Готовый перевод Bandit Stronghold Cook / Повариха в бандитском лагере: Глава 12

— Ну же, отнеси это Главарю и скажи… — Се Сяовань махнула рукой, приглашая его наклониться поближе, и тихо, с подробностями, что-то ему нашептала.

— Запомнил, Второй господин?

— Эм… запомнил, — неохотно пробурчал Второй господин.

— Ключевые слова: «Ваньнян», «нечто бесценное», «никому другому такой чести не оказывали», — улыбнулась Се Сяовань и похлопала Го Дачжуана по плечу. — Тебе я доверяю!

…

Через некоторое время в комнате Лян Шаня всё ещё горел тусклый свет.

— Ваньнян сказала, что в этом ланч-боксе — редкость тысячелетия, нечто бесценное… Никому, никому другому не оказывали такой чести! — торжественно доложил Го Дачжуан, аккуратно поставив короб на стол, будто выполняя важнейшее поручение.

На самом деле он не боялся.

Просто было немного неловко.

Не понимал он, как Ваньнян умудряется произносить такие слова, а потом спокойно переходить к чему-нибудь совсем другому, даже не покраснев.

Лян Шань взглянул на Го Дачжуана, потом на короб.

Долго молчал, пока наконец не произнёс тихо:

— …Она ещё что-нибудь тебе сказала?

— А?

«Я же с Главарём и не знакома — просто пару любезностей говорю, чтобы поднять ему настроение! По сравнению с нами, вы ведь куда ближе друг к другу!»

«Обязательно упомяни моё имя! Скажи, что Ваньнян, повариха, давно восхищается славой Главаря и решила преподнести ему этот дар!»

Так она говорила ему когда-то, ещё до того, как узнала, кто он на самом деле.

А теперь просит передать то же самое через другого. И, наверное, теми же словами?

— Ничего, — отвернулся Лян Шань, избегая взгляда Го Дачжуана и не глядя на короб.

…Как будто обижался.

***

Главарь так и не хотел открывать глаза.

— Дождь хлынул — ша-ла-ла! — Мелкий дождик — кап-кап!

— Ша-ла-ла! — Кап-кап!

На последней строке Се Сяовань и Ай Цуй хором ударили по ладоням:

— Травка улыбается весело…

Скрип-скрип — вертелась ручка колодезного журавля.

Сяо Ли с усилием крутил ручку, а услышав их песенку, проворчал:

— Только солнце выглянуло, а вы уже напоёте — сейчас опять дождь польёт!

— Тогда споём другую!

— Приготовились…

Се Сяовань, сидя на корточках и отмывая солёные утиные яйца от соли, человеческим голосом переключила трек:

— У меня есть прекрасное желание!

Ай Цуй подхватила:

— Когда вырасту — стану сажать солнца…

В эти дни дожди шли особенно часто.

Се Сяовань частенько шла по дороге, как вдруг раздавались два раскатистых удара грома, и дождевые капли сразу же хлынули с неба. Попадали прямо в тело — больно, будто иголками кололи.

Она с Ай Цуй вынимали из кадок солёные яйца и несли их к колодцу мыть.

Когда с них смывали всю соль, зеленоватые яйца становились гладкими и круглыми, один к одному. Выстроенные в ряд, они вызывали чувство глубокого удовлетворения.

— Получилось неплохо. Из них можно приготовить много вкусного, — пробормотала про себя Се Сяовань и продолжила: — Проткнёшь желток палочкой — цыц! — и красное масло потечёт. У гаоюйских солёных яиц желток всегда алый. На севере Цзянсу есть знаменитое блюдо — «Багряный тофу»…

А дальше как там было?

В школьные годы в учебниках было немало описаний аппетитной еды.

Арбузы, которыми лакомился Ча, устрицы у Мо-Пассана, сахарные ягоды Синь Фэнся, фасоль с бадьяном у Конг Ицзи…

Много всего, но больше всего Се Сяовань запомнилась статья «Солёные яйца на праздник Дуаньу». Когда учительница предложила выбрать несколько текстов для анализа и сочинения, она сразу же выбрала именно её.

Написав сочинение, целый день не могла ни о чём думать — только мечтала попробовать гаоюйские яйца с алым, маслянистым желтком.

