Готовый перевод Turns Out She’s My Cousin / Оказалось, она моя двоюродная сестра: Глава 20

Тысячи слов, что роились в голове Синь Юэ, в итоге сошлись в одном робком оправдании:

— Я не скрывала своего происхождения умышленно. Когда я пришла в дом маркиза, старшая госпожа уже уехала в монастырь Линъянь. Я не знала, насколько запутаны дела в этом доме, и боялась навлечь на вас беду — поэтому сначала устроилась служанкой.

— Ты боялась, что мы сами причиним тебе вред, — сказал Сюй Шицзинь.

Синь Юэ вздохнула и честно ответила:

— И то, и другое. Старшая госпожа тогда уехала в монастырь Линъянь, а по городу уже ходили слухи, будто семья Хань жестоко обошлась с ней. А я… ведь считалась мёртвой. На каком основании могла я тогда требовать, чтобы мне поверили?

Сюй Шицзинь признал разумность её поступка: если бы она тогда открыто заявила о себе, никто не мог бы предсказать, чем всё обернулось бы.

Возможно, из-за воспоминаний о прошлых несчастьях атмосфера в комнате заметно похолодела, и оба замолчали.

Синь Юэ молчала, погружённая в прошлое. Сюй Шицзинь — потому что собирался озвучить свою просьбу.

— Э-э… — необычно замялся он. — Ты сильно изменилась внешне по сравнению с тем, как выглядела раньше?

Говорят, девушки к восемнадцати годам сильно меняются, а старшая госпожа давно её не видела. Главное — чтобы черты лица не слишком напоминали прежние.

Синь Юэ сама не могла точно сказать и ответила с сомнением:

— Думаю, довольно сильно изменилась. По крайней мере, вытянулась в росте.

— А зрение у старшей госпожи за последние годы сильно ухудшилось, — заключил Сюй Шицзинь. — Так что, скорее всего, она тебя не узнает.

— Да это и не важно, — сказала Синь Юэ, удивлённо глядя на него. — Неужели ты забыл? Достаточно будет просто поговорить о старых временах — и всё станет ясно. К тому же я специально оставила один неопровержимый знак — нефритовую подвеску.

— Ты имеешь в виду того золотого Будду в оправе из нефрита? — не удержался Сюй Шицзинь. Несколько дней назад мать напоминала ему об этом, и он запомнил особенно хорошо — у него самого была золотая подвеска с изображением бодхисаттвы, и он её очень любил.

Синь Юэ удивилась:

— Откуда ты знаешь, что у меня есть такой?

Это был подарок старшей госпожи к её дню рождения.

Сюй Шицзинь тут же пожалел о своей поспешности:

— У меня тоже есть одна — с бодхисаттвой.

Синь Юэ сразу всё поняла: видимо, старшая госпожа подарила две подвески. Впрочем… «Мужчины носят бодхисаттву, женщины — Будду», — подумала она и улыбнулась:

— Не ту. Эта была дорогая, я её заложила.

Благодаря этому маленькому недоразумению разговор стал гораздо легче. Они больше не вели себя как господин и служанка и не смотрели друг на друга с подозрением. Теперь их беседа напоминала разговор брата и сестры о подарках на день рождения от старших.

— Из всего имущества я оставила лишь одну вещь — нефритовую подвеску из белого нефрита, которую получают все дети рода Хань на сотый день жизни, — тихо сказала Синь Юэ, чувствуя боль в сердце. Если бы тогда пришлось совсем туго, пришлось бы заложить и её.

— Вот что я хочу сказать… — наконец произнёс Сюй Шицзинь. — Пока не сообщай старшей госпоже о своём истинном происхождении.

Синь Юэ отреагировала спокойнее, чем он ожидал. Она лишь глубоко вдохнула:

— Почему?

На самом деле, как же ей не быть взволнованной? В этом мире у неё осталась лишь одна родственница — старшая госпожа. Она потратила больше года, чтобы с трудом добраться до столицы, и ещё год служила в доме маркиза служанкой, лишь бы дождаться возвращения старшей госпожи. А теперь ей предлагают молчать! Конечно, она в ярости, но сдерживает себя.

Разум подсказывал: Сюй Шицзинь не стал бы говорить так без причины.

— Во-первых, здоровье старшей госпожи сильно пошатнулось три года назад из-за тех событий. Врачи строго запретили ей переживать сильные эмоции — ни радость, ни горе. Поэтому последние годы она чаще бывает в монастыре Линъянь, чтобы восстановиться. Если ты неожиданно появишься перед ней, её организм может этого не выдержать.

Этот довод Синь Юэ восприняла всерьёз. Он был логичен и убедителен.

