Готовый перевод Bandit Stronghold Cook / Повариха в бандитском лагере: Глава 25

Долгие годы, проведённые в правовом государстве и в ладу с семьёй, не готовили Се Сяовань к подобному зрелищу. Она широко распахнула глаза и сделала два шага назад.

— Блин, да это же бытовуха!

Поставив себя на место жертвы, она вдруг вспомнила о днях, проведённых на горе Уминшань среди разбойников: там ей хватало еды и питья, всего, что душа пожелает, и ни разу её не ударили.

В груди всё заволновалось.

Се Сяовань посмотрела на Синь И и с благодарными слезами на глазах подумала: «Благодарю Третьего господина за то, что не бил и не ругал!»

— На что ты уставилась? — недоумённо спросил Синь И. — Неужто твоё святое сердце проснулось, и ты хочешь, чтобы я помог этой женщине?

Он ведь настоящий разбойник — со строгой профессиональной этикой: грабит — да, спасает — нет.

Он снова презрительно фыркнул:

— Ха! Всё из-за беспомощности чиновников! Настоящий мужчина с женщиной не дерётся. Даже такой мерзавец не выдержал бы в нашем лагере, а тут он — законопослушный гражданин! Похоже, уезд Лунсян и вся провинция Юнчжоу скоро придут в упадок!

Речь его звучала так страстно и непрерывно, будто он много лет оттачивал этот монолог.

«Не ожидала, что Синь И окажется таким возмущённым юношей, — подумала про себя Се Сяовань. — Хорошо ещё, что родился в древности, а то стал бы типичным сетевым троллем с диагнозом „маниакально-депрессивный психоз“!»

Она перевела взгляд на Лян Шаня.

Тот…

Хорош собой, благородного происхождения, да и характер у него ничем не испорчен — разве что молчаливый. В современном мире такой был бы настоящим лакомым кусочком!

Ой!

«Лакомый кусочек» вдруг поднял голову. Се Сяовань почему-то почувствовала неловкость и поспешно отвела взгляд.

Лян Шань: …

Тем временем пара впереди продолжала драку без передышки. Сначала женщина слабо отбивалась, но теперь полностью сдалась. Никто вокруг даже не пытался вмешаться.

…Правда никто не собирается остановить это?

Се Сяовань снова посмотрела на Синь И.

— Не начинай, — недовольно бросил он. — Если хочешь тут торчать — торчи сколько влезет. Я и Главарь этим делом не займёмся.

Да ладно! Ведь они разбойники, разбойники! Не герои и не странствующие рыцари!

— Если не боишься получить по морде, можешь сама пойти и вмешаться. Мне всё равно…

Не договорив, он замолчал: Се Сяовань уже бросилась вперёд.

Синь И на миг опешил, затем взглянул на Лян Шаня. Тот молча смотрел в ответ.

Но сейчас его бесстрастное выражение лица было не просто холодным — в нём чувствовалась ледяная ярость!

— Ладно уж, ладно.

Раз ради спасения этой глупой поварихи из лагеря придётся избить до полусмерти того, кто избивает женщину на улице, это вряд ли повредит его репутации честного разбойника.

Синь И уже собрался двинуться вперёд, как вдруг услышал громкий возглас Се Сяовань:

— Эй, добрый человек, постой, остановись!

Этот окрик не только остановил кулак насильника, но и привлёк внимание всех торговцев и прохожих. Под таким напряжённым взглядом толпы Се Сяовань почувствовала лёгкое волнение.

На самом деле она ещё не придумала, как именно поможет девушке.

Просто боялась, что если никто не вмешается, дело может кончиться убийством.

Смерть Ли Цзы всё ещё стояла у неё перед глазами, эхо его последнего вздоха звенело в ушах. От одной мысли об этом её бросало в дрожь даже при виде обычного камня.

— Э-э…

Её вовсе не охватило святое милосердие — просто она не могла выносить подобного зрелища. Раз не выносит — значит, надо что-то делать, иначе самой станет невыносимо.

— Кто здесь?! — зарычал мужчина, повернувшись к ней. Увидев чистую, аккуратную и свежую девушку, он немного смягчился: — Чего тебе?

— Братец! — Се Сяовань вспомнила густой диалект Ай Цуй из региона Цзичжун и попыталась подражать ему: — Я, я хотела спросить, за что ты так избил эту сестричку?

Она моргнула, будто действительно жаждала ответа.

