Готовый перевод Beloved, Hard to Resist [Reverse Transmigration] / Трудно устоять, любимая [Анти-попадание в книгу]: Глава 22

Сун Юй то и дело косился в их сторону.

Чу Янь замечала это и думала, что он похож на огромного пса, которого безжалостно бросили.

Она обвила руку Се Ши и не смогла сдержать улыбки.

Вся компания вернулась в особняк. В переулке уже не было следов экипажа старшей принцессы, а ворота соседнего двора были плотно закрыты.

Никто не обратил на это внимания. Едва они переступили порог, как к ним подошли чёрные стражи в тёмных одеждах. Чу Янь поняла, что Се Ши должен заняться делами, и отпустила его руку:

— Братец, иди, занимайся своими делами.

Се Ши дал ей несколько наставлений, и у ворот внутреннего двора они разделились. Сун Юй, однако, последовал за Чу Янь во внутренний двор.

Он выглядел совершенно убитым, но Чу Янь не стала его останавливать. Цзычунь, стоявшая рядом, весело заметила:

— Рабыня видит в саду маленький тёплый павильончик прямо напротив цветочного пруда — просторный и светлый. Если там поставить жаровню для чая, будет в самый раз, чтобы молодому господину Суну развеяться.

Чу Янь кивнула, и Сун Юй без особого энтузиазма последовал за ней в павильон, где сразу же плюхнулся на войлочный табурет.

— А-Янь, А-Ши всё ещё не согласен.

Чу Янь ничуть не удивилась таким словам. Сун Юй вздохнул и начал причитать ей.

Она прекрасно знала его стремления: он пришёл из мира с иными взглядами и всей душой хотел заняться торговлей. Большую часть своих усилий он направлял на содержание Чжуаня Тяньи — точнее, на финансирование Се Ши, который содержал подчинённых и расширял своё влияние. Чу Янь не считала торговлю презренным ремеслом. Она отлично понимала, что каждое мгновение растущей силы Се Ши требует огромных затрат, и Сун Юй был для него словно одно из крыльев ястреба — мощной опорой на пути к величию.

Но она также знала, что Се Ши мешает Сун Юю слишком глубоко погружаться в торговые дела не из равнодушия, а именно потому, что заботится о нём и по-настоящему ценит.

Сам Сун Юй это понимал.

Именно поэтому он сейчас сидел перед ней, подавленный, и делился своими мечтами и стремлениями.

Возможно, именно так он утешал себя после принятого решения.

Чу Янь невольно вздохнула.

— А-Юй-гэ,

— В мире все говорят: «Все ремёсла ниже учёбы, лишь чтение книг возвышает». Торговцы презираемы, а учёные люди от рождения благородны.

— Но задумывался ли ты… заняться торговлей с учёными?

Сун Юй сначала растерянно слушал её первую фразу, но когда она договорила, его глаза вдруг ярко вспыхнули.

*

*

*

В главном зале соседнего двора старшая принцесса Хуэйань Вэнь Жэньтин слегка утомилась.

— Значит, в соседнем доме живёт сам наследник Чжуаня Тяньи, Се Ши?

Цзян Сы сидел на стуле ниже по рангу и рассеянно играл с чашкой, украшенной золотом и розовой эмалью.

— Это владение Чжуаня Тяньи, но это ещё не гарантирует, что там живёт сам Се Ши.

Ранее в переулке он первым вошёл во двор и не видел, как вышел хозяин соседнего дома, но Вэнь Жэньтин заметила и теперь кивнула:

— По словам твоего дяди, юноша лет шестнадцати–семнадцати — очень похоже.

— Да ведь это всего лишь какой-то выскочка, — холодно произнёс Цзян Сы, теряя интерес к разговору. Он встал и собрался уходить.

Вэнь Жэньтин не обиделась и даже повысила голос, провожая его:

— Поговори нормально со своим дядей. Губернатор Юнчжоу Сунь Гуан — всего лишь пёс. Если он осмелится тебя оскорбить, не трать на него времени — лучше прибереги счёт владельцу пса для разборок в столице.

— Понял, — коротко ответил Цзян Сы и вышел.

Цзян Би, до этого молча стоявшая в стороне, вдруг воскликнула:

— Мне нужно кое-что обсудить со старшим братом!

И побежала вслед за ним.

Цзян Сы прошёл через весь сад и только тогда остановился, ледяным взглядом уставившись на девушку, которая всё ещё топталась позади.

Цзян Би хотела что-то сказать, но, встретившись с его холодными глазами, невольно испугалась.