— Во-вторых, в императорском дворе сейчас неспокойно, а дом маркиза оказался прямо в центре водоворота. Нельзя быть небрежными. Если мёртвая девица вдруг появится в доме маркиза, это будет всё равно что самим подавать врагам повод для нападок.

Этот довод Синь Юэ уже не могла принять.

— Молодой господин! Я пришла не ради роскоши и почестей! — с обидой воскликнула она. — Ты сейчас говоришь так, будто считаешь, что я хочу вернуться в дом маркиза в качестве госпожи Хань, чтобы наслаждаться покровительством старшей госпожи. Если бы я действительно жаждала богатства и славы, разве стала бы молча служить здесь служанкой?

Сюй Шицзинь остался равнодушен к её обиде и холодно посмотрел на неё:

— Ты не хочешь роскоши. Ты хочешь мести.

С того самого момента, как он заподозрил её истинное происхождение, он постоянно задавался вопросом: чего она хочет? После того как вся её семья была уничтожена, она одна приехала в столицу, годами терпела унижения, работая служанкой в доме маркиза. Зачем? С её красотой и умом она могла бы выйти замуж за достойного человека и спокойно прожить жизнь. Или даже начать самостоятельную жизнь за пределами дома — и всё равно добилась бы большего, чем многие мужчины.

Когда он увидел её раны вечером, всё вдруг стало ясно: она хочет мести.

У неё было две раны: одна — на ладони, другая — на запястье. Рана на ладони могла быть случайной — например, от осколка глиняной посуды или от боли, которую она наносила себе, чтобы отвлечься от страха во тьме. Но рана на запястье… Её расположение и глубина говорили сами за себя: тогда она точно хотела умереть.

Что же заставило человека, решившегося на смерть, выжить все эти годы?

— Ненависть!

Синь Юэ отвела взгляд и промолчала.

Увидев её реакцию, Сюй Шицзинь понял, что снова угадал.

— Судя по твоему виду, ты уже знаешь, кто стоит за всем этим, — сказал он.

Синь Юэ покачала головой:

— Нет доказательств. Только предположения.

Её ответ ещё больше повысил его уважение. Эта девушка из знатного рода обладала не только умом, но и невероятной стойкостью. Если бы у него в подчинении было ещё несколько таких стратегов — проницательных, рассудительных и терпеливых, — ему не пришлось бы разрываться между дворцом и полем боя.

— Хорошо, — сказал он. — Завтра мы возвращаемся. Я не хочу больше тебя мучить. Ложись спать, завтра нужно разбираться с делами в поместье.

Синь Юэ не шевельнулась. Она проснулась от голода, и её желудок до сих пор был пуст. Как можно спать?

— Я хочу есть, — сказала она.

Сюй Шицзинь только сейчас вспомнил, что она не ужинала. Вечером та женщина, представившаяся Тянь Люй, принесла еду. Блюдо было довольно объёмным, он сам не доел и вылил остатки. Теперь он понял: это, вероятно, было рассчитано на двоих.

Он совершенно не смутился и указал на чайник на столе:

— Выпей немного чая. — Он потрогал чайник. — Ещё не совсем остыл.

Синь Юэ: «…»

Она уже готова была сдаться, но вдруг вспомнила:

— Молодой господин, не могли бы вы достать мне коробку слева от многоярусного шкафа? Там лежит короб с едой.

Сюй Шицзинь почувствовал, что его посылают по делам, и это его раздражало:

— Почему сама не можешь?

Кроме старших и своей сестры Лань-цзе’эр, никто не смел так с ним обращаться.

— Я ничего не вижу… — с досадой ответила Синь Юэ. — Лунный свет даёт мало света. Я вижу только кровать рядом, даже тебя толком не различаю.

— У тебя зрение такое же слабое, как у старшей госпожи, — покачал головой Сюй Шицзинь, поддразнивая её, но всё же пошёл искать короб. «Ладно, ладно… Всё равно она вроде как моя двоюродная сестра. Хотя и без кровного родства, но всё же „сестра“».

Он передал ей короб. Синь Юэ открыла его и увидела, что Пинъань действительно оставил ей немного булочек и пампушек, а также одно яйцо. Булочки, пролежавшие несколько дней, уже, наверное, испортились. Но пампушки и яйцо в зимнее время не так быстро портятся. Она решила запить их холодным чаем — хоть немного утолить голод.

Ах да, ещё чай.

— Молодой господин, не могли бы вы также принести чайник и чашку?

Сюй Шицзинь, только что устроившийся на своём месте, мысленно вздохнул: «…»

«Ну да, „сестра“, „сестра“…» — сделал он глубокий вдох и выдох и принёс ей чайник.

