Готовый перевод The Cook Is Not Happy / Повариха недовольна: Глава 25

Шэнь Му смутился:

— Вчера я...

Он уже собрался извиниться, но вдруг почувствовал, что это было бы не по-старшему братски, и поспешно надел на себя важный вид:

— Вы двое и вправду ничего между собой не скрываете?

Шэнь Жунь хотела решительно мотнуть головой, но почему-то сердце её дрогнуло, и она замялась. Лишь спустя мгновение нетерпеливо махнула рукой:

— Да что за ерунда! Я отношусь к Дамолоту так же, как к тебе, братец. Не тревожься понапрасну.

А Янь Суй про себя добавил: «Сейчас — ничего. Но кто знает, что будет дальше».

Шэнь Му кивнул, хоть и с явным недоверием. А вот у Шэнь Жунь внутри всё перевернулось. Ведь между ней и Янь Суем — чистая совесть! Когда брат спросил, она могла бы сразу честно ответить — зачем же замолчать на миг? Причина не находилась, и потому в последние дни она сознательно избегала Янь Суя. Тот же, в свою очередь, оказался под таким пристальным надзором Шэнь Му, будто его приняли за вора, и даже подойти к ней не имел возможности.

Прошло около двадцати дней в этой суматохе, и Шэнь Жунь почти забыла об этом эпизоде. Однажды она собралась пойти на берег реки за свежей рыбой и креветками. Янь Суй вызвался сопровождать её, и она безразлично кивнула в ответ.

Она шла, слегка нахмурившись, и сказала ему:

— Когда же, наконец, починят главную дорогу? Пока мы не уедем отсюда, у меня в душе не будет покоя.

Янь Суй улыбнулся и взглянул на неё:

— Ты так стремишься попасть в Шу?

Шэнь Жунь редко, но справедливо заметила:

— Как бы ни выглядел Яньский князь, он правит разумно. Говоря откровенно, попав в Шу, мы окажемся вне досягаемости имперских властей, и Ши Цзимин не посмеет нас преследовать.

Последние слова Янь Сую очень понравились, но при упоминании внешности князя он невольно прикрыл рот ладонью и кашлянул:

— Внешность Яньского князя, возможно, и не так ужасна, как ты думаешь...

Шэнь Жунь махнула рукой:

— Это несущественно.

Сказав это, она вдруг вспомнила кое-что и повернулась к нему:

— Кстати, мы ещё не спрашивали тебя: хочешь ли ты ехать с нами в Шу? Если у тебя другие планы, я могу дать тебе немного серебра...

Янь Суй ответил:

— Куда пойдёт Асяо, туда пойду и я.

Он говорил это не впервые, но на этот раз Шэнь Жунь почему-то почувствовала, как щёки её залились румянцем. Она покачала головой:

— В этом уезде столько людей — почему ты привязался именно ко мне?

Янь Суй сорвал цветок у реки и нежно вставил его ей в волосы:

— Все люди в уезде вместе взятые не стоят и половины твоей красоты.

Шэнь Жунь с изумлением уставилась на него, будто на его лице расцвёл дурман.

Янь Суй сказал это почти без задней мысли, но её ясный, прямой взгляд заставил его сердце забиться быстрее. Он невольно сглотнул, медленно наклонился ближе и тихо спросил:

— Асяо?

Их лица разделяло теперь не больше ладони. Он смотрел на неё сверху вниз: кожа — прозрачная и белоснежная, щёки — полные, как нераспустившийся бутон, словно зовущий поцеловать. А губы... алые, сочные, будто спелая ягода...

Шэнь Жунь напряглась. Ей даже показалось, что губы её покалывает от его взгляда. Она резко отвела лицо, прерывая нарастающую неловкость:

— Смотри, там продают рыбу!

С этими словами она, пока Янь Суй не опомнился, быстро зашагала к реке, чувствуя, как лицо её пылает.

По дороге домой после покупки рыбы неловкость между ними так и не рассеялась. Они молчали всю дорогу. Янь Суй хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но боялся перегнуть палку и окончательно её рассердить.

«Женские мысли — настоящая загадка», — подумал он с досадой.

Прошло ещё дней семь-восемь, но лёд так и не растаял. Однажды Шэнь Юй радостно ворвался домой и объявил:

— Главную дорогу наконец открыли!

Это было поистине великолепной новостью для семьи Шэнь. Они давно мечтали уехать в Шу, да и недавние события сделали пребывание здесь невыносимым. Шэнь Му и Шэнь Жунь были в восторге, и даже на лице Янь Суя мелькнула радость. Однако он оставался хладнокровным и предложил:

— Дорогу только что открыли, наверняка проехать будет непросто. Пусть Асяо и я сходим первыми, разведаем обстановку, а потом вы собирайтесь.

