумала она, но тут же успокоилась: в этот раз она точно ни в чём не виновата. Даже если та умрёт, её дух должен искать Сун Яньсы, а не её.

— Нормально, — Сун Яньсы вспомнил полный ненависти взгляд Гу Сыцзюнь и покачал головой. — Однако на мартовском отборе в гарем у семьи Гу есть допуск.

— А?! — Цзян Юань на миг замерла, потом пристально уставилась на него. Как такое возможно? Семья Гу — из провинциального уезда, откуда у них допуск на императорский отбор?

— У семьи Гу есть боковая ветвь, а старая госпожа Ян из Линьани — родная бабушка госпожи Гу, — сказал Сун Яньсы и больше не стал развивать тему: дерево уже срублено, много говорить — только хуже. — Мелочь.

«Мелочь?!» — Цзян Юань едва сдержалась, чтобы не раскроить ему череп. Что для него тогда «важное»? Она вспомнила старую госпожу Ян: в Линьани семья Ян славилась тем, что у них рождались только мальчики, девочек не было — настоящая редкость в столице. Когда Цзян Юань была императрицей, она несколько раз встречалась со старой госпожой Ян, но в деле с самоубийством Гу Сыцзюнь семья Ян так и не появилась. Теперь Цзян Юань поняла, что между ними есть родственные связи.

Видимо, после скандала с самоубийством из-за любви семья Ян не захотела отправлять такую скандальную боковую ветвь во дворец — это бы оскорбило и Сун Яньсы, и самого императора. Ведь девушки — дело обычное: одну потеряли, найдут другую.

Но в этот раз, похоже, всё иначе. Цзян Юань незаметно взглянула на Сун Яньсы. Он выглядел совершенно спокойным, и это ещё больше запутало её. С Гу Сыцзюнь она почти не общалась, но то, что та преодолела тысячи ли ради любимого, бросилась в реку из-за него, а потом всё же вышла замуж за достойного человека и стала законной женой — заставляло Цзян Юань восхищаться её смелостью и умением добиваться своего.

— Тебе не страшно, что она понравится Его Величеству? — холодно спросила Цзян Юань.

Сун Яньсы не стал томить её:

— Гу Сыцзюнь красива и умна. Если попадёт во дворец, рано или поздно привлечёт внимание императора.

— Сун Яньсы! — Цзян Юань больше не хотела ходить вокруг да около. — Что ты задумал?

— Что я задумал? Я говорю тебе всё это лишь для того, чтобы ты была спокойна, — он потянулся к её рассыпавшимся волосам, но Цзян Юань резко оттолкнула его руку, и пальцы Сун Яньсы остались в пустоте.

— Веришь — хорошо, не веришь — твоё дело, — Сун Яньсы стал серьёзным и бросил ей на колени мешочек. — Это моя искренность. А насчёт Гу Сыцзюнь — не трать на это силы.

Цзян Юань смотрела ему вслед, пока он уходил, затем осторожно открыла мешочек. Внутри лежала тёмная печать, тёплая на ощупь. Цзян Юань задумчиво смотрела на неё — это была частная печать рода Сун.

Время летело быстро. После того дня Цзян Юань больше не видела Сун Яньсы.

Восьмого числа четвёртого месяца, едва начало светать, Бифань вытащила Цзян Юань из постели.

Сегодня был её свадебный день. Вокруг царила алость: свадебные женщины и служанки метались в суете, но Цзян Юань не чувствовала радости. Она сидела на кровати, глядя, как весь дом кипит работой.

Картина сливалась с воспоминаниями из прошлой жизни: Чжу Чуань укладывала сундуки, Бифань перебирала украшения, Ло Сянчжань суетилась повсюду. Все, кроме неё, улыбались.

Звуки свадебного оркестра становились всё громче. Служанки надели на неё слой за слоем церемониальные одежды. Когда на голову опустили тяжёлый головной убор, Цзян Юань чуть не упала, но Чжу Чуань вовремя подхватила её.

Алый покров скрыл лицо Цзян Юань. В последний миг она увидела улыбающихся родителей, брата, приехавшего издалека, замужнюю сестру и растерянную Цзян Чжи.

Вся семья была рядом.

http://bllate.org/book/5128/510167