Готовый перевод Turns Out I’m the Old Plot Villainess / Оказалось, я старая злодейка из романа: Глава 30

В конце разговора он с лёгкой тревогой напомнил Цзян Чжэньчжэнь:

— Не знаю, что применил на тебе У Гу Шэн, но теперь и ты в опасности — особенно по ночам. Крепче запирай дверь.

— Я уже распорядился, чтобы за тобой постоянно наблюдали. Стоит тебе попасть в беду — я немедленно приду. Не бойся.

В его голосе звучала подлинная забота. Цзян Чжэньчжэнь кивнула, на мгновение замялась, но всё же поблагодарила Пэй Цзюньюя.

Тот молча кивнул в ответ, глубоко взглянул на неё и вышел из комнаты.

Лишь когда за ним закрылась дверь, напряжённые плечи Цзян Чжэньчжэнь наконец опустились. Перед Пэй Цзюньюем она, как и прежде, невольно собиралась в комок, будто вновь стояла на страже.

Большим пальцем она машинально водила по шраму на тыльной стороне другой руки. Червь-гу в груди отозвался лёгким шевелением. Лицо Цзян Чжэньчжэнь мгновенно изменилось — она схватилась за грудь, пытаясь подавить это мерзкое ощущение.

Лишь когда червь успокоился, она смогла мыслить. Возможно, это ей только кажется, но с тех пор как она сбежала, червь-гу в её груди всё чаще просыпается.

Открыто искать врача она не могла: в Цинго никто не владел искусством гу. Если поднимется шум, будет трудно всё уладить. Похоже, придётся тайно разыскать того, кто понимает в этом деле.

Но сначала ей нужно как можно скорее вернуться в храм и поменяться местами с Ся Юньцяо.

Тем временем Пэй Цзюньюй вновь остался ни с чем. Открыв каменную дверь, он увидел то же безупречно чистое помещение, где всё стояло на своих местах, но У Гу Шэна там не было. Никто не знал, куда он исчез.

Однако в одной из комнат Пэй Цзюньюй случайно обнаружил несколько женских нарядов — аккуратно повешенных рядом с мужскими, словно свадебные одежды.

Это зрелище показалось ему невыносимым. Он тут же уничтожил их — глаза не видят, душа не болит.

*

Цзян Чжэньчжэнь ничего не знала о том, что происходило у Пэй Цзюньюя, и не пыталась узнать.

Она ещё не успела вернуться в храм, как уже получила вести о Ся Юньцяо.

Неизвестно, как именно Ся Юньцяо раскрылась в храме. Сначала она объясняла всем, что пришла вместо Цзян Чжэньчжэнь учиться, но запиналась и заикалась. А потом вовсе заявила, что Цзян Чжэньчжэнь пропала без вести, и поэтому она здесь.

Цзян Чжэньчжэнь, сидевшая в доме маркиза, почувствовала, будто на неё внезапно свалился чужой грех. Она серьёзно заподозрила, что Ся Юньцяо действовала намеренно.

Ведь первое объяснение — «я пришла учиться вместо неё» — фактически давало понять всем: Цзян Чжэньчжэнь сама не хотела идти в храм.

Так она невольно оскорбила высокородных девушек, учившихся вместе с ней: те решили, что их оскорбили, подсунув им самозванку.

Хотя этот конфликт ещё можно было уладить, куда хуже обстояло дело с императрицей: ведь именно у неё Цзян Чжэньчжэнь выпросила это место.

Первое объяснение ещё можно было как-то замять — она могла бы быстро явиться и выкрутиться. Но Ся Юньцяо добавила второе: мол, Цзян Чжэньчжэнь пропала без вести.

Это было гораздо серьёзнее, чем подмена. Ведь Цзян Чжэньчжэнь — законнорождённая дочь маркиза, и за каждым её шагом следят.

Исчезновение благородной девушки без объяснений неизбежно вызовет злобные сплетни.