Она колебалась долго, пока терпение Цзян Сы окончательно не иссякло. Тогда она, собравшись с духом, спросила:

— Старший брат, несколько лет назад я отправляла людей сюда...

— ...чтобы купить ткань, — спокойно закончил он. — И все они погибли по дороге.

Его голос был ровным, но взгляд, словно облитый льдом, заставил Цзян Би почувствовать, будто её кости скребут наждаком.

У неё мурашки побежали по коже.

С того самого момента, как стало известно, что они едут в Юнчжоу, в её сердце накапливались страх и тревога.

Здесь находилась героиня.

Она это прекрасно знала. Но три года назад её единственная попытка закончилась полным провалом — посланные люди исчезли, словно капля воды в океане, и больше не было ни слуху ни духу.

Она предполагала, что, возможно, сюжет ещё не начался... А потом её отношения с наследным принцем пошли в гору, и она постепенно забыла об этом. Но теперь эти чувства вновь вырвались наружу.

Холодный, лишённый эмоций голос Цзян Сы продолжал звучать над ней:

— Это дом нашей бабушки. Не позволяй мне узнать, что ты здесь опозоришься...

Гнев и стыд, накопленные внутри, вдруг вырвались наружу и даже на миг заглушили страх перед братом. Цзян Би широко раскрыла глаза и закричала:

— Какое опозориться? А ты не опозорился, шляясь с этой бесстыжей шлюхой Бай Цюйцюй?..

В следующий миг её горло сдавила сильная мужская ладонь. Цзян Сы поднял её и прижал к стволу дерева.

Цзян Би судорожно задёргала ногами и руками.

Цзян Сы смотрел на неё ледяным взглядом, пока она не начала хрипеть, а движения не ослабли. Тогда он просто швырнул её на землю.

Цзян Би, чудом избежав смерти, судорожно хватала ртом воздух и смотрела на Цзян Сы, как на демона.

Она качала головой и отползала назад, опираясь на руки.

Цзян Сы слегка склонил голову и спросил:

— Теперь можешь говорить?

Цзян Би лихорадочно закивала, хрипло всхлипывая:

— Старший брат, прости меня! Больше никогда не посмею! Я действительно поняла свою ошибку!

Цзян Сы лишь холодно усмехнулся и ушёл из сада.

Когда шаги молодого человека полностью стихли, Цзян Би дрожащими ногами поднялась.

Служанка, наблюдавшая за происходящим издалека, всё это время не смела подойти, но теперь осторожно приблизилась.

Цзян Би всё ещё дрожала. Увидев покорно опущенную голову служанки и вспомнив, что та видела её унижение, она вдруг ощутила безграничную ярость.

— Бесполезная дрянь! — рявкнула она и со всей силы дала служанке пощёчину.

Та, не ожидая удара, упала на землю. Цзян Би было мало — она яростно пнула её пару раз и приказала:

— Встань на колени! Призовите людей — пусть бьют её по лицу!

*

*

*

За стеной, в соседнем саду, крик донёсся на ветру.

Девушка с пронзительным голосом вопила так громко, что Чу Янь, сидевшая в тёплом павильоне, отложила вышивальные пяльцы.

Сун Юй, получив от неё идею, словно прозрел, и давно уже радостно умчался продумывать план.

Она решила остаться здесь ещё немного — свет и вид были прекрасны. В павильоне остались только Цзычунь и несколько служанок. Услышав крики с той стороны стены, Цзычунь нахмурилась:

— Может, госпожа вернётся в свои покои?

Служанка улыбалась, мягко уговаривая:

— Боюсь, скоро поднимется ветер и простудит вас.

Чу Янь не желала подслушивать чужие семейные тайны и позволила служанке накинуть на плечи лёгкое пальто, после чего направилась в свои комнаты.

Хуайсюй сидела во внешнем зале и сверяла счета. Чу Янь присоединилась к ней и вместе они занялись бухгалтерией. Когда она очнулась от работы, уже стемнело.

Се Ши и Сун Юй уже ждали её к ужину. Увидев, как она неторопливо входит, укутанная в пальто, оба улыбнулись.

Чу Янь поймала насмешливый взгляд Се Ши и почувствовала лёгкое смущение.

Она села рядом с ним и под столом потянула за рукав, слегка покачав его.

Се Ши провёл пальцем по её носу и ничего не сказал, лишь передал ей чашу супа, которую подала служанка:

— Ешь спокойно.

Пока она пила суп, Чу Янь украдкой взглянула на Сун Юя.