Шэнь Жунь, которой сейчас было неловко находиться с ним наедине, потянула за рукав Шэнь Му:

— И мой брат пойдёт.

Шэнь Юй кивнул:

— Хорошо, идите втроём. Узнайте всё как следует — вдруг что-то случится, нам нужно быть готовыми.

Трое взяли документы и отправились к главной дороге. По пути Янь Суй пытался заговорить с Шэнь Жунь, но та всё время держалась рядом с братом, и он не мог вставить ни слова.

«Сердце женщины — бездонный океан», — думал он. Неужели она стесняется или злится? Ведь он ничего такого не сделал! Женские мысли поистине непостижимы.

Он размышлял об этом и невольно взглянул на неё — и увидел, что она тоже задумчиво смотрит на него. Их взгляды встретились, и она первой отвела глаза, наклонилась и потерла ногу:

— Далековато всё же.

Янь Суй всё размышлял, пока они шли к дороге. Действительно, главная дорога была открыта: множество торговцев и повозок уже готовились к отъезду. Однако издалека было видно, что вдоль неё патрулируют переодетые члены Чжиньи, которые тщательно обыскивали всех и проверяли документы.

Шэнь Жунь сразу почувствовала тревогу. Обычно на дороге тоже проводили проверки, но никогда так строго, да ещё и с участием Чжиньи...

«Осторожность не повредит», — подумала она, растрепала волосы, завернула их в платок и даже намазала лицо пылью, чтобы скрыть свою нежную кожу. Подойдя к посту, она не стала сразу предъявлять документы, а спросила:

— Господин, мы хотим через несколько дней проехать по дороге за товаром. Можно ли нам будет проехать?

Чжиньи сначала взглянул на неё, потом внимательно осмотрел и спросил, не глядя на документы:

— Вы, случайно, не из рода Шэнь?

В его голосе звучала вежливость, но у Шэнь Жунь от этих слов сердце ёкнуло. Она не спешила отвечать, а переспросила:

— Почему вы так спрашиваете?

Иногда она думала: быть слишком красивой — тоже несчастье. Даже под слоем пыли её узнали.

Чжиньи лишь улыбнулся и поклонился:

— Прошу не ставить нас в трудное положение. Нам приказано не пропускать никого из семьи Шэнь — вы ведь потомки опального чиновника.

Без сомнения, за этим стоял Ши Цзимин. Шэнь Му мрачно произнёс:

— Какое право? Разве бывали случаи, когда за проступок чиновника запрещали всей семье покидать место жительства? Мы пойдём к губернатору и спросим, по какому такому закону нас задерживают!

Чжиньи ответил спокойно:

— Приказ поступил сразу после открытия дороги. Я лишь исполняю приказ. Если хотите пожаловаться — обращайтесь к моему начальству.

Шэнь Му собрался возразить, но Янь Суй слегка дёрнул его за рукав, и тот с досадой замолчал. Янь Суй прекрасно понимал, что Ши Цзимин блокирует дорогу в первую очередь ради него самого, а запрет на выезд семьи Шэнь — лишь побочный эффект.

Янь Суй опустил глаза. Хотя он и находился вне Шу, возможности влиять на Ши Цзимина у него всё же имелись. Он знал, что в уезде живут родственники и жёны Ши, а у него самого есть непосредственный начальник... Он холодно усмехнулся.

Шэнь Жунь и Шэнь Му в подавленном настроении возвращались домой. Как говорится: беда не приходит одна. Едва они прошли половину пути, небо озарила молния, и вскоре начался проливной дождь. Трое припустили бегом и укрылись под ближайшей беседкой, чувствуя себя совершенно несчастными.

Шэнь Му, видя унылое лицо сестры, хотел её утешить, но случайно бросил взгляд на промокшего Янь Суя, который стоял рядом с Шэнь Жунь и собирался что-то сказать. Вдруг Шэнь Му вспомнил давнишнюю мысль и подумал: «А ведь в народе ходят слухи, что оборотни, принявшие человеческий облик, боятся грома — от него они тут же возвращаются к своему истинному виду. Интересно, испугался ли Дамолот, когда грянул гром?..»

В это время мокрая одежда Янь Суя плотно облегала его фигуру, подчёркивая широкие плечи, узкую талию и длинные ноги. Он заметил странный взгляд Шэнь Му и, чувствуя себя неловко, спрятался за спину Шэнь Жунь. Та удивлённо посмотрела на него, а он невинно уставился на Шэнь Му.

