Готовый перевод Beloved, Hard to Resist [Reverse Transmigration] / Трудно устоять, любимая [Анти-попадание в книгу]: Глава 12

Если дракон надолго останется в скитаниях, сила, что его удерживает, день за днём и ночь за ночью будет таять — и настанет миг, когда он взмоет ввысь, неудержимый, как стремительный порыв.

Он прекрасно знал, что его ввели в заблуждение, но всё равно повёл Хуань Кана обратно в горы. Ведь чтобы распутать узел, нужно вернуться к тому, кто его завязал. Только так можно было попытаться разрешить дело, не нанося ущерба самой основе.

Кто бы мог подумать, что этот юноша рассердит Се Ши? Се Ши уже получил от него предостережение, но всё равно решил нанести удар.

Всё же жаль.

Но при выборе между двумя бедами всегда найдётся более лёгкая.

Старец чуть прикрыл глаза.

Ву Ма Чэнь был чистым воином, не причастным к тайнам инь-ян и даосских учений, и потому лишь почтительно склонил голову.

Старец Шаншань взглянул на него и вдруг спросил:

— Как ты оцениваешь А Ши?

Ву Ма Чэнь слегка помедлил, затем ответил:

— Пусть юность ещё не дала ему полной зрелости духа, но в нём уже виден великий потенциал.

Под пристальным взглядом старца он добавил:

— В его годы я был далеко не так силён.

Старец едва заметно кивнул и небрежно произнёс:

— Значит, отныне ты будешь при нём.

Помни навсегда это чувство восхищения перед ним. Береги его, служи ему…

На этом он замолчал, словно оставив недоговорённое.

*

Летний день долг, но к тому времени, как они достигли горы Яньци, небо уже полностью потемнело.

В округе Юнчжоу гор много, но особенно выделялись Яньци — суровые, изломанные, опасные. Ещё в мирные времена в окрестностях этих гор часто грабили путников разбойники, пользуясь труднодоступностью местности, и даже власти были бессильны.

Так продолжалось до тех пор, пока двадцать лет назад Старец Шаншань в одиночку не явился сюда, не истребил всех бандитов и не основал в горах Яньци «Чжуань Тяньи».

С тех пор, несмотря на ухудшение обстановки в стране и появление новых отчаянных людей, решивших укрыться в горах, никто больше не осмеливался нарушать покой этих мест — несколько уроков от «Чжуань Тяньи» оказались весьма действенными. Так гора Яньци стала самым безопасным уголком в окрестностях Юнчжоу.

Слава Старца Шаншаня распространилась далеко, и простые люди, благодарные за защиту, стали считать «Чжуань Тяньи» и саму гору Яньци священным местом — достойным уважения, но не для легкомысленного посещения.

Гора Яньци, с её высокими пиками и глубокими ущельями, почти не знала человеческого следа. В древних записях её называли просто «Яньци» — «место, где отдыхают дикие гуси». Лишь когда Старец Шаншань выбрал место для своей обители, он отказался от этого названия и нарёк главную вершину «Бо Син» — «Рассеивающая Звёзды». Ведь говорят, что самые высокие пики — те, что касаются небес; но Старец, чей дух парил выше девяти сфер, утверждал, что эта скала выше столицы Небес, и здесь не нужно тянуться за звёздами — достаточно протянуть руку, чтобы посеять среди них новые созвездия.

Эти предания ходили среди народа, а слуги и служанки в «Чжуань Тяньи» пересказывали их с нескрываемой гордостью. Именно так Чу Янь постепенно начала понимать, какая глубина скрывается под спокойной поверхностью этого места.

Но в тот момент двое юных гостей ещё ничего об этом не знали.

В горах темнота сгущается быстро. Фонари и факелы освещали дорогу, которая становилась всё круче и труднее. Чу Янь никогда раньше не входила в горы ночью. Она помнила, как в детстве отец рассказывал ей, что по ночам в горах выходят на охоту волки.

Если даже маленькие холмы у Хэйе опасны, то что говорить о грозной Яньци?

Однако, несмотря на долгий путь сквозь горы при свете огней, за пределами экипажа слышались лишь шелест ветра в листве, стрекотание цикад и изредка — далёкий, приглушённый рёв какого-то зверя, но ни один из них не приближался.

Чу Янь была любопытна, но сидела прямо, не выдавая ни малейшего интереса.