А потом вспомнилось дело с «суданом I»…

Се Сяовань снова вздохнула:

— Вот почему небеса отправили меня сюда, в это место без загрязнений и химии, работать поварихой — это же мне награда!

Нужно быть оптимисткой, нужно смотреть вперёд, не стоит слишком скучать по дому.

Вымытые яйца были аккуратно сложены в корзину. Се Сяовань подняла её и спросила:

— Цуйэр, ты правда не пойдёшь со мной из-за своего Дагэ?

— …Да при чём тут это? — нахмурилась Ай Цуй, явно обиженная. — Я просто помогаю им постирать кое-что, не только для Дагэ же!

— Ладно-ладно, тогда я пошла.

Смеясь с лёгкой двусмысленностью, Се Сяовань помахала Ай Цуй и бандитам у колодца.

«Багряный тофу»… Хм, сегодня так и приготовлю!

Размышляя об этом, она дошла до солнечной поляны.

Внезапно глаза её загорелись, и шаг замедлился.

Лишь на миг она замешкалась, но тут же радостно окликнула:

— Главарь, загораешь на солнышке?

Лян Шань давно нарочно закрыл глаза, притворяясь спящим, будто бы совершенно безразличным к её внезапному появлению.

Она приветствовала его тепло, он же оставался холоден.

— Главарь, понравился тебе вчера сладкий десерт — молочная корочка в карамели? — не сдавалась Се Сяовань.

Без реакции.

— Главарь, сегодня утром прислали тёплое соевое молоко — вкусное? — упорствовала она.

Опять без ответа.

…Ладно, она ведь не из тех женщин, что будут навязываться.

— Тогда я пошла.

Длинные ресницы Лян Шаня слегка дрогнули, но он так и не открыл глаз.

Уже собираясь уходить, Се Сяовань всё же заботливо напомнила:

— В эти дни часто льют ливни. Главарь, если будешь здесь загорать, берегись — как бы не промокнуть!

…На первый взгляд звучало вполне разумно, но при ближайшем рассмотрении — странновато.

И всё же Лян Шань оставался невозмутим, как древний колодец без волн.

Впрочем, волноваться ему больше не пришлось — едва Се Сяовань договорила, как на горизонте вспыхнула молния, разрезав небо надвое.

Мгновенно яркий солнечный свет во дворе затмили тучи.

Всю гору окутало предгрозовое напряжение.

Лян Шань медленно открыл глаза и бросил на неё ленивый взгляд.

— Э-э… — Се Сяовань причмокнула губами и смутилась: — Не ожидала, что моё предсказание окажется таким точным?

— Лучше поторопись найти укрытие. Дождь не ждёт — сейчас начнётся.

Едва она произнесла эти слова, как прогремел гром, и дождевые капли, не церемонясь, хлынули с новой силой — гораздо яростнее, чем обычно.

На открытой площадке, где только что было идеальное место для загара, теперь не было ни капли укрытия.

— Ой-ой-ой! Да он и правда начался! — воскликнула Се Сяовань.

…Неужели небо решило ей подыграть?

Крупные капли дождя, словно горох, забарабанили ей по голове. Она вскрикнула от боли и тут же подняла корзину, чтобы укрыться.

А Лян Шань в инвалидной коляске страдал ещё больше.

Хрупкая фигура в коляске под проливным дождём. Ничем не прикрытая, дождь бил прямо в макушку — ба-ба-ба! — звук был такой жалобный.

И всё же он упрямо не поднимал руки, чтобы защититься, и выражение лица оставалось неизменным — будто терпел с невероятной жёсткостью.

…Этот ребёнок, право, заставляет переживать.

Се Сяовань на секунду задумалась, а затем решительно водрузила свою «дождевую шляпу» — бамбуковую корзину с яйцами — ему на голову.

— Держи!

Лян Шань машинально поднял руки, чтобы удержать корзину.

В тот же миг Се Сяовань уже обхватила мокрую спинку коляски…

Вдали туман сливался с дождём, вершин гор не было видно.

Рядом лил дождь стеной, и никто не знал, когда он прекратится.

Она катила его под дождём к ближайшему укрытию.

— Как же круто это выглядит! Жаль, телефон разрядился — обязательно бы сфотографировала! — подумала Се Сяовань в этот самый момент.

***

Когда Се Сяовань докатила Лян Шаня до укрытия, она сама превратилась в живую мокрую курицу.

