Готовый перевод Greetings, Cat Guard / Приветствую, кошачий страж: Глава 32

Холодный ответ донёсся до ушей:

— Учень, неужели ты что-то забыл? Ещё до объявления выбора Кровавой Белой Нефритовой Таблички я передала свою демоническую силу Ци Хэну. Если рассуждать так, как ты, то в этот раз жертвовать жизнью должен именно Ци Хэн.

— Тогда я продолжу в том же духе, — сказал Цифу. — Если выбирать жертву по силе демонической энергии, то через два года непременно умрёт Ци Цзунъюй. Но мы с тобой знаем: он трус и любитель пожить подольше. Значит, жертву заменили, и в этом деле он, Ци Цзунъюй, наверняка замешан.

— Следовательно, раз жертва уже определена, даже если Фэн Цзяньюэ действительно реинкарнация сестры Фу Цзюня, у Ци Цзунъюя нет причин забирать её, — продолжал он свои рассуждения. — Разве что ему понадобилось использовать её в чём-то другом. Но если исключить этот вариант, Фэн Цзяньюэ сейчас должна быть в безопасности в павильоне Сухэ и не получать повреждений — ведь для запечатывания входа в Мир Демонов требуется целое тело.

Ответа Юймай не последовало. Он тихо вздохнул:

— Кроме того, возможно, у Фу Цзюня никогда и не было сестры. Твой отец лично сказал мне, что технику перерождения Фу Цзюнь освоил благодаря тебе.

— Для Ци Хэна Сяо Юэ — ключевая фигура в шахматной партии, — внезапно обернулась Юймай. — Учень, я знаю, зачем Ци Хэн открыл вход в Мир Демонов!

Цифу покачал головой. Он применял к Юймай заклятие Йаньхунь и знал, что Ци Цзунъюй сам рассказал ей, будто открыл вход лишь затем, чтобы найти демона и проучить его. Поэтому он ответил:

— То, что он болтает вслух, скорее всего, прикрытие. Не верь ему. За Ци Цзунъюем стоит ещё один Повелитель Демонов, и ему приходится действовать в угоду желаниям этого Повелителя.

Услышав слово «Повелитель Демонов», лицо Юймай потемнело.

— Повелитель Демонов? Чжи Яо? — холодно усмехнулась она.

Её усмешка заставила Цифу почувствовать мурашки на коже. Он кивнул, но с сомнением произнёс:

— Значит, тебе тоже известно? Хотя прямых доказательств пока нет, после нашего возвращения в долину Чэньюй Чжи Яо, которая должна была играть с котёнком, бесследно исчезла. Исходя из этого…

В этот момент из дворика донёсся голос Вэнь Цзюйкуна. Цифу подошёл к окну и услышал, как тот громко выкрикивал:

— Глава велел молодому господину явиться немедленно — завтра распределят задания. Если молодой господин занят, пусть госпожа Юймай сходит вместо него.

Цифу откликнулся, а затем наблюдал, как Вэнь Цзюйкун выводит коня за ворота павильона Шаомо.

— Она всего лишь замена, — подхватила Юймай его прежнюю мысль, прищурившись, будто обдумывая, как лучше объяснить.

Но, поразмыслив, она лишь сказала:

— Это не она. Хотя та и предательница, но на такое не способна… Лучше не стану больше говорить. Глава ждёт. Я пойду вместо тебя. Позже ты всё поймёшь сам, Учень.

Юймай отправилась к Люй Чунцину, а он вернулся в кабинет собирать необходимые вещи для поездки в павильон Сухэ.

Заодно проведать Чан Синь.

Когда он открыл дверь кабинета, Цифу увидел, как Чан Синь спокойно дремлет за столом. На столе лежала стопка чистой талисманной бумаги, куча смятых листов с начертанными символами и раскрытая записная книжка по талисманной магии.

Он не был дома уже семь–восемь дней и не знал, как там рана сестры и привыкла ли она к жизни в павильоне Шаомо. Вернувшись, он сразу увидел, что Чан Синь усиленно изучает талисманную магию, и в душе возникло сложное чувство.

С одной стороны, он радовался: сестра теперь может применять талисманы, а это даже надёжнее, чем владеть плетью — так лучше защищаться. С другой — тревожился: кровь рода Ци плохо подходит для изучения талисманной магии. Как бы ни старалась сестра, в лучшем случае она станет такой же полупрофессиональной охотницей на демонов, как и он сам.

Цифу тихо принялся собирать вещи, стараясь не разбудить Чан Синь и давая ей отдохнуть подольше. Но едва он прошёл мимо неё, как из-под ног внезапно выросла сеть из лиан и крепко опутала его!