Се Ши только что прибыл сюда, и хотя он — ученик самого господина Чжуаня, у него ещё нет ни корней, ни опоры. Они с Се Ши связаны судьбой: любая её оплошность ударит по его репутации.

Как бы ни клокотало внутри любопытство, она сдерживала себя.

Се Ши вдруг бросил на неё короткий взгляд, наклонился и приподнял занавеску на окне.

Ночной ветерок был прохладен. Неизвестно, намеренно или нет, Се Ши открыл именно ту сторону, откуда ветер свободно вливался в карету, обтекал тёплый воздух внутри и мягко касался лица девушки.

Чу Янь слегка удивилась. Хотя тревога за его дерзость не исчезла, в груди непроизвольно разлилось тепло.

Се Ши уже закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.

— Делай то, чего хочешь, — равнодушно произнёс он. — Мы приехали не для того, чтобы унижаться.

Чу Янь беззвучно улыбнулась, прильнула к окну и с живым интересом стала смотреть наружу.

Тёмные очертания гор тянулись бесконечно, и, если долго смотреть, начинало казаться, будто здесь, в тишине, затаился исполинский дракон.

Ву Ма Чэнь подъехал ближе к карете и, встретившись глазами с Чу Янь, добродушно спросил:

— Госпожа Чу, вам не скучно? Скоро будем на подвесном мосту. Боитесь ли высоты?

Высоты?

Чу Янь замялась:

— Думаю, нет.

Ву Ма Чэнь снова улыбнулся:

— Отлично.

Его взгляд скользнул мимо неё, к юноше в карете. Се Ши в это время открыл глаза и холодно смотрел на него.

Ву Ма Чэнь тихо рассмеялся:

— Простите мою неосторожность. Конечно, молодой господин позаботится о госпоже Чу.

Се Ши молча кивнул, и Ву Ма Чэнь, слегка пришпорив коня, отъехал в сторону.

Дома Чу Янь слышала, как некоторые люди боятся высоты до такой степени, что даже на третьем этаже трактира не могут сидеть у окна. Тогда она не придавала этому значения. Иногда отец водил её на холмы, и стоя на довольно крутых склонах, она не чувствовала никакого страха.

Она всегда думала, что не боится высоты — пока не оказалась на краю обрыва.

Две горные вершины будто разрубил небесный клинок, оставив два зеркально гладких уступа. Внизу клубился непроглядный мрак, скрывающий бездонную пропасть.

Между берегами висел длинный канатный мост. Из-за темноты его середина почти исчезала из виду, словно проваливаясь в иной мир.

К счастью, на том берегу, должно быть, уже узнали о возвращении господина Чжуаня — яркие факелы метнули луч света через пропасть, как единственное утешение в этой тьме.

Лицо Чу Янь побледнело. Холодный пот выступил на висках и спине.

В тот самый миг, когда она невольно схватилась за край одежды Се Ши, один из стражников Тяньшуйской стражи уже закрепился на мосту. Раздался глухой щелчок механизма, и фигура стражника исчезла в темноте.

Чу Янь, прижавшись к руке Се Ши, механически считала удары своего сердца, но страх не отпускал — дышать становилось всё труднее.

Тогда чьи-то пальцы мягко легли ей на затылок, делая лёгкий массаж. Это позволило сохранить последнюю нить сознания.

Она не знала, сколько прошло времени, но вдруг снова услышала голоса вокруг. Огни на том берегу стали ярче, и один из факелов начал подавать условные сигналы.

Ву Ма Чэнь подошёл к Се Ши и встал на одно колено:

— Мост Линъюньду — это величайшее испытание горы Яньци. Молодой господин впервые идёт этим путём. Позвольте мне взять вас на плечи — я провожу вас через пропасть.

Его взгляд скользнул к Чу Янь:

— И позабочусь о госпоже Чу.

Се Ши не слушал его. Весь его дух был сосредоточен на Чу Янь. Ву Ма Чэнь молча ждал, не меняя выражения лица.

Чу Янь не расслышала ни слова из его речи. Она стояла, опустив голову, сдерживая тошноту. Если бы не опора в лице Се Ши, она давно бы рухнула на землю.

Сознание меркло, и в последнем проблеске мысли она с досадой подумала: «Я снова стала его слабостью».

Внезапно боль в носу вернула её в реальность. Се Ши строго сказал:

— Не спи.

Она не должна потерять сознание.

Чу Янь собралась с силами, крепче обхватила его руку и зажмурилась, стараясь не представлять себе пропасть и этот ужасный мост.