Цзян Чжэньчжэнь убедилась: Ся Юньцяо действовала умышленно. Иначе почему она выбирает именно те слова, что наносят ей наибольший вред?

Не оставалось ничего другого: Цзян Чжэньчжэнь вынуждена была появиться в доме маркиза и объявить всем, что она не пропадала, а временно вернулась, чтобы ухаживать за больной госпожой маркиза.

Но такой ответ автоматически подтверждал первую версию — что она сама не хотела идти в храм. Пришлось жертвовать одним из двух зол.

Как и ожидалось, императрица снова осталась недовольна. Пусть она и любила Цзян Чжэньчжэнь, но не потерпит, чтобы та просила у неё милость, а потом тайком подменяла себя другой.

К тому же ранее Маркиз Чанъсинь уже просил императрицу разрешить Ся Юньцяо участвовать в отборе, но получил отказ.

События развивались стремительно: императрица тут же передала место Цзян Чжэньчжэнь Ся Юньцяо.

Когда Цзян Чжэньчжэнь узнала об этом, было уже поздно. Неважно, делала ли Ся Юньцяо это умышленно или случайно — результат был достигнут: она использовала Цзян Чжэньчжэнь как ступеньку, чтобы несколько раз оказаться в центре внимания.

Теперь же она, незаконнорождённая дочь, заняла место законнорождённой в храме.

Цзян Чжэньчжэнь пришлось выбирать меньшее из двух зол.

Между тем принцесса Шанцзя, узнав о бедах Цзян Чжэньчжэнь, вскоре пригласила её к себе.

Цзян Чжэньчжэнь чувствовала перед принцессой лёгкую вину: ведь именно она рекомендовала её, а теперь всё так быстро пошло наперекосяк.

Однако принцесса Шанцзя не стала её упрекать. Она не верила слухам и потому решила лично всё выяснить.

Главным поводом для беспокойства стало странное поведение Се И.

Раньше он избегал всяких дел и появлялся лишь в исключительных случаях, но в последнее время постоянно водил за собой людей, разыскивая кого-то, подобно Пэй Цзюньюю.

Когда она впервые увидела его в таком состоянии, то даже пошутила: «Разве тебя волнуют дела, не связанные с Цзян Чжэньчжэнь? Неужели ты изменился?»

Се И тогда не стал возражать. Цзян Чжэньчжэнь находилась в храме, и принцесса не придала этому значения.

Но теперь, когда с Цзян Чжэньчжэнь случилась беда, она вдруг вспомнила о странностях Се И и стала пристальнее следить за ним.

И действительно: едва Цзян Чжэньчжэнь появилась на людях, Се И сразу же перестал проявлять прежнюю активность — будто выполнил свою задачу.

— Сестра Цзян, скажи мне честно, не случилось ли чего-то в то время? — с искренней заботой принцесса Шанцзя взяла Цзян Чжэньчжэнь за руку и повела внутрь.

Когда им нужно было поговорить с глазу на глаз, они всегда оставались вдвоём без посторонних.

Цзян Чжэньчжэнь сначала не хотела рассказывать принцессе Шанцзя.

Но принцесса, хоть и молода, была чрезвычайно проницательна. Раз она задала такой вопрос, значит, уже кое-что знает. Скрывать бесполезно.

К тому же появление У Гу Шэна в столице уже не было секретом. Цзян Чжэньчжэнь кратко изложила события, рассказав то же, что и Пэй Цзюньюю, но утаив некоторые детали.

— Боже мой! — воскликнула принцесса Шанцзя, выслушав рассказ.

Её не особенно тревожило появление У Гу Шэна — её больше потрясло, что Цзян Чжэньчжэнь получила серьёзные раны, сбегая от него.

С беспокойством она осмотрела руки Цзян Чжэньчжэнь: на них ещё виднелись корочки от заживающих шрамов.

