Готовый перевод Turns Out I’m the Old Plot Villainess / Оказалось, я старая злодейка из романа: Глава 2

Пэй-шушу вдруг улыбнулась, развеяв напряжённую тишину, и, бережно взяв руку Цзян Чжэньчжэнь в свои ладони, мягко заговорила:

— Вот ведь как! Совсем забыла. Несколько дней назад Юй прислал письмо и просил передать тебе кое-что. А я так увлеклась делами, что вылетело из головы. Прости, Чжэньчжэнь, это моя вина.

Как могла старшая извиняться перед младшей? Цзян Чжэньчжэнь поспешно замотала головой:

— Нет, Пэй-шушу! Это я переступила границы — просто очень хотела узнать, как там брат Пэй.

— Хорошая девочка, — с нежностью сказала Пэй-шушу, за которой скрывалась лёгкая вина.

Она прекрасно знала своего сына: тот, вероятно, уже задумывал расторгнуть помолвку, но ещё не до конца определился и потому временно отложил этот вопрос. Однако Цзян Чжэньчжэнь была той невесткой, которую Пэй-шушу выбрала для себя сама, и она не собиралась позволять сыну поступать по-своему. Скрыв эмоции в глазах, Пэй-шушу заговорила как обычно:

— Ты ведь знаешь, Чжэньчжэнь: после великой битвы в Байтукане столько людей заболело! Юй сейчас невероятно занят — только теперь сумел отправить письмо домой. Он пишет, что должен остаться в Байтукане на несколько лет, чтобы укрепить оборону и дождаться стабилизации обстановки, а потом вернётся и женится на тебе. В письме он особо подчеркнул: он обязательно вернётся. Не тревожься, дитя. Если с ним что-то случится в Байтукане, я немедленно сообщу тебе. Успокойся.

Слова Пэй-шушу ясно давали понять Цзян Чжэньчжэнь: Пэй Цзюньюй не забыл её — просто сейчас у него слишком много дел. Более того, он даже упомянул её в письме домой.

Цзян Чжэньчжэнь вспомнила, как Пэй Цзюньюй, уезжая, крепко сжал её руку и попросил ждать его.

Ей стало горько на душе. Неужели он с самого начала планировал так поступить? Конечно, стремление мужчины к великим свершениям — это прекрасно. Она и сама считала, что Пэй Цзюньюй — именно такой человек, и это ей нравилось. Но всё равно в сердце осталось разочарование, которое невозможно было скрыть.

Ей уже исполнилось пятнадцать, и через три года наступит цзицзи — возраст совершеннолетия. Успеет ли он вернуться за это время?

— Ничего страшного, Пэй-шушу. Я всё понимаю, — тихо ответила Цзян Чжэньчжэнь, опустив ресницы, чтобы скрыть разочарование, и заставила себя улыбнуться.

Пэй-шушу не вынесла этого взгляда и лишь с сочувствием похлопала её по руке, но тут же добавила:

— Чжэньчжэнь, ты — единственная невестка, которую я признаю. Ты и Юй росли вместе с детства, и ваша привязанность не угаснет со временем. Возможно, в будущем Юй станет ещё занятее и не сможет уделять внимание чувствам… Но ты же разумная девочка, правда? Ты не станешь обижаться на это?

Этими словами Пэй-шушу давала понять: независимо от обстоятельств, Цзян Чжэньчжэнь останется единственной и незаменимой невесткой Генеральского дома.

Цзян Чжэньчжэнь лишь слабо улыбнулась — ей показалось, что Пэй-шушу слишком тревожится.

— Я всё понимаю, — тихо ответила она, подавив внутреннее смятение, и чуть заметно кивнула.

Автор говорит:

Добро пожаловать! Не переживайте — текст безопасен для чтения и обновляется ежедневно.

(Примечание: в повествовании содержится множество авторских допущений, включая, но не ограничиваясь, возраст цзицзи и обычаи помолвки.)

Пэй-шушу ещё долго беседовала с Цзян Чжэньчжэнь, но вдруг, будто вспомнив что-то важное, хлопнула себя по лбу:

— Ах! Я так увлеклась разговором, что совсем забыла! Недавно Юй прислал небольшую безделушку. Я сразу подумала, что это для тебя. Чунь-эр, сходи в мою комнату и принеси коробочку для Чжэньчжэнь.

Чунь-эр охотно откликнулась и быстро принесла изящную шкатулку.

Пэй-шушу протянула её Цзян Чжэньчжэнь с лукавой улыбкой:

— Сначала я подумала, что это какое-то сокровище — ведь упаковано в такую красивую коробку! Внутри оказалась маленькая фигурка, но я не поняла, что это. Долго держала в шкатулке, а теперь, как только ты пришла, сразу всё поняла: это ведь для тебя! Открой и посмотри, нравится ли тебе.