Звук растущих лиан разбудил Чан Синь. Она протёрла глаза, увидела в сетях брата и тут же начертила новый талисман. Подойдя, она приложила его к лианам. Те мгновенно засохли и освободили Цифу.

Тот неловко отрывал остатки лиан, но прежде чем он успел заговорить, Чан Синь бросилась к нему и, зарывшись лицом в его грудь, заплакала. Цифу виновато гладил её по спине. Ведь он пропадал без вести почти неделю и мог даже погибнуть — неудивительно, что сестру довёл до такого состояния.

Поплакав немного, Чан Синь отстранилась и вернулась к столу. Взяв кисть, она написала записку и, не дожидаясь, пока высохнут слёзы, поднесла её брату.

«Сестра уже умеет защищать себя».

Цифу кивнул, и на лице его появилась искренняя радость.

Чан Синь написала ещё одну записку: «Брату — подарок. Обязательно возьми завтра». Положив кисть, она достала ключ, открыла запертый ящик рядом и протянула Цифу свёрток бумаги.

Прочитав записку и увидев свёрток, Цифу на миг замер, затем осторожно развернул бумагу. Увидев пометку внизу, он снова изумился: это была карта павильона Сухэ!

На листе были не только обозначены все важные помещения и комнаты, но и подробно указаны места наибольшей концентрации демонской энергии, камеры для высокоранговых учеников и участки, где печати уже разрушены… Откуда только сестра раздобыла такую подробную карту?

Чан Синь написала ещё: «Эти дни господин Вэнь вспоминал павильон Сухэ. Я рисовала».

Цифу аккуратно свернул карту и низко поклонился сестре. Та растерялась и попыталась остановить его, но услышала:

— Сестрёнка, ты очень постаралась. Брат не знает, как тебя отблагодарить, кроме как поклясться вернуться живым.

Эти слова заставили Чан Синь улыбнуться. Она снова взялась за кисть, но вдруг её пробрал озноб. Она невольно задрожала, и кисть упала на стол со стуком.

Неожиданное происшествие резко изменило выражение лица Цифу. Он обнял сестру и почувствовал, как та дрожит в его объятиях. Несомненно, это проявление холода «Саньчи Хань», которым отравил её Ци Цзунъюй. Сжав зубы от ярости, он мягко произнёс:

— Если представится случай, брат обязательно заставит Ци Цзунъюя заплатить за всё, что он натворил!

Но Чан Синь яростно замотала головой. Она схватила кисть и лихорадочно, снова и снова, выводила одно и то же: «Сестре ничего не грозит». Ей было не до мести — она лишь хотела, чтобы Цифу избегал всяких контактов с Ци Цзунъюем, даже взглядов!

И снова и снова повторялось: «Брату — только вернуться живым». Цифу смотрел на эти строки с болью в сердце, но не мог показать своих чувств. Он лишь крепче прижал сестру к себе. Из-за его положения род был уничтожен, а сестру подвергли множеству мучений. Может ли он теперь смириться и проглотить обиду?

Он успокаивал Чан Синь, но в душе уже принял решение. Эта поездка в павильон Сухэ преследует две цели: во-первых, спасти Фэн Цзяньюэ и старшего брата Цзяньаня; во-вторых, всеми силами раскрыть правду о деяниях Ци Цзунъюя, а не позволять тому дальше сваливать на него всю вину и очернять его имя.

Род Ци силен? Ци Цзунъюй боится, что он займёт место будущего главы рода? Раньше он ни о чём таком не думал, но теперь стал игрушкой в их руках. Раз они дважды и трижды используют его в своих расчётах, то пусть не пеняют — он твёрдо решил добиваться поста главы рода!

…

Закончив сборы, Цифу поспешил в главный зал, где его ждал глава. По пути он терпел презрительные взгляды и ругательства со стороны учеников клана. Он старался не думать о беспочвенных слухах, но, проходя мимо одного угла, услышал пронзительный крик Юймай и резко остановился.

— У дерьмового хозяина и дерьмовые слуги! Что твой господин натворил, да ещё и пытается свалить всё на старшего молодого господина?! — кричал один из учеников, стоявший спиной к Цифу и топтавший грудь Юймай. — Грязная девка! Кто дал тебе столько наглости? Мерзкая тварь! Раз попалась мне — я тебя прикончу!

Вокруг него стояли ещё четверо в одежде убийц. Все смотрели на Юймай, как на полумёртвую побитую собаку, время от времени пинали её ногами.

Юймай и так не оправилась от старых ран, а теперь, когда её топтали в грудь, внутренности будто сдавило железной хваткой. Она сдерживала стон, но, когда лицо обидчика приблизилось, выплюнула ему прямо в рожу кровавую слюну.