Принцесса Шанцзя искренне сочувствовала страданиям подруги и злилась, что незаконнорождённая Ся Юньцяо воспользовалась её бедой. Её недовольство Ся Юньцяо росло с каждой минутой.

— Сестра Цзян, у меня есть превосходная императорская мазь от шрамов. Я сейчас пришлю слугу, чтобы он принёс её тебе. Обязательно пользуйся — женщине нельзя оставлять на теле следы!

«Если вдруг ей улыбнётся удача и она выйдет замуж за Се И, — подумала принцесса, — мой двоюродный брат будет разрываться от боли».

— Ничего страшного, Шанцзя. Выглядит хуже, чем есть на самом деле. Раны уже зажили, — Цзян Чжэньчжэнь опустила рукав, прикрывая шрамы, и удержала принцессу, уже собиравшуюся встать.

Но принцесса Шанцзя не сдавалась. Прижав руку Цзян Чжэньчжэнь, она тут же позвала слугу за мазью. Цзян Чжэньчжэнь не смогла отговорить её и вынуждена была принять подарок.

Когда мазь принесли, принцесса Шанцзя захотела лично нанести её на раны. Цзян Чжэньчжэнь в ужасе отказалась — как можно позволить принцессе мазать её раны!

В конце концов, лишь после многократных заверений, что она обязательно будет пользоваться мазью, принцесса уступила.

Цзян Чжэньчжэнь решилась рассказать об этом принцессе Шанцзя именно потому, что была уверена: та никому не проболтается.

Удовлетворённая тем, что Цзян Чжэньчжэнь приняла мазь, принцесса Шанцзя вдруг вспомнила ещё кое-что:

— Сестра Цзян, на этот раз не отдавай эту мазь той низкородной в твоём доме. Она гораздо дороже той помады, которую ты ей подарила.

Цзян Чжэньчжэнь удивлённо приподняла бровь: откуда принцесса узнала, что она отдала помаду Ся Юньцяо?

Едва она подумала об этом, как принцесса Шанцзя продолжила:

— В ту помаду, которую ты отдала, я потом велела подмешать кое-что. Считай, это моя месть за тебя.

— Ты подмешала…? — начала Цзян Чжэньчжэнь, хотела спросить «яд», но сдержалась и лишь в шоке выдохнула вопрос.

Она не понимала, зачем принцесса Шанцзя отравила Ся Юньцяо.

Выходит, она сама невольно взяла вину на себя — неудивительно, что все подозревали именно её.

Цзян Чжэньчжэнь чувствовала себя крайне неловко, но злобы на принцессу Шанцзя не испытывала.

Принцесса кивнула, смущённо отвела взгляд:

— Да… Просто я не могла смириться с тем, что ты отдала такую прекрасную помаду этой низкородной особе. Мне она никогда не нравилась…

Когда я поняла, что уже поздно, та уже использовала её. С тех пор я молчала, а сегодня наконец решилась тебе признаться.

— Сестра Цзян, не злись на меня, пожалуйста. Я просто не выношу, когда она тебя обижает, — принцесса Шанцзя слегка потрясла её руку.

Цзян Чжэньчжэнь покачала головой, нахмурившись. Она не злилась, но была потрясена.

Слова принцессы словно ударили её по голове. Принцесса Шанцзя — не глупая девчонка, она вполне разумна. Как же она могла напасть на незнакомую ей незаконнорождённую девушку?

Неужели Ся Юньцяо влияет не только на неё, но и на других?

Пэй Цзюньюй, изменивший сердце. Отец, вдруг ставший благосклонным к Ся Юньцяо. Она сама, которая почему-то стала её ненавидеть. И теперь принцесса Шанцзя, совершенно посторонняя Ся Юньцяо.

Цзян Чжэньчжэнь уставилась на принцессу, которая, ничего не подозревая, трясла её руку и следила за её лицом.