Значит, Пэй Цзюньюй всё-таки не забыл её.

Цзян Чжэньчжэнь, застенчиво улыбаясь, опустила голову и открыла коробку. Внутри лежала знакомая деревянная фигурка, хотя резьба была куда грубее, чем в прежних подарках.

Она вспомнила слова Пэй-шушу: подарок пришёл из Байтукана. Наверное, там сейчас действительно много дел, и он не может оторваться. Но даже в такой спешке он всё равно выкроил время, чтобы вырезать для неё подарок и отправить домой?

Пэй-шушу, наблюдая за её взглядом, поняла: Чжэньчжэнь поверила.

Она бросила взгляд на содержимое коробки — только она одна знала правду: это вовсе не Пэй Цзюньюй прислал подарок.

Только что она незаметно подмигнула Чунь-эр, чтобы та сбегала в покои Цзюньюя и взяла одну из его старых поделок. Там лежала целая куча неудачных набросков — всё, что он сам отверг. А те, что ему нравились, давно уже оказались в руках Цзян Чжэньчжэнь.

Подавив чувство вины, Пэй-шушу подумала: «Всё равно всё это рано или поздно должно было достаться Чжэньчжэнь. Не так уж важно, насколько изящна поделка — главное, чтобы девочка осталась спокойной. Эта помолвка ни в коем случае не должна сорваться».

Цзян Чжэньчжэнь, проводя пальцами по резным линиям, почувствовала, как тревога уходит. Её улыбка стала гораздо светлее, чем при входе в дом, — теперь в ней читалась застенчивость юной девушки.

Она аккуратно закрыла коробку и тихо поблагодарила. Её вид был так трогателен и мил.

«Простодушная, легко утешаемая, воспитанная под присмотром госпожи из Дома Маркиза Чанъсинь, отлично владеющая искусством ведения хозяйства и светского общения, с прекрасной внешностью и кротким нравом… Если она войдёт в наш дом, станет мне надёжной опорой», — думала Пэй-шушу, глядя на неё с растущим одобрением.

Наконец Цзян Чжэньчжэнь попросила откланяться, и Пэй-шушу не стала её удерживать.

Выйдя из Генеральского дома, Синь-эр заметила, как её госпожа прижимает коробку к груди, словно драгоценность, и не может скрыть радостной улыбки. Служанка с облегчением вздохнула: ведь её госпожа однажды спасла жизнь молодому господину Пэю на поле боя. Если бы помолвка не состоялась, сам Пэй Цзюньюй вряд ли смог бы вынести такую преданность.

Когда Цзян Чжэньчжэнь села в карету, она снова открыла коробку и долго перебирала деревянную фигурку в руках. Она смотрела на неё с нежностью — ведь это Пэй Цзюньюй, находясь в далёком Байтукане, всё равно не забыл о ней. Этот подарок казался ей куда значимее всех прежних.

Однако по дороге домой с каретой случилось несчастье: отвалилось колесо.

Странно — ведь карета Дома Маркиза Чанъсинь не могла быть в таком состоянии.

Цзян Чжэньчжэнь приказала вознице остановиться у обочины, чтобы не мешать проезду, и вышла на улицу.

Едва она ступила на землю, как в лоб что-то щёлкнуло. Она вскрикнула от боли и подняла глаза.

Напротив неё стоял трактир, и из открытого окна второго этажа на неё смотрел юноша необычайной красоты. Его звали Се И — второй сын нынешнего правого канцлера, известный в столице повеса.

Хотя Се И и считался распутником, как и все знатные юноши, его строго держали в узде дома, и он никогда не посещал непристойных мест — максимум позволял себе заказать девушку в трактир, чтобы выпить и посмотреть представление.

Се И был необычайно красив: приподнятые миндалевидные глаза, алые губы и белоснежные зубы. По сравнению с благородной, строгой внешностью Пэй Цзюньюя, в нём чувствовалась дерзкая, почти вульгарная харизма завсегдатая увеселительных заведений.

Они все росли вместе, и Се И, старший на несколько лет, с детства любил дразнить Цзян Чжэньчжэнь.

Когда-то, будучи совсем маленькой, она чуть не попала в бордель по его глупой шутке. Узнав об этом, Пэй Цзюньюй даже подрался с ним. С тех пор Цзян Чжэньчжэнь избегала Се И, стараясь обходить его стороной. А он, как и прежде, оставался тем же дерзким повесой.

Цзян Чжэньчжэнь не ожидала встретить его здесь.

— Ну что, маленькая плакса, сегодня не плачешь? — лениво бросил он сверху, глядя на неё с насмешливой ухмылкой.