Шэнь Жунь перевела взгляд на брата и увидела, как тот пристально смотрит на фигуру Янь Суя, проступающую сквозь мокрую ткань. Она вздохнула с досадой:

— Брат!

Шэнь Му, чьи мысли унеслись далеко, мгновенно вернулся в реальность:

— А?

— Ты чего всё время пялишься на Дамолота? — спросила она и добавила с сарказмом: — В столице я не замечала за тобой таких... пристрастий.

Шэнь Му обиделся:

— Каких пристрастий?! Я ведь думаю только о тебе!

Он уже собрался объясниться, но дождь внезапно прекратился. Шэнь Жунь махнула рукой:

— Ладно, хватит болтать. Пойдём.

Чтобы брат больше не пялился на Янь Суя, она встала между ними. Янь Суй был доволен: то и дело просил у неё воды или еды. А вот Шэнь Му чувствовал себя ужасно: его заподозрили в нетрадиционных склонностях, пришлось терпеть, как этот «коварный соблазнитель» околдовывает его наивную сестру, да ещё и дорога оказалась закрыта. Настроение у старшего брата было ниже нуля!

Трое вернулись домой, каждый со своими мыслями. Шэнь Юй поднялся навстречу:

— Ну как?

Шэнь Жунь медленно покачала головой, лицо её стало ледяным:

— Пока уехать не получится.

Она кратко рассказала о случившемся. Шэнь Юй задумался и сказал:

— Если ничего не поможет, я попрошу кого-нибудь подделать документы. Мы переоденемся и попробуем пройти незамеченными.

Шэнь Му кивнул:

— Другого выхода, пожалуй, нет.

Пока семья обсуждала план, Янь Суй вышел на улицу и связался с Али и Дэйе:

— Вы знаете, что главную дорогу открыли?

Его подчинённые всё это время находились в соседних уездах, собирая информацию и готовясь к действиям. Али ответил:

— Конечно, ваше высочество. Но говорят, там очень строгие проверки. Мы как раз собирались разведать, где живут члены Чжиньи, и, если придётся, переоденемся и проникнем внутрь.

Это тоже был рискованный план. Янь Суй одобрительно кивнул. Али помедлил и осторожно спросил:

— Вы хотите взять с собой госпожу Шэнь?

Янь Суй как раз думал, как бы, не раскрывая своего титула, обеспечить семье Шэнь защиту на пути в Шу. Услышав вопрос, он лишь коротко ответил:

— Да.

Али сразу замолчал. А вот Дэйе, переживавший за своего господина, не удержался:

— Если вы и госпожа Шэнь... А как же дочь губернатора Гу...?

Он не договорил — Али тут же толкнул его локтём.

Дэйе замялся, но Янь Суй уже нахмурился. Он и не думал всерьёз о дочери губернатора, но то, что его подчинённые слышали подобные слухи, его разозлило.

Его взгляд заставил Дэйе замолчать. Янь Суй холодно произнёс:

— По возвращении в Шу сам отправишься на наказание. И если я ещё раз услышу подобные разговоры — будете наказаны по воинскому уставу.

Дэйе с кислой миной ушёл вместе с Али. Янь Суй, нахмурившись, вернулся в дом. Шэнь Жунь спросила:

— Что случилось? Почему такой мрачный?

Увидев её, он сразу просиял:

— Да так, семейные дела.

Он вдруг вспомнил:

— До Шу ещё далеко. Асяо, не думала нанять охрану? Может, наймём конвой?

Шэнь Жунь задумалась:

— Верно, стоит найти надёжное агентство.

Но тут же махнула рукой:

— Хотя сначала надо как-то пройти через главную дорогу.

Янь Суй улыбнулся:

— Всё уладится само собой. Асяо, хочешь снова поспорить со мной?

— Нет, — ответила она. — Предыдущий долг ещё не отдан.

Янь Суй подошёл ближе и заманивающе прошептал:

— Долгов много — не чувствуешь. Вдруг на этот раз повезёт? Или... — он лукаво прищурился, — Асяо боится меня?

Они стояли так близко, что Шэнь Жунь вспомнила прошлый раз и поспешно отступила:

— Не думай, что я поддамся на провокации. Ещё одно слово — и отдам тебя моему брату.

Янь Суй: «...»

Шэнь Жунь покачала головой и ушла отдыхать. Янь Суй думал использовать поддельные печати и приказы Чжиньи, чтобы открыть дорогу, но на следующий день его планы изменились — появились двое.

http://bllate.org/book/5115/509241