Синь Юэ отламывала понемногу пампушку, клая кусочки в чашку, и заливала их холодным чаем. Пила чай, ела пампушку, потом не спеша очистила яйцо, съела его и снова отхлебнула чай.

Наполовину наевшись, она вдруг вспомнила, что в комнате не одна:

— А ты не спишь?

Сюй Шицзинь: «…»

Как же он не хочет спать! Целый день катался по поместью, а вечером уже начал дремать у стола, как вдруг она проснулась — и сон сразу улетучился.

— Почему бы тебе не лечь на кровать? Я не буду спать, — предложила Синь Юэ. Она проспала весь день и теперь не чувствовала ни капли сонливости.

Сюй Шицзинь не стал церемониться. Услышав её слова, он сразу подошёл и лёг на кровать. В конце концов, хоть и «сестра», но он всё равно господин. Не стоит с ней церемониться.

Так он спокойно заснул.

Ему даже приснился сон: маленький мышонок крался к его ногам, тайком ел что-то, потом смотрел в окно и вдруг заговорил человеческим голосом:

— Идёт снег…

На следующий день, двадцать девятого числа двенадцатого месяца, Сюй Шицзинь проснулся, как обычно. Потёр переносицу, чтобы окончательно проснуться, и увидел, что за окном действительно идёт снег. Судя по всему, он шёл всю ночь, и на земле уже лежал толстый слой снега.

Он встал, сделал несколько упражнений, чтобы размять тело, и не увидел Синь Юэ. Просто умывшись, он собрался выйти на улицу, чтобы позаниматься боевыми искусствами, но, проходя мимо письменного стола, вдруг остановился. Ему показалось, что он что-то заметил краем глаза. Он взял лежавший на столе лист бумаги и внимательно его рассмотрел.

На столе лежали в основном работы начинающего ученика — крупные, неуклюжие иероглифы, написанные по «Троесловию». Но два листа выделялись: на них были начертаны стройные, изящные и резкие иероглифы в стиле кайшу. Штрихи были мощными и свободными, переходы — чёткими и выразительными. Взглянув на эти два листа, можно было сразу понять, насколько высок уровень каллиграфии их автора.

Сюй Шицзинь опустил веки, и в его глазах мелькнула тень. Он положил эти два листа, взял чистый и, обмакнув кисть в тушь, быстро написал несколько иероглифов. Его движения были стремительными, штрихи — глубокими, без малейшего колебания. Это был его обычный почерк.

Закончив, он сравнил свои иероглифы с теми двумя листами. За исключением того, что его штрихи были немного сильнее, начертание, повороты, окончания и даже форма иероглифов почти полностью совпадали.

Для обычного человека это могло бы показаться простым совпадением, но Сюй Шицзинь всегда был подозрительным. Как и в случае с бессонницей Лань-цзе’эр, у него тут же возникло множество предположений.

В те времена письма были основным способом обмена информацией, и подлинность подтверждалась именно почерком. Если бы существовал человек с точно таким же почерком, подделать письмо или фальсифицировать документ было бы проще простого. Более того, почерк каждого человека уникален. Даже если у некоторых людей почерк и похож, это происходит из-за того, что они в детстве копировали одни и те же образцы — Янь Чжэньцина, Лю Гунцюаня, Оуян Сюня или Ван Сичжи. Но даже в этом случае всегда есть небольшие различия.

А его почерк? Он с детства учился писать, копируя подлинники великих мастеров — Фань Куаня, Жуань Си, Сюэ Чао. Такой почерк в мире не мог повториться!

Услышав шаги, Сюй Шицзинь быстро спрятал свой лист в рукав.

Синь Юэ вошла в комнату и увидела, что Сюй Шицзинь стоит у стола, заложив руки за спину.

— Проснулся? — сказала она, ставя на стол короб с едой. — Иди завтракать.

Она вынула из короба рисовую кашу, две маленькие тарелки с закусками и пампушки.

Сюй Шицзинь глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и подошёл к столу:

— Лодыжка ещё не зажила, а ты уже прыгаешь повсюду, — проворчал он грубовато.

Синь Юэ не обратила внимания на его грубость и мягко ответила:

— Уже гораздо лучше. Всё равно не спалось, пошла на кухню помочь. Заодно принесла вам еду.

— Я только что заметил на столе два листа с кайшу, — сказал Сюй Шицзинь, внимательно наблюдая за её выражением лица. — Очень неплохо написано. Это ты писала?

Синь Юэ осталась спокойной:

— А, ты про те листы на столе? Да, это моё. В поместье есть одна девочка, я последние дни учу её писать. Написала два образца для неё.

— У тебя очень необычный почерк, — не отставал Сюй Шицзинь.

http://bllate.org/book/5108/508721