— Дождь налетел так внезапно! — ворчала она, вытирая с лица стекающую воду. — Хоть потоп устраивай!

— …

Дождевые брызги забрызгали и Лян Шаня.

Он долго молчал, а потом, наконец, поднял на неё взгляд:

— Это… убери.

Он имел в виду огромную корзину, которая теперь служила ему вместо зонта.

— А?

Сначала Се Сяовань растерялась.

Но, взглянув на него повнимательнее, поняла, в каком он виде.

Изящный профиль, растрёпанные пряди волос, капли воды стекают по лицу. Он не мог вытереть их — обе руки были заняты, удерживая над головой плоскую бамбуковую корзину с яйцами.

Сдержаться было невозможно. Совершенно невозможно!

— Пффф-ха-ха-ха-ха! — рассмеялась Се Сяовань, громко и беззаботно.

— …

Разве это так смешно?

Лян Шань не знал, как он сейчас выглядит, но разве можно смеяться над ним в такой момент?

Он засомневался и уже собирался убрать руки с корзины.

— Эй-эй-эй, нет-нет-нет! — испугалась Се Сяовань и бросилась вперёд, прижимая корзину к груди, будто драгоценность: — Не урони мои яйца!

— Убери.

Он говорил так серьёзно, что Се Сяовань всё равно не могла перестать улыбаться.

— Убери! — повторил он резче.

В этот миг взгляд Лян Шаня напомнил ей того предателя, которого, как говорили, лично казнил Главарь. От страха она тут же послушалась:

— Хорошо-хорошо, убираю, убираю, убираю!

Подумав ещё немного, она соврала с невинным видом:

— Главарь, ты в этой корзине выглядишь потрясающе! Прямо как благородный воин в соломенной шляпе!

При этом её мокрый рукав случайно коснулся шеи Лян Шаня.

Лёгкая прохлада заставила его сердце дрогнуть. Он снова взглянул на неё, но промолчал.

Если бы на её месте была Синь И, он бы, наверное, велел ей самой водрузить эту корзину себе на голову и посмотреть, какой из неё «воин в шляпе».

— …

Он снова замолчал. Этот Главарь постоянно терял дар речи перед простой поварихой.

— Главарь, — осторожно спросила Се Сяовань, — с тобой всё в порядке?

Страх за свою жизнь заставил её пояснить:

— Я ведь не специально тебя толкала! Просто дождь налетел так внезапно, я не могла убежать одна и бросить тебя там, правда?

Невозможно представить:

Лян Шань в одиночку, с трудом вращая деревянные колёса, ползёт под дождём к этому укрытию.

Неужели она смогла бы спокойно наблюдать за таким унижением Главаря?

Нет, конечно нет, ни за что!

Се Сяовань решила, что Главарь обязан понять её добрые намерения:

— Главарь, я ведь тебя…

— Главарь, не промок? — раздался сзади обеспокоенный голос, и кто-то, запыхавшись, подбежал под дождём. Голос был высоковатый, легко узнаваемый — это был Синь И.

— Как ты можешь так говорить? — воспользовалась моментом Се Сяовань, чтобы похвастаться: — Разве я допущу, чтобы Главарь промок?

— …Зачем ты вообще сюда пришла? — Синь И сложил зонт и недоверчиво оглядел её с ног до головы.

Се Сяовань гордо подняла подбородок:

— Я пришла сюда, чтобы защитить Главаря, конечно!

Синь И сделал три шага вперёд и бросил на неё презрительный взгляд:

— Главарю нужна твоя защита?

Затем он перевёл взгляд на корзину в её руках — круглые яйца один за другим выглядывали из неё.

Фыркнув, он съязвил:

— Так вот результат ваших «весёлых посиделок» с молодыми парнями у пруда — копаетесь в грязи и лепите что-то?

— А результат наших «посиделок» — это то, чем ты, Третий господин, каждый день наслаждаешься, — с натянутой улыбкой парировала Се Сяовань, чётко и ясно.

Дождь стучал по крыше, смешиваясь с их перепалкой.

…Они спорили с не меньшим увлечением, чем обычно.

Синь И постоянно твердил, что Се Сяовань — самая ненавистная ему женщина на свете. Но стоило им встретиться — за полчаса они говорили больше, чем Лян Шань за полмесяца.

http://bllate.org/book/5096/507708