Се Ши произнёс:

— Мне нужна верёвка. Прочная.

В его голосе не было места возражениям. Чу Янь удивлённо подняла на него глаза.

Начальник стражи тоже смотрел на Се Ши, и его улыбка поблёкла, сменившись искренним недоумением.

Се Ши провёл пальцами по влажным вискам Чу Янь, затем легко коснулся её век:

— Закрой глаза.

Она послушно повиновалась.

Ву Ма Чэнь быстро принёс моток пеньковой верёвки. Се Ши взял её, выпрямил девушку и одним движением обмотал конец верёвки вокруг её талии, плотно привязав их друг к другу.

Верёвка была толще запястья Чу Янь, но не жала — лишь прижимала её к телу юноши. Тепло его тела, проникающее сквозь тонкую ткань одежды, согревало её до самых внутренностей, прогоняя холод горного ветра.

Ву Ма Чэнь молча наблюдал, как Се Ши привязывает Чу Янь к себе, и наконец не выдержал:

— Молодой господин, ваша жизнь бесценна. Позвольте мне помочь.

— Крепче держись. Не отпускай, — тихо сказал Се Ши Чу Янь, поддерживая её одной рукой. Только потом он взглянул на Ву Ма Чэня, и в его взгляде не было ни тени эмоций: — Пойдём.

Пламя факелов отразилось в глазах Ву Ма Чэня, и он невольно затаил дыхание, глубоко склонив голову.

Чу Янь прижималась к плечу Се Ши, чувствуя каждое напряжение его мышц при ходьбе. Чёрная ткань одежды загораживала ей обзор, и она не видела ужасающей бездны под ногами.

Ветер завывал в ущелье. Тело слегка качнулось, и со всех сторон налетел порыв ветра, растрёпав волосы, обдав спину и ноги холодом. Рука Се Ши крепко обхватила её талию. Чу Янь прижалась лицом к его шее, и её бешеное сердцебиение постепенно успокоилось.

В этой бескрайней тьме, казалось, прошла целая вечность, пока вдалеке не раздались голоса и яркий свет проник сквозь закрытые веки.

Чу Янь осторожно приоткрыла глаза и увидела профиль юноши — холодный, лишённый эмоций.

Се Ши, держа её на руках, ступил на каменные ступени на том берегу. Стража, видимо, не ожидала такой силы от него, и на мгновение все замерли в нерешительности, прежде чем окружили их.

Чу Янь ещё не пришла в себя, как вдруг пояс ослаб — Се Ши ловким движением лезвия перерезал верёвку и спросил:

— Устала?

Она растерянно покачала головой:

— Нет, я не устала… Это ты устал, брат. Я, наверное, очень тяжёлая?

В мерцающем свете факелов уголки его губ, казалось, чуть дрогнули, но так быстро, что Чу Янь решила — это ей показалось. Он ничего не ответил, лишь ласково потрепал её по голове.

Остальные уже начали переходить мост. На этом берегу их ждали носилки. Се Ши, усаживая Чу Янь, заметил, что почти половина стражи осталась на том берегу.

Ещё по дороге он заподозрил, что этот чжуань, прославленный милосердием и добродетелью, не так прост, как кажется. Но, возможно, именно поэтому — стремясь показать свою добродетель и одновременно скрывая острые клыки — он порой терял равновесие.

Се Ши задумчиво опустил взгляд.

На его плечо легла тяжесть — рядом с ним тихо уснула девушка. Во сне её губы слегка приподнялись, будто она что-то приятное вспомнила, и в лунном свете лицо её сияло мягким светом.

Юноша смотрел на неё, и в его взгляде наконец появилась тёплая нежность.

*

Чу Янь проснулась, когда за окном уже светило яркое утро.

Свет проникал в просторную, светлую комнату. Полупрозрачная занавеска на южном окне колыхалась от лёгкого ветерка, то надуваясь, то прижимаясь к напольному экрану.

В воздухе стояла прохлада, которая быстро разбудила сонное сознание.

Одежда на ней была заменена — мягкая шелковая рубашка приятно ложилась на кожу, лёгкая и тёплая одновременно.

Чу Янь потрогала затылок, зевнула от усталости после долгого сна и медленно вспомнила события прошлой ночи.

Она… уснула, прислонившись к Се Ши.

Как её сюда доставили — она не знала.

http://bllate.org/book/5090/507035