Тот замер, а потом растерянно, но сияюще улыбнулся ей.

Чу Янь закрыла лицо рукой.

Без сомнения, этот то надёжный, то ненадёжный молодой господин Сун не удержался и рассказал брату о своей новой идее.

— И, конечно же, продал меня с потрохами.

Она решила не смотреть ни на кого и сосредоточилась на еде.

К её удивлению, даже когда Се Ши проводил её до комнаты, он так и не стал выяснять с ней счёт за болтовню Сун Юя.

— Возможно, брат и не злился на самом деле.

Чу Янь увидела юношу, стоявшего у двери. Лунный свет мягко окутывал его фигуру. Она не удержалась, подобрала юбку и подбежала к нему, подняв на него глаза.

— Что случилось?

Тёплая и широкая ладонь обхватила её руку. Чу Янь беззвучно улыбнулась, вдруг обняла его за талию и, прежде чем Се Ши успел что-то сделать, быстро отпрянула.

Се Ши прищурился.

Девушка была словно наивная и грациозная лань, неосознанно танцующая перед опасным зверем.

Его кадык дрогнул в полумраке, но юноша, уже почти ставший мужчиной, сдержал своё желание. Он лишь погладил её по щеке и после недолгого молчания хрипловато произнёс:

— Иди.

*

*

*

Внизу, в городе, не так просторно и чисто, как в горах, зато здесь царила настоящая житейская суета. Чу Янь прожила в особняке несколько дней и, сопровождаемая служанками и стражей, несколько раз побывала на базаре. Однажды, уйдя далеко, она даже нашла множество необычных вещиц, которых раньше никогда не видела.

В соседнем доме поселилась старшая принцесса. Первые дни туда часто приезжали гости, но потом, видимо, получив какой-то сигнал, визиты прекратились.

После той сцены в саду, когда она случайно услышала перебранку, у Чу Янь возникло странное чувство по отношению ко двору принцессы. Такое несдержанное поведение и несправедливая вспыльчивость заставили её усомниться в том, каковы же на самом деле манеры «благородных дам из столицы».

Но чужие дела её не касались.

Однажды губернатор Юнчжоу Сунь Гуан, побывав в особняке принцессы, явился с визитом к Се Ши.

Чу Янь не интересовалась его целью, но случайно встретила его у дверей кабинета Се Ши. Тот ехидно бросил:

— Девушка должна заботиться о добродетели так же, как о красоте. Не стоит целыми днями шляться по улицам и давать повод другим недооценивать престиж вашего Чжуаня.

Чу Янь даже не успела разозлиться, как из кабинета вылетел чернильный камень и просвистел у самого лица Сунь Гуана.

Чернила, будто заранее рассчитанные, брызнули ему прямо в лицо.

Тень в чёрной одежде выскочила из комнаты и молниеносно пнула губернатора в живот.

Массивный мужчина средних лет рухнул на землю, словно мешок с песком.

Се Ши уже стоял перед Чу Янь, холодно глядя на Сунь Гуана.

Секретарь, сопровождавший губернатора, не успел его остановить и теперь дрожал всем телом. Он помог Сунь Гуану подняться и принялся вытирать ему лицо рукавом, одновременно отряхивая пыль с шёлкового халата.

Никто не ожидал, что Се Ши нападёт без предупреждения. Сунь Гуан, похоже, онемел от страха и только дрожащим пальцем тыкал в Се Ши, заикаясь:

— Ты... ты...

Се Ши даже бровью не повёл и холодно бросил:

— Убирайся.

— Господин Ву Ма Чэнь, — спокойно сказала Чу Янь, уже оправившись. Она не успела даже разозлиться, а Се Ши уже так эффектно ответил за неё. Она ласково погладила его по запястью и мягко обратилась к секретарю: — Такой почтенный гость оступился. Мы не можем допустить, чтобы нас обвинили в невежливости. Проводи-ка его.

Лицо Сунь Гуана, залитое чернилами, исказилось. Горькие капли стекали ему в рот.

Выглядел он настолько нелепо, что даже Ву Ма Чэнь с трудом сдерживал смех:

— Слушаюсь.

Чу Янь даже не взглянула на Сунь Гуана и, взяв Се Ши за рукав, потянула его обратно в комнату:

— Сегодня на улице я встретила старичка, который лепил глиняные фигурки — точь-в-точь как живые...

Все слуги и стражи, кроме Ву Ма Чэня, выполнявшего приказ, мгновенно рассеялись, делая вид, что ничего не видели.

http://bllate.org/book/5090/507045