Это прозвище появилось в тот день, когда Пэй Цзюньюй уезжал на войну. Цзян Чжэньчжэнь, не в силах сдержать слёз, бросилась к городским воротам, но армия уже ушла. Она, ещё ребёнок, рыдала у ворот так горько, что даже не заметила, как рядом оказался Се И.

— Фу, как же ты уродливо плачешь, — с отвращением сказал он тогда.

Се И всегда был язвительным: если ему что-то не нравилось, он не скрывал этого ни взглядом, ни жестами.

Цзян Чжэньчжэнь тогда вообще не обратила на него внимания. Се И смутился, протянул ей платок, но, увидев, что она не берёт, равнодушно убрал его обратно.

Он встал рядом, скрестив руки, и с высока смотрел на макушку плачущей девочки, дожидаясь, пока она успокоится.

Наконец, видимо, решив, что слёзы уже зашли слишком далеко, он резко наклонился и с силой повернул её лицо к себе.

Цзян Чжэньчжэнь, оглушённая плачем, даже не смогла пошевелиться. Всё перед глазами расплылось.

— Надоедливая, — проворчал он с лёгкой насмешкой и неожиданной горечью. — Если бы не знал тебя, кто бы тебя утешал?

Она не успела разобраться, откуда в его голосе эта горечь, как её лицо грубо вытерли платком.

— Больно… ик! — вырвалось у неё с запинкой.

Се И на миг замер, потом рассмеялся:

— А, теперь уже больно? Хочешь, завтра будет ещё больнее?

— И глаза свои можешь не жалеть — всё равно они уже опухли.

Хотя его слова звучали грубо, Цзян Чжэньчжэнь тогда показалось — или ей так почудилось от слёз — что его движения стали мягче.

В итоге он сам отвёз её обратно в Дом Маркиза Чанъсинь. По дороге она всё ещё икала от плача, и Се И смеялся над ней всю дорогу.

С тех пор, как увидит её, обязательно назовёт «маленькой плаксой».

Именно поэтому Цзян Чжэньчжэнь всё больше его ненавидела.

Теперь он, небрежно раскинувшись у окна, с насмешливой ухмылкой смотрел на неё — на его лице читалась откровенная дерзость, будто перед ней стоял самый настоящий негодяй.

Вскоре к нему подсела красивая девушка, которая тут же обвила его плечи.

Цзян Чжэньчжэнь постаралась не смотреть на них и быстро отвернулась.

— Господин Се, на кого ты смотришь? — томно спросила девушка, следуя за его взглядом, но увидела лишь удаляющуюся фигуру благородной госпожи.

Девушка презрительно скривилась:

— Такие госпожи — скучные и надменные…

Она не договорила: Се И резко сжал ей подбородок, заставив вскрикнуть от боли.

— Она надменна? — холодно усмехнулся он, глядя на неё ледяными глазами. — Значит, ты считаешь себя низкой и презренной?

Слова прозвучали жёстко. Девушка побледнела — она поняла, что задела его за живое.

Пытаясь загладить вину, она кокетливо потянулась к его руке:

— Простите, господин Се, я оговорилась. Давайте лучше выпьем?

Не успела она договорить, как Се И с силой оттолкнул её. Девушка упала на пол, не ожидая такого.

Се И, скрестив руки, снова уселся на место. Его лицо по-прежнему было улыбчивым, но в глазах читалась жестокость.

— Ты достойна пить со мной? — спросил он ледяным тоном.

Все присутствующие знали: Се И, хоть и кажется общительным и щедрым, на самом деле — опасный и беспощадный человек. Просто он слишком высокомерен, чтобы опускаться до таких, как она.

Её пригласили лишь для развлечения, и она надеялась соблазнить знатного господина. Но не ожидала, что простая фраза заденет его так сильно.

Услышав этот ледяной, жестокий тон, она побледнела от страха и поспешила подняться, чтобы умолять о пощаде.

Се И откинулся на спинку кресла, его лицо вдруг стало усталым и равнодушным.

Он вспомнил взгляд Цзян Чжэньчжэнь: она смотрела на него так, будто перед ней нечто отвратительное, и молча ушла, даже не обернувшись.

«Значит, я — грязь, а Пэй Цзюньюй — чистота?» — мелькнуло в его голове.

Его лицо омрачилось, и жалобные мольбы девушки показались ему невыносимо назойливыми.

Лениво подняв руку, он равнодушно произнёс:

— Раз она такая чистая и не должна здесь находиться, уведите её. И пусть я больше никогда не увижу её лицо.

Девушка сначала опешила, но тут же её увели. Она поняла: больше у неё не будет шанса приблизиться к знати. Но хотя бы жизнь сохранила — и не издала ни звука.

http://bllate.org/book/5103/508341