Тот, облитый кровью, завопил как сумасшедший и занёс кулак, но в следующий миг его с размаху пнул кто-то сзади.

Не обращая внимания на взгляды пятерых, Цифу подошёл и поднял Юймай на руки. Медленно поднимаясь, он холодно окинул их всех взглядом.

— О! Да вылез же наконец твой жалкий хозяин? — ещё не поднявшись с земли, завопил сбитый с ног ученик.

— Гляди-ка, какие смельчаки! — насмешливо бросил один из четверых.

Увидев, что пятеро собираются окружить их, Цифу лишь презрительно усмехнулся. В его глазах появилось непривычное величие. Он не чувствовал ни капли гнева.

Он лишь знал одно: сегодня этих пятерых ждёт конец.

— Драка, нанесение увечий… Это уже нарушение устава клана, — сказал Хэ Цзянь, просматривая записи в своём блокноте. — Неужели даже глава не может уладить это дело?

— Кто-то подделал личность молодого господина Цифу и убил учеников Цихуаньцзюя. Там доказательств мало — можно было бы замять. Но сейчас… Есть и пострадавшие, и виновные, и мотив. Всё налицо, — Люй Чунцин потёр переносицу, явно обеспокоенный. — Прости, но я бессилен. Посмотри, как гласит устав.

— Обычно таких изгоняют из клана, — вздохнул Хэ Цзянь, вспомнив, что самого Цифу некогда так же изгнали из Цихуаньцзюя. — Будущий глава рода Ци… Поистине страшен. Я и представить не мог, что такое случится накануне выступления.

— Если его изгонят, он не сможет отправиться в павильон Сухэ?

— Думаю, да, — неуверенно ответил Хэ Цзянь. — Разве что тайком включить его завтра в отряд Союза Цзюньи? После того случая Цихуаньцзюй разорвал с ним все связи. А сейчас мы ещё и поссорились с Цихуаньцзюем из-за него. Видимо, ему остаётся только идти в Союз Цзюньи. Вот только возьмёт ли его Мо Цзи Кай?

— Голова кругом! — Люй Чунцин швырнул перо на стол, раздражённо воскликнув: — Эти убийцы первыми избили слугу молодого господина, а теперь, когда Цифу хорошенько их проучил, они ещё и жалуются! Распустили слухи по всему клану Юйсюй! Кто им дал право так себя вести?! Неужели наши убийцы такие ничтожества?!

— Пока что остаётся лишь сказать: сохраняй спокойствие, — Хэ Цзянь оставался хладнокровным. — Я немедленно свяжусь с Мо Цзи Каем. Если он согласится, пусть Цифу пока укроется в Союзе Цзюньи. Ты же знаешь, что это за место — там принимают всех: лишь бы платил, молчал и добывал информацию.

— Иди, прошу тебя, — встал Люй Чунцин. — Я сообщу Цифу. Пусть приготовит немного денег. Чтобы попасть в Союз Цзюньи, без серебра не обойтись.

— Откланяюсь, — Хэ Цзянь поклонился и собрался уходить, но в этот момент в зал вбежал дежурный ученик и доложил:

— Глава! Владыка павильона Шаомо просит аудиенции!

— А, вот и он! Не придётся идти самому, — махнул рукой Люй Чунцин. — Проси молодого господина Цифу войти!

Дежурный замялся и неловко произнёс:

— Э-э… Глава, за дверью стоит не Цифу.

Люй Чунцин удивлённо вскинул брови, но тут же вспомнил, о ком речь:

— Всё равно проси войти. Это тоже человек из павильона Шаомо.

…

— Юймай, тебе лучше?

Цифу сдерживал ярость, глядя, как Юймай раскрывает окровавленный платок. Он вышел, принёс лекарство от внутренних травм и подал ей вместе со стаканом воды.

Услышав шум снаружи, он почувствовал, как по телу разлился ледяной холод. Эти пятеро, вероятно, были приманкой. Он чуть не попался в ловушку, защищая Юймай.

К счастью, он не переборщил — лишь покалечил их, но не убил. Хотя для таких мужчин быть покалечёнными и умереть — почти одно и то же.

Чан Синь сидела у кровати и, используя остатки своей силы ци, лечила Юймай. На крики снаружи она уже не реагировала. Её волновало лишь одно: что будет с братом? Даже если глава высоко его ценит, даже если Ву Цзылин лично вызвалась стать хозяйкой павильона Шаомо, сможет ли брат остаться здесь в безопасности?

А если нет — куда его снова изгонят?

Голос Юймай прозвучал тихо:

— Господин… Это всё моя вина… Если бы я не пошла коротким путём, этого, может, и не случилось бы…

http://bllate.org/book/5121/509692