Мужчина вдруг усмехнулся и опустил кулаки:

— Красавица, а зачем тебе это знать?

Услышав впервые в жизни, что её называют красавицей, Се Сяовань почувствовала лёгкое смущение и даже проблеск радости.

Но его взгляд был откровенно насмешливым и вызывающим. «Точно как говорил Синь И, — подумала она, — этот тип и впрямь больше похож на разбойника, чем наши разбойники!»

Чтобы обезопасить себя, она быстро сочинила на ходу:

— Не обманываю, у моего мужа тоже дурной нрав, часто бьёт и ругает меня. Я просто хочу понять, за что мужчины так поступают? Чтобы знать, где я ошиблась и как исправиться!

Фу-фу-фу.

Самой себе эти слова казались совершенно неправдоподобными.

Однако собеседник подхватил:

— Да брось! Какой же мужчина, достойный этого имени, станет бить такую красотку, как ты? Если правда так плохо живётся — лучше пойди ко мне. Обещаю, будет тебе и вкусно есть, и ласково обращаться!

— Правда?! — простодушно воскликнула Се Сяовань. — Не веришь — сходи в гостиницу на восточной окраине и спроси там. Мой муж по фамилии Лян, очень красивый!

Надо подчеркнуть, что он красив, чтобы Главарь не слишком рассердился на неё за эту выходку, и заодно продемонстрировать свою добрую и наивную натуру…

— Красота — не порок!

Синь И замер на месте.

Он очень хотел немедленно подбежать, зажать Се Сяовань рот и утащить обратно к Лян Шаню.

Но в этот самый момент женщина, подвергавшаяся насилию, подняла лицо, и знакомые черты заставили Синь И застыть на месте.

Он резко развернулся и загородил собой Лян Шаня.

…Нельзя, нельзя позволить Главарю увидеть эту женщину! А то вдруг вспомнит старое горе — и сердце надорвётся, и здоровье подорвётся. Да и спокойную, гармоничную атмосферу в лагере после смерти Ли Цзы нарушать нельзя!

— Не нужно прятать, — раздался за спиной холодный голос Лян Шаня. — Я уже видел.

— …

Жизнь и так полна трудностей, зачем же Главарю так легко разоблачать его? Синь И судорожно обхватил себя за руки, пытаясь скрыть внезапную скованность, и долго не мог пошевелиться.

— Приведи её обратно.

Через мгновение прозвучали эти четыре слова.

Лян Шань медленно покатил своё инвалидное кресло, развернулся и, даже не оглянувшись, направился обратно по дороге.

А тем временем на улице…

— Красота — не порок!

Высокий мужчина сверху вниз оглядел Се Сяовань:

— Какой бы красивый ни был твой муж, если он не умеет беречь женщину, тебе с ним только хуже. Зачем губить такую прелесть?

Се Сяовань удивилась:

Как этот человек, избивающий женщину на глазах у всех, может так нагло заявлять подобное и при этом сохранять невозмутимое лицо?

Будто прочитав её мысли, он пояснил:

— На что смотришь? Бью её за непослушание! Дома сидеть не хочет, всё бегает.

Эту женщину в юности похитили разбойники с горы. Потом она как-то сбежала обратно в уезд Лунсян.

— Кто же возьмёт женщину, побывавшую в логове разбойников?

В итоге он великодушно согласился взять её в жёны, хотя и не знал, цела ли она после тех разбойников. А эта неблагодарная не только не ценит его доброту, но и постоянно пугается, раздражает его. После нескольких избиений она вдруг задумала сбежать!

— Неужто хочешь вернуться в тот самый лагерь на горе Уминшань…?

Мужчина наклонился, чтобы договорить, но вдруг осёкся.

Подумав, он решил, что такие вещи лучше не обсуждать прилюдно, и замолчал.

Женщина дрогнула — она поняла, что он имеет в виду.

Гора Уминшань?

Се Сяовань вдруг почувствовала, как её руку крепко схватили.

— Ай-ай-ай!

Она обернулась и увидела Синь И, который тащил её прочь. Вырваться не получалось.

— Ты же сказал, что не станешь вмешиваться! Зачем тогда тянешь меня? — возмутилась она.

— Кто вообще хочет заниматься тобой! — прошипел он сквозь зубы, внутренне ругаясь. Эта Се Сяовань — настоящая помеха! Её «святое» сердце не только не помогло, но и втянуло их в неприятности не с той женщиной. Он всё сильнее сжимал пальцы.