По всему телу пробежал холодок. Нет, этого не может быть! Нужно срочно выяснить причину, иначе из-за одной Ся Юньцяо пострадают слишком многие.

Из-за всего этого отбор Святой Девы завершился победой Ся Юньцяо.

Но, пожалуй, это к лучшему: у Цзян Чжэньчжэнь и так не было времени переживать из-за этого. Червь-гу в её теле то и дело просыпался, вызывая тошноту и лишая сна по ночам.

Ранее уже был один случай, когда она действовала без сознания — как во сне. Но потом всё прекратилось.

Одновременно она искала информацию о черве-гу и поручила Тао-эр расследовать прошлое Ся Юньцяо.

С червём-гу продвижения не было, зато о Ся Юньцяо Тао-эр кое-что выяснила.

Поскольку Маркиз Чанъсинь ранее бывал в Цзяннани, расследование начали именно оттуда.

И действительно, нашлись зацепки: у Ся Юньцяо был брат, страдавший болезнью ног и с изуродованным лицом, почти не выходивший из дома.

Когда в стране начался призыв, Ся Юньцяо переоделась в брата и отправилась в Байтукан. А её брат несколько лет назад внезапно умер.

Они жили вдвоём, без родни, и после смерти брата следы Ся Юньцяо должны были исчезнуть.

Однако нашлась женщина, называвшая себя тётей Ся Юньцяо. Она заявила, что Ся Юньцяо — не родная дочь семьи, а подкидыш.

Если Ся Юньцяо — подкидыш, как же отец убедился, что она его дочь?

Видимо, он лишь поверхностно проверил и не стал вникать в детали. Но её отец — человек тщательный. Неужели и он подвергся чьему-то влиянию?

Цзян Чжэньчжэнь сидела у окна, просматривая бухгалтерские книги, когда докладчик сообщил ей об этом. Её рука замерла, брови сошлись.

— Эту тётю привезли в столицу?

— Да, сначала она упиралась, боясь, что Ся Юньцяо натворила бед в столице, и отказывалась идти с нашими людьми. Но когда мы предложили ей немного денег и сказали, что Ся Юньцяо теперь вторая молодая госпожа дома маркиза и её ждёт жизнь в роскоши, та сразу переменилась. Видно, жадная и расчётливая особа.

Тао-эр стояла рядом, нежно массируя плечи Цзян Чжэньчжэнь.

— Тайно привезите её и хорошо устроите, но ни в коем случае не позволяйте ей появляться на глаза людям. Я сама решу, что с ней делать, — сказала Цзян Чжэньчжэнь.

Сейчас Ся Юньцяо ещё в храме, эта женщина пока не нужна.

— Хорошо, — кивнула Тао-эр.

Распорядившись, Цзян Чжэньчжэнь ещё немного поработала с книгами, затем закрыла их. С недавних пор с ней происходило одно за другим, и она старалась не выходить из дома, ограничиваясь прогулками по саду, чтобы развеяться.

Лотосы в саду как раз расцвели. Она с Тао-эр сидела у пруда, кормила рыб и любовалась цветами.

— Генерал Шанъюй, прошу сюда, — раздался голос управляющего.

Цзян Чжэньчжэнь подняла голову и встретилась взглядом с пришедшим. Оба на мгновение замерли, будто очнувшись от сна.

Она не ожидала, что Пэй Цзюньюй явится в дом маркиза.

Вероятно, у него были дела к её отцу: ходили слухи, что наследный принц Хуаньго вот-вот прибудет в столицу, и император поручил это дело её отцу и Пэй Цзюньюю.

Она кивнула в знак приветствия, но Пэй Цзюньюй тут же отвёл глаза. Теперь между ними осталось лишь это холодное кивание.

Цзян Чжэньчжэнь тоже отвела взгляд и снова занялась кормлением рыб, слушая, как Тао-эр рассказывает забавные истории, чтобы развеселить её. Иногда она слегка улыбалась.

http://bllate.org/book/5103/508369