Се Сяовань не выдержала боли и вскоре перестала сопротивляться. Синь И буквально волочил её прочь от толпы.

— Больно, больно! — всхлипывала она, когда он наконец резко отпустил её руку. Боль от запястья разлилась по всему телу, и слёзы навернулись на глаза. — Ты, Синь И, подлый черепах! Как ты посмел так со мной поступить?

Обязательно пожалуюсь Главарю!

— Главарь, Синь И обижает меня!

А?

А где же Главарь…?

— Не ищи, — буркнул Синь И, явно недовольный. — Главарь не желает тебя видеть и ушёл вперёд. Сейчас я отведу тебя в гостиницу. Впредь меньше выходи на улицу — не накликивай беду.

— Накликиваю беду? — возмутилась Се Сяовань. — Это слово уместно для такой кроткой девушки, как я? Да и ты, разбойник, грабящий всех подряд, имеешь наглость обвинять меня в том, что я навлекаю неприятности?

— Хватит болтать! — оборвал он её.

Взглянув вдаль, он заметил, что пара уже исчезла из виду — неизвестно, куда направилась.

«Наглецы! — подумал он. — После всего, что они сотворили, ещё и осмеливаются оставаться в уезде Лунсян. Не боятся, что однажды снова столкнутся с нашими людьми с горы Уминшань и поплатятся за своё предательство?»

Но ведь Главарь чётко видел ту женщину и не сказал ни слова. Просто развернулся и ушёл — значит, решил сделать вид, что ничего не заметил?

Слушая возражения Се Сяовань, Синь И нетерпеливо перебил:

— Веди себя тише воды, ниже травы. Разве ты после случая с Ли Цзы так и не научилась?

— С Ли Цзы?

Разве это её вина? Она же сама пострадала!

— Не стану слушать твои оправдания, — опередил он её. — Скажи честно: разве не из-за погони за тобой Главарь получил ранение?

…

В этом он был прав.

Се Сяовань никогда не была склонна к самобичеванию, но после смерти Ли Цзы она часто чувствовала вину перед Лян Шанем и корила себя.

Хотя знала, что беда пришла внезапно и её невозможно было избежать, всё равно при каждом упоминании ей становилось тяжело на душе.

К тому же, после долгой прогулки, Се Сяовань начала чувствовать голод.

Потеряв уверенность, она послушно кивнула.

— Никто не знает, когда снова настигнет беда. Только если ты будешь вести себя спокойно и осторожно, не станешь тянуть за собой Главаря в неприятности. Поняла?

— …Поняла!

Синь И довольно кивнул — такое поведение его устраивало, и он немного смягчился.

Но тут же услышал:

— Может, купим что-нибудь поесть Главарю? У лотка варили свиные потроха по пятнадцать монет за миску, а у входа в таверну вон та хрустящая свиная рулька так и манит… Ещё пирожки с начинкой, булочки с супом внутри и сладкие клёцки в рисовом вине!

Как же всё это прекрасно, аппетитно и желанно!

Се Сяовань не винила себя за жадность — жизнь в разбойничьем лагере была суровой, и мяса она не видела месяцами. Все эти лакомства пробудили в ней давно забытую тягу плотоядца.

Она нашла оправдание:

— Раньше я всегда готовила вам еду и никогда не позволяла голодать. А сегодня мы уже полдня слоняемся без дела и ничего не ели. Даже если мы не голодны, разве можно допустить, чтобы Главарь страдал от голода?

— Главарю не нужно твоё участие, — фыркнул Синь И, косо на неё глянув. — …Похоже, это тебе самой захотелось поесть!

…

Когда Се Сяовань дрожащей правой рукой поднесла к губам первую вилку рульки и хрустнула корочкой —

— Хрум!

Давно забытый вкус мяса и аромат жира взорвались во рту: снаружи — хрустящая корочка, внутри — нежнейшее, сочное мясо. Она прикусила губу, закрыла глаза и подумала: «Такой вкус бывает лишь на небесах, на земле — разве что изредка!»

Пока она ела, взгляд её упал на Лян Шаня. Он сидел за тем же столом, перед ним стояли чашка и палочки.

Но с самого начала он не притронулся к еде.

— Ешь же, почему ты не ешь?

http://bllate.org/book/5096/507721